어떤 문제든 세련되게 해결하는 백조 세탁소

세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소 ㅣ 안전가옥 오리지널 9
이재인 지음 / 안전가옥 / 2021년 8월

표지에 백조세탁소라고 하는 우리 집 근처에 흔히 있는 세탁소 그림과 그 평범한 세탁소와 조금 안맞는 선그라스를 낀 젊은 여자가 서 있다. 세탁소에서 무슨 일을 해결해줄까 궁금해져서 읽기 시작한 소설은 말 그대로 유쾌하게 사건을 해결해 가는 세탁소 사장 젊은 은조와 어떻게 얽혔는지 사건을 함께 해결해 나가는 형사 정도, 그리고 정말 재수 없는 커피홀릭, 세탁소의 단골 이웃인 세라원장님, 캔디 사장님, 미숙언니가 세탁소 주변을 둘러싸고 함께 이야기를 펼쳐간다.

젊은 은조는 대학에서 졸업하기도 전에 학교가 폐교를 해서 의상을 전공했지만 엄마가 하던 세탁소를 맡아서 하게 된다. 엄마, 아빠가 여행을 간 것도 세탁소를 열게 된 이유. 이 백조세탁소가 위치한 곳은 여수의 바닷가 근처 옛날 동네다. 물론 근처에 있던 두 개의 아파트 중 하나만 재개발에 성공해서 새 아파트가 되었고, 다른 하나의 아파트는 그대로 낡은 아파트로 남은 희안한 동네다. 떠날 사람들은 떠났고, 비어있는 상가가 늘어서 있는 옛날 동네. 고향에 다시 돌아온 은조는 부모님의 세탁소를 맡아서 운영하게 된다. 하지만 은조에게도 많은 사연이 숨어있다는 것은 비밀 아닌 비밀.

은조가 도착하자마자 여러 가지 사건들이 벌어지는데, 포주로 아파트를 업장으로 만들어 집창촌을 만들었던 언니를 죽게 만든 녀석을 다시 마주치게 된다. 형사와 투닥투닥 이리 저리 다투며 정보를 제공해서 사건을 해결하는 등, 평범한 시민이 하기에는 어려운 사건 해결에 촉이 있는 탐정이다. 뭐, 현실에서 이런 일이 흔하게 있을 수는 없을 것 같지만 이 동네에는 사건이 끊이지 않는다. 재개발로 위태위태한 동네라서 그런걸까?

은조는 자신의 뛰어난 관찰력과, 촉을 가지고 여러 사건을 해결하는데 결정적인 역할을 해낸다. 물론 형사 정도와 함께. 둘이 파트너라는 말을 가지고 투닥거리며 다툴만큼 사건 해결에 중심 역할을 해낸다. 이상하게도 동네에는 이런 저런 사건들이 계속 일어난다. 물론 소설이니 그렇겠지만. 유명한 유튜버가 이 동네에서 마지막으로 사라져서 그 흔적을 찾아가는 이야기(물론 숨겨진 유튜버의 숨은 의도가 있었다), 몰래, 혹은 다른 사람을 통해서 세탁물을 맡기고 찾아가는 사람, 알고보니 훔친 옷들이라 그 범인을 찾아가는 백조 세탁소 주인. 우연히 마주친 아이를 납치푹력배들에게서 구해내는 스릴 넘치는 사건 해결까지. 이건 세탁소가 아니라 탐정 사무소다.

뒷부분에는 마을 전체 사람까지 얽히는 부동산과 관련된 문제들까지, 사회 문제와 사람들의 관계 이야기, 그리고 은조의 대학 졸업에 얽힌 숨겨진 이야기까지 다양한 이야기들이 재미있게 풀어져나간다. 물론 가끔은 말도 안되는 인연들과, 얽힘이지만 그래도 크게 고개를 저을 정도는 아니라 재미나고 흥미진진하게 잘 전개된다.

이 책은 코지 미스터리 장르를 테마로 한 2019년 하반기 안전가옥 스토리 공모전에 당선된 작품이라고 한다. 작가와 함께 안전가옥이라는 이름으로 공동 프로듀서들이 이야기를 만들었다고 한다. 쉽게 상상이 가지는 않지만 아마도 기본적인 스토리를 작가가 만들어 내고, 그 이야기를 순탄하게 풀어가도록 도와주는 것이 아닌가 싶다.

책을 보다가 문득 우리 집 주변에 세탁소가 어디 있나 한 번 떠올려 보게 된다. 요사이는 옛날 세탁소보다 대부분 대형세탁회사의 분점 같은 모양의 세탁전문점이 많아서 그런가, 옛날 세탁소가 그리워지기도 한다. 마을 아줌마들의 아지트가 되는 세탁소, 그 세탁소에서는 동네에 관련된 소문을 모르는 것이 없던 어렸을 적 세탁소 말이다. 아, 이렇게 생각하니 옛날 우리 동네에 있던 세탁소와 그 앞의 평상에 아줌마들이 북적북적대던 모습이 떠오른다.

