그럭저럭 살고 싶지 않다면 당신이 옳은 겁니다

그럭저럭 살고 싶지 않다면 당신이 옳은 겁니다
캐서린 모건 셰플러 지음, 박선령 옮김 / 쌤앤파커스 / 2023년 9월

 완벽주의자.

우리는 ‘완벽주의자’하면 일에 대한 성취도가 높은 준비된 사람들이라는 이미지보단 결벽에 가까운 부정적인 이미지를 떠올리기 쉽다. 시도와 도전보단 결과에 집착하거나 결과가 좋지 않을 땐 과도하게 자신을 자책하는 다시는 시도하지 않는 사람들을 떠올리기 쉽다. 하지만 저자는 부정과 같은 약점이 아닌 자신의 강점으로 거듭나기 위해 완벽에 대한 정의를 새롭게 내리고 있다. 완벽의 의미는 너무 좋아서 이보다 더 좋을 수 없는 것이라고. 완벽주의자들은 더 좋은 것을 것을 위해 자신을 끊임없이 몰아붙이는 사람들이라고 말이다.

 왜 완벽주의자 하면 부정적인 개념을 먼저 떠올리는 것일까. 그것은 그들이 추구하는 목적은 모르고 비현실적인 이상만 추구하는 사람으로 보이기 때문이다. 완벽주의자는 적응적 완벽주의와 부적응적 완벽주의로 구분되는데 전자는 성취 지향의 동기로 노력하는 사람, 후자는 실패를 피해가려는 예방 지향적 동기에 기인하는 사람을 말한다. 성공을 위해 실패를 수용하고 나아간 사람과 수치심을 느끼지 않으려고 실패를 피해 도망치는 사람, 완벽주의자는 내외부의 완전한 일치를 추구하는데 그 간극을 메꿔야만 마음의 고통 없이 성장할 수 있다 말하고 있다.

 그런 완벽주의자를 5가지 유형으로 분류해 어떻게 나아가야 하는지 책은 말하고 있다.

날카로운 집중력을 가졌다면 ‘열정형 완벽주의자’, 매사 철저하고 꼼꼼하면 ‘전형적인 완벽주의자’, 뛰어난 공감능력으로 폭넓은 인간관계를 유지한다면 ‘낭만형 완벽주의자’, 일을 시작하기 위해 선결조건만 따지는 ‘게으른 완벽주의자’, 모든 일을 시작 하지만 열정이 없어 모두 포기하는 ‘난잡형 완벽주의자’. 이 완벽주의자들은 공통점은 실수에 실수를 거듭할 때 자기 처벌과 같은 후회를 거듭하며 자신을 자학한다고 한다. 심리적으로 계속되는 처벌의 굴레에 빠지 않도록 자신이 어떤 완벽주의자인지 알아야만 한다. 그리고 그에 걸맞는 반추, 분열, 비위, 혼란, 정체를 극복해 단점을 강점으로 만드는 전략을 취하고 자기 비판이 아닌 완벽주의적 노력의 과정으로 만들어야만 원하는 결과를 성취 할 수 있다고 도서는 말하고 있다.

 통제, 압박, 욕망, 충동 등 부정적인 요소를 인정하면서 지우기 보단 그것을 활용해 나아간다면 인생은 나아질 것이라고 말하는데 자신에 맞는 행동전략과 특화된 성정을 활용한다면 성공으로 이어지는 완벽주의자가 될 수 있다고 한다.