[웅진주니어] 재미만만 동양고전사기 1 : 동양 고전

사기 1 - 삼황오제 ㅣ 재미만만 동양고전
유중하 지음, 이상권 그림, 사마천 원작 / 웅진주니어 / 2026년 9월

*리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

사마천의 "사기"라고 하면 수많은 인물과 어마어마한 사건이 얽혀 있는 거대한 인문학 고전으로 쉽사리 다가가기가 어려운게 사실이다. 나도 인문학적 접근으로 몇 권 접해본 적이 있지만, 읽으면 읽을수록 역사적 사실보다 그 방대한 기록을 남긴 사마천이라는 인물의 집념과 삶에 감탄하며 머리에 남는게 없었다. 솔직히 읽다보면 꼬여서 이사람이 저사람같고 이름도 비슷하고 해서 다 읽고나서도 머리속으로 정리가 잘안되는 편이긴 했다.

"재미만만 동양고전: 사기 1권 삼황오제"는 중국의 역사적 시작점을 어린이와 청소년, 그리고 고전에 벽을 느끼는 어른들까지 누구나 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 활짝 열어준 참 고마운 책이다. 역시 웅진주니어가 청소년과 어린이 책을 기획하고 몰입력있게 풀어쓰는 솜씨는 기가 막힌다.

책장을 펼쳐 본격적인 이야기에 빠져들다 보면, 학창 시절에 우리가 당연하게 외웠던 지식들에 대해 신선한 편견과 오해를 바로잡는 재미를 느낄 수 있다. 학교 다닐 때 세계 4대 문명의 하나로 익히 배워왔던 황화문명에 대해 현대 역사학계에서는 시기적 차이나 정합성 문제로 폐기하였지만, 다른나라처럼 건국의 정통성과 명분을 강화하기 위해 신과 인간의 결합이나 하늘에서 내려온 혈통 같은 신화적 요소를 넣어서 역사서를 만드는게 아닌 황허강의 거친 물길을 다스리고, 사람들에게 곡식을 심어 키우는 법을 알려주고, 누에를 쳐서 비단옷을 입히고, 처음으로 불을 피우는 등 생존에 필요한 실질적인 지혜를 베풀며 자연스럽게 우두머리와 황제의 자리에 오르는 인물들의 모습을 생생하게 설명한다. 왕권의 정통성이란 결국 백성의 삶을 이롭게 하는 데서 출발한다는 점이 매우 자연스럽게 다가와 참 즐거운 읽을거리가 되었다. 같은 사마천의 사기인데 삽화도 보면서 이렇게 했겠구나 이해하니 정말 쉽게 다가갈수 있었다. 역시 고전은 바라보기에 따라 다르구나 싶다.

책의 구성을 살펴보면, 그게 5부로 나눠져 있고 책도 역시 사기1부터 사기5까지 있다.

1부 '황제와 삼황'에서는 황허강의 누런 임금과 수인씨, 복희씨, 신농씨 같은 전설 속 지도자들이 어떻게 문명의 기틀을 다졌는지 보여주는걸 시작으로 주나라의 첫 조상과 터전, 그리고 나라를 든든하게 지켜낸 주공과 아홉 개의 솥에 담긴 천하의 중심 이야기가 차례로 펼쳐지며 고대 중국의 거대한 왕조 교체기를 이해하기 쉽게 써내려간다.

특히 이 책이 지루할 틈 없이 술술 읽히는 비결은 독특하고 감각적인 연출에 있는것 같다. 처음에는 책이 마치 말을 건네듯 살아 움직이는 문맥이나, 글씨체의 변화, 그리고 마치 그림처럼 시각적으로 표현된 독특한 글자들 때문에 살짝 낯설기도 했지만, 곧 이 전개 방식이 아이들과 청소년들에게 얼마나 직관적이고 친근한지 무릎을 탁 치게 되었다. "엄마, 이 책은 단어 뜻 그대로 글자에 그림이 들어있어! 글자가 움직이는 것 같아!" 하며 아이가 단어들만 따로 모아서 흥미롭게 들여다볼 정도로 시각적 재미가 쏠쏠하다.