나도 백조세탁소에 맡길 만한 사건이 있는데 한 번 찾아가 보고 싶다. 옷 수선을 맡기면서 사건을 하나 슬쩍 의뢰하면 은조사장님이 도와주려나 모르겠다. 음. 그보다는 탐정 친구가 있는지 한 번 찾아보는게 빠르려나? 생활에서 쉽게 만날 수 있는 세탁소에서 벌어지는 흥미진진한 사건이 궁금하면, 세탁물 하나 찾아서 백조 세탁소로 찾아가보자. 눈이 동그래지는 사건이 그곳에서 해결되고 있을테니까.

<리뷰어스클럽 서평단으로 출판사로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다>

정말 지긋지긋할 정도로 한결같은 도시다. 관광도시의 명성에 걸맞지 않은 작은 기차역, 기차에서 내리자마자 느껴지는 짠 기운 머금은 바람과 그 잔 내에 취하기라도 한 듯 잔뜩 들뜬 채 무리지어 플랫폼을 빠져나가는 관광객들까지, 무서우리만치 변함없는 풍경이다.

[100자평] 세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소

세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소 ㅣ 안전가옥 오리지널 9
이재인 지음 / 안전가옥 / 2021년 8월

신나게 세탁소 주인 은조와 함께 스쿠터를 타며 여기 저기 벌어지는 사건을 해결하는 탐정 소설! 여수 옛날 골목 동네 주변에서 등장한 포주, 도둑, 납치 등 다양한 사건을 해결해가는 멋진 세탁소 주인 은조와 함께 사건속으로 퐁당!

[100자평] 꼴찌 마녀 밀드레드 2

꼴찌 마녀 밀드레드 2 - 시끌벅적 운동회 대소동 ㅣ 책 읽는 샤미 5
질 머피 지음, 민지현 옮김 / 이지북 / 2021년 7월

꼴찌마녀 밀드레드와 함꼐 떠나는 마법학교로의 여행! 오늘도 아슬아슬 퇴학의 위기를 넘기는 밀드레드와 함께 마법학교의 멋진 세계로 떠나 보고 싶네요. 밀드레드를 곤경에 빠뜨리는 에니드, 어떤 친구인지 앞으로가 궁금해집니다. 끝에서 3권을 조금 보여주는데 기대가 됩니다.

잘 버텨내라, 밀드레드!

꼴찌 마녀 밀드레드 2 - 시끌벅적 운동회 대소동 ㅣ 책 읽는 샤미 5
질 머피 지음, 민지현 옮김 / 이지북 / 2021년 7월

잘 버텨내라, 밀드레드! (질 머피의 ‘꼴찌마녀 밀드레드 ❷ 시끌벅적 운동회 대소동’를 읽고)

꼴찌마녀 밀드레드는 캐클 마법학교에 다닌다. 지난 학기 ‘1학년 전체에서 꼴찌’를 받고 이번 학기에는 정말 좋은 성적을 내겠다고 가족과 약속하고 시작한 새학기, 밀드레드에게는 난관이 너무 많다. 바로 새로 전학온 에니드다. 교장 선생님의 추천 때문에 에니드의 학교 생활을 돕는 친구로 선택된 밀드레드는 에니드가 어떤 친구인지 잘 모른채 지루하고 재미없을 것 같다고 생각하는 큰 실수를 저지른다.

에니드 덕분에 친구 모드와도 멀어지고, 찬팅 수업에서 에니드가 부르는 이상한 찬팅에 혼자 배꼽을 잡고 웃게 된 밀드레드는 결국 교장실까지 불려가게 된다. 조금 이상했던 건, 이렇게 수업에서 장난처럼 웃은 실수로 교장실까지 간다는 거다. 밀드레드가 다니는 캐클 학교가 특이한 것인지, 영국의 학교들이 그런건지 잘 모르겠다.

교장실에 가는 덕분에 수업에 다시 안들어가도 되는 밀드레드는 신이 나서 아침에 봤던 에니드 방에 있던 원숭이를 보기 위해 갔다가 원숭이를 놓쳐서 잡으려는 헤프닝을 벌이게 된다. 알고보니 진짜 원숭이가 아닌, 마녀들이 빗자루 뒤에 태우는 고양이를 변신시켜 둔 것. 덕분에 두 번째 경고를 받은 밀드레드.

하이라이트는 마법학교의 운동회. 운동을 잘 못하는 밀드레드는 장대높이뛰기에 나가야 하는데 에니드가 장대에 마법을 건 덕분에 높이 뛰다 못해 건물 위까지 날아가서 무서운 하드브룸 선생님의 서재에 떨어지게 된다. 에니드 덕분에 곤란한 경우는 또 생긴다. 캐클 교장선생님의 생일 축하 행사 때문에 대강당에 가야 하는데 에니드의 꾀로 저장고에 가게 되고, 갇히게 되버린다. 탈출하기 위해 빗자루에 마법을 걸어서 나가는데, 그 덕분에 교장선생님 생일 행사에서 빗자루 비행을 선보이게 된 것. 다행히 축하쇼를 한 것으로 생각해주는 교장선생님 덕분에 학교에서 퇴학당하지 않고 무사히 방학을 맞은 밀드레드.

