이 책을 만나 행복합니다. ^^

이 모든 걸 처음부터 알았더라면 - 전 세계를 감동시킨 코넬대학교의 인류 유산 프로젝트
칼 필레머 지음, 김수미 옮김 / 토네이도 / 2025년 6월

"인생에서 가장 중요한 게 뭔가요?"

"자네의 곁을 지켜줄 사람이 곧 자네의 인생이라네."

┌ 몇 년 전 <내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면>을 쓸 때였다. 당시 1,200여 명의 노인들을 면담하며 인생 최대의 질문을 던졌다. "그동안 살면서 얻은 평생의 교훈은 무엇입니까?", "후대에 남기고 싶은 가치나 원칙은 무엇입니까?", "젊은이들이 후회 없는 인생을 살려면 어떻게 살아야 할까요?" 이외에도 직업, 양육, 나이 듦, 결혼과 같은 특정 주제에 대해 실질적인 조언을 구했다. 그런데 이 마지막 주제가 독자들을 완전히 사로잡았다. ┘

바로 마지막 주제가 사랑, 결혼, 관계더라구요.

이 책에는 사랑, 결혼, 관계를 위해 평생의 교훈이 30가지가 담겨있어요.

꼭 맞는 배우자를 찾는 방법, 부부간에 대화를 나누고 갈등을 해결하는 방법, 스트레스와 고난에 대처하는 방법, 결혼 생활을 열정적으로 유지하는 방법, 마지막으로 인생의 현자들이 전하는 장기적이고 만족스런 관계를 위한 핵심 원칙까지 정말 최고네요.

그런데 왜 노인들에게 사랑, 결혼, 관계에 대한 조언을 구하는가?

작가는 이렇게 말하고 있어요.

┌ 나는 '그렇다'고 확실히 대답하겠다. 예나 지금이나 사회 최고령층이 다른 구성원들에 비해 지닌 절대적인 이점이 있다. 바로 '그들은 인생을 살아보았다'는 것이다. ┘

노인들은 젊은이들이 지니지 못한 특별한 것을 지니고 있어요!

"그(녀)가 평생을 함께할 배우자라는 걸 어떻게 확신할 수 있지요?"

이 질문에 답변이에요.

"그건 아무도 몰라."

"아무도 100퍼센트 확신은 못해."

"모험을 해보는 수밖에."

"그걸 안다는 건 사실상 불가능하다고 봐."

확신할 방법이 없는 상황인데 노인들에겐 배우자를 찾는데 필요한 조언이 가득 담긴 보물 상자가 있답니다.

인터뷰에 응한 인생 현자들의 이야기가 물론 요즘 시대와는 맞지 않는 생각이라 여기는 사람들도 있을 거에요.

하지만 마음의 문을 열고 읽어보세요!

앞에서도 언급했듯이 그들은 인생을 살아보았잖아요.^^

'사랑이라는 느낌' 못지않게 그 반대격인 '잘못된 관계라는 느낌' 역시 중요해요.

인생의 현자들이 말해주는 관계를 시작해선 안 되는 3가지 위험신호 어쩜 이리 명쾌할까요!

하나. 아무도 내 파트너를 좋아하지 않는다

둘. 심하게 화낼 일이 아닌데 화를 폭발한다

셋. 술을 절제하지 못한다

"오랜 결혼 생활의 비결이 무엇입니까?

함께 살아갈 날들을 위한 대화는 이렇게 해봐요.

저도 읽으면서 진짜 많이 배웠던 2장 내용들이에요.

특히 내 배우자와 지금 나는 대화를 하지 않고 있는건 아닐까? 내가 말하지도 않고 알아달라고 하고, 가깝다고 예의도 지키지도 않고 있진 않은가요?

"결혼은 힘든 거야."

결혼은 인생 최고의 선물이지만 결코 거저 이뤄지지 않아요. 함께하는 삶을 지키기 위해 죽도록 헌신해야만 얻을 수 있는 거래요! 하지만 이미 인생을 살아본 그들의 조언대로 하나씩 하나씩 하다보면 힘들지만 둘이서 행복한 관계를 맺을 수 있지 않을까 싶어요.

엄청 거창하거나 엄청 특별한 비법은 없더라구요.

인생이 현자들이 알려주는 이야기는 누구나 다 할 수 있는 것들이었어요.

그래서 '나도 지금부터라도 이렇게 해봐야지~'하면서 더 귀기울이게 되는 그런 힘이 있네요.

결혼 생활에 스트레스 요인이 많아요. 저도 겪어봤으니까요.

아주 필요한 조언들을 구체적으로 이야기해줘서 도움이 많이 되더라구요.

평생 새롭고 활기차고 가슴 뛰는 결혼 생활을 유지하는게 가능할까요?

인생의 현자들이 말하는 열정적인 결혼 생활 5가지 비법 넘 요긴하네요.

평생 데이트하며 사는 부부가 되고 싶어요. ^^

"이 모든 걸 60대가 아닌 30대에 깨달았더라면 몇십 년 훨씬 더 즐겁게 살았을 텐데......"

저는 행복한 사람입니다.

인생의 현자들로 인해 40대에 깨달았으니까요. 아직 몇십 년 훨씬 더 즐겁게 살 수 있잖아요.

<이 모든 걸 처음부터 알았더라면>책에서 그들이 전하고자 했던 평생의 교훈은 "인생이 참 길어 보여도 나이 들고 보면 금방 지나간 것 같다"인 것 같아요. 인생은 짧다!

앞으로 부부만의 시간 만드는 방법을 여러 가지 시도해보고 우리 부부만의 시간을 자주 가져보려구요.^^

참 소중한 책이에요. 읽는 동안도, 읽은 후에도 저를 조금씩 변화시킨 책이에요.