집단 따돌림의 이유

소녀들의 심리학 - 그들은 어떻게 친구가 되고 왜 등을 돌리는가
레이철 시먼스 지음, 정연희 옮김 / 양철북 / 2011년 2월

A가 무리의 우두머리인데 B가 전학을 왔다. B는 A보다 능력이 출중하여 A의 심기를 불편하게 한다. 무리에 속해있는 C는 같은 학교 남학생 D를 짝사랑하고 있었는데 남학생 D가 B에게 호감을 보인다. C는 이 사실을 A에게 알리고 무리의 모든 친구들은 B가 어떤 행동을 했던가에는 관심이 없고 "해픈 애, 꼬리치는 애"로 만들어 직접 보는 앞에서는 잘해주는 척 하며 뒤에서는 험담을 하고 쑥덕거린다. 이상한 기류를 눈치챈 B는 무리와 다시 잘 지내보려 혼자서 고군분투하지만 사태는 점점 더 악화된다. 학교 생활이 괴로워 못 견디겠는 B는 결국 무리에서 떨어져 나가고 운 좋게 다른 친구들과 어울리게 되지만 한 번 입은 상처는 쉽게 극복되지 않는다.
  이 책은 미국의 평범한 중학생 여학생을 중심으로 여학생 사이에서 일어나는 집단 따돌림을 주된 주제로 이야기를 풀어냈다. 책의 전반부에 등장하는 이유없이 따돌림을 당하는 많은 사례를 보여주고, 가해하는 학생들은 왜 가해자가 되었는지에 대한 이야기가 이어진다. 대부분 학생들 사이에서의 갈등은 인기가 가장 많은 무리의 중심인 학생이 있고 평범한 아이들은 인기있는 무리에 끼고 싶어 그 옆을 기웃거리다 그 무리에 들어간다. 평범한 아이와 무리의 중심인 아이가 갈등을 겪다가 결국 평범한 아이가 배척되고 따돌림을 당하게 된다.
  내가 여자이지만 이 책을 읽으며 똑같은 패턴에 정말 넌더리가 난 이유는 미국의 평범한 여학생들은 자기 감정 표현에 왜 이토록 서투른가 하는 점이다. 그것은 아마도 중세 시대 유럽에서부터 미국의 역사가 이어져왔기 때문에 여자라면 조신해야한다. 차분해야한다. 어떤 경우에도 나의 싫은 감정을 상대방이 직접 알게 하면 안된다라는 뿌리깊은 악습의 결과가 아닐까 한다. 책의 후반부에 등장하는 흑인계 여성들이 살기위해 몸부림치며 자신의 목소리를 내기 위해 안간힘을 쓰고 본인의 딸들은 더욱 자신을 표현하라고 교육하는 것을 보면 미국의 평범한 부모들도 여학생을 가정에서 교육시킬 때 “좋은 게 좋은것이야”라는 “너 하나만 견디면 된다”라는 방식에서 벗어나야 할 것이다.
  이 책의 한계점이라고 한다면 집단 따돌림이 여학생만의 문제가 아니고 남학생들 사이에서도 이미 전세계로 퍼져 있는데 여자와 남자의 차이가 아닌 인간이 인간을 왜 특정한 이유없이 집단으로 배척하고 미워하는가에 관한 연구도 더 필요하다고 본다.

기념일의 유래

먹고 놀고 즐기는 열두 달 기념일
전미경 지음, 이수영 그림 / 길벗스쿨 / 2018년 5월

1년의 달력 중 빼곡히 적혀있는 기념일은 무수히 많지만 요즘 학생들은 특히 기념일에 대해 관심이 부족하고 잘 알지 못하는 경우가 많다.

자연을 벗삼아 놀던 지금의 40-50대 이상인 성인이라면 우리나라가 농경사회였기 때문에 자연의 변화에 민감한 농사를 짓는 웃어른을 보며 자라 자연스레 24절기를 익히는 경우가 많았지만 지금 도시에 거주하는 학생들은 절기 변화에 둔감한 것이 사실이다.

