[트리비아 북] 고대 로마 글래디에이터의 세계

고대 로마 글래디에이터의 세계
스티븐 위즈덤 지음, 문성호 옮김, 앵거스 맥브라이드 일러스트 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2025년 4월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

책표지부터 엄청나게 강렬하다. 투기장 위에서 목뒷덜미를 그어 숨을 끊어 놓기 직전인 모습은 단순한 삽화가 아니라 피와 먼지, 함성과 공포까지 그대로 튀어나오는 듯한 현장의 생동감이 느껴진다. 지금까지 글래디에이터라고 하면 러셀크로우 주연의 영화 "글래디에이터" 속 막시무스 정도만 막연하게 알고 있었다. 강한 전사, 가족을 사랑하며 복수를 성공하는 로마의 영웅, 멋진 투기장 정도의 이미지 말이다. 하지만 고대 로마 글래디에이터의 세계는 그런 낭만적인 환상을 아주 철저히 박살을 낸다. 이 책은 단순히 검투사들의 전투 장면을 설명하는 책이 아니라, 인간이 유흥과 권력, 폭력이 어디까지 갈수 있는지를 보여주는 상당히 불편하면서 과장이 없는 역사서인것 같다.

처음에는 단순히 호기심이었다. 검투사들은 어떤 무기를 썼을까? 어떤 훈련을 받았을까? 영화처럼 정말 화려한 싸움을 했을까? 하는 궁금증에 더욱 기대가 되었다. 그런데 읽다 보니 이건 단순한 전투 기술 이야기가 아니었다. 시대의 흐름과 로마 사회 구조, 검투사 양성 시스템, 군중 심리까지 이어지며 생각보다 훨씬 깊은 세계가 펼쳐진다. 얇은 책 두께에 비해 담긴 정보량이 상당하고, 무엇보다 실제 검투사들의 삶을 굉장히 현실적으로 묘사한다는 점이 인상적이었다.

특히 "검투사들의 심리"부분과 "매일의 생활"부분은 지금껏 생각했던것과 달라도 너무 달랐다. 흔히 검투사는 자유를 얻기 위해 싸운다고 알고 있지만, 책을 읽다 보면 그것만으로 설명하기 어려운 세계가 보인다. 그들은 투기장 안에서만 싸우는 존재가 아니었다. 일상 자체가 통제와 경쟁의 연속이었다. 엄격한 관리 체계 아래에서 생활하며 도망은 물론이고 자살조차 마음대로 할 수 없을 정도로 철저히 감시당했다. 언제 죽을지 모르는 삶 속에서도 끊임없이 훈련하고 몸을 단련해야 했고, 매 순간 살아남기 위해 자신의 전사성을 증명해야 했다.

과연 그들이 단순히 루디스라는 자유의 목검 하나만을 위해 싸웠을까? 오히려 끝없는 경쟁과 군중의 함성, 살아남았다는 희열과 승리에 대한 도파민에 중독되어 갔던 것은 아닐까 하는 생각이 들었다.(_4번이나 루디스를 받았는데 다시 돌아갔다고 하니.. 참..대단은 하다 그러니 30세에 죽었겠지만.) 인간은 극한의 상황 속에서도 결국 그 세계에 적응하고, 때로는 그 안에서 자신의 존재 이유를 찾으려 한다는 점이 꽤 섬뜩하게 느껴졌다.

검투 경기가 단순한 스포츠가 아니라 철저히 정치적이고 사회적인 장치였는데 로마 시민들은 투기장을 통해 폭력을 소비했고, 권력자들은 군중의 환호를 이용해 정치적 영향력을 키웠다. 결국 검투사는 인간이라기보다 거대한 유흥 시스템 속에서 소비되는 상품에 가깝지 않았을까 한다. 지금의 관점으로  잔혹하고 비인간적으로 느껴지지만, 당시 사람들에게는 그것이 일상이자 최고의 오락이었다는 사실이 더 무섭게 다가온다. (_마치 아이돌을 보듯 열광하고 광적인 팬도 있을정도 였다고 하니 다르지 않은 느낌이다.)

