삶의 의미를 다시 생각해보게 되네요. ^^

죽음의 수용소 이후 - 빅터 프랭클이 남긴 인생 강의
빅터 프랭클 지음, 유영미 옮김 / 북하우스 / 2026년 6월

빅터 프랭클이 남긴 인생 강의

- 모든 사람에게는 저마다의 아우슈비츠가 있다.

"프랭클의 통창은 지금 봐도 너무나 현대적이다."라는 말이 나올 수 밖에 없는 이유는 차례만 읽어도 알 수 있네요.

우리 할아버지는 지옥을 경험하고 돌아온 사람이었던 것이다. 이 사실을 알게 되자, 마음속에서 여러 질문이 꼬리에 꼬리를 물고 이어졌다. 첫 질문은 이것이었다. 비인간적인 대우를 받고, 구타당하고, 거의 굶어 죽을 뻔했으며, 사랑하는 사람들과 영영 이별을 한 이가 어떻게 내가 아는 그리고 밝고 긍정적인 사람으로 남을 수 있었을까?

한 세기를 대표하는 인물, 빅터 프랭클!

그가 평생 천착했던 주제는 바로 의미 추구, 즉 인간을 진정 인간답게 만드는 것은 무엇인가 하는 것이었다.

손자의 질문 중 "비인간적인 대우를 받고, 구타당하고, 거의 굶어 죽을 뻔했으며, 사랑하는 사람들과 영영 이별을 한 이가 어떻게 내가 아는 그리고 밝고 긍정적인 사람으로 남을 수 있었을까?" 그리고 빅터 프랭클이 평생 천착했던 주제는 바로 의미 추구, 즉 인간을 진정 인간답게 만드는 것은 무엇인가?.

책을 읽으면서 이 두가지 질문에 대한 해답을 찾아보려 했네요. ^^

오늘날의 시각에서 본 프랭클의 사유는 어떨까요?

앞에서도 말했듯이 프랭클의 글이 현대에 딱 들어맞아요.

프랭클의 사유 속에는 과거, 현재, 미래까지 다 연결되어 있는 것 같아요.

지금 현재 '우리 시대의 질병'이라고 부르는 단어는 과거에도 있었어요.

그럼 '우리 시대의 질병'이라는 것이 지금 현재에만 있는 것이 아니었다는 말이 되는 거잖아요.

우리 시대의 질병은 무엇이며, 그 의미를 찾는 과정이 바로 빅터 프랭클이 하고자 하는 말이 아닐까 싶어요.

특히나 '살아 있는 인간-빅터 프랭클' 이 재밌었어요. 텔레비전 인터뷰 녹취록을 글이라로 옮겨 놓은 거라 대화형식이거든요. 대화형식이라 더 실감났던 것 같아요.

사회자 : 프랭클 박사님, 박사님은 전쟁 중 3년간 네 곳의 강제수용소를 전전하셨는데요, 수용소 경험을 한 뒤에 어떻게 삶의 의미를 찾으셨는지, 어떻게 삶을 가치 있는 것으로 느낄 수 있었는지 말씀해주시겠어요?

프랭클 : 아우슈비츠와 다른 강제수용소에서 배울 수 있었던 교훈은 이것이었어요. 어떤 의미를 지향하는 사람들, 즉 미래에 실현될 의미를 향해 나아갔던 사람들이 가장 생존 확률이 높았다는 것입니다.

수용소 경험을 한 뒤에 어떻게 삶의 의미를 찾았는지, 찾은 삶의 의미란 게 ...

어떤 의미를 지향하는 사람들, 즉 미래에 실현될 의미를 향해 나아갔던 사람들이 가장 생존 확률이 높았다는 것.

빅터 프랭클은 이것은 '과거의 극복'이 아니라 '더엇음의 극복'이라고 부르고 있어요. ^^

어떤 의미를 지향하는 사람들, 즉 미래에 실현될 의미를 향해 나아갔던 사람들이 가장 생존 확률이 높았다는 것.

덧없음의 극복을 하기 위해서는 어떤 태도가 필요할까요?

유연함과 탄력성을 지녀야 합니다!!!

책에 소개된 제리 롱이라는 젊은이가 있어요. 열일곱 살에 다이빙을 하다가 사고를 당해 목이 부러졌고, 그 이후 목 아래로 전신이 마비되어 집에 누워 지내고 있어요. <죽음의 수용소>를 읽고 "삶이 의미로 넘쳐 흐른다"고 편지에 적었다고 해요.

빅터 프랭클은 의미를 찾고 실현하기 위해 고통이 꼭 필요하다고 주장하는 게 아니에요. 고통스런 상황에 직면했을 때에도 의미를 실현할 수 있다고 말하고 있어요.

"누군가가 당신이 경험한 행복, 그 행복을 없던 일로 만들 수 있을까요? 누군가 그것을 없앨 수 있을까요?"

"아무도 없던 일로 되돌릴 수 없습니다."

"누군가가 당신이 삶에서 만났던 호의들을 지워버릴 수 있을까요?"

"아무도 그럴 수 없어요!"

"당신이 이룬 것, 노력해서 얻은 것들도 그 누가 없애버릴 수 없습니다."

"맞습니다. 아무도 없애버릴 수 없어요."

<죽음의 수용소 이후> 책을 읽다보면 삶의 의미를 다시 생각해보게 되네요. ^^

"모든 사람에게는 저마다의 아우슈비치가 있다." 이 말에 공감이 되네요.

특히 "박사님은 전쟁 중 3년간 네 곳의 강제수용소를 전전하셨는데요, 수용소 경험을 한 뒤에 어떻게 삶의 의미를 찾으셨는지, 어떻게 삶을 가치 있는 것으로 느낄 수 있었는지 말씀해주시겠어요?"라는 질문에 프랭클은 "아우슈비츠와 다른 강제수용소에서 배울 수 있었던 교훈은 이것이었어요. 어떤 의미를 지향하는 사람들, 즉 미래에 실현될 의미를 향해 나아갔던 사람들이 가장 생존 확률이 높았다는 것입니다." 답변을 합니다.

어떤 의미를 지향하는 사람들, 어떤 의미에 초점을 맞춰요. 이게 덧없음의 극복의 열쇠가 아닐까 싶네요.

미출간 유고작이 담겨 있는 <죽음의 수용소 이후>책은 인간 존재에 대한 깊은 사유를 할 수 있어요.

덕분에 빅터 프랭클의 '죽음의 수용소'를 다시 꺼내 읽기 시작했어요.