유전자도 바꿀수있다! 유전자 당신이 결정한다

유전자, 당신이 결정한다
샤론 모알렘 지음, 정경 옮김 / 김영사 / 2015년 9월

유전자.. 이 말을 들으면 다양한 생각들이 머릿속에 교차한다.

한때 동물행동학 못지않게 관심이 컸던 유전학. 학교 수업 때 전공으로도 배우면서 흥미롭게도 생각한 분야인데..

지금은 과거 속 저 멀리 기억으로만 남아있는 학문분야이다.

하지만 앞으로 이 유전학이 미래산업을 선도할 중요 분야임은 오래전부터 이야기 되어왔다.

게놈프로젝트로 유전자 지도가 완성되면서 과거에 불치병으로만 알던 것들을 완치할 방법들이 등장하고 있으며, 남성들의 고민인 대머리 치료도 이 학문으로 해결될 것이다.

하지만 유전학이 발달해오는 과정에서 우성학이라는 무서운 학문도 덩달아 발전이 되었다.

대표적인게 나치 시절 히틀러가 내세운 순수 게르만인 혈통 유지 정책과 미국 학자에 의해 만들어진 우성학 계획 등.

그리고 요즈음도 배우자의 등급을 매기면서 이런 유전학적인 요소를 적용하고 있다.

동물계에서도 우성만이 살아남기에 이 법칙을 거스르기는 쉽지 많은 않은 일이지만 인간과 동물의 다른 점인 학습과 개발로 인해 어느 정도 극복이 가능하다고 한다. 또한 이번에 만난 책인 유전자 당신이 결정한다에서도 그 가능성에 대해 언급하고 있다.

물론 후천적으로 근본뼈대를 완전대체할 수는 없다. 하지만 어느정도는 후천적으로 조절이 가능하다. 책에서 소개된 내용 중 우리는 모두 엑스맨이다라는 챕터를 보면. 글쓴이가 후지산에 등반할 때 고산병 때문에 힘들어했다는 이야기를 적고 있다. 또한 셰르파를 예를 들면서 오랜 기간 동안 고산에서 생활하면서 유전적으로 고산에 맞게 변형된 혈구를 가진 이야기를 가졌다고 소개하고 있다. 하지만 우리가 셰르파처럼 혈구를 만들 수는 없지만, 서서히 고산에 적응을 시킨다면 어느 정도 고산병을 견뎌내는 몸을 만들 수 있다고 이야기하면서 몸의 신비한 적응 능력을 소개하고 있다.

책에서는 우리가 근본적으로 의도하는 유전적 변경을 만들어 낼 수는 없지만, 이미 가진 유전자를 잘 지키는 (즉, 암에 걸리거나 알레르기 체질도 변형시키는 등) 방법의 중요성과 각자가 가진 개성적인 능력을 잘 발휘해서 더 좋은 인자로 만들어서 후대에 남기는 것의 중요성을 강조하고 있다.

실제 지구 상에 있는 병중 조상에게 부터 물려받은 게 아닌 자기 세대에서 관리 부족으로 만들어져 그것이 후대로 전달되는 병도 많으며, 약골 체질이 운동을 열심히 해서 후대에는 강한 체질의 아이를 탄생하게 했던 사례들이 많이 이야기되고 있다.

즉, 과거의 물려받은 열성유전자 때문에 한탄하거나 할 수 없다는 생각을 가지지 말고, 자신 세대에서 고칠 수있고 강화시킨다는 믿음을 가지고 살아가라고 책에서는 말하고 있는 것이다.

내가 정말 좋아하는 농담

내가 정말 좋아하는 농담
김하나 지음 / 김영사 / 2015년 10월

살다보면 기분이 마음이 불편한 대화를 하거나 냉랭한 분위기를 풍기는 경우가 있다.

이럴 경우 자신의 마음을 직설적으로 말하거나 혹은 대답을 우물쭈물 하다가는 상대방과의 감정적 대립이 심해지거나 혹은 무시를 당해서

깔보일 수가 있다. 이럴 경우 상대방의 마음도 녹이는 한편 내 자존심도 지키는 방법이 농담이 아닐까 생각이 든다.

