근대 런던을 배경으로 펼쳐지는 독특하고 경쾌한 탐정물

열게 되어 영광입니다 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 31
미나가와 히로코 지음, 김선영 옮김 / 문학동네 / 2014년 4월

배경은 이색적이게도 18세기 런던,
당시엔 계급으로 인한 사회적 차별이 극심했고,
특히 인간의 신체를 해부하고 연구한 해부학을 일종의 시체장사로 생각하는
사회적인 편견이 심각했다.
(그러나 훌륭한 표본은 귀한 투자 자산으로 인정받고 있었다는 점이 역설적)

이런 가운데 해부학에 대한 열정을 불태우고 있던
외과의사 대니얼 버턴의 연구실엔 절세미남 에드워드와
천재 화가 나이젤등 5명의 조수들이 아옹다옹 정답게 일을 하고 있었는데..

어느날 귀족 아가씨에 대한 부검을 하던 도중
작은 소동이 일어나고 그 와중에 정체불명의 시체 두 구가 등장한다.
다름아닌 사지가 잘린 소년과 얼굴이 짓뭉개진 중년 남자.
맹인 치안판사 존 필딩은 이 시체에 대한 미스터리를 풀어가던 도중,
이 시체들이 연구실과 밀접한 연결이 있다는 걸 알게된다.

독특한 시대 배경속에서 개성강한 인물들이 수수께끼의 사건을 두고
좌충우돌하는 모습이 흥미진진하고 유머러스하게 펼쳐지면서
시인을 꿈꾸는 한 소년의 비극이 나란히 전개되는데
첫 장부터 독자들을 푸욱 빠지게 만든다.

특히 사건의 중심에서 독자들을 혼란시키는 비밀을 간직한
절세미남 에드워드는 글만 읽어도 충분히 매력적인 캐릭터.
또한 사회적인 냉대와 어려움 속에서도 서로를 가족처럼 아끼고
연구실 식구들을 보노라면 마음까지 훈훈해진다.
여기에 얼키설키 얽혀진 범죄속 트릭이 밝혀지는 순간,
절로 고개를 끄덕이게 만들 정도로 추리소설로서의 매력도 충만하다.