극한의 리더쉽

극한의 리더십 - 어떤 상황에서도 두려움 없는
크리스 워너 & 단 슈민케 지음, 권오열 옮김 / 비전과리더십 / 2011년 1월

 

한해의 시작이라고 하는 1월 1일에 온 가족이 해돋이를 보기 위해 새벽 4시에 무등산 정상으로 향했더랬다. 얼만큼은 힘들거라는 각오를 함께 부푼 기대를 안고 떠나는 발걸음은 처음부터 험난의 시작이었다라고 말할수 있겠다. 집에서 출발할때부터 함박눈이 내리기 시작하더니 하늘에서 솜뭉치를 대량으로 생산해서 땅을 향해 쏟아붇는 격이니 올라가기도 전에 참으로 막막했었다.악조건속에서 어린 아이들까지 인솔해서 갈려고 하니 나에겐 더더욱 하나의 막중한 작전수행이 아닐까 하는 생각이 들 정도였다. 넘어지기는 다반사이고 추위와도 싸워야 하니 정상을 정복하겠다는 그런 일념보다는 무사히 집에 가야 한다는 목표로 한발,한발 내딛었다. 그리고 아이들에게도 무사히 등반을 끝내고 하산해서 뜨뜻한 아랫목에 누워있는 상상을 해보자고 타이르기를 몇번이나 했는지~무사히 집에 와서 아이들이 이구동성으로 외치는 말 "다음엔 절대 가자고 하지마세요"라는 강력한 한마디였다. 지금 생각하면 또 하나의 에피소드로 기억되는 일이지만 그 떄의 나의 심정이 어떠했을지 다시 떠올리는 것만으로도 아찔했던 순간들이었다.

막막했던 그 때의 아찔했던 순간 순간들이 주마등처럼 스쳐 가는건 아마도 <극한의 리더쉽>이라는 제목떄문인 것 같다. 생사를 오고가는 K2를 등반하는 일과 우리 가족이 해돋이를 보기 위해 올라가는것에는 엄청난 차이가 있겠지만 악조건속에서도 평정을 잃지 않고 긍정적인 마인드로 팀원들을 이끌고 가야 하는 리더쉽이 필요한 것은 어쩌면 같은 맥락일수도 있을 것이다.(나만의 생각인가?)  이 책은 리더쉽이 강조되는 사회에서 나는 어떤 위치에 있고  어떤 사람이 냉혹한 조직사회에 살아남을 수 있는지 문제점과 해결책을 제시하는 책이다.

 

리더가 수시로 직면하는 8가지 위험을 관리하는 방법을 제시하며 초고도 리더로서 최고의 성과를 올릴 수 있도록 돕는 안내서가 될 것이라고 작가는 이야기한다.본문에 나온 8가지 위험을 통해 내 자신을 돌아보고 내가 속한 조직에서 탁월한 역강을 보여줄 수 있기를 저자는 요구하고 있다.

"초고도 리더란 예측하지도 해결하지도 못하는 위험을 극복함으로써 극한 상황에서도 최고의 성과를 올리도록 자신과 팀을 리드하는 사람들"

사회가 이러한 초고도 리더를 요구하는 이때 안일한 생각들을 가지고 있으면 도태될 수 밖에 없다. 각 쳅터마다 K2를 등반하는 사람들의 위험천만한 등정기가 나온다. 가까운 등산을 하는게 아닌 생사와의 사투를 걸고 팀원들이 한마음이 되지 않으면 살아남을 수 없는 등반의 여정기를 통해 리더가 갖추어야 할 덕목들과 우리가 간과하고 넘어가는 문제점들을 지적하고 그에 맞는 해결점을 제시한다. 

언제 어떤 일이 벌어질지 모르는 등반가운데 서로 협력하지 않으면 생사의 기로에 설 수밖에 없는 것처럼 남이야 어떻게 되든 나만 살면 된다는 이기심이 얼마나 같이 일하는 팀에게 상처를 주는지~이미 모든 것을 알고 있다고 생각하는 오만~자신만 높아지려는 고독한 영웅주의~진실에 눈을 감는 비겁함~현재에 안주하게 하는 편안함등이 내 자신을 발전하게 하지 못하고 퇴보시키는지~더 나아가서는 남들에게 얼마나 큰 폐혜를 주는지 문제점을 이야기하고 각 문제점에 대해 해결할 수 있는 방안을 제시한다.

많은 계발서가 있지만 다른 측면에서 바라보는 조금은 다른 책이었다. 등반을 하는 많은 산악인들의 여정을 통해서 진정한 리더는 어떤 덕목을 갖춰야 하는지 알아보는 시간들이었다. 하지만 기존의 계발서와 내용면에선 그리 다르지 않은 내용이어서 신선하거나 독특한 내용은 아니라 좀 아쉬웠다.

"극한의 리더쉽은 죽음의 지대에서 맞닥뜨린 가장 위험하고 극단적인 상황에서 팀을 이끄는 사람들을 연구함으로써 얻게 되는 기존 이론들이 보여주는 차원을 넘어서는 리더십에 대한 통찰이다."