매일 여러 사람들을 만나는 반복되는 일상에서 벗어나서 가끔은 혼자만의 생활을 통해 평온한 삶을 살아가고 싶다는 생각을 하게 되지만 그렇게 단조로운 생활이 계속 되어진다면 가족과 친구들과의 관계가 원활하지 못하고 외로울수 있을 것이다. 혼자만의 시간도 중요하지만 때로는 가족과 동료 그리고 친구들과 함께 교류하는 시간들이 나를 위로하고 행복하게 할수있다는 사실을 일깨워주는 이야기를 통해 사람은 혼자가 아니라 함께하면서 더욱 행복하다는 것을 알수있었다. 다른 사람들과 교류하면서 살아가는 것보다는 혼자만의 세상을 살아가는 것이 편하고 좋았던 수잔이 진정한 나를 찾아가는 이야기를 읽으면서 우리가 만나는 사람들과의 관계에 대해 생각해보게 된다. 사람마다 타인에 대해 느끼는 생각들이 다를 것이다. 함께 어울려서 이야기하고 웃으면서 행복한 기분과 슬픔을 공유하는 행동으로 삶에 대해 위로를 받는 사람도 있지만 혼자서도 고독을 즐기면서 살아가는 사람도 있을 것이다. 타인과 함께 하는 삶이나 혼자만의 세상에서 살아가는 삶에 대해 무엇이 옳은 삶이라고 정해져 있는 답은 없지만 가족이나 친구를 만나서 자신의 감정을 이야기하고 위로받는 것이 자신만의 생활에 갇혀서 마음을 열지 않는 삶보다는 외롭지 않고 마음의 위로를 받을수 있을 것이다. 가족과 친구들과 교류하는 것에 대해 자신이 없었던 수잔의 변화를 보면서 마음의 문을 열어서 다른 사람들과의 관계를 개선할려는 마음의변화를 통해 그동안 보지 못했던 타인에 대한 장점을 보게 되고 함께 한다는 즐거움을 받아들이면서 진정한 사랑의 의미와 행복을 깨달을수 있을 것이다. 가족과도 친하지 않고 직장에서도 자신의 일만 하면서 동료들과 어울리는 것이 불편하고 사생활을 드러내지 않으면서 다른 사람들과의 복잡한 인과관계를 맺지 않는 것이 자신에게는 평온한 생활이라고 믿었지만 사실은 외롭고 고독했던 수잔이 외면하던 진실을 보고 나를 찾아서 성장해가는 모습에서 위로를 받게 된다. 수잔은 마흔 다섯에 고아가 되었다. 두살 아래 남동생 에드워드는 철없는 소년처럼 제멋대로 살아가는 성실하지 않은 생활습관을 가지고 있었다. 동생에 생활태도에 실망했기 때문에 사이가 좋지 않았고 엄마와도 가깝게 지내지 않았던 수잔은 엄마의 죽음에 대해 직장에 알려서 다른 사람들에게 위로를 받고 싶지 않아서 평소처럼 출근을 하고 누구에게도 알리지 않았다. 법학학위를 가지고 있었지만 안정적인 생활을 할수있다는 이유로 공공건설사업 발주를 담당하는 공무원으로 열심히 살아가면서 혼자 지내기를 좋아했던 수잔은 사무실 동료들의 의미없는 말과 행동에도 짜증이 나고 자신의 일에 방해가 된다고 생각하고 있었다. 동료가 결혼을 하고 데이트를 하는 것에도 그들이 퇴근후에 만나는 모임에도 관심이 없었던 수잔은 오로지 자신의 평온한 삶에만 만족하고 있는 것처럼 보였는데 그런 그녀에게 변화가 일어나게 된다. 12년전에 외로움과 호기심으로 만나게 된 리처드의 아이를 임신하면서 임신초기의 힘든 경험과 돌아가신 엄마가 남긴 유언장 문제로 심란했던 수잔은 장례식에 가지만 엄마의 집에는 에드워드가 자신에게 알리지 않고 친구 롭을 오게 했다는 사실에 화가 났고 동생이 엄마의 장례식 장소로 구한 장소가 마음에 들지 않았다. 