도시에서의 새로운 가능성

도시기획자들 - 삭막한 도시를 살 만한 곳으로 바꾸고 있는 삶의 혁명가들
천호균 외 지음 / 소란(케이앤피북스) / 2013년 11월

도시는 무언가 삭막하다는 느낌을 지울 수 없다. 지하철을 타게 되면 서로 마주보는 상황에서도 절대로 마주보지 않는다. 고개를 떨구거나 스마트폰을 보거나 이도 저도 아니라면 그냥 멍하게 시선을 위로 돌릴 뿐이다. 언젠가 지리산에 갔을 때 모르는 사람도 서로 인사를 나누는 모습을 보고 신기하게만 느꼈던 건 오랫동안 도시에서만 살아와서 지극히 개인의 프라이버시를 중요하게 생각하는 문화 때문이었다.

도시기획자들이란 책을 읽었다. 처음엔 도시를 어떻게 기획하려고 하는 거지? 이런 의문을 가지며 읽어갔는데 정말 삭막한 도시가 살만한 곳으로 변화된 모습을 보고 도시기획자란 사람들에게 응원이라도 해주고 싶은 마음이었다.

처음은 와우북페스티벌을 기획한 이야기다. 처음엔 이런 기획을 하는 것 자체가 모험이겠지만 이젠 자연스러운 문화로 자리매김했다. 책을 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 가봤을 곳이지만 도대체 누구의 아이디어인지 궁금했다. 책을 통해 궁금증이 풀렸다. 그렇다면 이런 기획이 도시의 일상을 새로운 축제로 만드는 것만큼 다른 곳에서도 가능할까 이런 의문을 가져본다.

그리고 쌈지농부 이야기를 통해서 이런 생태적 삶을 도시에서도 보여줄 수 있다는 것이 그저 놀라웠다. 수원의 못골시장, 서울숲, 인천 제물포 기찻길 등 우리가 세심한 관찰을 통해 새로운 시각으로 무언가를 시도했던 여러 기획들을 보며 도시도 충분히 이웃과의 연합을 통해 새로운 공동체로서의 삶이 가능하겠다 싶었다. 또한 전주라는 도시를 청년들의 문화가 자리잡을 수 있게 변모시킨 일과 홀대클럽문화에 대한 이야기 등은 새롭다기보다 당연한 일을 한 것이라고 생각하지만 사실 누가 쉽게 벌릴 수 있는 아니란 생각이었다.

책을 읽으며 한 가지 근원적 질문을 하게 된다. 이것이 과연 어느 특정한 사람의 기획력과 그와 함꼐 하는 사람들만 있다면 가능한 일일까? 거창한 기획이 아니더라도 일상에서 작은 기획들을 통해 도시가 조금씩 변화할 수 있을까? 의문은 남지만 도시기획자들이 보여준 도시에서의 새로운 삶에 대한 가능성 만큼은 인정하고 싶다. 앞으로 도시와 시골이 서로 보완적인 역할을 하며 공생했으면 하는 바램이다. 그러기 위해서는 도시기획자들처럼 끝없는 삶에 대한 진지한 고민이 필요한 것은 아닐까.

우리가 사는 세상 이해하기

EBS 다큐프라임 자본주의
EBS 자본주의 제작팀 지음 / 가나출판사 / 2013년 9월

우리는 자본주의에서 살아가고 있다. 선택할 수 있어서가 아니라 자본주의 밖에 없는 세상에서 살고 있다고 해도 과언이 아니다. 이런 상황속에서 우리는 과연 자본주의를 얼만큼이나 이해하고 있을까?

EBS에서 방송한 다큐프라임 자본주의가 책으로 엮어서 출판되었다. 사실 방송은 보지 못했다. 그저 책만 읽었을 뿐이다. 오히려 방송이 더욱 흥미진진했을 것 같다는 느낌이 들 정도로 책도 재미있었다. 알기 어려운 경제를 이처럼 우리가 이해하기 쉽게 이야기를 해 주었으니까.

