밀항선 하나에 두 명의 사냥꾼

밀항선 하나에 두 명의 사냥꾼
고호 지음 / 델피노 / 2025년 6월

 본 저자가 집필한 소설을 많이 읽어 왔다.

비현실의 경계에 있는 것 같지만 철저한 고증을 통한 현실의 애한과 삶의 고통을 담아내고 인생의 본질을 고찰하게 하는 내용이 주였다. <평양 골드러시>, <노비 종친회>, <도쿄 한복판의 유력 용의자>, <악플러 수용소> 등을 재밌게 읽어 왔는데 인간의 본능과 현실에 집중한 내면 공감의 내용을 그려서 인지 그의 책은 많은 인기를 얻고 드라마로도 제작 된다고 한다. 이 번 작품도 그 기대에 읽어 봤는데 어긋나지 않는 삶의 근원 내용의 충실함과 타인의 본연을 알고 내적 호기심에 충만한 작품이었다.

-      하나의 밀항선에 두 명의 사냥꾼 –

제목처럼 욕망과 이해가 다른 두 사람의 끝도 없는 제로섬 게임의 나락을 보여주는 이야기다. 쿠기가 존재하는데 다른 반전으로 이야기가 끝나지 않음을 말한다.

 _ 본 소설의 대략적인 줄거리

 사건에 연루되어 책임을 지고 좌천 되어 내려온 경감 양태열, 조그만 경남 남해군 미조면 마을에 그의 환영회가 열린다. 그리고 참석하는 지역 유지와 주민들, 거기서 백봉재단의 실장을 마주한다. 영춘이라는 재단 이사장이고 와이프 중 하나로 현재 재단을 이끌고 있다 하고 동네 홍반장과 같은 환국은 그녀의 친인척으로 그녀를 형수님 이라고 부른다. 그녀의 거침없는 태도와 불편한 속내들에 영춘은 자리를 파하고 돌아와 잠을 청한다. 아침 해안가 조깅 중에 마주하게 된 사람들, 불법 입국자와 브로커 같은 사람들을 발견하고 태열은 추적하기 시작한다. 그리고 벌어진 교통사고 불법입국자와 같은 사람들은 사망하게 된다. 태열은 자기가 추격하다 벌어진 일이라 좌절하고 그에 관여한 환국은 허둥지둥하는데 이 때 영춘이 나타나 해결 한다. 사건은 덮고 서로가 묵인하자는 전제하에 그녀들을 몰래 묻는다. 그러자 한 여성이 누군가와 관여한 것을 알게 되고 그 사건에 해가 될 것인지 다른 사람을 고용하여 운송회사에 보낸다. 사라져도 큰 문제는 없어 보이지만 배달책임을 알고 물건과 돈을 회수하게 되는데, 자그마치 그 금액은 천 억이다. 그리고 이 네 명은 죽은 여자 대신 고용한 스튜어디스에게 10억만 주고 돈은 N분에 일로 나눈다 약속하며 축하잔치를 벌이는데 다음 날 사라진 돈과 영춘, 자동차 사고의 목격자는 나타나고 자신이 진짜 영춘이라는 사람도 나타난다. 돈과 죽음에 억울함에 양태열은 사건을 파기 시작하고 가짜 영춘은 돈 보다 밀입국 해변가에서 기회를 엿 본 사람임을 알게 된다. 진짜 이름은 진가림. 죽음과 미궁에 빠지는 상황속에서 그들은 밀항선을 타게 된다. 물러설 수 없는 공간 서로 다른 목적을 가진 두 명의 사냥꾼처럼.

 조선족은 중국인인가, 한국인인가. 묻는다면 대부분 대륙의 편향성에 깃들어 자신들은 중국인이라고 한다. 두 국가에 낀 정체성 없는 그들, 그래도 가족을 중시하는 인간의 내성은 잃지 않고 다양한 상황과 타인의 이해가 괴물을 만들고 그로 인한 피해자를 양산하고 있다 책은 말하고 있다.