인간은 인간이다 - 퍼펙트 와이프

퍼펙트 와이프
JP 덜레이니 지음, 강경이 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 8월

어느날 눈을 뜨니 정신은 몽롱한 상태고, 옆에는 남편이라고 주장하는 사람이 있습니다.

5년 전 불의의 사고로 그녀가 죽었고, 현대 과학의 힘을 빌려 기계의 몸에 되살릴 수 있었다고 이야기 합니다.

자신이 인공지능을 가진 로봇이라는 점도 충격적이지만 하나하나 떠오르는 기억의 조각들을 맞춰 나가면서 더 충격적인 진실들을 맞이하게 됩니다.

당신이 완벽하다고, 유일한 사랑이라고 말하는 이 남자 믿어도 될까요?

<퍼펙트 와이프>는 SF와 심리 스릴러가 결합된 장르로 근미래를 배경으로 시작합니다.

남편인 팀은 테크 산업계의 거물이자 실리콘 밸리에서 가장 혁신적인 스타트업 창업자로 AI 로봇을 만들고 있죠.

애비게일은 재능있는 예술가이자 열정적인 서퍼로 팀과 결혼한 뒤 대니를 낳고 불의의 사고로 실종되죠.

사람들은 팀이 애비를 죽였을거라고 말을 하지만 뚜렷한 증거는 없습니다.

생각은 그대로이지만 몸은 로봇인 그녀는 애비이지만 애비가 아닌 상황.

팀의 말대로 예전의 행복한 결혼생활을 지속하려 하지만 갑자기 툭툭 튀어나오는 기억들 때문에 혼란스럽습니다.

그리고 팀의 절친 마이크의 경고와 여기저기서 드러나는 비밀들.

"당신하고만 할 이야기가 있어요."

애비는 그 비밀을 파헤치기 시작하는데요...

이 소설은 우리에게 친숙한 피그말리온 이야기를 모티브로 하고 있습니다.

피그말리온은 그리스 신화에 나오는 키프로스의 조각가입니다.

성적으로 문란한 키프로스의 여인들에게 혐오감을 느껴 여인들을 멀리한 채 조각을 하는 데만 몰두하다가, 이상적인 여인 그 자체인 조각상을 만들었고 자신이 만든 그 조각상을 사랑하게 되죠.

사랑의 여신 아프로디데에 의해 그 조각상은 실제의 여인이 되고, 피그말리온은 이 여인과 결혼하여 행복한 삶을 누리게 되었다는 해피엔딩 스토리.

하지만 소설 속 팀은 죽은 애비를 대신한 완벽한 아내를 만들어 내는데는 성공했지만 해피엔딩은 아닌 것 같네요.

짧은 호흡으로 써내려간 이야기는 속도감을 더하고 중간중간 또다른 타임라인의 이야기는 스토리에 입체감을 더해 줍니다.

약간의 설정의 오류가 보이긴 하지만 반전의 반전으로 이어지는 후반부는 끝까지 긴장감을 놓을 수 없게 만드네요.

로봇의 성격을 창조하기 위해 로봇과 사용자의 상호작용을 위한 방법과 기술이 제공된다.
로봇은 현실 세계의 사람들(이를테면... 세상을 떠난 사랑하는 이나 유명 인사)의 성격을 갖도록 프로그래밍될 수 있다.

미국 특허 No. 8996429

로봇 개성 개발을 위한 방법과 시스템

2015년 구글에 승인

책에서도 나오지만 알파고의 등장 이후로 인공지능 로봇에 대한 기대감과 실용 가능성은 점차 높아지고 있습니다.

소설이 끝나고 나오는 '로봇 개성 개발을 위한 방법과 시스템'에 대한 실제 미국 특허를 보니 이제 머지않아 이 이야기가 현실이 될 수도 있겠구나라는 생각이 들었습니다.

그럴리는 없겠지만 소설처럼 사후 나의 기억과 생각이 업로드 되고 나의 정체성을 가진 로봇이 등장한다면 그건 나일까요? 로봇일까요?

무엇이 인간을 인간답게 만드는지에 관한 질문을 다른 관점에서 풀어낸 재미있는 소설이었습니다.

[해당 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다]