한손에 들어오는 이 작고 화려한 그림의 책은 단순히 고대 로마의 검투사를 설명하는 역사서가 아니다. 인간이 얼마나 폭력에 열광할 수 있는지, 또 극한의 환경 속에서도 어떻게 적응하며 살아남는지를 보여주는 기록이다. 과거를 안다는 것은 단순히 옛날 이야기를 배우는 것이 아니라, 인간이라는 존재를 다시 바라보게 만드는 일이라는 생각이 들었다. 그래서인지 층간소음에 시달리며 불면증이 심한 지금의 상황이 달리 보이고 그시대의 함성소리와 투기장에서의 처절함에 현실이 너무 아늑하고 고맙고 모든것이 사랑스러워 보일지경이다. 고대 로마 글래디에이터의 장비와 삶뿐만이 아니라 그들의 세계와 심리, 시대상에 관심이 있는 사람이라면 꼭 한번 추천해주고 싶은 책이다.

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[마로니에북스] 후려치는 미술사:르네상스의 천재들

후려치는 미술사 : 르네상스의 천재들 ㅣ 후려치는 미술사
박신영 지음 / 마로니에북스 / 2026년 5월

본 리뷰는 책과 콩나무를 통해 도서를 제공받아 작성한 글입니다.

책표지의 비너스의 탄생을 보면 "르네상스의 천재들"이라는 제목에서 처럼 명화를 보여주며 큐레이터가 해주는 설명을 따라가는 가벼운 미술 교양서가 아닌가 생각했다. 하지만... 이건 그런 단순한 명화집이나 그림 해설서가 아니다. 제목은 미술사인데 사실상 르네상스를 관통하는 거대한 역사서에 더 가깝다. (_뭐랄까 그동안 이름만 알고 있었던 실체를 보여줘서 나의 로망과 망상이 사라진 느낌이다. 메디치가문이나 다빈치코드 같은 음모론을 엄청 즐기는데 사실을 마주한 그런 기분이다.) 그림 이야기를 하는 듯하다가도 어느새 권력과 금융, 종교와 전쟁, 도시국가의 경쟁과 인간 욕망의 흐름까지 이어진다. 이렇게 집요하게 자료를 모으고 시대를 엮어낸 박신영 작가님이 참 대단하다. (_역시나 예술쪽으로 아주 훌륭한 대학교를 졸업하셨더라 동문이라 이러는거 아니다.)

책은 크게 르네상스 이전과 1,2,3세대 르네상스로 나뉘어 있지만 단순히 미술가 연대기를 따라가는 방식이 아니다. 오히려 "왜 하필 이 시기에 이런 천재들이 한꺼번에 등장했는가?"를 필연적으로 알려주는 느낌에 가깝다. 그래서 읽다 보면 그림보다 먼저 역사와 시대가 보인다. 십자군 원정 이후 흔들리는 중세 질서와 도시의 성장, 흑사병 이후 뒤바뀐 노동 구조 같은 흐름들이 자연스럽게 연결되면서 르네상스라는 거대한 변화가 어떻게 시작되었는지 이해하게 된다.

특히 예나 지금이나 역시 난놈은 난놈이라고 프리드리히 2세의 이야기가 인상깊었다. 흔히 르네상스라고 하면 피렌체와 메디치 가문부터 떠올리는데, 책은 그보다 앞선 시대에서 이미 르네상스의 씨앗이 싹트고 있었다고 말한다. 프리드리히 2세는 왕족 같지 않은 사고방식으로 교황권에 맞섰고, 권위보다는 학문과 토론을 중시했다. 일반인과 대화하고 아랍 문화를 받아들이며 지적 호기심을 숨기지 않았던 모습은 우리가 알고 있던 중세시대 왕의 이미지와는 거리가 굉장히 멀다. 그래서인지 이 인물이야말로 르네상스의 문짝을 열어 재친 존재라고 한다.

그리고 역시나 빠질 수 없는 메디치 가문의 이야기. 처음부터 귀족이었던 줄 알았는데 은행업과 신용으로 성장한 가문이었다는 점이 내 음모론, 미스테리를 흔들어 놓았다. (_사실은 흥미가 덜하다 소문과 미스테리가 즐거웠는데 내 감동 돌려주시오 ㅠㅠ) 이름에서도 알수 있듯이 소문 속에서도 결국 돈의 흐름과 신뢰를 장악하며 유럽 최고의 가문으로 성장한다. 특히 몰락한 교황을 감옥에서 꺼내주고 장례와 무덤까지 책임지며 쌓아올린 신용이 이후 엄청난 부와 권력으로 이어졌다는 이야기는 정말 도박이 아니었을까 하는데 확신이 있었으니까 진행시켰을것 같기도하다 넷플렉스에 나오는 미드 정치 드라마 한편 같았다. 결국 르네상스 예술도 이런 후원 체계 위에서 꽃피었다는 점을 이 책은 계속 강조한다. 천재 혼자 시대를 만든 것이 아니라, 천재를 먹여 살릴 자본과 권력이 함께 움직였다는 것이다. (고흐도 동생이 그렇게 돌봐줬으니 그림을 그렇게 그린게 아닐까 한번 생각해보게 된다.)