호랑이 굴에도 정신을 차리면 산다는 말이. 아마 농담이나 재치등으로 위기속에서 빠져나오는 것을 이야기 하는것이 아닐까?

하지만 이책은 단지 농담에 대한 사소한 이야기만 적은 최불암시리즈 같은 류의 책이 아니다.

농담을 던지더라도 그 속에 깊이가 있는 내용이 들어간 책이라 할 수있다.

일례로 책에서 수학의 정석에 대한 이야기가 나오면서 수학을 공부하는 학생의 바이블이지만 라면 받침대등의 용도로 사용될 수있다고 이야기를 하면서 사물의 다양한 쓰임에 대해서도 이야기를 하고있다. 또한 감옥, 꼭 한번 가볼만한 곳이라는 제목으로 이야기를 하면서 우리가 부정적으로만 생각하는것 속에 오히려 긍정적인것도 있을 수가 있으니 생각의 전환의 중요성도 어렵풋하네 나마 전달하고 있다.

책은 느낀점은 책은 처음부터 끝까지 이어진것이 아닌 하나하나 짧막한 단락으로 만들어 졌고, 2~3페이지 정도의 량이라 책읽기를 좋아하는 않는 사람도 충분히 즐기면서 여유를 가지면서 읽을수 있는 구조이기에 저자가 전해주려는 내용하나하나가 쪽집게 같이 머리속에 파고들기에 계속 생각해보면서 읽게 되는 책이었다. 저자의 방대한 지식에 감탄하면서 이 가을이 가기전에 한번 더 읽어보련다.

마음의 병이 만드는 무서움..

몸이 아니라고 말할 때 - 당신의 감정은 어떻게 병이 되는가
가보 마테 지음, 류경희 옮김, 정현채 감수 / 김영사 / 2015년 9월

현대인들은 과거에 비해 더없이 편리한 생활을 누리고 있다.

멀리까지 쉽게 갈 수 있는 자동차의 대중화, 세상의 다양한 정보들을 보고 들을 수 있는 컴퓨터, 각종 맛난 음식들 등

하지만 이런 우리들이지만 마음의 병은 과거에 비해 깊다.

소위 육체적으로 일을 하는 경우 몸이 힘들지만 정신적인 고통은 덜하다고 한다. 하지만 사무일처럼 정신적으로 하는 노동은  몸은 편할지 모르지만, 내면에는 극심한 스트레스가 주어진다.

개인적으로도 몸이 힘든 것이 정신적 고통보다는 훨씬 낫다고 생각하는 사람으로서, 스트레스는 정말 만나기 싫다.

그렇지만 현대 사회에서는 때려야 땔 수 없는 것이다. 그런데 이 마음의 병이 무서운 것은 이것이 몸의 고통을 가중시킬 수 있다는 점이다.

오늘 만나 볼 책인 몸이 아니라고 말할 때는 어떻게 마음의 고통이 육체적 병으로 변하는가를 보여주는 책이다.

저자는 수백 명의 환자들을 만나면서 각종 마음의 질병과 육체적 문제들의 관계를 밝혀보고자 하고 있다.

물론, 이 책의 저자만이 이 부분에 관심을 가진 건 아니다. 심리학에서는 마음의 병이 육체적 고통으로 번지는 것에 대한 연구에 대한 결과가 많이 있으며,  환경으로 인해 사람의 인생이 변하는 것 등. 마음의 중요성에 대해서 많이 이야기한다.

이 책에서는 이런 부분을 의사인 저자가 환자를 만나면서 더욱 실제적으로 증명하는 것일 뿐.

책에서는 자신을 혹독하게 몰아붙이면서 마음의 병을 가진 사람들이 루게릭이라는 병에 걸려 고생하는 내용을 보여주고 있으며, 기타 암의 발생에 대해서도 이야기하고 있다.

실제 주위에 류마티스병이라는 것에 걸려 고생하는 사람들을 종종 본다. 이건 스트레스로 인해 몸의 항체가 이상한 반응을 일으키는 것으로 무척 무서운 병이다. 