여기에 중간중간 삽입된 일러스트는 너무 투박하지도 않고 그렇다고 지나치게 세련되어 역사적 무게감을 깨지도 않으면서, 고대 중국의 시대적 흐름과 공기를 포근하게 담아내어 독자의 시선을 편안하게 뒷받침해 준다. 역시 이상권선배님의 그림은 참 좋구나 생각이 들었다.

천명은 결국 백성들로부터 나오고, 백성이 임금에게서 등을 돌리면 그 정권은 끝난다는 역사적 진리는 하-은-주를 거쳐 춘추전국과 진, 한으로 이어지는 삼천 년의 장대한 역사 속에서 우리에게 강인한 울림을 준다. 옛사람들이 치열한 삶의 여정 속에서 부딪치고 깨달았던 지혜와 용기는, 지금을 살아가는 우리 아이들이 세상을 더 넓고 깊은 눈으로 바라볼 수 있도록 든든한 양분이 되어줄 것이다.

어렵고 거대하게만 느껴졌던 진시황과 초한지의 세계로 자연스럽게 발걸음을 옮기게 만드는 매력적인 입문서, "재미만만 동양고전: 사기" 시리즈는 고전을 아이 손에 쥐여주고 싶었지만 엄두가 나지 않았던 모든 부모와 어린이들에게 더할 나위 없이 따뜻하고 완벽한 선물이 될 것이다.

남은 시리즈의 이야기도 벌써부터 진심으로 기대가 된다.

#웅진주니어 #재미만만 #재미만만동양고전 #사기 #사기1삼황오제 #동양고전 #어린이역사책 #중국고대사 #책서평 #독서기록 #리뷰어스클럽

[시원북스] 무서운 괴담

무서운 괴담 - 기괴하고도 불길한 일본 실화 100
마츠바라 타니시 지음, 김지혜 옮김 / 시원북스 / 2026년 9월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

언제였을까?

내가 무서운 영화는 커녕 무서운 이야기만 스쳐도 자리를 박차고 피하던 것이.

어쩌다 한번 극복해 보겠다고 다짐하며 도전할 때마다, 적지 않은 나이가 무색하게 밤마다 어김없이 식은땀을 촥촥 흘리며 악몽에 시달린다.

기억의 시작은 초등학교 시절이었다.

다들 깊이 잠든 깊은 밤, 방 문틈 사이로 흘러나오는 스산하고 기괴한 배경음악의 유혹을 뿌치치 못하고 그만 그 유명한 '전설의 고향'을 보고야 말았던 것이다. 지금 기준으로 따지면 CG나 분장이 어설프고 엉성해서 웃음이 나올 수도 있겠지만, 왠지 그 촌스럽고 어설픈 질감과 음산한 연출이 오히려 상상력을 자극해 몇십 년이 지난 지금까지도 그때의 생생한 공포가 뇌리에 박혀 있다.

전설의 고향은 그야말로 지나간 '전설'이었지만, "무서운 괴담: 기괴하고도 불길한 일본 실화 100"은 실제로 있었던 일을 바탕으로 기록된 이야기라 처음에는 "섬나라의 유행같은 괴담이겠거니" 하고 가볍게 넘기려 했다. 하지만 책장을 넘기면 넘길수록 그 수위와 여운이 상상을 초월한다.

마츠바라 타니시는 조금 특별한 이력을 가지고 있다.

그는 본업이 개그맨이지만, 일명 '사고물건에 사는 개그맨'으로 훨씬 유명하다.

지역을 가리지 않고 총 열일곱 채의 사고물건에서 직접 생활해 왔으며, 그곳에서 온몸으로 겪었거나 주변 사람들에게 전해 들은 100가지의 기괴하고 불길한 실화들을 이 책 한 권에 담았다. 개그맨이 전하는 공포라니 처음엔 기묘한 아이러니라 생각했지만, 익숙한 일상을 낯설고 불길하게 바라보게 만든다는 점에서 그 공포의 질감은 훨씬 더 날카롭고 현실적으로 파고들었다.

