"모든 첨단 기술은 센서에서 시작된다!"라는 말이 과장이 아님을 이 책을 통해 확인할 수 있었다.
산. 학. 연. 관 전문가 11인이 전망한 미래 반도체의 핫 키워드 '센서'는 생각보다 더 흥미로웠다.
- 센서가 무엇이고 어떻게 쓰이고 있으며 앞으로 어떤 모습으로 변해 나갈 것인지를 다양한 분야와 관점에서 기술했다. 독자들이 책을 읽으면서 센서의 세계에 입문하고 삶에서 센서가 위치한 좌표를 인지함과 동시에 앞으로 센서가 밝혀 줄 미래를 한 번쯤 고찰해 본다면 책을 만든 소기의 성과는 거둔 것이리라 생각된다. p 11
1장에서는 '반도체 센서란 무엇인가'를 주제로 다룬다. 평소 반도체와 센서를 별개의 장치(?)라고 생각했었다. 익숙한 단어지만 작동원리나 쓰임새에 대해 자세히 알지 못함에 조금의 궁금증은 있었다.
1960년대 이전에는 센서라는 말 대신 디텍터, 즉 검출기라는 용어를 사용했다. 검출기는 쉽게 말하면, 온도·빛·전류 등의 물리적 입력값을 숫자나 그림과 같이 정량적인 값으로 출력해 주는 것으로, 가장 쉬운 예로는 전압계·전류계 등을 떠올릴 수 있다. 1960년대 이후 산업과 기술이 발전함에 따라 검출기가 다룰 수 있는 신호들이 급속도로 증가했고, 여기에 반도체 기술이 접목되면서 그 종류와 사용량이 급격히 확산됐다. 이때 등장한 전자 소자가 바로 반도체 센서다.
저자의 인간의 시각, 촉각, 청각, 미각, 후각의 오감을 통한 반도체 센서의 설명은 쉽게 다가왔다. 시각은 이미지 센서, 촉각은 터치 센서, 청각은 마이크로폰, 미각은 전자 혀, 후각은 가스 센서를 떠올리니 이미 센서는 우리의 일상에 깊숙이 스며들어 있음을 인식할 수 있었다.
센서, 액추에이터, 센서의 다양한 분류, 미래형 첨단 센서의 새로운 이름, 반도체 센서 용어의 이해를 통해 그에 대한 기본 배경지식을 쌓을 수 있었다.
2장에서는 반도체 센서의 근원, 즉 핵심 기능을 담당하는 소재인 재료에 대한 내용을 담고 있다. 재료의 융합은 곧 새로운 기술로 이어짐에 매우 치열한 연구 분야이다. 자유자재로 변신 가능한 지능형 재료, 스스로 에너지를 생산하는 에너지 하베스팅, 자체적 회복과 치유가 가능한 자가 치유 센서의 기능은 놀라웠다. 일상에서 만날 수 있는 날이 고대되는 분야였다.
3장은 진화하고 있는 4차 산업혁명에 대한 내용으로 디지털화 혹은 디지털 전환을 다루고 있다.
- 디지털 전환이란 말 그대로 아날로그 정보를 디지털 정보로, 아날로그 장비를 디지털 장비로 바꾸는 것을 말한다. 정보나 장비를 디지털로 바꾸는 근본적인 이유는 빅데이터, AI, 클라우드 컴퓨팅 등의 디지털 수단과 효과적으로 융합해 스마트팩토리를 구현하기 위해서다. P 72
- 3차 산업혁명까지는 기계의 몇 부분에 센서를 설치해 오작동이나 위험을 감지하는 수준으로 기계를 진단했다면 4차 산업혁명부터는 기계의 주요 부품에 여러 개의 센서를 설치해 운전 중인 기계의 개별 부품 상태를 파악하고 여러 부품의 데이터를 종합해 기계를 진단한다. P 73
- 5차 산업혁명이 성숙 단계에 이르는 시점에는 사람이 센서 네트워크의 중심이 돼 자율적으로 움직이는 수많은 로봇과 막힘없이 소통하고, 스스로 인식할 수 있는 영역이 인간의 한계를 넘어서게 됨에 따라 산업 생태계와 완벽하게 동화됨은 물론, 인간과 자연이 공존하는 지속 가능한 지구 생태계가 구축될 것이다. P 83
4장 '센서로 달라질 우리의 일상'은 반도체 센서들로 채운 일상에 대한 내용을 담고 있다. 우리의 삶 곳곳에 붙기 시작한 스마트라는 단어는 바로 반도체 센서를 의미한다. 스마트시티, 스마트카, 스마트팜, 스마트팩토리 등 이는 우리 삶을 보다 편리하고 윤택하게 만들어 주는 역할을 한다. 스마트폰만 해도 수십 개의 센서로 작동하는데 근접 센서, 압력 센서, 위치·동작 센서, 거리 센서, 지문인식 센서 등이 있다.
자율주행차에 사용되는 고가의 라이다 센서, 안개 낀 고속도로를 지키는 레이더 센서, 카셰어링 서비스의 골칫거리였던 차내 흡연을 잡아내는 센서, 중증 장애인을 위한 돌봄 서비스에 활용되는 반도체 센서 기술은 물론 AI, 빅데이터, 디지털 트윈 센서의 스마트한 친구들을 살펴보는 시간은 흥미로우면서도 놀라웠다.
그 외 살아있는 실험실을 뜻하는 리빙랩, 전기자동차부터 에어택시까지, 바이오센서, 기술이 바꾸는 미래 교육 등 11가지 키워드로 읽는 반도체 산업의 미래에 대해 살펴보았다.
일반인이 교양으로 읽기에 매우 좋은 도서이며, 반도체 산업의 무궁무진한 발전을 엿볼 수 있는 도서였다. 강추!