예전에 엄마는 수잔에게 동생은 도움이 필요하다면서 잘 돌봐주라고 했지만 제멋대로 살아가는 동생에 대한 엄마의 생각이 못마땅했는데 집을 동생에게 남긴다는 유언장을 수잔은 의심을 하게 된다. 장례식동안 동생이 보여준 행동에 화가 났고 유언장 내용을 믿을수가 없었다. 임신초기의 불안한 마음과 동생에 대한 불신으로 수잔의 평온했던 삶이 달라지고 있었는데 수잔은 이제 혼자만의 삶을 살아가는 것을 고민하는 것이 아니라 아이를 낳아 키우는 것에 대해 생각하게 된다. 가족에게도 친구에게도 다가가서 다정하게 말하지 못했던 수잔이지만 그녀는 누군가가 도움이 필요하면 외면하지 않았다. 스스로 고립된 생활을 좋아한다고 생각했지만 누군가와 만나고 교류하는 것이 쉽지 않았던 수진이지만 사실은 누구보다 따뜻한 마음을 가지고 있었고 위로받고 싶을것이다. 열심히 노력하고 자신의 삶을 계획했던 수잔에게 예상하지 못했던 변화가 일어나면서 자신의 삶에는 없을것 같았던 소중한 존재에 대해 알게되면서 알지못했던 자신의 진심을 보게 되고 가족의 의미를 알게된 수잔은 성장하고 다른 사람들과의 관계에서 위로를 받게 된다. 복잡한 세상에 살면서 가끔은 혼자만의 평온한 시간을 생각하지만 누군가와 교류하면서 자신의 마음을 이해받고 위로를 받는다면 마음의 여유를 찾을수 있을 것이다. 삶을 살아가면서 만나게 되는 뜻밖의 일들이 놀라운 결과로 이어지게 되고 반듯하고 정해진 규칙대로 살아가는 삶에서 벗어나 진정한 나를 찾아가는 수잔을 보면서 지금 생활에서 조금 벗어나서 나에 대해 한번쯤 생각해보는 것도 좋을것 같다는 생각을 하게 된다.
자신에게 일어난 일들에 대해 설명하는 세 명의 여자 그들의 이야기가 모두 진실일수도 있지만 누군가는 교묘하게 진실을 숨기고 있다. 모두를 믿을수 없는 상황에서 그들의 말과 행동에서 거짓이 숨겨져 있는지 의심스러운 상황을 파악하고 각자의 심리변화를 엿보면서 숨겨져 있는 거짓을 찾아내는 과정이 흥미로운 미스터리 심리스릴러를 읽다보면 누가 진실을 말하는지 아니면 거짓을 말하는지 도무지 알수없는 경우가 있다. 일방적으로 피해자처럼 보이는 부분도 있고 확실하게 가해자라고 단정지을수 있는 부분도 있지만 어느새 그들이 들려주는 것들이 과연 믿응수 있을지 의심하면서 쳐음부터 새로운 시각으로 이야기를 재구성 하면서 심리스릴러의 묘미를 찾아가게 되는데 거짓에 대한 단서가 있지만 제대로 이해하지 못하다가 진실이 밝혀져서야 비로소 그때 그 단서가 무엇을 말하고 있었는지를 이해하게 되는 것이 심리스릴러의 재미일것이다. 세이디, 카밀, 마우스 세 여자가 들려주는 사연들을 보면서 사랑에 대한 믿음과 질투 그리고 학대받은 아이의 시선까지 복잡하게 얽혀 있는 그들의 관계가 미스터리하게 연결되어지면서 세 여자의 심리와 진실을 향한 이야기가 반전의 재미를 느끼게 한다. 남편의 외도와 아들 오토의 학교문제는 세이디를 힘들게 하고 있었는데 그 상황을 벗어나기 위해서 윌의 제안으로 새로운 환경에서 새롭게 시작하기로 한다. 윌의 누나가 유산으로 남긴 외딴섬의 낡은 집에서 윌의 조카 이모젠의 후견인이 되어 주기로 하면서 새로운 시작을 하기로 하지만 오래된 집에서 느껴지는 적막감과 불안감을 느끼게 되었다. 