편집 디자인부터가 독특하고 음산하다.

책을 폈을때 4면의 모서리를 모두 검은색 테두리로 둘러놓았다. 처음에는 인식조차 하지 못했는데 중반쯤 읽다보니 눈에 들어왔고 마치 장례식장에서 사용하는 영정사진에 검은 테를 둘러놓은 것만 같은 시각적 연출 덕분에, 이렇게 짧은 내용이 뭔가 다르게 느껴지고 자꾸만 불편하고 으스스한 기분이 느껴졌다.

여기에 페이지 곳곳에 등장하는 번진 잉크 효과, 실제 사건의 흔적을 보여주는 흑백 사진과 장소의 평면도, 그리고 지도 등의 시각 자료들은 머릿속으로만 상상하던 공포를 현실의 공간과 물건에 매칭시킨다.

사진이 초자연적 현상을 나타내거나 하는건 아니짐만, 실제 공간의 흔적을 마주하는 순간 독자는 "과연 그곳에서 무슨 일이 벌어졌던 것일까" 하고 되묻지 않을 수 없게 된다.

이 책에 실린 100가지의 실화 괴담들은 엄청난 괴물이 튀어나와 사방을 부수거나 귀신이 갑자기 화면을 찌르는 류의 공포가 아니다. 죽은남자에게 뺏긴 애인이나 그동안 사귄 여자친구들 같은 일상적이고 평범한 공간 속에서 툭 불거져 나오는 불길함이 특징이다. 그 왜?? 우리 학교다닐때 밤 12시면 운동장에 동상이 살아움직이고 죽은 사람들이 운동장에서 나와 걸어다닌다는 그런 괴담같은 류이다. 어우.. 말하고도 무섭네..

특히 저자가 일본 전역의 기괴한 사고물건과 일상 속에서 직접 체험하고 기록한 내용들은 대부분 끝이 없다. 뭔가 명쾌하게 이렇게 되서 생겨났다 이렇게 해결됬다 같은 끝이 없다.

어떤 이야기는 "이게 도대체 왜 이런 결말이지?" 하고 고개를 갸웃거리게 만들 정도로 불쑥 싱겁게 끝나버리거나 설명이 턱없이 부족하다. 하지만 바로 그 '불완전함'과 '친절하지 않은 생략' 때문에, 책을 덮고 난 이후에도 찝찝함과 여운이 남아 끊임없이 머릿속에서 이야기를 계속 떠오르게 만든다. 모든 것을 명확하게 설명하지 않고 필요한 순간에 펜을 멈추는 방식이 독자의 상상력을 무자비하게 자극하는 것이다.

나 역시 최강 쫄보이기에 마지막 페이지 까지 읽는데 무려 10일이라는 시간이 걸렸다. 평소 같으면 불면증 대응방안으로 새벽에 조용히 책을 읽는 것을 즐기겠지만, 이 책만큼은 절대 밤이나 혼자 있는 방에서는 엄두도 내지 못했다. 화창한 날씨의 오후 3시, 대낮에만 책을 펼쳤고 그마저도 방 안의 유튜브 음악이 갑자기 끊기기라도 하면 기겁하며 책을 덮어버렸을 정도로 내공이 턱없이 부족했다.

어떤 이야기는 "우연히 일어난 일을 가지고 너무 호들갑을 떨었나?" 싶은 허탈한 내용도 섞여 있지만, 곰곰이 생각하면 할수록 그것이 지금 현재 우리 주변에서도 벌어질 수 있는 '지금의 이야기'라는 사실에 온몸이 바들바들 떨려왔다. 실제로 10일간 책을 읽는 동안 중간에 깬 적이 손가락에 꼽을 수 없을 정도로 많았고, 극심한 불면 속에서 스마트폰의 유튜브 쇼츠를 켜두고 겨우 마음을 진정시켜야 했다.

