서평_키루스의 교육_크세노폰_현대지성

키루스의 교육 - 키로파에디아 ㅣ 현대지성 클래식 51
크세노폰 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2023년 6월

서평_키루스의 교육_크세노폰_현대지성

키루스는 정확히는 키루스 2세로 인류 역사상 최초의 거대 제국을 건설한 군주로 전해진다. 일반적으로 아케메네스 제국의 초대 황제를 칭한 5대 군주며 일명 키루스 대왕 혹은 키루스 대제라는 호칭으로 불렸다.

‘키루스의 교육’은 군인이자 저술가였던 크세노폰이 키루스 2세의 일대기를 정치학적으로 그린 전기였으며 실질적인 역사와는 다르게 각색된 소설이었다.

이를테면 중국의 ‘삼국지’와 ‘삼국지연의’의 차이 같아 보였다. 그런데도 위대한 정복 왕 알렉산더 대왕이 보물함에 보관할 정도로 아끼던 책이었다고 전해진다.

‘마키아벨리 <군주론>에서 제시한 가장 이상적인 군주 키루스 대왕. 경영학의 아버지 피터 드러커가 극찬한 동서양 최고의 리더십 고전. 2400년 동안 사랑받아온 불명의 리더십 교본.’

단순하게 한 왕의 전기였다면 심심했을 내용이었지만 당시 정치학에 접목하여 쓰인 책이었고 문장 자체도 그렇게 어렵게 느껴지지 않아서 소설처럼 읽혔다.

물론 인물 간의 대사가 없어서 학술서같이 전문적이기도 했지만 그 부분은 뒤에 해석 면을 보면 역사적으로도 이해할 수 있게 잘 정리해 놨다.

‘리더의 성품과 태도, 자기관리, 인간관계 조직경영 등 동서고금을 초월한 참된 지도자의 덕목을 모두 담아내다.’

보통 군주가 나라를 정복하면 피의 숙청과 약탈이 자행되는데 키루스 왕은 정복엔 냉정했으나 백성만큼은 따뜻하게 대했던 왕으로 보였다. 내용을 보면 아테네 포로도 풀어줘서 적국으로부터 인정받은 인물로 평가받고 있었다.

이 책을 저술은 크세노폰 또한 현대 철학에서 빼놓을 수 없는 소크라테스의 제자였다고 알려졌다. 그리고 그의 애제자였던 플라톤의 이상 정치과 다소 이상적이었던 철학과는 다르게 현실적인 왕의 모습과 실리적인 정치가 어떤 건지 이 책에서 키루스 왕을 통해 전하고 있었다.

물론 그의 정치 이념을 이 책을 한 번 읽었다고 해서 완벽하게 이해하는 건 불가능했지만 적어도 서민들에게 추앙받는 착한 왕이었다는 건 분명했고 그를 추앙하며 기록한 크세노폰의 열의가 느껴졌다.

현대 정치 청학에 관심 있고 전쟁과 더불어 진정한 왕의 자세가 무엇인지 알고 싶은 분에게 적극 추천하고 싶은 책이다.

-이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해로 작성했습니다.-