후반부로 갈수록 익숙한 이름들이 등장한다. 산드로 보티첼리의 섬세하고 우아한 그림들에서 시작해 최후의 만찬를 남긴 레오나르도 다빈치, 그리고 피에타의 미켈란젤로와 라파엘로로 이어지는 내용은 그 자체로 르네상스의 절정이었다. 서로 경쟁하고 영향을 주고받으며 인간의 표현이 정말 신에게 닿지 않았을까 하는 가능성을 보여주는 시기였다는 생각이 든다.

그래도 미켈란젤로보다 먼저 세상을 떠난 라파엘로의 죽음을 보며 화려했던 르네상스도 결국 저물어간다는걸 알았다. 동시에 아무리 천재적인 예술가라도 후원 없이는 지속적으로 창작하기 어려웠다는 현실도 드러난다. 결국 예술은 이상만으로 유지되지 않는다. 돈과 인간관계, 경쟁과 질투가 모두 얽혀 있었고 르네상스는 그 모든 조건이 기적처럼 맞아떨어졌던 순간이 아니었을까 한다.

제목처럼 "후려치는 미술사"라는 표현은 전혀 내 기준에 맞지 않았다 전혀 후려치지 않고 정통으로 꼬집고 바로 바라보는 책이었다. 보통의 미술사처럼 그림을 보여주고 누가그리고 어떻다가 아니라 르네상스의 천재들이 설수 있었던 시대배경과 원인을 엄청난 자료와 사료들로 뒤에 숨겨진 인간과 권력과 욕망까지 끌어와 보여준 책이라 너무 흥미 진진하고 매장 즐겁게 읽었다. 덕분에 익숙했던 르네상스 명화들이 더 이상 교과서 속 그림처럼 느껴지지 않았다. 모나리자가 아름답다 보다 그 시대를 살아남기 위해 발버둥치던 인간들의 흔적처럼 보이기 시작했다.

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[모두의도감] 귀엽고 유용한 견종 도감

귀엽고 유용한 견종 도감 - 국제 공인 강아지 대백과 185
후지와라 쇼타로 지음, 장하나 옮김 / 모두의도감 / 2026년 4월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

"귀엽고 유용한 견종 도감"이라는 제목을 보면 아니 표지만 봐도 딱 느낌이 온다. "아~ 이건 그냥 강아지 사진첩이 아니다!" 실제로 펼쳐보면 단순히 귀여운 4컷 사진을 모아둔 책이 아니라, 말 그대로 견종에 대한 거의 모든 정보를 담아놓은 백과사전에 가깝다. 1번 푸들부터 185번 아메리칸 워터 스패니얼까지, 기원부터 체형, 기질, 모색과 모질, 건강, 환경, 운동, 식사, 훈련까지 빠지는 부분 없이 정리되어 있다. (_정말 기가막힌 구성이다 너무 훌륭하다. 그동안 궁금했던 강아지의 모든것이라고 할정도이다.)

특히나 자견과 성견을 비교할 수 있게 사진이 함께 들어가 있다는 점이이 너무 좋았다.(_자견이 뭔가 했더니 자식? 새끼?강아지를 부르는거 였다.) 강아지 시절의 모습만 보고 "이렇게 그대로 크기만 커지겠지" 하고 상상하는 것과 실제 성견의 모습은 꽤 다르다는 걸 한눈에 확인할 수 있었다. 게다가 단순히 귀여움과는 다른 성격이나 주의해야 할 질병 같은 정보들도 그림으로 정리되어 있어서 그냥 읽기만 하는 책이 아니라 보는 재미가 확실히 있다.

개를 키워본 사람이라면 더 재미있게 읽을 것 같고, 반대로 나처럼 현재는 키우지 못하는 사람에게는 약간의 대리만족 같은 느낌도 있다. 어릴 때는 집에서 늘 강아지를 키웠던 기억이 있어서 그런지 책을 넘기다 보면 예전에 키웠던 강아지들이 떠오른다. 콜리를 오랬동안 키웠는데 족발집에서 뼈도 많이 가져다 주고해서 기억이 많이 났다. 찾아보는 없어서 한참보니 원래 이름은 러프콜리 였더라.... 이름도 잘 몰라서 미안해졌다. 독립하고 나서는 현실적인 이유로 키우지 못하고 있지만, 여전히 마음 한구석에는 "언젠가는 꼭 다시 키워보고 싶다"는 생각이 남아 있다.