우리는 눈에 보이는 것을 믿고 합리적인 설명으로 세상을 정리하며 살아가지만, 우리가 당연하게 믿어온 현실과 일상이 생각보다 훨씬 불완전하고 취약하다는 사실을 일깨워준다.

자극적인 연출보다 상상할 여백을 남기는 섬뜩한 공포, 끝내 답을 얻지 못한 채 질문으로 남겨지는 서늘한 사건을 느끼고 싶은 독자라면, 이 100가지의 기괴한 기록은 올가을 가장 오싹하고 매혹적인 선택이 되어줄 것이다.

물론, 오밤중에 혼자 읽고 벌어질 일에 대해서는... 나는 결코 책임질 수 없으니 주의하시길.

#무서운괴담 #시원북스 #마츠바라타니시 #기괴하고도불길한일본실화100 #섬뜩한공포 #내다리내놔 #실화미스터리 #전설의고향 #부적동네 #북유럽

[100자평] 문과의 눈으로 보면 과학 고전이 더 재밌어진다

문과의 눈으로 보면 과학 고전이 더 재밌어진다 - 어려운 과학 개념부터 뜻밖의 뒷이야기까지, 술술 읽히는 과학 고전 가이드 ㅣ 지식의 눈 4
박균호 지음 / 지상의책(갈매나무) / 2026년 9월

우리는 흔히 학교에서 시험을 치르고 졸업하면 과학과 영원히 안녕이라고 생각하지만, 사실 우리의 일상은 매 순간 과학의 원리로 움직이고 작동한다. 시험이 끝났다고 해서 피할 수 있는 게 아니라는 작가의 말처럼, 과학은 차가운 공식의 암기가 아니라 세상을 바라보는 눈이다

[지상의책] 문과의 눈으로 보면 과학 고전이 더 재밌어진다

문과의 눈으로 보면 과학 고전이 더 재밌어진다 - 어려운 과학 개념부터 뜻밖의 뒷이야기까지, 술술 읽히는 과학 고전 가이드 ㅣ 지식의 눈 4
박균호 지음 / 지상의책(갈매나무) / 2026년 9월

*리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

2018년에 문이과 통합 교육과정이 도입되고 2025년 고교학점제까지 시행되면서 "이제 더 이상 문과와 이과를 나누는 게 무슨 의미가 있을까" 싶기도 하다.

하지만 학생들 입장에서는 크게 달라진 것 없이 여전히 고등학교 때부터 진로에 맞춰 문이과를 따지며 선택 수업을 들어야 하는 현실은 예전과 크게 다르지 않는것 같다.

우리 머릿속에 깊게 박힌 '문과', '이과'라는 경계는 여전하다는 것이다.

이런 현실 속에, 30년니나 중고등학교에서 영어를 가르쳐 오신 '찐 문과 출신' 박균호 작가님이 어떻게 과학 고전에 관심을 두게 되었을까? 그리고 어떻게 그 두껍고 악명 높은 벽돌책들을 이토록 흥미롭게 파헤칠 수 있었을까?

독서큐레이터로 활동한다지만 이렇게까지??

그 궁금증을 안고 읽어본 "문과의 눈으로 보면 과학 고전이 더 재밌어진다"는 그야말로 신세계였다. 무려 27권에 달하는 방대한 과학 고전을 습자지보다 얇은 내수준에 맞춰, 마치 친절한 과외 선생님이 옆에서 귓속말을 해주듯 쉽고 명확하게 풀어주니 "과학책을 읽으면서 이렇게 즐거울 수도 있구나" 하는 흐믓한 기분이 밀려왔다.