자본주의는 점점 양극화시대로 가고 있다. 이미 오래전부터 이 문제는 심각하게 야기되었지만 아직은 마땅한 대안이 없다. 빈익빈 부익부가 점점 심해져 요즘은 평범한 직장인도 심리적 박탈감이 생긴다고 한다. 책에서는 "자본주의의 본질을 모르면서 자본주의 사회를 살겠다는 것은 아무런 불빛도 없는 깊고 어두운 터널에서 아무 방향으로나 뛰어가겠다는 것과 마찬가지다"라고 했다. 자본주의 사회에서 가장 중요한 건 돈인데 우리가 모르는 돈의 비밀도 책에서 소상히 밝혀 준다.

책을 읽으면서 처음부터 충격적인 내용은 바로 은행은 존재하지 않는 돈을 만들어 낸다는 사실이었다. 더구나 은행에 예금한 돈은 절대 은행에 있는 것이 아니라는 것도 충격적이었다. 물론 은행이 이익을 보기 위한 기업이긴 해도 이렇게까지 이익만을 생각하는지 몰랐다. 어쩌면 우린 은행이 우리의 돈을 보관해 주는 곳이라고 생각하지만 실제 은행은 돈을 빌려주기만 할 뿐 보관해 주는 곳이 아니란 사실을 알았을 땐 조금 당혹스러움을 느꼈다.

자본주의 사회에서는 결국 공짜란 없다. 이것 역시 하나의 마케팅일 뿐 절대 손해보지 않는다는 것을 염두해 두어야 한다. 그리고 높은 수익이 있는 곳이라면 도박과 같은 위험성 또한 있는 법이니 이 점은 꼭 기억해야 한다. 그러니 알아야 한다. 알아야 면장이라도 한다는 옛 말은 여전히 유효하다.

EBS자본주의는 정말 우리에게 꼭 필요한 책이다. 책을 사지 않아도 방송으로도 충분하다. 그러나 책 한 권 소장하여 두고 두고 보면 좋을 것이라고 생각한다. 우리가 살고 있는 세계를 조금 더 이해하기 위해서라도 꼭 필요하다고 다시 강조하고 싶다. 이 책을 통해 사회를 그리고 사람을 더욱 이해하기를 바라며 우린 한 개인이 잘 사는 것보다는 공동이 잘 살 수 있도록 정책을 바꿀 필요가 있음을 다시 한 번 돌아보았으면 한다.

미래에 대한 불안과 기대

제3인류 1
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2013년 10월

베르나르 베르베르를 처음 알게 된 건 개미를 통해서다. 처음 읽으면서 상당히 놀라웠던 건 상상력의 세계는 무한하다는 것이었다. 그래서일까? 이 소설을 접하면서 어떤 놀라운 일을 보여줄까 하며 내심 기대했던 건...... 베르나르 베르베르의 소설을 아주 좋아하는 건 아니지만 은근 기디했던 건 바로 특유의 상상력이었다.

제 3인류는 여행이다. 고생물학자 샤를 웰즈는 그의 연구원과 취재 기자와 함께 남극 대륙의 빙저호로 들어간다. 남극 대륙이 아주 오래 전엔 온화한 기후여서 공룡이 살았다는 가설을 믿고 있었는데 이 가설을 증명하기 위한 탐험 여행이었다. 그런데 여기서 전혀 예상치 못한 일이 벌어졌는데 그건 지금 사람들과는 달리 아주 큰 거인들의 발견이었다. 새로운 인류를 발견했다는 것도 잠시 이내 그 빙하의 얼음 속에 갇혀 버리게 된다.

우리가 아닌 우리 전 시대의 새로운 인류의 발견으로 소설을 시작하는데 바로 이 발견이 결국은 제 3인류까지 이어지게 한다. 결국 현 세대 뒤에 새로운 인류는 아마 소인이 될 거라는 이야기를 하는데 결국은 모든 동물은 점점 작아진다는 이론에서 그런 추측을 하게 한다. 소설을 읽어가면서 약간의 과학 지식이 있었으면 좋겠다고 생각한 건 솔직히 과학적 지식 없이 읽기가 조금은 힘들었기 때문이다. 더구나 이 소설은 여기서 끝이 아니다. 1,2권으로 소설은 완성될 것이라고 생각했지만 1부 끝이라는 이야기에 결국은 2부가 있을 거라는 이야기이고 소설은 여기서 끝나는 것이 아니란 것을 보여준다.

