이상한 나라의 앨리스처럼 새로운 세계로 떠나기!

기괴한 레스토랑 1 - 정원사의 선물
김민정 지음 / 팩토리나인 / 2021년 9월

정원사의 선물, 기괴한 레스토랑

이사를 가는 날, 시아는 이삿짐을 옮기는 엄마와 아빠를 기다리다가 우연히 고양이 한 마리를 보게 되고, 따라가다 이상한 나라의 엘리스처럼 굴속으로 뛰어들어 이상한 세계로 여행을 떠난다. 그런데 시아가 도착한 이상한 세계는 모험이 아니라, 생존게임을 해야 하는 곳이었다. 고양이는 루이라는 남자로 요괴들이 사는 곳에 시아를 데려갔고, 그 이유는 인간의 심장을 해돈이라는 레스토랑의 주인이 걸린 병을 낫게 하는데 필요하기 때문이었다. 다행히 시아는 기지를 발휘해서 자신에게 시간을 주면 병을 낫게하는 다른 방법을 찾아보겠다고 거래를 했고 1달이라는 시간을 벌게 되었다.

쥬드라고 하는 하인에게 안내를 받아 찾아간 것은 야콥이라는 마녀. 그 마녀가 해돈의 병을 낫게하는 데 필요한 것이 인간의 심장이라고 안내했다니 아이러니한 만남. 여하튼, 마녀를 만나기 전 시아는 쥬드를 도우며 여러 요괴들을 만나게 된다. 수많은 달걀들인 에그들이 말을 하는 것도 신기하고, 눈물로 만든 술을 먹는 술꾼도 있다. 만나는 상대마다 피하는 이름이 있었는데. 그 이름은 하츠. 시아가 그에 대해 물어보면 다들 시아를 내쫓거나 피한다. 도대체 하츠는 누구일까?

시아는 쥬드의 안내를 받아 야콥이라는 마녀를 만나러 간다. 보물 2호인 수정구슬로 모든 것을 다 본다는 마녀 야콥은 시아에게 수정구슬이나 다른 어떤 것도 말해주지 않는다. 야콥과는 다른 마녀 리디아가 있다는 것을 알고 찾아 나서는 시아. 이렇게 리디아나, 떠들이 아주머니 등 많은 사람들을 만나지만 아직도 시아는 어떻게 해야 해돈에게 심장을 주지 않을 수 있는지 찾기가 어렵다. 어느날 야콥은 시아에게 마지막 열쇠라고 자신의 이야기를 들려주는데 그 이야기 속에 하츠가 등장한다.

하츠는 어떤 인물일까? 엄청난 힘을 가졌고, 동시에 악마에게 지배당하는 하츠. 자신이 악마에게서 벗어나기 위해 해돈을 이용하려고 한다. 하츠는 해돈을 이용하기 위해서는 살려야 하니까 시아의 심장이 필요하다는 것을 야콥이 알려준다.

결국 시아는 하츠와 만나게 된다. 하츠는 참 희귀한 인물인 것 같다. 악마같이 다른 생물이나 요괴들을 죽이면서 또, 스스로 악마에게서 벗어나고자 하는 인물이라니. 게다가 해돈은 하츠에게 인간의 심장을 빨리 가져오게 하기 위해서 인간이 할 수 없는 일을 시켜서 결국 심장을 내놓게 하라고 명령한다. 그러나 시아는 기지를 발휘해서 잘 해결해낸다.

용인 히로, 그리고 여왕벌 등 새로운 인물들 사이에서 살 길을 찾아 내야 하는 시아. 과연 시아는 이 이상한 세계 속에서 살아 남을 수 있을까? 제목처럼 기괴한 레스토랑이다. 새로운 세계는 엘리스의 이상한 나라보다 훨씬 더 복잡하고, 인물들도 얽혀있다. 시아는 과연 1달의 시간을 잘 벌고, 자신의 목숨을 살릴 수 있는 방법을 찾아냈을까?

