《키케로 의무론》을 읽고서···.[협찬]

키케로 의무론 (라틴어 원전 완역본) - 아들에게 보내는 편지 ㅣ 현대지성 클래식 61
마르쿠스 툴리우스 키케로 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2025년 2월

☆ 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

◆ 《키케로 의무론》을 읽고서···.[협찬]

마르쿠스 툴리우스 키케로의 《키케로 의무론》은 고대 로마의 철학과 윤리적 가르침을 집대성한 저작이다. 키케로는 공화정 말기의 정치가이자 철학자로서, 당시 혼란한 정국 속에서 지도자와 시민이 지켜야 할 도덕적 의무를 논했다. 이 책은 아들 마르쿠스를 위한 편지와 조언 형식으로 쓰였으나, 궁극적으로는 공공의 선을 실현하려는 모든 이에게 유효한 지침이 된다. 플라톤과 스토아 철학을 기반으로 정의, 지혜, 용기, 절제라는 덕목을 강조하며, 공적인 역할과 개인적 윤리가 어떻게 조화를 이루어야 하는지를 탐구한다.

서술 방식은 명확하고 논리적이다. 키케로는 추상적인 개념을 제시한 후, 역사적 사례나 철학적 논증을 통해 설득력을 더한다. 특히 로마의 정치 지도자들과 철학자들의 행동을 비교하며, 도덕적 판단이 어떻게 실천으로 이어지는지를 설명한다. 단순한 이론서가 아니라 현실 정치와 사회 문제에 대한 해결책을 제시하는 점에서 실용적이다.

<"정의와 거리가 먼 지식은 지혜가 아니라 교활함이라고 부르는 것이 마땅하다. 위험에 직면해 강인함을 보이는 정신도 공공의 이익의 아니라 사리사욕을 위한 것이라면, 용기가 아니라 무모함이라 불리는 것이 옳다." -플라톤- 본문 중에서 60쪽>

이 책은 철학서이지만, 일반 독자를 배려한 구성도 인상적이다. 소제목, 주석, 추가 설명이 잘 정리되어 있어 철학에 익숙하지 않은 독자라도 내용을 따라가기가 수월하다. 키케로의 깊은 사유를 현대적 맥락에서 이해하는 데 큰 도움을 준다. 특히 키케로가 주목한 점으로 고대 로마시대 선조들의 언어에 담긴 지혜로 '적'을 '외국인(호스티스, hostis)'이라 부르며, 적대감을 완화하려 했다는 점이다. 이는 '적'조차도 인간으로서 존중받아야 한다는 보편적 인류애의 가치를 보여준 점은 매우 흥미로웠다.

현대인과 지도자에게도 이 책은 중요한 교훈을 준다. 공익을 위한 의무와 개인적 이익이 충돌할 때, 지도자는 어떤 선택을 해야 하는가? 키케로는 정의와 도덕이 국가를 지탱하는 근본임을 강조하며, 단기적 이익보다 장기적 신뢰가 중요하다고 주장한다. 오늘날 정치, 경제, 조직 경영 등 다양한 분야에서 윤리적 리더십이 요구되는 이유와도 맞닿아 있다.

이 책은 개인의 삶에서도 의미가 크다. 키케로는 단순히 법을 지키는 것을 넘어 도덕적 신념을 실천할 것을 강조한다. 변화하는 시대 속에서 책임감 있는 삶을 고민하는 이들에게, 《키케로 의무론》은 철학적 사고와 삶의 태도를 성찰하는 소중한 기회를 제공한다. 도덕적 올바름과 인간의 의무에 대한 사유를 깊게 할 수 있는 유익한 책이다. 고대의 철학이 오늘날에도 여전히 유효하다는 사실을 일깨워 주는 값진 고전이다.

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