1세대 인류가 17미터나 되는 거인이었고 지금 인류는 1.7미터가 되는 것이고 제3인류는 여기에서 10분의 1인 0.17미터 즉 초소형 인간이 탄생하는 것이다. 이런 설정의 과학적 근거가 아무리 점점 작아지는 동물들에 있다고 해도 과연 가능할지는 의문이다.

암튼 먼 미래에 대한 이야기라 흥미롭지만 어쩐지 기대감과 동시에 불안함을 보이는 건 현 시대의 문제가 결국 우리를 파멸 혹은 멸망으로 이끌지 모른다는 것에서 출발하는 것이기 때문이다. 좀더 작은 것으로 진화하면 그만큼 살아남을 확률은 크다. 여전히 환경에 대해 무지함을 가지고 있는 사람들에게 좀더 강한 경각심을 주었으면 하는 바램이다. 소설 읽으면서 참 많은 생각을 해 보게 되었다. 어느 시대에나 다가올 미래에 대한 불안은 있기 때문에.....

바른 먹거리에 대한 고민

배신의 식탁 - 우리는 식탁 앞에서 하루 세 번 배신당한다
마이클 모스 지음, 최가영 옮김 / 명진출판사 / 2013년 10월

국민소득이 올라가면서 어느 순간부터 먹거리에 대한 관심이 높아졌다. 사실 7-80년대만 해도 먹거리가 없어 못 먹었지 있는 먹거리가 어떤 성분으로 되어 있는지 전혀 관심이 없었다. 심지어 불량식품도 맛있다고 먹었던 시대였으니까. 혀에 닿으면 스스로 녹아 없어지는 비닐과자와 무늬만 그럴싸한 어포 등은 인기 메뉴였다. 더구나 달고나라고 지금 생각하면 몸에 좋지도 않은 건데 당시엔 뭐가 그렇게 맛있다고 사먹었는지....... 시대가 그랬다.

지금은 소비자들이 건강한 먹거리를 찾고 있다. 웰빙 열풍은 그래서 나오게 되었는데 이런 소비자 위에도 먹거리 제조업체는 웰빙 바람을 타고 고도의 마케팅으로 소비자를 속인다. 배신의 식탁이란 책을 읽기 전까지 여러 소식들을 알고 있었지만 아침마다 먹는 씨리얼이 오히려 건강을 해치는 것인지 몰랐다. 물론 그냥 콘프레이크나 콘프로스트 같은 건 왠지 좋아 보이지 않았다. 그나마 찾는 건 현미 프레이크나 오곡 아니면 쌀프레이크 정도다. 더구나 켈로그 형제가 원래 좋은 아침을 맞이하기 위해 만든 씨리얼인데 설탕의 함량을 놓고 서로가 의견을 달리하더니 결국 형제가 분열하고 만 사실을 보여주었다. 설탕을 넣어 인기를 끈 동생과는 다르게 설탕을 넣지 말자 했던 형이 있었는데 형의 의견대로 하였다면 아마 켈로그는 정말 우리의 아침을 든든하고 영양있게 만들었는지도 모른다.

씨리얼 외에도 우리가 흔히 몸에 좋다고 착각하고 있는 것이 바로 치즈다. 물론 자연적으로 만든 치즈야 그렇다 치더라도 문제는 바로 값싼 치즈 즉 가공 치즈다. 하긴 우리나라에서도 피자 업체들이 자연치즈가 아니라 가공치즈를 사용한다고 해서 한창 시끌했던 적이 있었다. 하지만 자연치즈로 만들었다고 해도 과연 정말 좋은 우유를 사용했는지는 의문이며 또한 그럴듯한 맛을 내기 위한 첨가물 또한 상당 부분 들어가고 있으니 이것이 문제인 것이다.