2편에서 그 뒷이야기가 펼쳐질 모양이다. 작가는 6년동안 기괴한 레스토랑을 썼다고 한다. 아마도 해리포터 같은 이야기처럼 계속 이어지는 이야기가 나올 것 같다. 신기한 모험, 상상의 세계는 어디에 있든 신기하게도 새로운 세계가 열리게 한다. 가끔은 이렇게 현실에서 벗어난 상상 속의 이야기가 즐겁고 힘이 되기도 하니, 2편이 나오면 뒷 이야기를 읽어보고 싶어진다.

<리뷰어스클럽 서평단으로 출판사로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다>

어떤 문제든 세련되게 해결하는 백조 세탁소

세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소 ㅣ 안전가옥 오리지널 9
이재인 지음 / 안전가옥 / 2021년 8월

표지에 백조세탁소라고 하는 우리 집 근처에 흔히 있는 세탁소 그림과 그 평범한 세탁소와 조금 안맞는 선그라스를 낀 젊은 여자가 서 있다. 세탁소에서 무슨 일을 해결해줄까 궁금해져서 읽기 시작한 소설은 말 그대로 유쾌하게 사건을 해결해 가는 세탁소 사장 젊은 은조와 어떻게 얽혔는지 사건을 함께 해결해 나가는 형사 정도, 그리고 정말 재수 없는 커피홀릭, 세탁소의 단골 이웃인 세라원장님, 캔디 사장님, 미숙언니가 세탁소 주변을 둘러싸고 함께 이야기를 펼쳐간다.

젊은 은조는 대학에서 졸업하기도 전에 학교가 폐교를 해서 의상을 전공했지만 엄마가 하던 세탁소를 맡아서 하게 된다. 엄마, 아빠가 여행을 간 것도 세탁소를 열게 된 이유. 이 백조세탁소가 위치한 곳은 여수의 바닷가 근처 옛날 동네다. 물론 근처에 있던 두 개의 아파트 중 하나만 재개발에 성공해서 새 아파트가 되었고, 다른 하나의 아파트는 그대로 낡은 아파트로 남은 희안한 동네다. 떠날 사람들은 떠났고, 비어있는 상가가 늘어서 있는 옛날 동네. 고향에 다시 돌아온 은조는 부모님의 세탁소를 맡아서 운영하게 된다. 하지만 은조에게도 많은 사연이 숨어있다는 것은 비밀 아닌 비밀.

은조가 도착하자마자 여러 가지 사건들이 벌어지는데, 포주로 아파트를 업장으로 만들어 집창촌을 만들었던 언니를 죽게 만든 녀석을 다시 마주치게 된다. 형사와 투닥투닥 이리 저리 다투며 정보를 제공해서 사건을 해결하는 등, 평범한 시민이 하기에는 어려운 사건 해결에 촉이 있는 탐정이다. 뭐, 현실에서 이런 일이 흔하게 있을 수는 없을 것 같지만 이 동네에는 사건이 끊이지 않는다. 재개발로 위태위태한 동네라서 그런걸까?

은조는 자신의 뛰어난 관찰력과, 촉을 가지고 여러 사건을 해결하는데 결정적인 역할을 해낸다. 물론 형사 정도와 함께. 둘이 파트너라는 말을 가지고 투닥거리며 다툴만큼 사건 해결에 중심 역할을 해낸다. 이상하게도 동네에는 이런 저런 사건들이 계속 일어난다. 물론 소설이니 그렇겠지만. 유명한 유튜버가 이 동네에서 마지막으로 사라져서 그 흔적을 찾아가는 이야기(물론 숨겨진 유튜버의 숨은 의도가 있었다), 몰래, 혹은 다른 사람을 통해서 세탁물을 맡기고 찾아가는 사람, 알고보니 훔친 옷들이라 그 범인을 찾아가는 백조 세탁소 주인. 우연히 마주친 아이를 납치푹력배들에게서 구해내는 스릴 넘치는 사건 해결까지. 이건 세탁소가 아니라 탐정 사무소다.

