통합 성장 이론

통합 성장 이론 - 우리가 놓치고 있던 인류 성장의 거대한 동력
오데드 갤로어 지음, 이은주 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 11월

'리앤프리북카페'를 통해 출판사로부터
해당 도서를 제공받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

『통합 성장 이론』은 경제성장이라는 고전적이고 익숙한 주제를 다루면서도, 기존 경제학이 한 번도 충분히 해내지 못한 시도를 과감하게 펼쳐낸 책이다. 오데드 갤로어는 단순히 “왜 어떤 국가는 부유하고 어떤 국가는 가난한가”라는 질문에 답하려는 것이 아니라, 인류가 왜 장구한 시간 동안 정체 상태에 머물렀는지, 그리고 그 긴 침묵을 깨고 어떻게 성장이라는 폭발적 전환을 이루었는지에 대한 총체적 설명을 시도한다. 책을 읽는 동안 독자는 마치 하나의 챕터가 아니라 하나의 시대를 넘나드는 기나긴 여정을 따라가게 되며, 경제학이라는 학문이 인류의 생물학적 진화와 역사, 지리, 문화까지 포괄할 수 있음을 새롭게 느끼게 된다.

저성장이 일상이 되어버린 한국 사회의 현실에서 갤로어의 통찰은 시사점이 크다. 기술 혁신만으로는 성장 전환이 일어나지 않는다. 인적 자본, 출산율, 사회적 제도, 문화적 적응력이 함께 맞물려야 한다. 그리고 이러한 변화는 단순한 정책의 문제가 아니라, 사회 전체의 구조적 ‘진화’에 가깝다. 따라서 우리는 성장의 본질을 재해석하고, 미래의 성장 경로를 설계하기 위해 그의 이론에서 제시하는 조건들을 냉정하게 되짚어야 한다.

성장이라는 주제의 본질을 근원부터 탐구하고자 한다면, 『통합 성장 이론』만큼 깊고 넓은 통찰을 제공하는 연구는 드물다. 인류가 정체 속에서 어떻게 도약했는지, 그리고 우리가 다시 도약하기 위해 무엇을 이해해야 하는지를 보여주는 책은 경제학을 넘어 하나의 지적 전환점이 될 만한 가치가 있다. 성장이 끝났다고 말하는 시대에, 책은 오히려 우리가 무엇을 오해해왔는지를 차분하고 설득력 있게 밝혀주며, 정체에서 번영으로 이어지는 인간 역사의 긴 흐름을 새롭게 바라볼 수 있는 관점을 제시한다. 인류의 성장 여정을 하나의 거대한 흐름 속에 재배치하며, 독자에게 단순한 지식을 넘어 인식 자체의 전환을 요구한다. 지금 우리가 서 있는 자리에서 ‘성장은 가능한가?’라는 질문이 더 절실해진 만큼, 갤로어의 이론은 미래 성장의 방향을 고민하는 모든 사람에게 가장 기본적인 나침반이 될 것이다.

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