필요한 정보

약 사용설명서 - 우리 집에 꼭 필요한 약과 영양제 똑똑하게 선택하는 법
김정환 지음 / 지식채널 / 2012년 6월

우리 생활에서 약이란 꼭 필요한 것은 두말 할 필요도 없는 사실이다. 그러나 약은 모자라지도 넘치지도 않아야 한다. 약을 많이 먹는다고 해서 꼭 좋은 건 아니다. 그럼에도 불구하고 우린 아프면 무조건 약부터 찾는다. 하지만 약을 찾지 않는 것 또한 미련하다. 그렇다면 어떻게 해야 올바르게 약을 먹을 수 있을까? 이 질문에 대한 좋은 답안이 김정환의 약 사용설명서에 담겨 있다. 이 책은 약에 대한 기본적인 정보들을 제공한다. 아무것도 모르는 일반 사람들에게 꼭 필요한 약의 대부분을 잘 설명해 준다. 약간의 전문적인 용어가 있긴 하지만 비교적 쉽게 읽혀졌다.

일반적으로 알고 있는 상식도 있지만 잘못된 상식을 올바로 잡아 준다는 점이었다. 피로회복을 위해 비타민C를 먹어야 한다는 생각을 하고 있었는데 오히려 비타민B를 먹는 것이 좋다고 하였다. 약에 함유되어 있는 것이 비슷하다면 굳이 비싼 약을 먹을 필요도 없단다. 어차피 약이란 제조와 생산과정에서 검사가 철저하기 때문에 믿어도 된다나.

그러나 이 책을 읽으면서 우리가 왜 식생활을 통해 충분한 영양을 섭취하지 못할까 하는 의문이 들었다. 글쓴이는 화학약품을 쓴 식물과 패스트푸드 때문이란다. 물론 이것이 중요 원인이겠지만 그럼에도 불구하고 우리가 식생활을 통해서 영양소를 충분히 공급받지 못한다는 사실은 선뜻 이해하기 힘들었다. 어쩌면 풍요 속의 빈곤일까? 과거와는 비교 할 수 없을 정도로 다양한 먹거리가 있는 이 시대에 생산되는 많은 식품들은 우리 몸에 필요한 영양소가 정말 그렇게 없는 것일까?

요즘 유기농과 저농약의 채소와 과일들이 많이 나오고 어느 때보다 이런 것에 대한 관심이 많다. 현명한 주부들의 선택이라면 분명 먹는 것만으로도 충분히 영양을 섭취할 수 있을 것이다. 그래도 무언가 부족하다면 비타민제나 건강기능제품을 선택해도 되지 않을까.

가장 좋은 약은 우리가 먹는 음식물에서 섭취할 수 있다. 우리의 식습관을 올바르게 하는 혁명이 필요하다. 사실 가장 좋은 건 음식물을 통해 오랜 시간 씹고 그 안에서 나오는 영양소야 말로 진정 우리 몸을 좋게 회복시킬 수 있는 자양강장제다. 너무나 바빠진 현대 생활 속에 이런 것을 다 챙길 여유가 없기에 종합영양제나 기타 이런 것들이 필요할 뿐이다. 그래도 상비약은 필요하다. 언제 어디서든 약이 필요할지 모르니까. 그런 점에서 이 책은 좋은 가이드의 역할을 해 줄 것이다.

참신한 그러나 우리가 넘어야 할 생각

자살을 할까, 커피나 한 잔 할까?
엘리엇 부 지음 / 지식노마드 / 2012년 6월

무잇이든 이름도 중요하다. 어릴 때 이름 하나 만으로 놀림감을 당했던 기억이 있는 사람이라면 이름이 참 중요함을 안다. 이 글을 쓰고 있는 나는 이름 때문에 놀림을 당했던 기억은 없지만 친구들은 때론 놀림을 당하기도 하고 놀리기도 하였다.

