왜 정부는 하는 일 마다 실패하는가

왜 정부는 하는 일마다 실패하는가 - 작은 정부가 답이다
존 스토셀 지음, 조정진.김태훈 옮김 / 글로세움 / 2012년 9월

왜 정부는 하는 일 마다 실패하는가? 분명한 것은 하는 일 마다 실패하는 것은 잘 모르겠지만, 잘 되었다는 이야기를 못 들어본 것은 분명 맞는 것 같다. 선거 공약이 당선 후 바뀌는 것으 일단 말이 바뀌는 거라 치고, 열심히 머리를 모아 연구했는데 나라의 예산이 없어지는 건 어떻게 설명할 것인가? 우리 정부는 최선을 다했으나 실패했습니다 라고 말하는 것 만으로는 국민의 피땀흘린 재산을 보상할 길이 없어진다. 그렇다면 정부는 왜 늘 실패하는 것 처럼 보일까? 좋은 말로 하면 기를 쓰고 노력하는 걸로 보이고, 나쁜 말로는 성과가 없어 보인다.

저자는 정부에 무능한 자들이 많아서 이런 현상이 벌어지는 것이 아니라 정부라는 조직 자체가 변화가 많은 이 시대를 헤쳐나가기에는 적합하지 않은 조직이라고 말하고 있다. 최근엔 큰 정부라고 하여 특히 오바마 정부에서 정부지출을 늘리면서 국가 경기를 부양하려고 하고 있지만 지금 높은 실업률은 여전하며 과도한 정부 규제 때문에 기업들만 죽어나간다고 비판한다. 저자는 특히 제대로 해결하는 것은 없이 국민들에게 핑크빛 미래만 약속하는 오바마 정부를 조롱하듯이 말하고 있다. 저자는 '바다의 파도가 느려지며 지구의 건강을 되찾는 순간"을 불러오게 할 것 같은 정부의 약속은 모두 물거품이 되었다고 말한다. 일반적인 생각으로는 거대한 정부가 국가의 모든 일을 해결해 줄 것 같고, 마치 신처럼 의지하면 모든 게 좋아지게 될 거라고 믿고 싶지만 현실은 정부가 아닌 개인이 나서야 할 일이 더 많다는 것이다. 재정계획도 입안자들이 모든 것을 알고 세우는 것이 아니다. 국가 경제가 어떻게 될지 아는 사람은 오직 신 뿐인데, 변화 많은 그것을 누가 장담하고 알 수 있겠는가. 단지 국민은 불안하기 때문에 국가에게 많은 것을 맡기면 될 것으로 생각한다는 것이다.

저자는 눈에 잘 띄는 박스에 국민의 일반적인 생각과 현실을 가르침을 대조해서 나열해 놓고 있다. 그에 대한 근거로 현실의 예시를 들고 있고, 경제학자들의 코멘트와 이론을 부가적인 근거로 제시하며 많은 책들에서 자신의 생각을 뒷받침할 만한 것들을 찾아놓고 있다. 이런 조합들이 117가지나 된다. 글쓴이 이론의 진위여부를 확언할 순 없지만, 실로 방대한 조사 자료라는 생각을 했다.

사실 무엇이 옳은지는 모른다. 국가에서 세금을 많이 걷는 핀란드나 덴마크도 복지국가로 잘 먹고 잘 살고 있는 반면 돈이 없어서 국민에게 세금을 못 걷었던 푸에르토리코도 경제 위기를 넘기고 잘 살고 있다. 예산을 삭감하면 경기가 호황을 맞는 것이 분명한데 국민의 원성 때문에 삭감을 하지 못하는 것이 경제를 죽이는 이유일까? 생각해 볼 문제이다. 지금의 전세적인 경기 불황이 과연 국가의 덩치를 늘려서 대중의 마음을 사로잡으려는 정치인들의 인기 관리 때문인지 말이다.

지상의 노래

지상의 노래 - 2013년 제44회 동인문학상 수상작
이승우 지음 / 민음사 / 2012년 8월

세상엔 드라마같이 얽히고 섥힌 일들이 존재한다. 비밀은 우연한 기회를 통해 밝혀지기도 하고, 수백년이 지난 뒤에 전혀 다른 곳에서 모습을 드러내기도 한다. 아마 아직 밝혀지지 않은 엄청난 비밀도 많을 것이다. 그런 비밀을 밝혀내기 위해 수많은 탐험가들이 오지를 탐방하기도 하니까 말이다. 이 소설은 천산 수도원의 벽에 적혀져있는 글자들의 비밀을 타고 시작된다. 저자는 말한다. 과연 이 비밀이 밝혀지기를 바랬던 것인가, 아닌가, 우연하게 밝혀지는 진실이 필연인가 우연인가 하는 것을 말이다. 첫 페이지를 읽는 순간 저자의 비밀스러운 이야기에 빠져들지 않을 수 없다. 천산 수도원의 비밀이 필연인지 우연인지 종잡을 수는 없지만, 저자의 필력이 독자를 강하게 사로잡고 있는 건 부정할 수 없는 사실이다.

