함께 살아가는 연대감의 필요성..

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나는 차가운 희망보다 뜨거운 욕망이고 싶다 - 청년 김원영의 과감한 사랑과 합당한 분노에 관하여
김원영 지음 / 푸른숲 / 2010년 4월

이 책을 읽었던 시간에 육체적 정신적 어려움이 많이 있었다. 회사에서 새로운 업무를 시작했었고, 여기저기에서 문제점도 많이 부각되었기 때문이다. 조직은 무엇보다 업무를 중심으로 돌아가고 누구 하나 잘하고 잘났다고 해서 움직이지는 않는다. 사람을 다루는 것부터 생각지도 않는 일, 엄밀히 말하면 그동안 있었던 일이지만 나에게는 생 처음 경험하는 일이라 쉬운일이 없었다. 지친 몸과 마음을 이끌고 집에 돌아와 모든 게 귀찮았다. 하지만 인간의 몸은 끊임없이 안주하려 하고 생각은 계속해서 자기합리화에 변명을 만들어내지 않는가. 그래서 나는 몸과 마음에 신선한 자극을 줄기차게 부여한다. 책은 그 하나인데, 김원형씨의 [나는 차가운 희망보다 뜨거운 욕망이고 싶다]를 읽으며 정신적으로 나약한 나자신을 발견하게 되었다. 

앞으로 어떻게 살아가야 할 것인가..그는 고민하다 수없이. 지체장애 1급이라는 불공정한 게임의 룰에서 자본주의 냉혹한 현실을 부딪혀간다. 그에게 맨처음 장벽은 특수학교을 마치고 일반 고등학교에 입학하는 것이었다. 특수학교에서 아무리 공부를 잘했어도 일반학교에서는 받아주지 않았다. 학교시설물을 많이 개선해야한다는 이유를 들지만, 현실적으로는 일이 복잡하고 챙겨야 할 점이 많고, 한마디로 변화에 대한 의지가 없기 때문이다. 김원형씨는 포기하지 않고 문을 두드렸고, 열심히 학교 생활을 하며 서울대에 진학하게 된다. 우리나라 최고의 대학, 서울대에 가서도 그 앞에는 또다른 커다란 장애가 존재한다. 넓은 캠퍼스를 수업일정에 맞쳐 다니기가 얼마나 힘들었을까. 그는 항상 특유의 오기와 집념으로 정면 돌파한다. 누가 대신해 줄 수 없기 때문에 비관적인 현실에 정면대응하고 최악의 상황에서도 살아남을 이유를 마음속에 새긴다.  

장애인으로 살아오면서, 장애를 이해하는 것이 지식을 몸에 익히거나 종교적 신념에 따라 헌신하고 배려하는 마음이 있어야 하는 것이 아니라는 점을 이야기 한다. 오히려 자원봉사자라고 방문해서 앞에서만 잘해주다가 가버리면 남아있는 장애인들에게는 커다란 상처만 생길 수도 있음을 지적한다. 그래서 선거때 자신을 홍보하기 위해 행사성 방문하는 것은 자제할 필요가 있다. 사람들은 자신보다 열등한 인간을 만나면서 우월성을 확인하는 것을 은연중 좋아한다. 저 사람들도 살아가는데 나는 그렇지 못한가, 부끄러워 해야한다는 사고도 정상과 비정상을 구분하는 좁은 시야일 수도 있다. 사회는 그 속에 살아가는 모든 구성원을 통해 움직인다. 편가르지 말고, 협동의 가능성과 창의성을 발휘할 기회와 적응할 수 있는 시간을 주어지면 훌륭하게 움직일 수 있다. 연대의식이 새삼 중요하다고 생각되는 대목이다. 

장애에 대한 새로운 시각을 갖게 될 무렵, 텔레비젼에 팔없이 다리로 생활하는 유태호(11세)군이 나왔다. 일반 초등학교 4학년에 다니는 태호 얼굴은 누구보다도 밝고 자신감에 차 있었다. 반장선거에 떨어지자 아쉬움의 눈물을 흘리고, 승가원 동생 누나들이 떠나면 안아주고 석별의 노래도 불러준다. 장애를 의식하지 않고 생활하는 모습에 감동을 받았다. 사회 구성원 모두가 언제 자신이 장애를 가질 줄 모르기 때문에, 단순히 배려하고 도움을 주는 차원을 떠나 같은 구성원으로 받아주는 것이 중요함을 알 게 되었다. 미국의 Goodwill 회사는 중증 장애인를 회사원으로 뽑아 그들의 경제적 여건을 돕는다. 그들은 일을 통해 자신감을 갖게 된다. 우리나라에는 아직 장애인만을 위한 일터가 체계적으로 마련되어 있지 않다. 이제는 올바른 시각과 실천이 필요한 시점이 아닐까..