-출판사로부터 책을 제공받아 자유롭게 썼습니다-
'무엇인가를 훔쳤다'는 표현은 굉장히 거세게 들린다. 아울러 부정적인 뉘앙스도 감지된다.
그래서 [위대한 예술가는 무엇을 훔쳤을까]라는 제목은 상당히 매력적으로 다가왔다. '위대한 예술가'인데 '훔쳤다'?, 그러면 무엇을?
예술에 있어서 전통에 대한 탐구와 그것에 대한 단절 혹은 연속성에 대한 담론은 중요하리만큼 오늘날까지 계속 이어지고 있다. 책에서는 표현을 거칠게 해 놓았지만, 이 책의 큰 흐름은 과거 선배들의 작품과 영감에서 그리고 그 전통에서 무엇을 가져와 오늘날까지 이어지게 했는가 혹은 그것이 어떤 질감과 형태, 구성, 아이디어, 변화와 혁신의 옷을 입고 있는가에 대한 추적과 탐구의 여정이라고 할 수 있다.
이 책을 통해서 가장 먼저 직관적으로 알게된 사실은 '위대한 예술가는 개인적 고립 내지는 그러한 상황에서 독창적으로 홀로 피어난 꽃'과 같은 개념이 아니라는 것이다. 위대한 예술가는 시대와 사회, 상황, 관계에서 벗어날수 없으며, 현재는 과거에 영향을 받고 가끔은 현재가 과거의 전통적 가치를 차용하면서도 오늘날과 맞지않는 이데올로기, 권위를 부정하고 전복시키기도 한다. 미래는 현재가 틔우지 못한 연결과 변형의 씨앗을 품고 있다.
그것, 작품이 어떠한 모습으로 생겨나든 위대한 예술가는 과거의 전통에서 아이디어를 얻게 된다. 책에서는 영감, 배움, 아이디어, 영향, 연결, 변형이라는 총 6가지 카테고리로 나누어 명작의 사례를 통해 추척하고 설명한다.
다빈치의 <최후의 만찬>은 식탁 앞에 앉은 예수와 12제자의 모습을 담고 있다. 이탈리아의 한 성당에 있는 6세기 모자이크에서 모티프를 차용한 다빈치는 예수를 구도의 한가운데로 옮기고 거의 눕다시피한 나머지인물들을 의자에 앉은 모습으로 표현했다. 예수와 유다를 제외한 나머지 인물들은 움직이는 듯한 역동성을 나타내고 있지만, 그 둘은 정적이다. 마치 그들에게만 째깍째깍 흐르는 시간이 멈춤 듯.
다빈치는 모자이크에서 모티프를 가져왔지만, 주제를 정적으로 고정시키고, 정서적 힘을 통해서 "너희중에 한사람이 나를 배신할 것이다"라고 하는 성경의 구절을 묘사했다.
다빈치의 이 작품이 오늘날 곧이 곧대로 거리에 어떤 형태로든 전시된다면 그 효과는 어떠했을까 상상해본다. 시대는 달라졌고, 다빈치가 살던 시간은 아주 먼 과거가 되었다. 작가 스트라찬은 다빈치의 작품에서 모티프를 가져와 그 안에 오늘날의 담론을 넣어 변형한다.
거리의 설치미술로 표현된 이 작품, 스트라찬의 <최초의 만찬>은 식탁앞에 앉아 있거나 서있는 인물들이 브로즈 또는 검은색으로 나타나있다. 역사적으로 공헌하거나 유명한 흑인들이 그 검은 인물들의 형상을 대신한다. 그들의 식탁에 놓인것은 쌀, 닭고기, 빵나무 열매등 아프리카 기원이 담긴 카리브지역의 음식이다. (부제 - 교차하는 역사들, 1768년부터 현재까지: 예술, 식민주의 그리고 변화)
다빈치의 작품에서 모티프를 훔쳐온? 스트라찬은 동시대를 사는 우리에게 과연 무엇을 말하고 싶었을까? 다빈치의 작품이 일종의 전통이라 한다면, 그 전통적 그릇에 스트라찬은 역사속에서 소외된 인물, 간과되고 잊혀진 이들에 대한 기억, 디아스포라에 대한 담론을 전하고 싶었던 것 같다.
이 책은 그저 단편적지식만을 전하는 책은 아닌것같다. 동시대이면서 대륙을 넘나들고 주고받는 영감과 교류, 현재와 과거의 연결등 구체적인 명화를 통해서 독자의 예술사에 대한 지식은 씨줄과 날줄이 엮어지듯 촘촘해진다. 미학과 작품에 대한 폭넓은 식견을 갖추고 싶은 분들께 추천하고 싶다.