개인적으로 관심 있었던 웰시 코기나 시베리안 허스키, 요크셔 테리어 같은 견종들을 하나씩 찾아보는 재미도 꽤나 쏠쏠했다. 단순히 귀엽다 정도로만 알고 있던 개들이 실제로는 어떤 성격을 가지고 있고, 어떤 환경에서 잘 지내는지, 또 어떤 질병에 취약한지까지 알게 되니 괜히 더 현실적으로 느껴진다. "아, 이건 내가 키우기 쉽지 않겠는데?" 같은 생각도 들고, 반대로 "이건 나랑 잘 맞을 수도 있겠다" 싶은 견종도 보이기 시작한다. (_보들보들한 털과 순둥순둥한 매력이 있는 리트리버는 정말 질병도 많고 활동량이 최고더라 몰랐음 조용히 있는 강아지 인줄알았을거 같다.)

이 책은 애견인을 위한 책이기도 하지만, 강아지를 키워보고 싶은 사람에게는 일종의 가이드북 같은 역할도 한다. 막연한 로망을 조금 더 현실적으로 만들어주는 느낌이다. 물론 책을 다 읽고 나면 생각은 하나다.

"아... 나만 강아지 없어." 그래도 그 아쉬움을 채워주기에는 충분히 재미있고 알찬 책이었다.

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[100자평] 이방인

이방인
알베르 카뮈 지음, 랭브릿지 옮김 / 리프레시 / 2026년 5월

세상의 부조리함이 뫼르소라는 인물을 통해 더 선명하게 드러난다. 결국 이 소설은 어떤 사건의 이야기가 아니라, 세계를 어떻게 받아들이는가에 대한 이야기이다.

[리프레시] 이방인

이방인
알베르 카뮈 지음, 랭브릿지 옮김 / 리프레시 / 2026년 5월

- 리뷰어스 클럽의 도서 서포터즈로 선정되어 책을 무료로 제공받았습니다

나는 이상하게 이 책만 읽으면 전혀 관계도 없고 내용도 다른 "조지오웰의 1984"가 생각이 난다.

잔잔한 일상의 평범한 사람이 겪은 사적인 이야기와 세상이 무너진 디스토피아는 달라도 너무 다른데, 이상하게 분위기도 느낌도 이어진 현실의 감각이 있다. 직접적으로 닿아 있는 이야기는 아닌데, 읽고 나면 남는 감정의 결이 비슷하다. 설명하기는 어렵지만, 인간이 살아가는 세계에 대한 불편한 인식 같은 것이 공통적으로 깔려 있는 느낌이다.

대부분 책을 좋아하는 사람이라면 한번쯤은 읽어봤을 "알베르 카뮈의 이방인" 예전부터 출간한 민음사 세계문학전집으로 많이들 시작 하지 않았을까한다. 나 역시도 이방인이라는 제목의 책만 3권이 있을정도 이다. 이번에 리프레시에서 새롭게 출간을 하였다. 전문번역그룹인 랭브릿지에서 정말 원문에 충실하면서 읽기 편하게 옮겨줘서 읽는 내내 너무 즐거웠고 역시나 신상이 좋기는 좋았다. 글도 너무 매끄럽고 한번에 쭉쭉 읽어졌다.

이방인은 시작부터 굉장히 건조하다. "오늘 엄마가 죽었다. 아니 어쩌면 어제."라는 문장은 워낙 유명하지만, 실제로 읽어보면 생각보다 더 무심하게 느껴진다. 보통이라면 슬픔이나 혼란이 먼저 나와야 할 것 같은데, 주인공 뫼르소는 장례식에서도 감정의 동요가 거의 없다. 햇빛이 덥다거나, 피곤하다거나, 담배를 피우고 싶다는 식의 감각적인 부분만 강조된다. 이 지점에서부터 이미 독자는 이 인물과 거리감을 느끼게 된다.

