전통적으로 학자들은 요한계시록이 강대한 로마 제국에 의해 박해받는 그리스도인들을 다루고 있다고 보았다. 반면 오늘날 여러 학자들은 기존의 견해 대신 요한계시록이 "자기 만족에 빠져 있고 영적인 활기를 잃어버린 그리스도인들"을 다루고 있다고 강조한다 요한계시록은 살아 있는 교회와 죽은 교회모두를 향해 말하지만, 사실 많은 수의 교회들이 세상에서 죽기보다 세상과 타협하는 위험에 빠져 있었다. 이러한 이유로 요한계시록은 오늘날의 기독교에큰 의미가 있다.
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