처음 우리가 책을 접할 때도 마찬가지다. 책의 제목 혹은 이름으로 불리우는 것을 살펴보면서 흥미를 느끼게 된다. 아주 간단한 이름부터 꽤 긴 이름까지 책의 제목을 붙이는데 대개는 아주 무난하게 독자와 만날 수 있는 이름을 선택한다. 그런데 엘리웃 부의 자살을 할까 커피나 한 잔 할까? 라는 이름은 그 자체로 흥미를 끌기엔 충분하다. 하지만 이 책에서 더 눈길을 끄는 건 소위 작가 나름의 유명 인사들의 명언을 패러디한 것이리라. 패러디라고 하기보다 약간 비꼬면서도 재치 있는 답변이라고 해야 할까? 암튼 저자만의 유쾌한 한 마디에 이렇게 저렇게 생각해 볼 수 있게 한다. 주제에 대한 짧막한 글 또한 재미난 생각이 많다.

책은 저자가 여러 가지 주제로 생각한 짧막한 글과 명언을 재치있게 답한 것으로 이루어져있는데 무언가 시원시원한 느낌이 든다. 사실 우린 마치 하나의 기준을 세우고 그 기준에 합당한 삶이 아니라면 인생을 잘못 사는 것 같은 느낌이 들 때가 많다. 소위 광화문이나 여의도에서 일을 하는 화이트칼라만이 정말 올바른 직장인이고 다른 곳에서 일을 하는 사람들은 능력이 없어 그런 일을 하는 그래서 못난 사람이라고 치부되는 세상 속에서 자신만의 신념을 가지고 살아보려는 사람은 힘을 잃고 만다. 어쩌면 세상의 올바른 가치들을 향해 한 번쯤 다시 생각해 보아야 할 것들을 제공한다는 점에서 이 책이 가진 장점은 충분하다. 다만 한 가지 아쉬운 건 명언에 대한 재치있는 답변이 지나치게 많다는 것이다. 이것도 신선했다. 다만 너무 분량이 길었다는 것이다.

유쾌 상쾌 통쾌가 어울린다고 할 정도로 책은 재미있었다. 하지만 진정한 독자라면 이 책에 나와있는 생각 또한 비틀어 보아야 한다. 어차피 생각이란 또 다른 생각을 낳고 그러면서 자신만의 사고를 할 수 있는 것이리라. 그런 점에서 이 책은 다른 생각을 하게 만드는 좋은 지침서가 된다. 그래서 이제는 우리가 이 책을 또 다른 방향으로 틀어서 다시 써야 한다. 아마 저자도 독자들에게 이걸 바라지 않을까? 이런 생각만으로도 즐겁다.

이 시대의 스승, 그의 새로움을 늘 기다린다

우물을 파는 사람 - 배고픔과 목마름의 끝없는 갈구
이어령 지음 / 두란노 / 2012년 6월

흙속에 저 바람 속에를 오래 전에 읽었을 때 정말 신선했다. 어쩌면 이렇게 생각하지도 못한 한국적인 아름다움을 발견할 수 있을까 하는 점에서 놀라웠다. 오랜 세월 동안 한국을 체험하며 지켜보지 않고서는 불가능한 일일 것 같은데 더 놀라운 건 글쓴이가 28살에 이 책을 펴냈다는 것이 믿기지 않았다. 달인의 경지라고 할 정도의 한국의 희노애락을 모두 담고 있는 책이 20대의 젊은이의 손끝에서 기록되었다는 사실이 정말이지 대단하다 싶었다. 이어령을 생각할 때마다 늘 천재라는 수식어가 따라 붙는다. 그는 정말 천재일까? 물론 1%의 천재는 분명 존재한다지만 그 나름의 노력도 있었기에 가능하리라 생각한다. 이어령도 스스로 천재란 만들어진다고 하였으니까.

남 부러울 것 없을 것 같은 이어령에게 마침 하나의 불행의 씨앗이 탄생하는데 딸이 암에 걸린 것이다. 오히려 이것을 통해 딸이 먼저 그리스도인이 되었고 이어령도 딸의 전도로 그리스도인이 되었다.