책은 총 4개의 파트로 나누어져 코페르니쿠스의 '천구의 회전에 관하여'부터 도나 해러웨이의 '해러웨이 선언문'까지 무려 460년에 걸친 인류 과학의 거대한 변화를 타고 간다. 코스모스, 종의 기원, 이중나선, 통섭 같은 이름만 들어도 기가 질리는 세기의 명작들은 물론이고, '프랑켄슈타인'이나 '멋진 신세계', '총, 균, 쇠' 같은 문학 및 인문학적 고전들까지 아우르며 과학의 진입장벽을 한없이 낮춰준다.

글을 읽다 보면 "문과의 눈으로 썼다"고 겸손하게 말하지만, 이 책에 담긴 내용들을 소화해 낸 깊이를 보면 과연 이 분이 영어를 가르치던 분이 맞나 싶을 정도로 감탄이 절로 나온다.

처음부터 "왜!"라는 의문이 풀릴때까지 자료를 찾았다던 저자의 말에서 단순한 수박 겉핥기식 요약이나 어디서 주워들은 풍문으로 쓴 해설이 아니라, 복잡하고 딱딱한 과학적 개념들을 완전히 이해하고 분석해 자기 것으로 소화한 뒤에야 쓸 수 있는 진지하고 명확한 설명들이 책 전체에 빽빽하게 가득 차 있다.

책을 읽는 내내 "이 정도 분석력과 통찰이라면 이과로 지원했어야 할 숨은 과학 인재를 놓친 게 아닐까?" 하는 상상과 아쉬움마저 들 정도였다. 자세한건 모르지만 영문과를 지원하고 교직이수를 하셨을텐데 왜 그러셨나요... 공대를 가셔서 삼성이나 현대를 들어가셨다면 내주식이 이렇게 되진 않았을텐데 말이죠 ㅠㅠ

특히 이 책이 다른 과학 교양서들과 차별화되는 가장 큰 매력은 각 챕터 마지막에 배치된 두 가지 코너에 있다.

먼저 생각을 깊게 확장시켜 주는 '더 깊이 생각하기' 코너는 요즘 한참 학교에서 유행중인 '깊이있는 학습'이나 '수행평가'시 도움이 될수 있는 문제라고 해야하나? 주제? 단순한 퀴즈나 지식 확인용 질문이 아닌 논술문제 처럼 나와서, 우리의 삶과 사회, 인간 본질에 대한 날카로운 유추와 고민을 할 여지를 던져준다. 당장이라도 주변 지인들과 독서 모임을 열어 치열하게 토론하고 싶어질 만큼 논제들이 너무나 훌륭하다!!!

여기에 더해, 하나의 과학 고전이 끝날 때마다 '더 넓은 과학의 세계로'라는 타이틀로 연계 도서 3권씩을 덧붙여 주어, 독자가 호기심의 불씨를 꺼뜨리지 않고 다음 지적 탐구로 자연스럽게 발걸음을 옮길 수 있도록 훌륭한 길잡이 역할을 해준다. 때로는 본문의 주제와 과감하게 결합된 의외의 도서 선택에서 작가만의 독창적인 시선과 깊은 내공이 느껴지기도 한다. 오늘 테슬라에서 로드스타 시연이 있었는데 과학고전의 입장에서 이런 이벤트를 어떻게 바라보고 있을지 박균호작가님의 의견을 한번 들어보고 싶다.

우리는 흔히 학교에서 시험을 치르고 졸업하면 과학과 영원히 안녕이라고 생각하지만, 사실 우리의 일상은 매 순간 과학의 원리로 움직이고 작동한다. 시험이 끝났다고 해서 피할 수 있는 게 아니라는 작가의 말처럼, 과학은 차가운 공식의 암기가 아니라 세상을 바라보는 눈이자 거대한 교양 그 자체다.

두껍고 어려운 벽돌책의 압박에 늘 도전했다가 실패만 맛보았던 이들이나, 문과의 감성으로 과학의 깊은 바다를 유쾌하게 건너보고 싶은 이들이라면 이 책은 최고의 길잡이가 되어줄 것이다.

