보드워크 엠파이어

보드워크 엠파이어 - 어느 휴양도시의 역사를 통해 본 자본주의의 빛과 그림자
넬슨 존슨 지음, 이은정 옮김 / 황소자리 / 2012년 3월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다. 

이 책은 애틀랜틱 시티의 성공과 쇠락을 그린 책이다. 처음엔 드라마로 나오고도 해서, 단순한 소설일 줄 알았지만 소설이라기 보다는 거대한 다큐멘터리를 보는 느낌이었다. 애틀랜틱 시티는 미국에서 도박으로 유명한 도시이다. 필라델피아와 가까이 자리하고 있는 휴양지로서, 나는 잘 몰랐지만 라스베거스만큼이나 도박과 유흥의 도시로 유명한 모양이다. 이 도시는 1900년대 초부터 자신의 정체성을 이 쪽으로 확립해 왔다. 1976년 도박을 합법화하기 위해 국민투표를 실시했을 정도로 휴양지로서 타락과 쾌락을 꿈꾸던 이 도시의 사람들은 도박과 돈으로 이 도시를 세웠고, 도시 발전을 위해 노력했다. 휴양지의 목표로서 어쩔 수 없는 선택이었다고 할까. 이 책은 이 도시의 100년 역사를 장대하게 그려 나가고 있다.

어느 나라의 어떤 도시이건, 크게 산업이 발전하지 못한 곳이 세상에 유명해지기 위한 방법은 관광인 것 같다. 실제로 관광 산업으로만 돈을 버는 유럽의 도시들도 많다. 하지만 애틀랜틱 시티는 특이하다. 아름다운 자연 경치나 역사적인 유적이 있지 않은 이 도시는, 카지노 도박과 주정부에서 운영하는 로또, 갬블링 등으로 휴양을 하는 곳이다. 휴양지의 목적은 관광객의 쾌락을 방해하지 않는 것이고, 그렇기 때문에 이 도시 사람들은 도박과 매춘, 일요일의 음주 판매 등 주법과 관습적인 도덕을 위반하면서까지 애틀랜틱 시티의 재건울 이루려 했다. 도시의 발전이 마치 한바탕의 꿈 같은 것은 이런 유흥 자체가 외부 사람들이 와야만 이루어지는 꿈이기 때문이었다.

이 책이 사실을 기반으로 만들어진 것이기 때문에 착잡한 심정이 많이 들었다. 책 마지막에는 꽤 많은 분량의 각주가 있다. 각주에는 역사적인 사실들이 연대별로 빼곡히 정리되어 있다. 책은 20세기 초 애틀랜틱 시티의 정치 세력과 그 중심에 있던 인물 코모도 (대령) 킹리에 대한 일대기부터 시작해서 그가 자신의 권력을 유지하기 위핸 자금원을 대기 위해서 벌인 불법유흥, 도박장, 무허가 술집, 매음굴에 대한 사실들이 적혀있다. 킹리의 권력은 1910년 주지사 선거에서 윌슨에게 패배한 후 그가 감옥에 가게 됨으로써 끝나게 되는데, 그후 30년 동안 킹리의 후계자인 너키 존슨이 애틀랜틱 시티를 지배한다. 그의 지배 방식 또한 킹리와다름이 없었다. 일자리 청탁을 받거나, 거친 조직들과 손을 잡음으로써 리베이트를 만들어 내는 것이다. 하지만 1934년 금주법이 폐지되고 루즈벨트 대통령이 FBI를 애틀랜틱 시티에 파견함으로써 그의 권력은 사라지게 된다. 애틀랜틱 시티의 권력자가 되기 위해서는 지역 정치인과 건달들 사이에서 존경받는 사람이어야 했다. 이 점이 애틀랜틱 시티를 지배하는 사람으로서 갖춰야할 덕목이라는 것이, 마치 마피아가 도시를 지배하는 듯한 느낌이 들었다. 저자는 애틀랜틱 시티가 전후 현대화의 희생양이었다고 말하고 있다.

앞으로 애틀랜틱 시티는 어떻게 될까? 이 도시는 여전히 살아남기 위해서 관광객들에게 여가 활동을 할 수 있는 기회를 주어야 살아남을 수 있는 특이한 목표를 가진 도시로 남아있다. 하지만 라스베거스처럼 며칠을, 몇달을 묵으면서 게임에 빠지게 만드는 도시가 아니라는 점이 이 도시의 최대 난제이다. 그래서 애틀랜틱 시티는 최근 컨벤션 센터를 신축하는 등 휴양지의 경제적인 기반을 넓히는 데에 주력하고 있고, 산업 박람회 유치나 항공 교통을 편리하게 하기 위해 노력하고 있다고 한다.