이 책에는 1월부터 12월까지 우리가 특히 기념하는 기념일을 순서대로 소개하고 있는데 우리가 잘 아는 설날, 추석은 물론 석가탄신일, 성탄절, 국가기념일인 현충일, 제헌절, 광복절, 개천절과 24절기 중 입춘,경칩, 춘분, 하지, 추분, 입동, 대설, 동지와 우리가 의미를 부여하는 가정의 달 5월의 어버이날, 어린이날 등등의 특별한 날에 대한 설명과 그림이 아기자기하게 소개되어있다.

이 책의 장점이라 하면 특별한 기념일에 할 수 있는 것으로 새해에 연하장 만드는 방법. 봄에 꽃을 이용한 장난감 만들기, 카네이션 만드는 방법, 팥빙수 만드는 법 등 일상생활에 쉽게 응용할 수 있는 방법을 쭉 소개해두어 책을 읽는 학생들이 직접 해볼 수 있도록 소개한 내용이 알차다.

초등학생의 상식을 풍부하게 할 수 있는 책이라서 추천하고 싶다.

어려운 철학이 쉽게 다가오는 책

노자, 비기를 전수하다 ㅣ 탐 철학 소설 35
윤지산 지음 / 탐 / 2018년 2월

우리는 역사를 왜 배우는가 생각해보면 역사는 우리에게 미래에 대한 다양한 해법을 제시하기 때문이다. 최근 인문학이 크게 유행을 하며 너도나도 인문학에 대한 관심을 갖고 공부하려고 하지만 인문학이 그냥 혼자 공부하기엔  너무나 어렵고 딱딱한 편이다.

이 책 "노자, 비기를 전수하다"는 청소년을 위해 동서양 철학자들의 사상을 소설로 쉽게 풀어놓은 책인데 노자의 <도덕경>을 알기 쉽도록 소설 형식을 빌려 쓴 글이다.

노자가 도덕경을  윤희에게 전달하라는 임무를 도기, 담혜, 지상에게 나누어 맡긴다. 죽간을 세 개로 나누어 윤희에게 가는 과정은 험난하기만 한데 도덕경을 훔치려고 습상은 여러 함정을 파내고 독을 쓰고 결박하며 결국 죽간 세 개를 모두 얻게 된다. 그러나 죽간을 아무리 조합하여도 도덕경의 의미를 알 수 없게 되자 본인이 도덕경을 얻는데 실패했음을 직감한다. 어렵게 윤희를 만난 도기와 담혜는 도덕경을 빼앗겼다고만 생각하여 의기소침해 있었으나 알고보니 도덕경은 도기의 허리춤에 안전하게 들어있었다.

이 소설은 노자의 도덕경을 해석한 여러 책 중 사마천의 <사기>를 기본으로 하여 소설을 완성하였고 저자 본인이 도덕경 원본을 500번이 넘게 읽어본 결과 촌철살인의 언어가 서늘하고 간결한 문체가 아름다워 감흥이 일게 되어 원본을 읽는 것을 독자들에게 추천하였다.

소설책에 약간씩 등장하는 도덕경의 내용들은 노자가 말한지 2천년이 훨씬 넘은 지금도 우리의 삶에 적용해도 전혀 무리가 없을 정도로 깊이가 깊다. 특히 요즘 물질만능주의가 만연한 세상에 [화막대어부지족 소사과욕-만족을 모르는 것보다 인간에게 더 큰 화는 없으니, 사사로움을 버리고 욕심을 적게 하라]돈만이 최고이고 모든 것을 해결할 수 있다는 논리가 지배하는 지금 한번쯤  멈추어 곰곰히 생각해봐야할 구절이다.