무지를 부끄러워하지 않고 세상을 향해 다정한 질문을 던지는 이 친절한 과학 고전 가이드를 통해, 오늘 저녁 당신의 지적 호기심에 기분 좋은 불이 지펴지기를 진심으로 추천한다.

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[한스미디어] 피자에 담긴 세계사

피자에 담긴 세계사 - 나폴리에서 뉴욕과 할리우드까지, 한 조각의 피자가 바꾼 300년의 역사
루카 체사리 지음, 이현경 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 10월

본 리뷰는 책과 콩나무를 통해 도서를 제공받아 작성한 글입니다.

갓 나온 피자가 네모난 박스에 담겨 있다.

사이즈로 봐서는 요즘 시대에 맞게 딱 한 조각이 들어 있는 미니 박스 같지만, 불그스름한 토마토소스가 잔뜩 발려진 미국식 피자임은 틀림없을 법한 강렬한 포장이다. 이 피자 박스를 똑 닮은 책 "피자에 담긴 세계사"는 보고만 있어도 절로 입에 침이 고이게 만든다. 피자헛포장같기도 하지만 예전 미군부대에서 먹었던 치즈피자느낌이 더 강하다.

일본 하면 스시, 베트남 하면 쌀국수가 떠오르듯 이탈리아를 여행했을때 역시나 피자를 매일 먹었던것 같다.

신기하게도 프랜차이즈 체인점보다는 로컬 피자집이 훨씬 유명하고 사람도 많았고 골목마다 자리 잡은 개인 피자집들의 개성이 엄청났다. 지금은 프렌차이즈가 되었지만 알리체 피자 역시 개인 가게에서 출발해 커진 곳이긴 하지만, 그 희끄무래하고 투박했던 테이크아웃 피자 박스를 떠올리다가 시뻘건 피자박스 같은 책을 보니 속이 꽉 찬 두툼한 미국식 피자 한 조각이 절로 생각이 난다. 가만히 생각해보면 책 속에 담긴 건 단순한 피자가 아니라 반으로 접힌 깔조네 같은 변칙적이고 살아남은 역사적 사연들이 그득하겠지만, 제목이 '피자'인 만큼 나만의 맛있는 피자 한 조각을 상상하며 책장을 펼쳐 들었다.

보통 책을 읽을 때면 작가의 필모그래피부터 시작해 목차를 차례대로 차근차근 따라가는 편이지만, 이 책만큼은 목차를 훑어보는 순간 바~로 점프해서 보고 싶은 주제가 있었다. 메인 파트도 아닌 맨 뒤 부록에 실린

'피자를 먹는 방법'이었다!

아니, 피자를 그냥 손으로 집어 먹거나 포크로 썰어 먹는 거지 여기에 무슨 대단한 역사적 에피소드가 있나 싶어 호기심에 찾아 읽었다가 깜짝 놀랐다. 알고 보니 피자를 먹는 방식을 두고 과거 이탈리아에서는 거의 폭동이라도 일어날 판국처럼 치열한 논쟁과 문화적 자존심 싸움이 벌어졌다는 것이다. 영화나 드라마에 비치는 이탈리아 사람들의 유난스러운 식문화를 생각해보면 "아, 그들 입장에서는 정말 거품 물고 분노할 만도 하겠구나" 싶어 헛웃음이 터져 나왔다.

이제는 원래 순서대로 1부의 역사부터 차근차근 볼까 하다가, '피자 행성??'이게 뭐야? ㅋㅋㅋ 하면서 손이 가버렸다. 히야~ 대서양을 건너 미국으로 건너간 피자가 어떻게 할리우드를 정복하고 전 세계의 소울푸드가 되었는지 그 스펙터클한 여정을 먼저 훑어보는 맛이 아주 쏠쏠했다.

이 책의 저자인 루카 체사리는 이탈리아에서 활동하는 저명한 음식 역사학자라고 한다.