세이디는 처음부터 이모젠을 자신들의 집에서 함께 지내자고 하지 않은 것이 후회가 되었다. 열 여섯살 이모젠은 윌의 가족이 집에 오는 것을 좋아하지 않았고 첫 만남에서부터 그들 가족을 반가워하지 않았다. 윌의 외도로 상처받았고 착하고 공부 잘했던 오토의 변화에 당황하면서 낯선 곳에서 새로운 마음으로 지낼려고 했던 마음이 시작부터 불안하기만 했다. 윌은 본토에 있는 대학에서 일주일에 며칠을 강의를 나가고 있었고 세이디는 그곳에서 의사로 일하기로 했다. 여전히 그들을 외면하는 이모젠의 태도가 문제와 오토에 대한 걱정으로 외딴섬에서의 생활이 마음에 들지 않았는데 어느날 출근길에 누군가가 차에 써 놓은 나쁜 말이 자신들을 좋아하지 않는 이모젠의 행동일것이라고 생각한다. 섬에서 생활한지 몇주가 지나서 이웃에 살고 있었던 모건이 살해 되었다는 말을 윌에게서 듣게 된 세이디는 그 사실을 안타깝게 생각하지만 모건과는 잘 알지 못하고 있었기 때문에 자신과는 관련이 없다고 생각하지만 경찰이 찾아와서 뜻밖의 질문을 한다. 알리바이를 묻는 경찰에게 대수롭지 않게 사건이 일어난 시간에는 집에 있었다고 말하는 세이디는 단지 모건이 이웃이기 때문에 질문을 한다고 생각하고 있었다. 경찰이 이상한 일이 일어나지 않았는지 물었는데 윌은 세이디가 알지 못하는 뜻밖의 사실을 이야기하고 있었다. 차고 문이 열려 있었고 집에서 가스 냄새가 난 일이 있었다고 말하면서 별일 아니라서 세이디에게 말하지 않았다고 하지만 그런 일이 단순히 별일이 아닌지 의심스러웠다. 카밀은 거리에서 우연히 윌을 보고 첫눈에 좋아하게 되었다. 룸메이트 세이디가 초대받은 파티에 윌을 초대하고 몰래 세이디의 옷을 입으면서 그 사실을 나쁘게 생각하지 않았다. 오히려 윌이 그 파티에 오지 않을까 걱정을 했다. 파티에 나타난 윌이 자신이 아닌 세이디와 사귀게 되면서 카밀은 윌을 세이디에게 빼앗겼다고 생각하게 되었고 자신 때문에 세이디가 윌을 만나서 결혼했다고 믿었다. 세이디가 가지고 있는 것들이 원래는 자신의 것이라고 생각하면서 세이디에 대한 카밀의 분노는 점점 더 커져서 윌에 대한 뒷조사를 하고 윌이 사는 곳을 알아내어 우연처럼 다시 만나서 이번에는 윌이 세이디가 아닌 자신을 선택하기를 바라고 있었다. 카밀은 자신이 윌과 결혼해야 했다고 믿으면서 세이디를 향한 감정이 질투와 경쟁심으로 불타오르고 있었다. 마우스라고 불리는 어린 소녀는 아빠와 둘이 살면서 행복했지만 새엄마가 오면서 또 다른 변화가 찾아오고 있었다. 다정하고 자신에게도 친절한 새엄마에게 마음의 문을 열고 다가가지만 새엄마는 아빠가 출장을 가고 나면 달라졌다. 폭언과 학대를 하는 엄마는 아빠가 집을 떠나면 더욱 심해지고 있었다. 아빠의 행복을 위해 참을려고 하지만 새엄마의 학대는 더 심해지고 있었고 어린아이가 할수있는 것은 아빠에게 상황을 알리는 것이 새엄마의 학대로부터 밧어날수 있는 유일한 해결책으로 보였다. 자신이 사실을 알리면 아빠의 행복이 사라질것이라고 두려워하는 마우스의 심리적 고통을 엿볼수 있었다. 