뒷부분에는 마을 전체 사람까지 얽히는 부동산과 관련된 문제들까지, 사회 문제와 사람들의 관계 이야기, 그리고 은조의 대학 졸업에 얽힌 숨겨진 이야기까지 다양한 이야기들이 재미있게 풀어져나간다. 물론 가끔은 말도 안되는 인연들과, 얽힘이지만 그래도 크게 고개를 저을 정도는 아니라 재미나고 흥미진진하게 잘 전개된다.

이 책은 코지 미스터리 장르를 테마로 한 2019년 하반기 안전가옥 스토리 공모전에 당선된 작품이라고 한다. 작가와 함께 안전가옥이라는 이름으로 공동 프로듀서들이 이야기를 만들었다고 한다. 쉽게 상상이 가지는 않지만 아마도 기본적인 스토리를 작가가 만들어 내고, 그 이야기를 순탄하게 풀어가도록 도와주는 것이 아닌가 싶다.

책을 보다가 문득 우리 집 주변에 세탁소가 어디 있나 한 번 떠올려 보게 된다. 요사이는 옛날 세탁소보다 대부분 대형세탁회사의 분점 같은 모양의 세탁전문점이 많아서 그런가, 옛날 세탁소가 그리워지기도 한다. 마을 아줌마들의 아지트가 되는 세탁소, 그 세탁소에서는 동네에 관련된 소문을 모르는 것이 없던 어렸을 적 세탁소 말이다. 아, 이렇게 생각하니 옛날 우리 동네에 있던 세탁소와 그 앞의 평상에 아줌마들이 북적북적대던 모습이 떠오른다.

나도 백조세탁소에 맡길 만한 사건이 있는데 한 번 찾아가 보고 싶다. 옷 수선을 맡기면서 사건을 하나 슬쩍 의뢰하면 은조사장님이 도와주려나 모르겠다. 음. 그보다는 탐정 친구가 있는지 한 번 찾아보는게 빠르려나? 생활에서 쉽게 만날 수 있는 세탁소에서 벌어지는 흥미진진한 사건이 궁금하면, 세탁물 하나 찾아서 백조 세탁소로 찾아가보자. 눈이 동그래지는 사건이 그곳에서 해결되고 있을테니까.

<리뷰어스클럽 서평단으로 출판사로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다>

정말 지긋지긋할 정도로 한결같은 도시다. 관광도시의 명성에 걸맞지 않은 작은 기차역, 기차에서 내리자마자 느껴지는 짠 기운 머금은 바람과 그 잔 내에 취하기라도 한 듯 잔뜩 들뜬 채 무리지어 플랫폼을 빠져나가는 관광객들까지, 무서우리만치 변함없는 풍경이다.

[100자평] 세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소

세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소 ㅣ 안전가옥 오리지널 9
이재인 지음 / 안전가옥 / 2021년 8월

신나게 세탁소 주인 은조와 함께 스쿠터를 타며 여기 저기 벌어지는 사건을 해결하는 탐정 소설! 여수 옛날 골목 동네 주변에서 등장한 포주, 도둑, 납치 등 다양한 사건을 해결해가는 멋진 세탁소 주인 은조와 함께 사건속으로 퐁당!

[100자평] 꼴찌 마녀 밀드레드 2

꼴찌 마녀 밀드레드 2 - 시끌벅적 운동회 대소동 ㅣ 책 읽는 샤미 5
질 머피 지음, 민지현 옮김 / 이지북 / 2021년 7월

꼴찌마녀 밀드레드와 함꼐 떠나는 마법학교로의 여행! 오늘도 아슬아슬 퇴학의 위기를 넘기는 밀드레드와 함께 마법학교의 멋진 세계로 떠나 보고 싶네요. 밀드레드를 곤경에 빠뜨리는 에니드, 어떤 친구인지 앞으로가 궁금해집니다. 끝에서 3권을 조금 보여주는데 기대가 됩니다.

잘 버텨내라, 밀드레드!

