서평_뇌의 사생활_알베르 무케베르_21세기 북스

뇌의 사생활 - 이토록 게으르고 생각보다 엉뚱한 ㅣ 프린키피아 6
알베르 무케베르 지음, 이정은 옮김 / 21세기북스 / 2025년 12월

-이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해로 작성했습니다.-

서평_뇌의 사생활_알베르 무케베르_21세기 북스

분량은 많지 않지만 결코 가볍지 않은 내용의 책이었다. 그저 의식의 흐름대로만 생각해왔던 내 판단력이 이 책으로 인해 조금은 신중해졌다.

알베르 무케베르 저자는 인지신경과학 박사이자 임상심리학자이다. 현재 파리 8대학에서 임상심리학을 강의하고 있다. 병원에서 10년간 근무하며 주로 불안장애와 회복탄력성에 초점을 맞추어 환자를 치료했다.

이 책은 출간되자마자 세계 각국에 판권 계약이 성사되는 등 이례적인 반응을 불러일으켰으며 인간 두뇌의 불미스러운 메커니즘을 명쾌하게 밝힌 책으로 큰 찬사를 받았다.

지금까지 나의 눈에 보이는 세상은 모든 것이 진실 그대로를 보여주는 줄 알았다. 하지만 뇌라는 것이 나로 하여금 착각을 하게 만든다는 사실을 알게 되었을 땐 충격을 받았다.

뇌라는 건 학습된 기억을 통해 눈앞에 보이는 물체에 대해 주관적으로 해석해 버린다고 한다. 특히 이 책에서 알려주는 뇌량 절제술에 관한 실험은 뇌의 왜곡된 해석에 대해 과학적으로 증명했던 경우였다. 이 수술은 최근까지도 뇌전증 환자에게 흔히 실시되었다. 이는 좌반구와 우반구를 분리하기 위해서 뇌량을 부분적으로 혹은 완전히 절단하는 외과 수술이다. 이 수술법은 신경 심리학자이자 신경 생리학자인 로저 스페리가 원숭의 뇌량을 절단해도 원숭이의 전반적인 활동에 큰 영향이 없다는 사실을 발견한 이후로 1950년대부터 널리 적용되었다. 그와 함께 연구한 마이클 가자니가 다른 쪽 반구가 모르게 한쪽 반구만으로 소통하는 일이 가능한지 실험을 했다. 좌뇌는 언어를 담당하며 우뇌의 행동을 이해하지 못할 때도 즉석으로 이유를 꾸며내는 해설자 역할을 했다. 결국 이 연구는 인간의 의식이 단일하지 않고 여러 뇌 모듈의 협력 속에서 형성된다는 사실을 밝히게 된 것이다.

이 외에도 인간의 어림짐작에 대한 뇌과학적인 실험과 스트레스에 대한 과학적인 이유에 대해서도 알려준다. 확신에 대한 환상에 대해서도 우려를 표하며 한 쪽으로 치우침 없이 유동적으로 생각해야 한다는 점도 깨닫게 되었다. 특히 편향에 대한 이야기와 인지 부조화의 필요성과 폐해에 대해서도 흥미로운 이야기를 전한다.

개인적으로 이 책을 한 번 읽고 덮어두기보다는 제대로 이해해야 사회를 살아감에 있어서 자신의 착오에 빠지지 않게 현명할 수 있다는 걸 알게 되었다. 그래서 더 추천하는 책이다.