모건의 살인사건은 외딴섬에 놀라운 사건으로 경찰의 조사는 계속해서 이어지고 있었다. 자신관 관계없는 그 일이 이상하게 흘려가고 있었다. 기억이 나지 않지만 주변 사람들은 세이디외 모건이 사건이 일어나기 전에 싸우는 것을 목격했다고 한다. 세이디기 기억하지 못하는 사이에 모건과 관련된 좋지 않은 일이 일어났고 그것이 경찰에게는 세이디를 의심하게 만들었다. 자신이 아니었으면 윌을 만나지 못했을 것이라고 믿는 카밀은 세이디가 윌과 살고있는 모습이 보기 싫었다. 교묘하게 세이디 근처에서 머물면서 그녀를 괴롭히고 있고 두 여자 사이에서 윌의 행동도 우유부단해 보이고 의심스러운데 마우스가 들려주는 과거의 일들이 지금과 연결되어지는 과정이 흥미롭고 카밀의 집착과 살인사건에 의도하지 않게 연결되어진 세이디의 잃어버린 기억에는 무슨 연관이 있을지 의심스럽다. 모든 것이 세이디를 향해 다가오면서 진실에 대한 두려움이 일어나고 처음부터 집착을 하고 있는 카밀에 대해서도 그들과 연결된 윌의 심리까지 진실과 가짓의 교묘한 줄다리기가 반전의 재미로 다가오는 이야기이다.
여름을 삼킨 소녀, 끝나지 않는 여름에 이어서 폭풍의 시간은 미스터리와 성장소설로 셰리든 그랜트 시리즈 3부작 완결편으로 그랜트 집안의 양녀 셰리든이 집을 떠나게 된 이유와 다시 돌아와서 과거를 마주치면서 자신의 꿈과 가족에 대한 사랑과 친어머니와 연쇄살인사건에 대한 이야기가 흥미롭게 펼쳐지고 있다. 셰리든의 입양에 관한 비밀과 양어머니 레이첼의 분노와 증오에 방황하던 셰리든에게 일어난 가족의 비극은 오해를 불러와서 사람들의 따가운 시선을 받게 했고 더 이상 참을수 없어서 집을 나갈수밖에 없었지만 그녀의 삶은 여전히 평온하지 못했다. 뉴잉글랜드 록브르지에서 스물한살 셰리든은 결혼식을 앞두고 있었다. 외로움을 견디면서 가진것없이 쫓기던 그녀를 폴 서튼은 모든 조건을 이해하고 사랑해주었다. 외과의사이고 지역의 유지인 그와 결혼하면 더 이상 불행하지 않을 것이라고 스스로에게 다짐을 하면서 폴의 청혼을 받아들였다. 결혼이라는 인생의 새로운 변화를 앞두고 자신이 진정 원하는 것이 무엇인지 고민하게 되었지만 당장 무엇을 해야할지 몰랐고 폴의 어머니와의 관계도 잘 풀리지 않았지만 셰리든은 결혼이 최선의 선택이라고 생각했는데 드레스를 맞추면서 자신이 실수를 하고 있다는 사실을 깨달았다. 폴과 결혼하면 새장에 갇힌 새가 될 것이다 라는 사실에 급하게 가게를 나오는 순간 자동차로 납치된 셰리든은 또 다시 잘못된 선택의 결과인 과거가 자신을 붙잡고 있다는 것을 알게 되었다. 자신을 쫓고 있었던 이던은 폴과 셰리든의 결혼에 관련된 기사를 잡지에서 보고 그녀를 찾아왔다고 했다. 그들에게서 벗어날수 없을것 같은 순간 위기에서 벗어난 셰리든은 폴에게 이던과 관련된 이야기를 해야 한다는 사실을 알고 있었다. 집을 나와 바에서 노래를 하던 시절 이던을 만났다는 사실을 이야기 하면서도 셰리든은 그에 대한 진실을 폴에게 모두 말할수는 없었지만 모든 사실을 알게 된 폴은 셰리든에게 집으로 돌아가는 것이 좋을것 같다는 말을 한다. 폴과 결혼을 하지 않기로 한 순간 셰리든도 자신의 과거를 더 이상 도망치기 어렵다는 사실을 깨달았을 것이다. 