책은 일반 심리학에서 말하는 마음의 병이 육체적인 병이 된다고 말하는 것으로 끝내지 않고, 아동시부터 숨겨진 스트레스가 우리 몸에 일으키는 문제를 과학적 메커니즘을 통해 설명하고 있다. 각종 호르몬과 장기 등. 

개인적으로 성격이 꾹 참는 편이고, 스트레스에 민감해서, 장이 종종 아프거나 할 때가 많다.

아마 이런 것도 이런 메커니즘의 결과일 듯.

이 을 읽다 보면 내가 마음의 병을 치료하는 것이 얼마나 중요한지 다시금 깨닫게 해주며, 가까운 사람들에게 이런 마음의 병이 안 생기도록 도와주는 것도 나에게 또 다른 마음의 병이 생기지 않게 하는 중요한 방법일 거라는 생각이 든다.

책을 읽지 않는 현대인들이 많고, 마음의 병이 육체적인 병을 만든다고 하면 상식이라고 말하면서 더 이상 귀를 기울이지 않는 경우가 있는데, 스스로 고통받지 않는 삶을 살기 위해서라도 게으름과 나태함의 이런 부분을 깨부수고, 몸이 아니라고 말할 때 같은 책을 통해 현실을 직시해 보면 좋지 않을까 생각이 든다.

(왜 젊은뇌는 충동적일까?) 뇌에 대한 다양한 이야기.

왜 젊은 뇌는 충동적일까 - 성장하는 뇌, 삶을 변화시키는 똑똑한 습관의 발견
제시 페인 지음, 엄성수 옮김 / 21세기북스 / 2015년 8월

#왜 젊은뇌는 충동적일까?

생물학 그리고 심리학을 공부하였던 만큼. 뇌에 대해서는 이런저런 이야기를 많이 들었다.

특히나 심리학. 그 속에서도 임상심리학 분야에서는 뇌와 인간의 이상병에 대한 연구를 많이 하고 있는데

조현병, 해리, 강박, 우울 등의 심리적 문제는 뇌의 기절이나 세로토닌 같은 물질 등에 영향을 많이 받는다고 한다. 그만큼 인간의 뇌라는 부분은 사람이 사람답게 그리고 제대로 행동하기 위해서 매우 중요한 부위일 것이다.

하지만 이런 뇌의 중요성을 알고는 있지만, 우리는 과연 뇌에 대해서 얼마나 알고 있을까?

또 뇌를 강하게 하려는 노력들은 하고 있는가? 흔히 IQ로 뇌력을 말하려고 하는데, 이에 대해서는

약간 부정적인 입장이다.

사람이 만든 테스트이고, 또 순간의 몸 상태나 기타 요인 등이 작용을 하기에 때문이다. 물론, 신뢰성과 타당성이 검증되어서 임상분야에서는 널리 사용되고 있다지만, 어디까지나 개인적 생각으로는 이렇다.

본 왜 젊은 뇌는 충동적일까.는 그런 관점에서 뇌의 소중함을 다루었다. 하지만 제목만 봐도 알겠지만 이야기를 함에 있어서 젊은 사람들의 충동적인 부분을 뇌로 가지고 설명하고 있다. 즉 젊은 사람들이 충동적인 것은 마음보다는 뇌의 성장의 문제이며 사고나 컨트롤을 관장하는 부위인 전두엽 부분이 발달하지 못 해서 무모한 행동이나 말을 한다는 것이다.

그러고 보면 성인이 되면서 지혜가 생긴다는 말이 있는데 이것은 이런 전두엽 부위의 발달 때문이리라.

또한 피곤함이나 무력감 등이 뇌의 아래쪽 심부 면역계에서의 문제 때문이라는 설명과 함께 이런 것들을 방치하고 악화시킨다면 더 큰 문제로 발달할 수 있다는 것도 설명해 두고 있다.

​그러면서 뇌를 건강하게 하는 습관이나 방법 등에 대한 소개도 해두었는데, 뇌뿐만 아니라 사람의 마음이나 다른 신체 부위까지 건강해지게 하는 행동이라 꼭 실천해봐야겠다는 생각이 들었다.