이미 지성에서 영성으로와 빵만으로는 살 수 없다란 책을 통해 그리스도인으로 변한 이어령의 사고를 알 수 있었다면 우물을 파는 사람은 어쩌면 종합적 사고라고 해야 할까? 요즘 유행하는 용어로 통섭이라고 해 두자. 창조에 대한 통합적 사고의 깊이를 알 수 있는 짧은 글들을 실었다. 짧지만 느낌은 강하다. 이것이 이 책이 두드러지게 보여준 장점이다.

책에서 이어령은 전방위적 창조성에 관해 이야기 하지만 그 귀결은 하나님의 창조이다. 짧은 글 하나 하나 생각할 거리를 던져 준다는 것에 대해서 다시 곱씹어 읽어 볼 필요가 있는 책이라 생각한다. 다만 한 가지 아쉬운 건 너무 단편 단편으로 조각을 이어 붙여서인지 조금은 긴 호흡으로 된 글도 있었으면 하는 바램이 있었다. 하긴 이 책이 여러 책들과 다른 곳에서 한 강연 등을 발췌하여 엮은 책이라 그럴지도 모른다. 어쩌면 새로운 하나의 이야기가 아니라 기존의 이야기들을 종합하여 하나의 새로움을 만들었으니 이것도 창조라고 해야 할까? 암튼 이어령의 창조적 사고를 좋아하는 한 명의 독자로서 못내 섭섭하다고 생각될 정도다. 물론 기대가 너무 커서 그럴 것이다. 그래도 나이라는 숫자에 얽매이지 않고 새로운 사고를 끝없이 해 나가는 이 시대의 젊은 스승이 바로 이어령이다. 그래서 그의 새로운 글을 또 기다린다.

바다란 감성에 젖고 싶다

바다 ㅣ 오가와 요코 컬렉션
오가와 요코 지음, 권영주 옮김 / 현대문학 / 2012년 5월

오가와 요코 하면 박사가 사랑한 수식을 먼저 떠올린다. 사실 이런 건 작가의 숙명인지도 모른다. 어떤 소설이 인기를 끌게 되면 작가는 이것 이상으로 써야 한다는 일종의 독자의 기대치를 충족시켜 주어야 하는 과제를 남긴다. 독자들도 그 작품 만큼의 혹은 그 이상으로 기대치를 갖고 있기에 그렇다.

기대치가 너무 높아서였을까? 바다는 박사가 사랑한 수식만큼의 감동은 없었다. 그렇다고 아예 감동이 없는 건 아니다. 만약 박사가 사랑한 수식을 읽지 않았다면 충분히 감동을 느꼈을 소설이다.

바다란 소설에는 총 7개의 작품이 있다. 대체적으로 단편에도 미치지 못하는 짧은 소설이라 생각되고 은색 코바늘과 깡통 사탕 같은 경우 한 페이지 소설쯤 되어 보였다. 첫 이야기가 범상치 않았다. 표제작인 바다였는데 바다엔 어떤 이야기가 담겨 있을까 궁금했다. 정말 호기심을 당긴 건 명린금이란 악기였는데 ‘나’가 ‘이즈미’란 여자 친구의 집에 인사를 가면서 벌어지는 이야기였다. 여기서 꼬마 동생을 만나게 되는데 명린금이란 악기를 다룬다고 하였다. 이 악기는 꼬마 동생이 만든 것이고 세상에서 유일한 연주자이기도 하다. 그런데 늘 연주 할 수 있는 악기가 아니라 바닷 바람이 있어야만 연주가 가능하다란 이야기를 읽으며 문득 이런 악기가 정말 있을까? 만약 있다면 악기 소리를 듣고 싶다란 생각을 했다. 왠지 바다와 파도 소리와 무척이나 잘 어울릴 것 같다는 느낌이 들었다. 명린금을 인터넷으로 검색해 보면 식물만 나오지 악기는 나오지 않는다. 아마 상상 속의 악기같다란 느낌이었다.