제국의 전쟁

제국의 전쟁 - 중국 vs 미국, 누가 세계를 지배할 것인가
프랑수아 랑글레 지음, 이세진 옮김 / 소와당 / 2012년 2월

중국과 미국, 누가 세계를 지배할 것인가 하는 다소 자극적인 부제의 책이다. (제3자는 없는 것인가 ㅠㅠ) 이 책은 중국인이나 미국인이 아닌, 제 3자로 하면 할 수 있는 프랑스인인 프랑수와 랑글레의 저서이다. 우리 나라나 미국의 저자들이 쓴 책은 많이 읽었는데, 유럽인의 시각에서 본 미국과 중국의 모습은 어떤 것일지 사뭇 궁금했다. 그는 '차이나메리카' 라고 하여, 차이나가 1969년부터 2009년까지 겪은 일련의 사건들을 검토하면서 어떻게 변화해 왔는지 중요 사건들을 정리하고 최근 어떤 전쟁이 양국 간에 벌어지고 있는지 통화 전쟁, 바다 전쟁, 사이버 스페이스 전쟁, 검은 황금 전쟁, 모델 전쟁 이렇게 다섯가지 전쟁을 요약해서 정리하고 있다. G2라고 하여 중국과 미국이 보여주고 있는 국제관계의 거품을 느껴볼 수 있는 좋은 기회가 되었다고 생각한다.

1장에서 거론되고 있는 중국 역사의 중요 사건들은 마치 다큐멘터리같은 영화를 보는 듯 했다. 아직 소련과 미국의 공산체제와 자본주의 체제 반목이 끝나지 않은 시점에서 중국과 소련, 닉슨 대통령이 이끄는 미국, 세 나라가 베트남 전쟁, 핵문제 사건 등을 겪은 일들이 생생하게 증언되어 있다. 대략적인 중국의 근대화와 정치적인 발전, 그리고 변화를 모두 알아볼 수 있었다. 경제적인 문제 보다는 복합적으로 중국의 근대사가 어떻게 흘러갔는지 알아보는 시간이었던 것 같다. 많은 사실들이 나와있기 때문에 역사서를 읽는 듯 해서 머리가 좀 아프기도 했다. 저자는 다섯 가지의 역사적인 사건을 들어 중국의 100년 역사를 설명하고 있다. 

2장에서는 본격적으로 경제적인 문제가 화두가 되고 있다. 통화 문제에 대해서 저자는 대체적으로 위안화를 평가 절하하는 느낌이다. 유로나 달러, 파운드 같은 세계 주요 통화들과 달리 태환성도 없고 유동성도 없다는 말을 하고 있지만 40% 이상 절하되어 있는 위안화가 언제 괴물이 되어서 세계 경제에 영향을 미칠지는 아무도 모른다. 중국은 우리 나라에도 시시 때때로 바다의 영유권에 대해서 걸고 넘어지는데 중국의 군사적 노력은 세계 많은 나라에게 위협이 되는 듯 하였다. 최근 중국이 점차 부자가 되고 자신감이 회복됨에 따라 사라예보같은 사태가 대만에서 일어나지 않길 바란다는 저자의 우려섞인 목소리를 들을 수 있었다. 사이버 스페이스 전쟁, 천연자원을 둘러싼 중국의 사재기 광풍, 그리고 세계적인 역할 모델의 문제에서도 중국을 긍정적으로 보는 시선은 느낄 수 없었다. 아시아의 작은 (?) 나라에 대한 비판과 업신여김; 을 느낄 수 있는 유럽인의 책이었던 것 같다.

죽기전에 답해야할 101가지 질문

죽기 전에 답해야 할 101가지 질문
잭 캔필드 & 마크 빅터 한센 지음, 류지원 옮김 / 토네이도 / 2012년 3월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

 

영혼을 위한 닭고기 수프의 저자가 낸 책이라는 것에서부터 관심이 가지 않을 수 없었다. 내가 어렸을 때 가장 감동적으로 눈물까지 찔끔거리면서 읽었던 책이 바로 그 책이기 때문이다. 어린 영혼에 깊은 감동을 주었던 그 책의 저자를 나이가 들어 다시 만날 수 있다는 것이 참 좋았다. 그 때와 감동을 느끼는 포인트는 달랐지만, 이 책도 충분히 삶의 감동에 대해 생각해 볼 수 있었던 책이었다.

 

이 책은 101가지 이야기를 통해 삶의 자세를 돌아보게 한다. 첫번째 이야기인 '나는 오늘 죽어가고 있는가, 살아가고 있는가'에서부터 마지막 이야기인 '죽기전에 답해야 할 마지막 질문은 무엇인가' 에 이르기까지, 평소 살아가면서 삶에 대해 질문을 던져야하는 것들에 대해 여러 사람들을 등장시켜 그들의 에피소드를 들어보는 식으로 책은 전개된다. 생을 뜨겁게 자기만의 방식으로 살아가고 있는 사람들의 이야기를 들어보는 것은 보람된 일이고, 강렬한 경험이었다.