이 책의 등장인물들은 가슴 속에 죄의식을 가지고 있다. 죄의식은 죄를 지은 것과 안 지은 것, 그리고 중죄인가 아닌가 여부에 관계없이 한 사람을 죽음으로 내몰고 그의 전체 인생을 바꿀 만큼 강한 것임을 이 책의 등장인물을 통해 알 수 있었다. 큰 죄를 지었어도 죄의식을 느끼지 못하면 인간의 탈을 쓴 짐승이라 하며, 죄를 짓지 않았음에도 평생 죄의식 속에 시달리면서 살 수도 있다. 자신의 자녀가 유치원에서 돌아오는 길에 납치되어 살해됐다면, 자기가 왜 그 날따라 유치원으로 아이를 데리러가지 않았을까 하는 죄의식 속에서 평생을 살게 되는 것 처럼 말이다. 이 책의 주인공 격인 후는 자신이 아끼던 연희가 박중위에게 겁탈 당한 것이 자신의 탓이라고 생각한다. 자기가 라면을 먹느라 연희를 돌보지 못했다는 것이었지만, 사실 연희를 팔아넘긴 것은 후의 아버지였다. 후는 이 일로 평생 죄의식에 시달리며 살게 된다. 그녀를 혈육의 정 이상으로 사랑했다는 죄책감 때문에 다른 여자와 관계를 가지게 될 때에도 늘 연희를 범하는 것 같은 죄의식에 시달리는 것이다. 실제 죄를 짓지 않았음에도 자신의 마음 은연중에 남아있는 죄스러운 생각이 자신을 옥죄어 오는 것이다.

이 책을 읽으면서 사람들이 자신의 죄의식을 어떻게 안고 살아가는가에 대해서 생각해 보는 계기가 되었다. 사랑하는 사람을 자신 때문에 잃었다 생각해서 평생 살아가면서 사랑을 느끼는 대상이 나타날 때 마다 같은 죄의식에 시달린다면 얼마나 불행한 삶이겠는가. 결국 그 죄의식 때문에 그는 자신만의 방법으로 자신을 벌하며 살아가게 된다. 죄를 씻으며 살아가면서 언젠간 자신의 죄의식을 벗을 수 있을까? 책은 열린 결말로 끝나지만, 꼭 그렇게 되었으면 한다. 자신의 트라우마를 없었던 것 처럼 잊고 살 수는 없지만, 마치 잊은 것 처럼 삶의 매 순간을 즐기면서 행복하게 살 수 있기를 말이다.

태아성장보고서

태아성장보고서 : KBS 특집 3부작 다큐멘터리 첨단보고 뇌과학, 10년의 기록 - 엄마 뱃속에서 시작되는 두뇌 혁명
KBS 첨단보고 뇌과학 제작팀 지음, 이진영 연출, 최문주 스토리 / 마더북스(마더커뮤니케이션) / 2012년 6월

임신과 출산은 그 자체만으로도 경이로운 일이다.새로운 생명이 잉태되어 사람의 모습으로 태어난다는 것이 얼마나 경이로운가? 하지만 이러한 임신 일련의 과정 중에 의학 쪽에서는 임신이 되어 출산을 하는 과정 중에 출산 쪽에만 지식이 집결되어 있다. 산모가 건강하게 아이를 낳는 과정에서 목숨을 잃으면 안되는 것이 의학의 관심이기 때문이다. 출산 외의 관심은 임신 초기에 쏠려있다. 요새 산모들이 고연령이 되어감에 따라 어떻게 기형을 선별하는가?에 대한 검사들은 나날이 발전하고 있다. 하지만 엄마의 마음은 다를 것이다.물론 우리 아이가 건강하게 나서 자라는 것이 가장 큰 행복인 것은 알지만 기왕이면 똑똑하고 영특하고 정서적으로도 안정되어 있다면 그 아이의 한 평생 인생이 행복할 것이기 때문이다.