그중 거절하기가 있는데, 한때 타인의 부탁은 웬만해서는 들어주려는 성향이 강했는데, 결국 몸이 힘들거나 오히려 적반하장의 모습을 본 경우도 많았다. 차라리 정말 하기 싫으면 거절하는 게 맞는 거 같은데 이 책에서는 뇌를 건강하게 하기 위해서는 거절도 잘 해야 한다고 나와있다. 비단, 이 책 외에 다른 책에서도 이야기하는 부분이기에 개인 주위라 생각될는지는 모르겠지만, 싫으면 거절하는 NO의 자세도 가져봐야겠다.

오랜만에 만난 양서로서 과학적 지식을 쌓는 즐거움을 주는 책으로 연세있어서 훗날 혹시나 모를 치매에 대한 걱정을 가진 분이나. 뇌력을 키우고 싶은 사람, 10대 자녀를 키우는 부모들 등 다양한 연령층에게 추천하고픈 책이었다.

제국을 설계한 사람들

제국을 설계한 사람들 - 제2차 세계대전의 흐름을 바꾼 영웅들의 이야기
폴 케네디 지음, 김규태.박리라 옮김 / 21세기북스 / 2015년 7월

역사는 돌고 돈다는 말이 있다.

가까운 예로 최근 불고 있는 복고 열풍이 그것이다. 하지만 이런 건 작은 하나의 문화일 뿐 그런 것이 아닌 인류, 민족, 국가에 영향을 미치는 과거가 되풀이될 수도 있다 아니 어쩌면 지금 우리 앞에 다가와 있을지도..

오늘 이야기해 볼 책인 제국을 설계한 사람들은 그런 면에서 과거를 통해 현재를 반성하고 미래를 대비할 수 있도록 하는 책이다.

임진왜란 때 류성룡이 지은 징비록과 비슷한 그런 책이라 생각하면 이해하기 쉬울 듯.

울프슨 역사상을 받은 예일 대학교 역사학자 폴 케네디의 신작으로. 2차 세계대전을 다른 역사 책이다.

하지만 역사만 죽 나열한 게 아닌 왜 연합국이 승리할 수 있었는지 등을 큰 사건을 중심으로 다루고 있다.

즉 정치 지도자들이 당시에 어떻게 판단을 하였으며, 이런 판단 속에서 대비하는 모습, 시대상황 등이 상세하게 나와있다. 이 책은 역사 관련 지식을 원하는 독자, 처세술과 카리스마 등 손자병법식의 여러 가지 대응 방식을 알고자 하는 독자뿐만 아니라 밀리터리에 관심이 많은 사람에게도 만족감을 심어주는 책이다.

밀리터리의 경우 2차 세계대전 최고의 전차라 불리는 T-34의 진실에 대해서도 자세히 나왔으며 각종 특이한 무기에 대한 자세한 소개와 그것을 마주친 적들의 상황 등이 잘 그려져 있다. 또한 보통 이런 유의 책들이 특정 인물 중심으로 그들의 업적을 중심으로 다루었다면 본 책은 주변인 즉 기술자나 중간관리자들의 처신이나 행동 그리고 이들에 의해 성공한 사례나 실패한 이야기들을 다루면서 여러 가지 복합적인 부분에서의 조화를 중요하게 생각하고 있다.

책 내용이 딱딱하지만 않고 다양한 지식들을 쌓을 수 있기에 두꺼운 두께를 가졌음에도 술술 읽히는 것이 묘한 매력을 준다. 아마 이 책을 읽고 나면 2차 세계대전에 대한 다양한 지식 및 주변인의 중요성 때, 상황 판단 등 복합적인 부분에서 많은 생각을 얻을 것이라 본다. 그리고 책을 읽는 내내 우리나라에도 이러한 내용의 국내 책이 있으면 하고 생각이 들었다.

원나라의 지배/임진왜란(류성룡의 징비록으로 이건 패스)/병자호란/일제강점기/한국전쟁 등 굵직한 전쟁의 역사가 있었고, 그 속에서 정말 배울 부분이 많다. 하지만 부분부분 적으로 다룬 책 (어떤 인물의 카리스마나 처세, 그냥 일반적인 역사 등)의 내용이 대부분이었던 것 같다. 이렇게 종합으로 다룬 책은 아직 보지 못한 듯. 누군가가 꼭 만들었으면 좋겠다.