망령들의 귀환

망령들의 귀환 - 1636년 고립된 한 마을에서 벌어진 의문의 연쇄살인사건 ㅣ 꿈꾸는 역사 팩션클럽 3
허수정 지음 / 우원북스 / 2010년 8월

요즘 들어 국내작가의 저력들을 여기저기서 많이 볼 수 있어서 내가 쓴 작품이 아닌데도 불구하고 괜히 어깨에 힘이 들어가면서 마음이 뿌듯함을 느낀다. 우리나라의 역사적인 배경을 등에 업으니 나의 호기심을 자극하는 건 물론이거니와 숨겨져 있던 애국심마저 고개를 빼꼼이 내민다. 작가의 이름은 생소하지만 명실상부한 한국 최고의 팩션작가라고 소개되어 있어서 그녀의 이력을 보니 낯익은 책의 제목이 눈에 띈다. <왕의 밀사> <제국의 역습>은 많은 이들이 읽었다고 했던 기억이 있고 나도 기회가 되면 한번 읽어봐야지 했던 책이었다. 그 작가의 책인 따끈따끈한 신간을 읽을 기회가 오다니 내심 기대가 된다. 피빛가지에 까마귀들이 앉아있고 그 모습 뒤로 옛날 초가집의 모습에서 섬뜻한 기운이 느껴진다. 그 마을의 주인은 까마귀인것처럼...


왜관에서 일하는 박명준이 오카다라는 사람의 동생을 찾으러 까마귀촌으로 들어가다 승냥이떼에 쫓겨 벼랑에 떨어지게 되고 그를 구해준 사람의 마을이 다름아닌 까마귀촌이었다. 박명준은 그 곳에서 감영에서 나온 김경덕나리를 만나게 되고 두 달전에 끔찍한 시체가 나타났다는 사실과 수상한 느낌을 지울 수 없어서 단독으로 수사를 하고 있다는 사실을 알게 된다. 박명준은 유난히도 까마귀가 많아 불쾌하고 을씨년스러움마저 느끼게 하는 마을을 둘러보게 되면서 으쓱한 느낌이 기분탓인것만은 아닌 것 같아 더욱 불안하기만 하다. 하지만 박명준의 호기심을 누가 말리겠는가!! 베개를 든 노파가 귀신이 사람을 죽였다고 소리를 고래고래 지르질 않나..산 속 깊은 곳에 우물과 대장간이 많이 있는가 하면 일본의 느낌을 주는 거대한 성황당까지...박명준과 오카다라는 사람이 까마귀촌으로 들어오면서 그 이후로 사람들이 하나씩 끔찍하고 처참하게 죽어나가고 망령의 저주라고 동네 사람들은 불안에 떤다.

 
책에 나오는 모든 사람의 모습이 다 수상하다. 박명준과 일행인 오카다도..동네 사람들 모두 다!! 읽으면서도 아! 이 사람이 범인일꺼야~하면 그 사람은 살해당하고...읽으면 읽을수록 점점 범인의 존재는 미궁속으로 빠져들기에 더욱 흥미로워진다.정말 망령이 존재하는 것일까? 마지막장을 끝내는 순간까지도 나의 추측을 여지없이 무너뜨리는 작가의 글솜씨에 혀를 내두르게 된다. 외국에는 유명한 많은 탐정들이 있겠지만 이제 우리 조선에는 박명준이가 있다. 너무 알은 체를 해서 괜히 고통을 자처하는 경우도 있지만 말이다. 

 
사람들은 평생 이루지 못한 일을 가슴에 품고 사는 사람들이 있다. 그러면서 과거에 얽매어 행복까지 저당잡혀가면서 괴로움과 고통을스스로 만들어가면서 말이다. 그들이 정말 지키고자 한 염원과 소망은 무엇일까? 까마귀촌에 사는 모든 사람들과 이 책을 읽는 모든 이들이 행복했으면 좋겠다는 생각을 해 본다. 

 
사람의 마음~그것이야말로 망령인지,사람인지를 가늠하는 척도가 아니겠는지요?

그래서 스스로에게 되묻고 있습니다.

내 마음이 사람인가,망령인가  .....p393