에니드와 함께 하면서 겪은 밀드레드의 아슬아슬 스릴 넘치는 모험 덕분에 쉴 틈없이 책장을 넘겨 방학을 맞는 밀드레드를 만나게 되었다. 3편의 재미있는 개구리로 변한 모험을 소개하는 것까지 줄거리 보다는 중간 중간 스릴 넘치는 모험을 함께 하는 것이 책을 즐기는 포인트!

밀드레드처럼 말썽의 중심에 있는 친구들이 가끔 학교에 있다. 책 읽다가 문득, 그 친구들도 다른 친구 탓에 말썽을 혼자 부린 것처럼 보일 수도 있겠다라는 생각이 들었다. 크게 다른 사람을 다치게 하거나, 위험한 말썽이 아니라면 ‘함께 웃으면서 지나갈 수 있을까?’라는 생각, 가능할지 모르겠지만, 아이들의 세상에선 이게 제일 멋진 어른의 모습일 것 같다. 밀드레드 파이팅! 마법 학교에서 쫓겨나지 말고 잘 버텨내자!

넋 들이는 집을 찾아라!

제주도에 간 전설의 고양이 탐정 3 - 넋 들이는 집 ㅣ 미스터리 환상동화 시리즈 3
김재성 지음, 이새벽 그림 / 파랑새 / 2021년 7월

작가는 책을 쓰기 위해서 제주도를 이곳 저곳 많이 돌아다니고 조사했다고 한다. 제주도에서의 고양이 탐정이 벌이는 사건 해결 과정은 흥미진진하다. 3편이라 앞 이야기를 알 수 없어 어떻게 고양이 탐정이 탐정이 된 것인지, 탐정으로서의 특별한 능력을 어떻게 가지게 된 것인가 이런 궁금증이 솟아났다.

이야기에 계속 등장하는 ‘심방’, ‘넋 들인다’는 말을 처음 들어서 궁금했다. 읽다가 다시 작가의 말을 살펴보니제주에서 풍랑이나 태풍으로 희생된 영혼을 위로하던 무속인을 심방이라고 한다. 심방은 사고를 당하거나 아픈 사람에게 넋들이는 일도 했다.(넋 들인다는 말도, 사고나 질병으로 몸에서 나간 영혼을 불러 다시 몸에 넣어주는 것이라고 한다.) 결국 몸이나 마음이 아픈 사람에게 제정신을 차리게 해주는 것이 심방이 하는 일이고, 넋들이는 것인가보다.

제주도의 특별한 풍습이 배경이 된 까닭인지 더 흥미진진했다. 고양이 탐정의 파트너인 김산, 그리고 스토티시 폴드 고양이가 이 책의 주인공들이다. 자꾸 스코티시 고양이가 사라지는 사건이 발생하자 고양이 탐정은 산이를 사건에 투입한다. 산이에게 비밀 메시지를 전하는 방법은 더운 날 뜨거운 코코아 위에 거품으로 글씨를 써주는 것! 임무를 받은 산이는 넋들이는 집을 찾아 심방과 노아를 만난다. 고양이 영혼을 환자의 몸에 넣고, 그 영혼과 싸우도록 노아에게 깃들어 있는 타이거(예전에 노아가 키우다가 노아를 지키기 위해 죽은 고양이 영혼)가 나타나서 다른 고양이 영혼과 싸우게 하는 것이 주된 사건이다. 그렇게 다른 영혼이 들어온 사람의 가족으로부터 돈을 버는 것이 심방의 일이다.

왜 노아는 심방과 이런 계약을 맺고 고양이 퇴마사로 일을 할까? 그 사건을 하나 하나 파헤쳐 가고, 산이가 노아를 쫓아가다가 결국 놓쳐버린 것을 고양이 탐정은 다 알아낸다. 괜히 탐정이라고 부르는 것이 아니다. 여하튼, 노아는 아픈 엄마의 치료비를 벌기 위해 계속 심방과 이런 나쁜 일을 하는 계약을 유지할 것인지, 아니면 계약을 깰 수 있을 것인지 결론으로 향해 가는 내내 사건이 흥미진진하다. 어떤 결론을 맺게 되었을까? 노아가 자신의 소중한 영혼 고양이 타이거를 지키면서 심방으로부터 벗어나는 방법은 무엇일까?

신기한 고양이 퇴마사 이야기로 모험이 펼쳐지는 이야기가 재미있었다. 제주도는 어디에 등장해도 매력적이다. 마지막 결론은 책에서 확인하면 더 흥미진진할 것! 주인공인 고양이 탐정의 대범한 결정에 감탄을 하게 된다. 고양이 퇴마사와 고양이 탐정의 만남, 그 결과가 궁금하지 않는가?

시리즈 앞의 1,2도 한 번 보고 싶다는 생각이 절로 든다. 코로나 때문에 떠나지 못하는 여행, 고양이 탐정과라도 한 번 제주도로 날라가 봐야겠다. 신나는 퇴마사 이야기를 읽으면서 더운 여름 심장이 쫄깃해지면 좋겠다.