이야기는 특별히 복잡하지 않다. 거창한 심리묘사라던지 시대가 변한다던가 하는 그런게 아니라 평범한 일상을 살던 뫼르소가 우연과 상황 속에서 살인을 저지르게 되고, 이후 재판을 받는 과정이 이어진다. 그런데 이 소설이 흥미로운 이유는 사건 자체가 아니라 그 사건을 바라보는 시선이다. 뫼르소는 자신이 저지른 행동에 대해 일반적인 의미의 후회나 죄책감을 거의 드러내지 않는다. 오히려 주변 사람들이 그에게 기대하는 감정, 예를 들어 어머니의 죽음에 대한 슬픔이나 살인에 대한 반성 같은 것들이 없다는 이유로 더 강하게 비난받는다. (_정말 읽다보면 뫼르소가 어머니를 죽인건 아니지만 재판에서 몰고 가는걸 보면 마녀사냥인가 정말로 죽인건가? 대중과 선동의 힘이 이렇게 무서운거구나 느낀다.)

결국 재판은 살인이라는 사건 자체보다 "이 사람이 정상적인 인간인가"를 판단하는 자리처럼 흘러간다. 어머니 장례식에서 울지 않았다는 사실, 여자친구와 영화를 보았다는 사실 같은 것들이 증거처럼 제시되는 장면은 꽤 인상적이다. 법정이라는 공간이 정의를 가리는 곳이라기보다, 사회가 요구하는 "정상성"을 강요하는 시스템처럼 느껴진다. (_개인적으로는 정신이 있던 없든 술을 마셨던 마약을 했던 의도를 하지 않았어도 결과에 대한 책임은 져야하는건 분명하지만 상대방의 위협에 방어목적이었다 해도 4발이나 쏜것과 죽었는데도 쏜것은 과한게 아닌가 싶기도하고 사건만 놓고 재판을 한것이 아닌 개인의 사생활과 연견한것도 그렇고 어렵다.. 어려워.. 나라마다 시대마다 정치마다 다르겠지만 생각을 참 많이 하게 만드는 내용이다.)

이 부분에서 이 소설이 말하고자 하는 핵심이 드러난다. 인간의 행동보다 그 행동에 맞는 감정을 보이지 않는 것이 더 큰 죄가 될 수 있다는 점이다. 주인공과 대비하여 주변인들의 감정을 묘사하고 설명하는걸 보면 사회가 만들어 놓은 기준에서 벗어나는 순간 개인은 쉽게 비난 받고 배제된다고 말해주는거 같다. 뫼르소는 거짓말을 하지 않는 인물이다. 사랑하지 않는데 사랑한다고 말하지 않고, 슬프지 않은데 슬픈 척하지 않는다. 그런데 바로 그 태도 때문에 그는 "이방인"이 된다고 생각한다. 그냥 처음에는 타향살이로 힘든 작가가 쓴 고향을 그리는 소설인가 했는데 세상이 정해둔 감정의 기준에 맞지 않으면 이방인으로 여겨진다는 내용이다.

이 작품이 창작물이긴 하지만, 작가인 알베르 카뮈가 태어나고 자란 알제리를 배경으로 하고 있다는 점도 크게 느껴진다. 강렬한 햇빛, 건조한 공기, 반복되는 일상 같은 요소들이 단순한 배경이 아니라 작품 전체의 분위기를 만들어낸다. 그리고 그 속에서 드러나는 삶의 무의미함, 세상의 부조리함이 뫼르소라는 인물을 통해 더 선명하게 드러난다. 결국 이 소설은 어떤 사건의 이야기가 아니라, 세계를 어떻게 받아들이는가에 대한 이야기처럼 보인다.

읽다 보면 "이게 그렇게까지 이상한가?"라는 생각이 들 때가 있다. 감정을 강요받는 사회 속에서, 오히려 솔직하게 반응하는 사람이 더 비정상으로 취급되는 상황이 낯설지 않기 때문이다. 그래서인지 이 소설은 오래된 고전임에도 불구하고 지금 읽어도 전혀 낡은 느낌이 없다. 오히려 지금의 현실과 더 가까워진 부분도 있는 것 같다.

마지막 장면에서 뫼르소가 보여주는 태도는 처음부터 이어져 온 그의 모습과 크게 다르지 않다. 다만 그 순간에 이르러서야 그는 세상의 부조리를 온전히 받아들이는 것처럼 보인다. 삶에 특별한 의미가 없다는 것, 그리고 그럼에도 불구하고 살아간다는 것. 이 단순한 사실이 오히려 더 강하게 남는다.

읽고 나면 크게 감동적이라거나 극적인 여운이 남는 작품은 아니다. 대신 좀.. 많이 불편하고, 계속 생각하게 만든다. 아마 그래서 이 책이 지금까지도 계속 읽히는 것이 아닐까 싶다. 고전은 역시 고전이다.

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