바다를 읽을 때까지만 해도 감동이 있었다. 그러나 여기까지였다. 나머지 소설들은 그렇게 감동적이지 못했다. 기대치 때문일 것이다. 하지만 오랜만에 감성에 충분히 젖어들 정도로 이야기들은 좋았다. 깡통 사탕 같은 경우 오래 전 추억을 회상하기도 하였으니까.

비록 일본 작가이지만 마치 이야기들은 어디선가 옛날에 우리나라에 있을 법한 그런 인물들이 많았던 것 같은 느낌이었다. 이것이 시공을 초월한 소설의 매력이기도 하다. 그러나 이 소설은 특이한 무엇을 가지고 있기도 하다. 이 무엇이란 오가와 요코만의 감성이리라. 이런 면에서 바다란 소설집은 퍽이나 흥미로웠다.

역사가 필요하다

외면하는 벽
조정래 지음 / 해냄 / 2012년 4월

요즘 간혹 이런 생각을 한다. ‘우리 집이 조금만 형편이 좋았더라면....’ 어쩌면 남들만큼 살지 못한다는 그래서 어떻게라도 남들만큼 살아가고 싶다는 이야기다. 아주 밑바닥 인생까지는 아니어도 오만가지 일을 다 해 봐서 그런지 삶의 여유가 부럽기만 하다. 이런 시점에서 조정래의 외면하는 벽이란 소설집을 읽게 되었다.

조정래 선생의 소설을 읽다가 불현듯 나의 모든 생각이 그저 사치라는 걸 느꼈다. 어쩌면 지금 이 시대도 달라진 것을 없을 것이다. 모든 것이 편리해진 시대에 살고 있다고는 하나 여전히 이런 편리함을 쉽게 누리지 못하는 사람들도 많다. 더구나 바다를 건너 자신이 태어나 자란 나라를 뒤로 하고 한국에 온 많은 외국인 노동자들의 열악한 현실은 어떨까? 물론 70년대 한국의 노동자들보다야 이들이 더 편하다고 할지 모르나 상대적 빈곤과 박탈감이란 그때보다야 지금이 훨씬 더 크다.

아리랑, 태백산캑, 한강으로 우리 현대사를 가로지르며 이야기를 펼쳐 나간 선생은 하나 하나의 짧막한 이야기를 통해 그 안에서 우리가 놓친 많은 이야기를 해 나간다. 무기징역을 받아 외딴 감옥에 갇힌 사상범, 엄마를 찾아 나선 소년, 직장 동료의 죽음으로 인해 사람이란 존재를 생각하는 회사, 미군과 양공주 사이에 태어난 혼혈인들의 아픔 등 무심히 스쳐 지나간 지난 세월의 흔적들을 그대로 써내려간 듯 생생하게 보여주는 소설 속에서 우린 추억이란 이름으로 지나간 아픔의 기록들을 들추어 내고 있다. 이야기 하나 하나엔 짙은 아쉬움만이 가득하다. 어쩌면 슬픈 기억의 추억이라고 할까. 이것도 지나면 아름다움으로 발전할지 모르지만.......

그 시대를 살아본 적이 없기에 생소하지만 역사를 통해 조금이나마 희미하게 알았던 이야기를 이렇게 소설 속에서 다시 읽을 수 있어 다행이었다. 학교에서도 잘 가르쳐주지 않는 것이 바로 현대사이기에 어디서든 쉽게 알 수 없는 우리의 어머니와 아버지의 옛 이야기들. 이런 이야기들을 통해 다시 새삼 역사의 중요성을 깨닫는다.

우리 현대사의 기록이 소설이든 역사든 좀더 다양하게 많은 기록들이 쏟아져 나왔으면 하는 바램이다. 너무나 급격하게 변했던 현대사의 이야기가 없었다면 지금 우리는 제대로 된 현실을 살아갈 수가 없다. 외면하는 벽은 지금도 우리의 현실로 다가온다. 그래서 역사가 필요하다.