 

이 책의 질문들은 살아가면서 누구나 한 번 쯤 겪게 되는 일들에 대한 것이다. 힘든 일이 닥쳤을 때에는 자신에게만 이런 일이 생긴다고 좌절할 수 있지만 이 책을 보면서 생의 과정 상의 한 부분으로 인식할 수 있게 된다. 거절해야 할 것들을 거절했던 일이 있는지, 목놓아 울어본 적이 있는지, 용서할 수 없는 사람을 용서했던 적이 었었는지, 무덤까지 가져갈 비밀이 있는지 등 힘든 선택과 고통의 순간들을 함께 할 수 있었다. 또, 감사한 일들도 다시 생각해 볼 수 있다. 행복은 어떻게 탄생하는지, 나를 처음 알아본 사람은 누구인지, 내게 힘이 되어주는 현자는 누구인지에 대해서 질문을 하는 부분이 있었는데, 놓치기 쉬운 삶의 기쁨과 감사한 일들을 상기할 수 있어서 좋았다. 사춘기 시절 고민했던 감성적인 부분들을 건드려볼 수 있었던 것도 좋았다. 아름다운 바닥을 본적이 있는지, 밤에 쓴 편지를 아침에 읽어본 적이 있는지, 모험을 한 적이 언제 있었는지.. 또한 삶을 돌아보면서 같이 걸을 동행이 있었는지, 중요한 사람이 되었는지, 누군가의 롤 모델이 되어주고 있는지 스스로에게 물어볼 수 있었다.

 

101가지 질문 중 나이에 따라 공감할 수 있는 질문들은 다를 것이라 생각한다. 나는 30대 초반인데, 그래서 다행스럽게도 나는 유년과 장년의 사이에 낀 나이라 많은 질문들에 공감할 수 있었다. 유년기의 (지금 생각해 보면) 귀엽던 내 모습을 추억해 볼 수 있었고, 다가오는 나이듦에 대한 두려움에 대해서도 생각해 보면서 삶의 계획을 짜볼 수 있는 시간이 되었다.

화폐 트라우마

화폐 트라우마
다니엘 D. 엑케르트 지음, 배진아 옮김 / 위츠(Wits) / 2012년 3월

 최근 화두가 되고 있는 것이 바로 달러, 위안화 , 유로이다. 이 세가지 중 어떤 통화가 승리할 것인가? 궁금하기 짝이없는 일이다. 현재 유로의 위기가 전세계 금융 위기로 번질지, 위안화는 어떻게 될지. 저자는 이 싸움이 군사력을 동원한 물리적인 전쟁은 아니지만, 경제력을 이용한 더 잔인하고 광범위한 전쟁이라고 말하고 있다. 어떤 화폐가 세계 금융을 이끌고 어떤 화폐가 금리를 결정하느냐에 따라 나라의 운명이 걸려있으니 말이다. 저자는 이 통화들 중 새로운 기축 통화가 되는 것은 국가가 가진 경제적 트라우마에 의해서 결정된다고 주장한다. 과거의 트라우마가 각 나라의 경제 정책을 세우는 데 영향을 주기 때문이다.  어떻게 해서 이 전쟁이 누구의 승리로 끝날 것임을 예견할 수 있을 것인가..?

저자는 이 책을 크게 4부로 나누어 각각의 화폐들과 국가들이 겪어온 트라우마들에 대해서 설명한다. 1부는 달러의 트라우마이다. 달러의 트라우마는 긴축정책이란 것이 없는 미국이라는 나라가 겪은 대공황의 사건이다. 달러가 기축통화가 되면서 세계대전 이후 변화된 유럽과 미국의 경제적 지위에 주목하면서 결국 달러가 기축통화가 되면서 유럽 통화 시스템이 붕괴되었다는 것을 지적하고 있다. 하지만 최강의 권력자 자리에서 달러는 그 허점을 드러내는데, 그것이 바로 인플레이션이다. 달러의 위기 마지막 부분에서는 달러의 두려움을 간파하고 한국이 살아남는 방법에 대한 저자의 의견을 볼 수 있다.

2부는 위안의 트라우마이다. 중국은 화폐를 통제해야만 한다는 트라우마를 가지고 있다. 정부가 강하게 환율을 조작하고, 위안화를 저평가해야 수출을 순조롭게 느낄 수 있다. 저자는 위안의 주도권 장악 시나리오를 그려가면서 중국의 위안화 가치가 높아졌을 때 예상되는 위협에 대해서 말하고 있다.

