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자신의 존재에 대해 사과하지 말 것 - 삶, 사랑, 관계에 닿기 위한 자폐인 과학자의 인간 탐구기
카밀라 팡 지음, 김보은 옮김 / 푸른숲 / 2023년 4월
평점 :
품절
책의 저자는 여덟 살에 자폐스펙트럼장애를 진단받고, 오랜 시간 ADHD, 범불안장애, 강박장애, 감각처리장애와 함께 살아왔다.
상대방의 표정을 읽는 일이 어려웠던 저자는 '인간 사용설명서'의 필요성이 절실했고, 결국 본인 스스로 그 설명서를 스스로 이 책으로 작성하게 되었다.
자폐스펙트럼장애를 가진 저자는 어릴적 유일하게 이해할 수 있었던 과학이라는 언어를 통해 관찰하고 실험하며 계산한 결과 공감, 사랑, 이해, 신뢰와 같은 감정을 배울 수 있었다.
어린 시절 소외감에 빠져 지내던 저자에게 생기를 불어넣어 준 것은 바로 과학이었다. 삼촌의 서재에서 발견한 과학 서적들은 그녀에게 새로운 세계였다. 생애 처음으로 이해할 수 있는 언어를 만난 것이었다. 그녀는 삼촌의 서재에서 과학책에 흠뻑 빠져 시간을 보냈다. 과학의 명확함은 인간의 언어를 이해하는데 큰 도움을 주었다.
그녀는 과학자로서 생물화학, 물리학, 통계학 등 과학을 기반으로 한 지식을 통해 인간 심리와 행동에 관한 이야기를 이 책에 풀어놓았다. 스스로를 실험 도구 삼아 경험했던 기록들을 세상에 알리고 있다.
머신러닝을 통해 상호작용과 체계적인 결정 방법을, 열역학 법칙을 통해 삶의 질서를, 빛의 굴절을 통해 두려움을 벗어나는 법을, 줄기세포를 통해 인간관계를 이해하는 법을, 양자물리학을 통해 목표를 이루는 법을, 파동의 원리와 동역학을 통해 타인과 내적조화를 이루는 법 등을 배워갔다.
과학은 성공만큼이나 실패에서도 배울 것이 있다고 말한다. 우리의 삶 역시도 그렇다.
삶을 통해 실험하고, 실패하는 실험을 즐기며, 혼자서 해내는 과정을 누리라고 이야기 한다.
저자는 자신이 가진 신경다양성의 특징을 비정상이거나 틀린 것이 아닌 다름 이나 초능력으로 여긴다. 평범한 일상에 제한이 많은 장애를 가졌지만 오히려 그런 점이 저자가 세상을 편견없이 볼 수 있게 했는지 모른다. 책을 통해 옳고 그름의 문제가 아닌 서로 다름을 인정하고 이해하는 마음을 가져야 함을 느낄 수 있었고, 삶과 관계를 새로운 접근방법으로 바라보는 기회가 되었다.