옛 말에 싼게 비지떡이란 이야기가 있다. 물론 값싸고 좋은 먹거리를 찾는 소비자야 말로 가장 현명한 사람들이겠지만 지금 우리나라의 시스템 구조상 이러기가 정말 어렵다. 그러니 직접 좋은 먹거리를 만드는 노력과 더불어 좋지 않는 먹거리에 대해서는 보이콧 할 수 있어야 한다고 생각한다. 싸고 좋아보인다 하여 무조건 구매하기보다 좀더 꼼꼼하게 따져 바른 먹거리 문화가 정착할 수 있도록 힘써야 한다. 최근 먹거리 X파일 같은 좋은 프로가 있어 그나마 의식의 변화를 이끌어 나갈 수 있었다고 생각한다.

우리가 나아갈 길

자크 아탈리, 등대 - 공자에서 아리스토텔레스까지 우리에게 빛이 된 23인
자크 아탈리 지음, 이효숙 옮김 / 청림출판 / 2013년 10월

등대는 바다의 항해자들에게 있어 꼭 필요하다. 그만큼 중요한 요소다. 어쩌면 생명과도 같은 것이다. 그렇다면 인생의 항해자들에게 있어 필요한 등대는 무엇일까? 그건 먼저 살았던 혹은 경험했던 사람들의 이야기라고 할 수 있다.

하지만 무조건 먼저 살았던 삶이 다 등대가 될 수 없음을 안다. 바다의 등대엔 오직 항해자들에게 있어 가장 필요한 필수요소지만 삶의 등대는 워낙 다양하여 함부로 등대 삼을 수 없기 때문이다. 오히려 잘못 삼았다가는 아니 삼은만 못한 경우도 생긴다. 자크 아탈리의 등대는 그래서 소중하다. 마치 우리에게 꼭 필요한 좋은 등대를 소개했으니까.

이 책에서 나오는 23인의 등대 중에는 우리가 잘 알거나 많이 들어본 사람도 등장하지만 잘 모르거나 처음 들어보는 사람도 있다. 공자나 아리스토텔레스, 홉스, 다윈, 에디슨, 호치민 같은 경우는 그래도 널리 알려진 사람들이지만 시몬볼리바르, 압델카데르 등은 정말 처음 들어보는 사람들이다. 물론 이름을 들어보았다고 해서 그 사람에 대해 아는 것은 아니기에 읽으면서 이런 저런 일화 이야기가 재미있었다.

사실 자크 아탈리의 등대가 우리 모두의 등대가 될 수 없을 것이다. 그러나 이런 삶도 있고 저런 삶도 있으니 한 번쯤 우리가 삶에 대한 진지한 성찰과 함께 시대를 뛰어넘는 보편적 정서 속에서 또한 어떻게 시대를 초월하며 살았는지에 대한 답은 얻을 수 있을 것이다. 비극적 운명으로 생을 마감하든 아니면 희극적인 삶을 영위하든 우리가 어떻게 살 것인가에 대한 길을 제시해 줄 수 있다면 그것으로 족하지 않겠는가

어떻게 본다면 그저 평범하게 살고자 하면 이런 등대를 굳이 만날 필요는 없을 것이다. 그러나 삶이란 평범하게 흐르지 않는다. 사람마다 굴곡의 폭은 다를 수 있다. 하지만 굴곡없는 인생은 없을 것이다. 자크 아탈리가 소개한 23명의 사람들은 굴곡의 폭이 상당히 컸음을 알 수 있다. 때론 자신의 목숨까지 위협받는 상황 속에서도 자신이 가진 신념을 놓지 않았다.

태어나면서부터 의지가 강하거나 자신의 신념대로 살아가거나 하는 사람은 없다. 그러기에 우린 등대를 보고 배워나가는 것이다. 혹시나 서평을 보고 이 책을 읽고자 하는 사람이 있다면 절대 이 사람들을 위인으로 생각하지 않았으면 하는 바램이다. 모두 평범함 속에 자신만의 비범함을 발전시킨 사람들이니까.