무기력할 수 밖에 없는 요즘

무기력의 비밀 - 잠자는 거인, 무기력한 아이들을 깨우는 마음의 심폐소생술!
김현수 지음 / 에듀니티 / 2016년 5월

요즘 학생들이 "안해요" "싫어요" "귀찮아요"를 입에 달고 사는 이유가 무엇일까 고민하던 차에 이 책을 읽게 되었다. 학생들은 대부분 가정에서 형제가 없거나 한 명 정도이다보니 요즘에는 부족한 것이 거의 없이 넘쳐나서 문제인 것 같다. 소중한 자녀이니까 뭐든 잘했으면 좋겠고 부모는 아낌없이 투자할 의향이 있으며 빚을 내서 투자하더라도 자녀가 잘되면 다 보상받지 않을까라는 희망의 끈을 놓고 싶지 않은 것 같다.
옛말에 "소를 물가까지 데리고 갈 수는 있어도 억지로 물을 먹일 수는 없다"는 말이 딱 맞다고 본다. 아이가 공부를 잘할 수 있게 환경이든 조건이든 다 갖춰줄 수는 있지만 결국 공부를 하는 것은 아이 스스로이다. 그런데 요즘 삐뚤어진 자녀관을 가진 부모들이 어릴때부터 주입식 학습에 아이를 내몰며 공부를 질리도록 만드는 것이 가장 큰 문제라고 할 수 있다.
공부든 인생이든 마라톤이다. 백 세 시대에 한 직업을 갖고 몇 년을 일할 수 있을지 불투명한 미래에 모두들 공부를 잘할 수 없는 이 때에 너도나도 공부에만 투자하고 어마어마한 사교육비를 감당하고 있는 현재는 너무나 불필요한 낭비이다.
지금은 어느때보다 학생들의 진로교육이 우선되어야 하며 인생에는 한 길만 있는 것이 아니라 여러 갈래의 길이 있다는 것을 학생들에게 알려주려면 학생들의 길잡이가 될 어른들이 그 문을 열어줘야 한다고 생각한다.

일본 소설의 꼼꼼함

고백 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 18
미나토 가나에 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2009년 11월

일본 소설은 즐겨읽지 않지만 미야베 미유키 시리즈 중 솔로몬의 위증과 화차를 무척 재미있게 읽은 후 이 책이 좋다는 추천을 받아 읽게 되었다. 일본 소설류의 느낌을 한 마디로 표현하기는 어렵지만 어쨌든 우리나라 소설과는 많이 다르지만 다르기 때문에 흥미로운 부분도 많다.

줄거리를 간추려보자면 그다지 복잡한 이야기가 아닌데, 같은 사건을 서로 다른 시선으로 바라보며 각자의 입장을 이야기 하는 구성은 일본 소설의 대표적인 특징이라고 할 수 있겠다.

이 책도 사실 일어난 사건은 단순한데 그 사건을 바라보는 사람들의 각기 다른 입장과 말과 행동이 극명하게 드러나면서 그 안에서 우리가 찾고자 하는 인생의 의미를 알아가는 것이 종착점이라고 생각한다.

작가가 말하고자 하는 것은 분명하다. 청소년이 범죄를 저질렀는데도 왜 청소년이라는 이유로 죗값을 치르지 않는가. 피해자는 분명한데 가해자는 불분명한 상황에서 피해자는 억울하지만 억울함을 호소할 수 없으니 나라도 가해자에게 벌을 내리겠다.

책에 등장하는 등장인물들이 전혀 어색하지 않고 이야기를 따라가다보면 그래 저 사람은 그래서 그랬을거야라는 이해가 가능한 것은 그만큼 작가가 등장인물의 입장에서 이야기를 잘 풀어냈기 때문이 아닌가 한다.

집어 들자마자 2시간 안에 독파했고 결말은 조금 씁쓸하긴 하지만 어쨌든 현대사회에서 비일비재하게 일어나는 일이고 일본이나 우리나라나 그 현실을 부정할 수 없다는 사실에 정말 현실감 넘치는 소설이다.