이 책은 바로 그런 것을 궁금해하는 어머니들을 위해 만들어졌다. 아주 오랜 옛날부터 태교는 중요한 덕목으로 알려져왔지만, 이에 대한 과학적인 근거는 찾아보기 힘들었는데 이 책은 비교적 과학적인 정보들을 제공해 줌으로써 예비 엄마들의 지식욕을 꽉꽉 채워주는 느낌이 들었다. 다양한 그림과 사진들로 독자의 이해를 돕고 있어서 한 눈에 쏙 들어온다. 세계적인 석학들과 의사들이 참여한 세미나에서 내린 결론들이 주로 나와있어서 지식의 정확성에도 믿음이 간다. 태아의 마음을 어떻게 볼 것인지, 태아기의 심리학에 대한 조언이라든가 태아도 학습이 가능하며 경험과 자극을 느낄 수 있다는 것이 신기했다. 태어나기 전에도 자신이 있었던 자궁을 똑똑히 기억하고, 자신이 들었던 목소리를 기억하며, 생각하고 있다는 것이 놀랍다. 이 책을 보니 낙태는 더더욱 살인이라는 것을 알 수 있을 것 같았다. 이미 몸 속에 생각하고 오감을 느끼는 그런 살아있는 아이를 죽이는 것이 낙태라는 생각이 들면서, 정말 죄스러운 일이라 생각했다. 마지막 태교의 방법은 바로 분만을 잘 하는 것이다. 두려움 가득한 세상으로 나오면서 태아가 겪는 고통을 가장 줄여주는 것이 아이의 안정에 당연히 좋다.이 책에서는 수중분만 등 여러가지 분만법에 대해서 나와있고, 진통의 과정과 분만의 고통에 대해서도 나와있다. 분만시에는 의사의 조언을 당연히 들어야 하지만, 자신의 마음을 다스리면서 고통을 참는 것도 정말 중요한 부분 같았다.

이 책에서 내려주는 '머리 좋은 아이로 키우는 법'은 의외로 간단하다. 아기는 저음의 목소리를 좋아하고, 정서적인 안정을 좋아하고, 자신과 대화하는 어머니의 마음을 좋아한다. 그러한 어머니의 평화로운 마음이 아이의 정서 발달에 제일 큰 영향을 끼친다는 것이다. 태아때 부터 영어를 읽어줄 필요도 없고, 수학을 가르칠 필요도 없다. 태아가 가장 원하는 것은 사랑이라는 말이 책에 나온다. 태교의 가장 필요한 것도 어떤 상황에서건 태아와 대화를 하고 태아를 아끼고 싶어하는 어머니의 마음일 것이다.

대통령이 못된 남자

대통령이 못된 남자 - 고성국의 대선리뷰
고성국 지음 / 정은문고 / 2012년 9월

이 책은 우리 나라에 대통령이 10명 밖에 안 됨을 처음으로 이야기하고 있다. 매일 쥐잡을 듯 싸우는 정치판이지만, 아직 정식으로 대한민국 정부가 세워져서 지금까지 수장이 10명밖에 안 된다는 이야기이다. 참 적은 숫자 아닌가. 수많은 유명인들이 있고, 인구에 회자가 되며 300명의 국회의원이 매일같이 이야기거리, 뉴스거리들을 만들어내지만 결국 1인자가 된 사람은 10명 뿐이다. 지지고 볶고 싸우고 엎으면서 그들이 추구하는 목표는 하나이다. 바로 대통령이 되는 것. 대통령이 되면 그간의 서러움과 실패는 아름답게 포장되어 승리자의 것으로 변모한다. 국회의원이 대통령이 되기 위해 꿈을 갖는 것은 세일즈맨이 CEO를 목표로 일하는 것 처럼 너무나 자연스러운 일이라고 저자는 이야기하고 있다. 그렇다면 이들이 어떻게 해서 권력의 중심에 서게 될 수 있었으며, 어떻게 대통령이 되기 위해 도전했으며, 어떻게 미끄러졌고 역사속으로 사라져갔는가? 궁금하지 않을 수 없다.

나는 이번 대선에 큰 관심을 가지고 있다. 30대에 진입해서 처음 겪어보는 선거이기 때문이기도 하고, 슬슬 정치적인 관심이 생겨나고 있기 때문이기도 하다. 20대 때에는 학교를 졸업하는 일 외에는 관심을 가져본 적이 없는 것 같다. 그런 나에게 이 책은 대한민국의 정치 역사를 잘 정리해 준 책이었다. 우리 나라 민주주의가 어떻게 발전되어 왔는지, 시대가 요구하는 인재가 어떻게 뽑혔고 그들이 어떤 활동을 해왔는지 이 책을 통해 그 가닥을 잡아갈 수 있었다. 대선이 100일도 안 남은 지금 이 시점에서, 이런 책을 읽으니 더욱 대선에 관심이 가고, 현 시대가 바라는 변화에 대해서 깊이 생각해 볼 수 있었다.