그리고 그것을 해결하기 위해서는 집으로 돌아가야 한다는 사실을 알고 있었고 출발지였던 그곳에서 다시 새롭게 시작해야 한다는 것을 이해하게 되었다. 니컬러스 아저씨와 집으로 돌아오면서 셰리든은 걱정이 되었지만 양아버지를 보는 순간 걱정은 사라졌고 가족의 환영을 받으면서 집으로 돌아오면서 과거를 지우고 미래를 향해 더 나아갈수 있는 힘을 가족에게서 얻을수 있었고 더 이상 두렵다고 피해서 도망치는 것이 옳지 않다는 사실을 알게 된다. 양어머니의 증오와 에스라 오빠의 질투가 만들어낸 끔찍한 비극을 잊을수는 없지만 사랑하는 가족과 자신을 응원해주는 사람들이 곁에 있다는 사실에사 셰리든은 마음의 안전을 얻을수 있었다. 셰리든은 가수가 되고 싶었다. 예전에 음악 프로듀서의 초대를 받은적도 있었고 테스트 녹음도 권유 받았지만 양오빠의 비극적인 사건으로 자신이 도망치면서 전국적으로 이름이 알려지게 된 그 이후 프로듀서는 셰리든의 음악이 아닌 유명세를 이용할려고 했고 그 사실 때문에 테스트 녹음은 무산되었다. 계속해서 자신의 과거가 따라다니게 될 것이라는 절망감으로 두려워하는 셰리든에게 몬티 아저씨는 격려해주었고 셰리든이 또 한번 자신의 꿈을 찾을수 있도록 도와주었다. 셰리든 시리즈는 넬레 노이하우스의 대표적인 타우누스 시리즈의 하딩박사가 범죄분석가로 활약하게 만든 연쇄살인범 스콧의 이야기가 나오면서 두 시리즈의 연결점이 된다는 사실이 흥미로웠는데 친어머니에 대한 궁금즘을 풀기 위해 스콧을 만나면서 어머니의 꿈이 가수라는 사실을 알게 된 셰리든은 또 한번 놀라게 된다. 셰리든의 여름은 뜨거웠고 잘못된 선택으로 길을 돌아와야 했지만 다시 집으로 돌아와서 과거가 아닌 미래를 향해 나아가면서 자신의 꿈을 향해 성장하는 과정을 엿볼수 있었고 연쇄살인범의 미스터리를 풀면서 셰리든의 끝나지 않을것 같았던 여름의 긴 터널을 벗어나서 진정한 행복을 찾는 과정에서 어떤 희망을 보게될지 미스터리와 성장의 이야기 대단원의 막은 내리고 있었다.
180년 미스터리 역사에 새로운 옵션을 추가했다는 찬사를 받는 일본장편소설 환상의 그녀는 눈에 보일듯 말듯한 진실을 파헤치는 과정에서 윤리와 현대과학의 한 단면을 엿볼수 있는 이야기이다. 마키시마 후타는 대학을 졸업하고 회사에서 일을 했지만 자신과 잘 맞지 않는다고 생각해서 펫 시터 일을 하게 되었다. 처음에 그 일을 한다고 했을때 걱정하는 사람들도 있었고 어머니는 후타가 금방 그만두고 고향으로 내려오지 않을까 기대하는 마음도 있었지만 6년이 지난 지금도 후타는 펫 시터 일을 열심히 하고 있었다. 펫 시터는 의뢰인이 집을 비우는 동안 강아지를 돌봐주고 산책시켜 주는 일이지만 실상은 언제든지 고객이 부탁하면 강아지를 돌봐주는 일이었지만 혼자 할수있는 그 일에 만족하고 있었다. 후타는 3년전 헤어진 여자친구 미사키의 죽음을 알게 되었다. 펫 페어에서 처음 만나 유기견 보호 활동을 함께 하면서 친해진 그녀와 잠시 사귀다가 헤어졌지만 그녀의 죽음에 마음이 아팠던 후타는 미사키 이전의 여자친구였던 란의 소식이 궁금해서 블로그를 찾아보게 되었다. 결혼해서 잘 살고 있을 것이라고 생각했지만 란의 블로그에는 의문의 글이 남겨져 있었다. 