#군주론

군주론 ㅣ 문예 인문클래식
니콜로 마키아벨리 지음, 박상진 옮김 / 문예출판사 / 2024년 12월

고등학교, 대학교 필독서로 늘 보던 제목이었지만, 과거 역사적 정치 내용을 다루고 있기에 선뜻 손이 가지 않았다. [군주론]이라는 제목만 봐도 현 공화국 시대를 살고 있는 나로서는 거리감이 느껴져 멀리 있던 책이었다.

생각보다 이 책은 논란이 많은 책이었다. 지금 관점에서 보면 더더욱 그렇게 느껴질 것이다. 이 책에 담긴 정치체제와 지금의 정치제제는 많이 다를 테니 말이다. 그러니 이 책을 제대로 읽으려면 그 당시 역사적 상황을 이해하면서 읽는 것이 중요하다고 느껴졌다.

이 어렵게 느껴지는 책이 좋은 이유가 있다. 책의 상당 부분 역사적 자료와 삽화를 제공하고 있다는 점이다. 우선 나는 이 책에 실린 이탈리아 지도를 통해 15세기 후반의 이탈리아반도 정치지형을 알 수 있었다. 장화모양의 이 나라는 그 당시 여러 많은 국가? 혹은 나라들로 나누어져 있었다는 사실을 알 수 있다. 나폴리와 시칠리아는 왕국이었고, 베네치아, 제노바, 피렌체, 시에나 지역은 공화국이었으며, 사보이아, 밀라노는 공국이었다. 이 좁은 반도에서 이리 다양한 정치체제가 존재했다니.

이 책은 저자 마키아벨리가 로렌초 메디치에 바치는 글이다. 이 글을 통해 마키아벨리는 반란 음모 혐의로 구금되었던 자신의 신세에서 벗어나 정치적 부활을 꿈꿨을 것이다. 헌사의 편지로 시작해 26장으로 구성된 이 이론은 군주가 어떤 모습이어야 하는지, 어떻게 처신해야 하는지, 통치기술과 그 지배를 받는 피통치자의 속성, 그 당시 사회 정치상을 기술하고 있다. 물론 1500년대 책이기 때문에 오늘날의 시대상과 맞지 않는 부분이 많다. 그걸 감안하며 읽더라도 이 책은 비판적 시각으로 읽는 것이 좋을 것 같다.

군주론에 따르면 군주는 때로는 악인이 되어야 한다. 마키아벨리는 당시 이탈리아의 현실을 악한, 나쁜 상태로 보았는데 인간의 선함만으로는 현실을 바꿀 수 없다고 생각했던 것 같다. 그리고 기본적으로 마키아벨리는 사람의 본성은 악하다고 보았기 때문에 이런 사람들을 잘 다스리기 위해서는 군주는 강력한 지도자가 되어야 한다고 생각했다.

-출판사로부터 책을 제공받아 자유롭게 썼습니다-

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