꼴찌 마녀 밀드레드 2 - 시끌벅적 운동회 대소동 ㅣ 책 읽는 샤미 5
질 머피 지음, 민지현 옮김 / 이지북 / 2021년 7월

잘 버텨내라, 밀드레드! (질 머피의 ‘꼴찌마녀 밀드레드 ❷ 시끌벅적 운동회 대소동’를 읽고)

꼴찌마녀 밀드레드는 캐클 마법학교에 다닌다. 지난 학기 ‘1학년 전체에서 꼴찌’를 받고 이번 학기에는 정말 좋은 성적을 내겠다고 가족과 약속하고 시작한 새학기, 밀드레드에게는 난관이 너무 많다. 바로 새로 전학온 에니드다. 교장 선생님의 추천 때문에 에니드의 학교 생활을 돕는 친구로 선택된 밀드레드는 에니드가 어떤 친구인지 잘 모른채 지루하고 재미없을 것 같다고 생각하는 큰 실수를 저지른다.

에니드 덕분에 친구 모드와도 멀어지고, 찬팅 수업에서 에니드가 부르는 이상한 찬팅에 혼자 배꼽을 잡고 웃게 된 밀드레드는 결국 교장실까지 불려가게 된다. 조금 이상했던 건, 이렇게 수업에서 장난처럼 웃은 실수로 교장실까지 간다는 거다. 밀드레드가 다니는 캐클 학교가 특이한 것인지, 영국의 학교들이 그런건지 잘 모르겠다.

교장실에 가는 덕분에 수업에 다시 안들어가도 되는 밀드레드는 신이 나서 아침에 봤던 에니드 방에 있던 원숭이를 보기 위해 갔다가 원숭이를 놓쳐서 잡으려는 헤프닝을 벌이게 된다. 알고보니 진짜 원숭이가 아닌, 마녀들이 빗자루 뒤에 태우는 고양이를 변신시켜 둔 것. 덕분에 두 번째 경고를 받은 밀드레드.

하이라이트는 마법학교의 운동회. 운동을 잘 못하는 밀드레드는 장대높이뛰기에 나가야 하는데 에니드가 장대에 마법을 건 덕분에 높이 뛰다 못해 건물 위까지 날아가서 무서운 하드브룸 선생님의 서재에 떨어지게 된다. 에니드 덕분에 곤란한 경우는 또 생긴다. 캐클 교장선생님의 생일 축하 행사 때문에 대강당에 가야 하는데 에니드의 꾀로 저장고에 가게 되고, 갇히게 되버린다. 탈출하기 위해 빗자루에 마법을 걸어서 나가는데, 그 덕분에 교장선생님 생일 행사에서 빗자루 비행을 선보이게 된 것. 다행히 축하쇼를 한 것으로 생각해주는 교장선생님 덕분에 학교에서 퇴학당하지 않고 무사히 방학을 맞은 밀드레드.

에니드와 함께 하면서 겪은 밀드레드의 아슬아슬 스릴 넘치는 모험 덕분에 쉴 틈없이 책장을 넘겨 방학을 맞는 밀드레드를 만나게 되었다. 3편의 재미있는 개구리로 변한 모험을 소개하는 것까지 줄거리 보다는 중간 중간 스릴 넘치는 모험을 함께 하는 것이 책을 즐기는 포인트!

밀드레드처럼 말썽의 중심에 있는 친구들이 가끔 학교에 있다. 책 읽다가 문득, 그 친구들도 다른 친구 탓에 말썽을 혼자 부린 것처럼 보일 수도 있겠다라는 생각이 들었다. 크게 다른 사람을 다치게 하거나, 위험한 말썽이 아니라면 ‘함께 웃으면서 지나갈 수 있을까?’라는 생각, 가능할지 모르겠지만, 아이들의 세상에선 이게 제일 멋진 어른의 모습일 것 같다. 밀드레드 파이팅! 마법 학교에서 쫓겨나지 말고 잘 버텨내자!