3부는 유로의 트라우마이다. 유로화의 중심에는 독일이 있다는 것을 처음 알게 되었다. 유럽의 대표적인 통화인 독일의 마르크와 프랑스의 프랑이 유로화로 단일화되면서 일어났던 일련의 사건들을 공부해 볼 수 있다. 유럽을 하향 평준화 시켰다고 평가받는 유로화는 통합에 대한 정치인의 미화일 뿐이었다는 것을 알 수 있었다.

4부는 금이다. 금은 어떻게 보면 전 세계의 공통 화폐 단위라고도 할 수 있따. 신뢰받는 금속이지만 금으로만은 총 통화량을 커버할 수 없다. 이 책을 통해 금의 중요성에 대해서도 다시 한 번 절감할 수 있었다. 저자는 위안화에 대한 관심과 우려를 말하며 책을 닫고 있다. 역시 전 세계 경제를 끌어갈 핵은 중국이란 말인가, 하는 생각이 들었다. 위안화 절상 이후에 중국이 어떤 반응을 보이며 경제를 발전시켜 나갈지 흥미롭게 지켜볼 것이다.

로미오는 정말 줄리엣을 사랑했을까

로미오는 정말 줄리엣을 사랑했을까? - 심리학자와 함께 명작 속으로 떠나는 마음 위로 여행
김태형 지음 / 교보문고(단행본) / 2012년 2월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

 

 

나는 예술과 심리를 엮어놓은 책을 참 좋아한다. 소설 자체도 좋아하지만, 소설의 인물의 심리에 대한 것들을 심리학자가 재해석해 놓은 책들이 그렇게 재미있을 수가 없다. 미술에 대한 책도 마찬가지이다. 미술을 하나씩 분석해서 이 인물의 심리는 어땠을까? 추론해보는 것은 참 재미있는 작업이다. 그것이 왜 재미있을까 하는 사실에 대해서는 생각해 본 적이 없었는데 지은이가 들어가는 글에서 명쾌한 해답을 주었다. 인간의 심리를 과학적으로 규명하고 이해하려는 학문이 심리학이라면, 인간의 삶과 심리를 예쑬적 화폭에 그려내는 것이 문학이다. 그래서 그 두 가지는 대상은 동일하지만 표현하는 방식이 다르다. 심리학은 언어와 이론에 기초해서 설명하지만, 문학은 그렇게 구체적이지 않다. 추가적인 해석이 가미되어야만 정확히 알 수 없는 인물의 감정반응을 해석하는 것이 가능한 것이다. 그래서 이 책은 서양의 유명한 고전들에 나오는 인물들을 주제로 해서 그들의 MBTI를 통해서 분석하기도 하고, 그 성격형을 중심으로 왜 주인공이 그런 성격이 될 수 밖에 없었는가 배경을 짚어보기도 한다.

 

이 책에 나온 고전은 서양의 고전들이다. 로미오와 줄리엣, 카르멘, 춘희, 지킬앤하이드, 햄릿, 노트르담의 꼽추, 오즈의 마법사... 이 책들은 서양 역사를 대표하는 고전이다. 이 책을 읽어보지 않은 이는 드물것이다. 적어도 책의 줄거리 정도는 알고 있는 책들이다. 본 책에서는 이러한 책의 줄거리는 물론이고, 책의 내용을 그대로 발췌한 부분들이 곳곳에 있다. 그래서 책을 직접 보지 못한 사람에게는 책의 발췌부분에서 분위기를 느낄 수 있게 하고, 책을 보았던 사람에게는 예전에 책을 봤던 추억을 떠올리게 해 준다. 이 부분이 참 좋았던 것 같다. 예를 들면 로미오의 대사나, 로렌스 수사의 대사, 줄리엣 아버지의 대사 등.. 책을 보면서는 로미오와 줄리엣의 사랑 이야기가 주가 되지 다른 인물들의 대화는 그냥 흘러가듯 읽었던 부분들인데 이 내용에서 각각의 인물의 성격을 극명하게 알 수 있는 부분이 나온다는 것이 신기했다. 소설가는 정말 이러한 성격형을 처음부터 정하고 쓰는 걸까? 아니면 주변의 인물을 설정하고 그와 비슷한 성격으로 인물을 설정하는 걸까? 신기한 부분이었다.

 

많은 고전을 접할 수 있는 기회가 되기 때문에 특히 청소년에게도 권하고 싶은 책이었다. 다음에는 동양의 고전들에 대해서도 알아볼 수 있는 기회를 주셨으면 한다. 책의 표지는 물론 안에 있는 삽화들까지 귀엽고 사랑스러운 그림들로 채워져 있어서 책의 디자인에도 큰 점수를 주고 싶다.