역사적인 평가가 100년도 안 되는 시기에 객관적으로 이루어질 수는 없다. 수백년 전 이야기도 역사학자에 따라 해석의 차이가 있지 않은가. 그런 의미에서 이 책에 나오는 사람들을 저자가 평가한다는 것은 저자의 개인적인 시각과 현재의 가치관이 반영된 것이 많을 것 같다. 하지만 알아간다는 차원에서 가능한 객관적으로 읽어보려고노력을 했다. 이 책엔 기업 CEO에서 국가의 CEO를 노렸던 사람들, 대세를 쥐었으나 정권을 못 잡은 사람들, 1인자를 꿈꾸었던 2인자들, 그리고 킹메이커들, 이미지정치를 펼친 사람들 등 많은 사람들의 이야기가 나온다.

책은 지루하지 않은 구성으로 되어 있다. 박스를 만들어서 대선 주자의 공약을 넣어 두는가 하면, 드라마같은 그들의 인생사에 대해서도 흥미있는 소설처럼 읽을 수 있다. 또, 그림들과 표들도 적절히 섞여 있어서 보기에 지루하지 않았다. 시대마다의 대선 포스터와 당시의 흑백 신문기사들을 보면서 생생함 현장감도 전달받을 수 있었다. 어떤 사람을 뽑을 것인가, 대한민국의 정치 역사를 죽 훑어보면서, 나도 내 나름의 정치적 견해를 어서 갖고 싶다는 생각을 했다.

동물해방

동물 해방 - 개정완역판
피터 싱어 지음, 김성한 옮김 / 연암서가 / 2012년 9월

이 책은 동물의 해방에 대한 이야기이다. 책의 제목 그대로 모든 동물들의 권리를 주장하는 책이라고 할 수 있다. 그렇다면 지금 사육하고 있는 모든 가축들을 풀어줘야 하는가? 그들을 울타리 밖으로 보내주고, 동물원을 만들어 그들의 서식할 장소를 만들어 주어야 하는가? 이 부분에 대해서 저자는 확답을 아끼고 있지만, 이상적인 저자의 관점은 바로 그렇다 라는 대답을 하고 있다. 이 책은 동물들에 대한 잔혹행위를 더 이상 하면 안 된다고 하는 윤리적인 부분에서 더 나아가 어떻게 하면 동물들이 더 행복한 삶을 살 수 있게 인간이 도와줄 수 있는가에 대한 진지한 고민을 하고 있다. 이 책이 1975년에 처음 출간되었던 것을 생각하면 당시로서는 지구상의 모든 생물이 모두 잘 살아보자라는 '공리주의'가 새로운 개념이었을 것 같다.

저자는 우선, 세상의 모든 동물이 평등함을 말한다. 오랫동안 인간의 친구로 섬김받아오는 강아지는 인간과 가장 교감을 잘 하는 동물이어서 결국 지구상에서 제일 잘 사는 동물이 되었다. 인간이 지구를 정복했기 때문일 것이다. 인간이 지구를 정복한 것은 긴긴 지구의 역사를 생각하면 너무나 짧은 시간이다. 두 팔을 벌렸을 때 손톱에 낀 때보다 (!!) 짧은 시간이라고 생각하면 될 것 같다. 그런 의미에서 최근의 개들은 성공적인 공생관계를 유지한다고 할 수 있다. 하지만 인간의 먹이가 되는 다른 동물들은 잔혹한 실험의 대상이 되어 끔찍한 삶을 살아가고 있다. 나는 이 책을 읽기까지 이렇게 많은 동물실험이 이루어져 왔다는 것을 몰랐다. 인간의 약품을 만든다는 이유로, 또 인간이 잘 살아보겠다는 이유로 자행되는 실험들은 인간과 가장 비슷한 세포학적 구조를 가진 동물들이 희생된다. 수많은 흰쥐와 돼지가 이렇게 희생이 되었다. 또, 인간의 먹이가되는 공장식 농장에서는 단지 인간이 잘 먹기 위해 그리고 사치스럽게 먹는 것임을 자랑하기 위해 수많은 송아지와 소들의 희생되고 있다.

연구를 위한 도구로서의 동물 실험은 현재 많은 제한이 이루어지고 있다. 70년대에 비하면 동물 실험을 대상으로 하는 절차가 까다로워지고 윤리적인 각성이 이루어짐으로서 그나마 많은 동물이 끔찍한 삶을 벗어나고 있다. 하지만 채식주의자에 대한 부정적인 시각은 우리 나라에선 여전히 대단한 것 같다. 다른 서양의 나라에서는 채식을 한다고 하면 지구 환경을 살리는 데 관심이 있는 사람으로 보여질지 모르나, 우리 나라에서는 여전히 예민하고 까탈스러운 사람이라든가 사회 생활 못 하는 사람으로 비춰지는 것 같다. 그러한 관점이 발전적으로 바뀌어야 채식주의자가 늘어날 테고, 그래야 동물들에 대한 잔인한 사육이 점점 사라지게 될 것이라고 생각한다.