엄마와 아이가 함께 보아야 할 책

짧은 귀 토끼 ㅣ 모두가 친구 1
다원시 지음, 심윤섭 옮김, 탕탕 그림 / 고래이야기 / 2006년 10월

외모 콤플렉스를 극복한 짧은 귀 토끼, 동동이

우리 아이에게 높은 자존감을 갖게 해 주고 싶어 신청하여 받은 책이다. 가슴이 두근두근, 첫 표지를 넘겼다. 『미운 오리 새끼』보다 먼저 보아야 할 그림책. 책을 펼치자마자 나오는 이 책 소개가 과연 어떤 내용이길래 하는 호기심을 자아낸다.

<내용 속으로>
꼬마 토끼 동동이는 친구들과 달랐다. 바로 그것은 짧은 귀! 그러나 동동이는 귀가 짧은 것에 대해 뭐가 어때라며 그다지 신경쓰지 않았다. 그런데 언제부턴가 이 귀가 다른 것이 신경 쓰이기 시작했다. 엄마는 그런 동동이에게 네 귀는 귀엽고 특별하다고 이야기 해 주었지만 동동이는 다른 친구들의 길쭉한 귀를 볼 때마다 시무룩해졌다.
동동이는 귀를 자라게 하기 위해 날마다 당근이랑 양배추를 많이많이 먹었다. 그러나 귀는 자라지 않았다. 친구 미미가 코를 높이기 위해 빨래집게로 코를 집은 것을 보자 동동이는 미미에게 귀를 빨래집게로 집어 빨랫줄에 널어 달라고 했다. 그러나 이 방법도 실패. 그래도 여전히 실망하지 않고 다른 방법을 모색, 매일 아침 귀에 물을 주기로 했다.
그러나 여전히 몇 주가 지나도 귀는 그대로였다. 동동이는 이제 귀를 볼 때마다 너무 화가 나서 늘 모자를 쓰고 다녔다. 어느 날 동물친구들에게 귀 때문에 놀림을 받은 동동이는 기다란‘토끼 귀’빵을 만들어 하얀 생크림을 발라 물엿으로 머리에 붙였다. 동동이의 귀에서는 달콤한 냄새가 났고 이 냄새를 맡은 독수리는 동동이의 긴 귀를 낚아채버렸다. 
독수리는 토끼 귀 빵을 아기 독수리에게 주었다. 이 빵을 먹은 아기 독수리는 이제까지 먹어본 토끼 귀 중에서 가장 맛있는 귀라고 생각했다. 이것은 여기저기 소문이 났고, 동동이는‘토끼 귀’빵집을 열었다. 빵집은 날마다 동물친구들로 북적거려 대성공이었다. 

<부모님께 드리는 글>
우리들 누구에게나 외모에 대한 콤플렉스를 갖고 있다. 그것은 부모들 역시 마찬가지이다. 어린시절에는 부모님의 이야기가 제일 중요하며 절대적이다. 이 콤플렉스에 어떻게 대처하는 가에 대해서 부모님의 태도가 아이에게 끼치는 영향은 참으로 크다. 내용 중의 동동이 엄마의 “아가, 네 귀는 귀엽고 특별하단다”라는 말에 동동이의 기분이 좋아지는 것에서 부모의 역할이 얼마나 큰 지를 느낄 수 있었다. 사실 외모는 바라보는 사람이 어떻게 마음을 먹느냐에 따라서 다르게 보이는 게 아닐까 한다. 여성들이 부러워하는 외모와 체형이 시대의 변화에 따라 달라져왔음이 이를 증명하듯이 말이다. 외모에 대한 불만을 가진 우리 아이들에게 그 외모를 먼저 사랑하는 것을 가르쳐 주는 것이 참으로 중요함을 배운다. 또 한가지 그 외모에 실망하여 숨어버리는 소극적인 방식이 아니라, 그 외모를 위해 이것저것 노력하다가 결국 자신의 장점을 발견하여 그 장점을 살려 성공할 수 있었던 동동이를 통해서 동동이의 건강한 사고력의 바탕이 되었던 것도 엄마의 ‘넌 특별하다’는 신뢰와 사랑이 아니었을 까 생각해 본다.

우리 아이에게 너무나도 값지고 아름다운 동화였다. 한없이 귀엽고 특별한 우리 아이가 이 재치 넘치고 귀여운 토끼 동동이를 읽을 때마다 자신의 약점이나 콤플렉스에 굴하지 않고, 자신의 강점을 발견하기 위해 노력하며, 또 그렇게 되리라 믿기에 정말 아이에게 소중한 선물이 되었다. 사실 눈도 작고 뒤통수도 납작하고, 치아도 약하고 등등 외모에서 약점을 찾으려면 한없지만, 엄마 눈에는 모든 것이 아름다워 보이듯, 우리 아이도 스스로를 ‘난 특별하고 아름다운 사람’으로 인식하고 자랄 수 있도록 엄마가 더 많이 사랑해 줘야지 마음먹게 된다. 아이와 부모를 위해 참으로 유익하고 아름답고 값진 한 편의 동화를 만나서 즐거웠다. 앞으로 우리 아이에게 많이많이 자주 읽어 주어야겠다.