우리가 흔히 생각하듯 피자를 그저 레시피 변천사 위주로 다루는 역사서 정도라고 생각하기엔 자료의 양이 어마어마하다. 뭔가 에세이 같으면서도 이탈리아 대학에서 교수님이 과목으로 피자학 개론이란걸 가르치는게 아닌가 할정도로 그시대를 살아온 사람처럼 18세기와 19세기 나폴리의 극심한 인구 밀집과 빈곤 속에서 피자가 어떻게 탄생했는지 그 뿌리를 설명해준다.

1부와 2부에서는 초창기 나폴리의 가난한 하층민들이 집 안에 주방조차 없어 길거리에서 값싸게 허기를 채우기 위해 먹었던 초라한 길거리 음식의 역사부터 시작해, 마르게리타 왕비와 얽힌 탄생 신화의 진실을 문헌 사료를 바탕으로 설명한다. 당시 여행객들이 피자를 보고 '일주일이나 지난 마른 빵을 먹는 빈민들의 음식'이라며 경악했다고 하니, 조선시대의 국밥같은 그런건가? 그때는 아쉬웠지만 지금은 소울푸드가 된것 처럼말이다. 초창기 나폴리 피자는 지금처럼 화려한 토마토소스와 모차렐라 치즈가 듬뿍 올라간 형태가 아니라, 돼지비계나 마늘, 소금, 혹은 작은 생선을 얹은 '하얀 피자'가 주류였다는 사실도 정말 뭐지? 싶었다. 솔직히 상상이 가지 않는다. 이게 피자? 빈대떡같은건가? 녹두빈대떡?? 음.. 고르곤졸라피자 생각하면 맞겠다 싶었다.

3부로 넘어가면 이탈리아인들의 대규모 미국 이민 물결을 타고 대서양을 건넌 피자가 미국의 풍부한 식재료와 만나 요즘 유행하는 늘어나라 치즈!!같은 아메리칸 스타일로 진화한 과정이 펼쳐진다. 작가는 오늘날 전 세계적인 피자는 나폴리가 아니라 사실상 '미국'에서 완성되었다고 주장을 하는데, 이탈리아 사람들 악플이 괜찮으려나 모르겠다. 그래도 통쾌함이 들기도 했다.

피자는 결코 변하지 않는 신성불가침의 종교 같은 이탈리아의 전통이 아니라, 시대와 장소, 그리고 사람들의 필요에 따라 끝없이 변화하고 적응해 온 '살아있는 생명체' 같은 음식이었던 것이다.

책을 읽다 보니 요즘 우리나라도 프랜차이즈 피자의 인기보다 동네 피자가 인기가 더 많아 진것 같다. 과거 피자헛, 미스터피자, 도미노피자의 3파전이 치열하던 시절과 달리, 매일 50%할인거면 원래가격을 낮춰야하는데 이런 피자가격이 동네피자가격까지 올려버리고 있으니 아쉽다.

피자는 좋아하는데 가성비가 떨어져서 대형마트의 피자나 퀄리티가 훌륭한 냉동 피자를 찾게 되는거 같다. 비록 비싼 배달 피자는 멀어졌을지라도, 결혼식장 뷔페에 가면 배가 부른 와중에도 꼭 한 조각씩 집어 오게 되는 마성의 매력을 가진 피자는 이미 우리 마음속에 깊숙이 자리 잡은 새로운 소울푸드다.

결국 피자는 단순한 밀가루 반죽 위에 토핑을 얹은 요리가 아니다. 그 한 판의 조각 안에는 수백 년 전 나폴리 서민들의 치열한 생존의 역사와, 대서양을 건너간 이민자들의 애환, 그리고 흑인의 치킨처럼 시대의 상처와 문화를 품은 '소울'이 담겨 있다. 마음같아서는 화덕이 바싹구운 담백한 피자를 먹고 싶지만 일딴은 피자헛에 주문넣고 시원한 맥주하나 꺼내마시면서 책의 여운을 다시 느껴야겠다.

아주 맛있고 지적인 세계사 여행이었다.

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