심각한 일이 일어났다는 암시의 글을 보면서 후타는 2년전에 잠시 만났던 여자친구 에미리를 떠올리게 된다. 혹시나 하는 마음에 연락을 하지만 에미리는 전화 연결이 되지 않았다. 에미리의 친구 모리의 집에서 펫 시터 일을 했기 때문에 모리를 찾아가지만 무슨 이유에서인지 모리는 자신뿐만 아니라 에미리도 모른다고 거짓말을 한다. 후타는 자신이 과거에 사귀었던 여자친구 세명에게 일어난 일들을 이해하기 어려웠다. 처음 미사키의 죽음을 알게 되었을때는 그녀와의 추억을 생각하면서 마음이 아팠지만 란의 블로그에 올라 온 죽음이 암시된 글을 보면서 의미를 이해할수 없었고 모리가 자신과 에미리를 모른다고 했을때는 두려움을 느끼게 되었다. 후타는 세명의 전 여자친구에게 일어난 일을 외면할수 없었는데 평소처럼 펫 시티 일을 하면서 지낼수는 없다고 생각해서 블로그에 휴업 공지를 올리고 미사키의 죽음을 알아보기로 한다. 자신과 관계된 전 여자친구에게 일어난 일이 결코 우연이라고 생각되지 않았다. 그리고 그 일에 후타 자신이 관련이 있을 것이라고 집착하게 되면서 이유를 알고 싶었다. 후타가 돌보던 노견의 죽음으로 힘들어 하고 있을때 위로를 해준 란과 처음으로 개를 입양해서 키우게 된 미사키가 궁금한 것에 대해 후타에게 물으면서 여자친구가 되었고 모리의 집에서 펫 시터로 일하면서 에미리를 만났던 후타는 자신의 일과 세명의 여자친구들의 인연이 운명처럼 다가왔고 그들의 죽음에 자신이 연결이 되어 있다고 생각하면서 진실을 알아야만 한다고 생각했다. 무엇보다 그들 모두와 연결되는 후타는 자기 자신도 모르는 사이에 그녀들에게 나쁜 일들이 일어났고 그 일에 자신이 관련이 있지 않을까 스스로를 의심하고 있었다. 세명의 전 여자친구가 모두 살해되었고 자신이 그 일에 대해 알고 있지만 기억을 하지 못하는게 아닐까 하는 두려움을 느끼고 있었다. 후타는 미사키의 집을 찾아갔지만 집은 비어 있었고 이웃은 미사키에 대해 알지 못하고 있었다. 란이 살았던 고급맨션의 경비와 그녀가 다녔다고 말한 학교에서도 란에 대해 알수가 없었다. 에미리의 친구 모리도 자신과 에미리를 알지 못한다고 말한다. 어디에서도 자신이 만났던 전 여자친구에 대해 흔적을 찾지 못하면서 순간 후타가 과연 그녀들을 만났을까 하는 의문을 가지게 된다. 후타 스스로 자신에 대해 의심하는 것처럼 기억을 잊어버리고 있는 것인지 모른다는 의문이 들면서 모든 것이 의심스러워진다. 후타는 유기견 보호 활동을 하는 유키에와 대학 때 친구 유이치로에게 모든 이야기를 들려주고 그들과 세명의 전 여자친구에 대해 조사하게 된다. 에미리의 존재를 인정하지 않았던 모리가 유이치로의 병원으로 들어가는 것을 미행하면서 그들이 모르고 있었던 진실을 향해 나아가게 된다. 후타가 말한 전 여자친구의 존재가 실제인지 아니면 후타가 상상하는 인물들인지 의문속에서 알게 되는 진실은 예상하지 못한 이야기를 말하고 있었다. 과학의 발달이 만들어낸 결과에 대해 생각하게 되고 그래서 더 놀라운 결말에 집중하면서 생명윤리에 대해 생각해 보게 된다. 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다