50대, 이제 나답게 산다

50대, 이제 나답게 산다 - 내 인생의 주인공으로 사는 법
장이지 지음 / 매일경제신문사 / 2023년 6월

 이전의 많은 에세이 인생 관련 도서를 읽고 나 답게 산다 라는 의미를 정의해본 적이 있다.

하고 싶은 일을 하면서 자신이 마음이 이끌리는 데로 부족함이 없게 사는 것이 일반적인 마인드와 소망이지만 누군가는 이런 말을 했다. 막연하게 구체화되지 않은 목표에 인생을 맞기기 보단 자신만의 행복기준을 세워야 한다고, 그에 맞는 성장 메뉴얼을 만들어 하나씩 실천 하는게 나 답게 살아가는 것에 가까워 진다고 말이다.

 개인적인 생각으로 40대와 50대는 참 중간에 낀 안타까운 세대라는 생각이 든다. 남들은 엑스세대라 부르면서 자신의 목소리내면서 살아온 세대라고 말하지만 획일적인 주입식교육에 평범한 길을 걸어가도록 종용 받았고 희생만이 미덕인 듯 그 윗 세대들의 가르침과 강요를 받고 살았다. 그 밑의 세대들은 소신과 신념이 확고해 자신만의 의지를 표현 할 줄 알며 기존이 관행에 거부한다. 그런 끼인 세대인데 시간은 인생 중반으로 주변인과 친인척의 죽음을 마주하고 신체적인 변화를 느낀다면 자신의 과거를 어땠나 돌아보며 고민하게 된다. 저자 또한 그런 의문을 가지고 자신의 삶속에서 마주한 감정과 경험을 통해 내가 어떻게 살아왔고 어떻게 해야 인생을 주도적으로 살 수 있는 마음가짐을 가지는지 말하고 있다.

 낯선 세상에 태어나 불안과 고독 혹은 두려움으로 우리는 시작하는 것 아닐까 말하는데 울음으로 세상을 마주하는게 그 모든 것에 대한 두려움의 시작 아닐까 말하고 있다. 물론 처음 접하는 모든 것에 대안 두려움은 당연하지만 그래도 시도를 통해 흥미로운 것을 접하면 그로 인한 많은 가능성과 경험으로 이어지는 길이 연결되어 인생은 다채로워진다고 한다. 그러니 변화와 시도, 도전을 두려워하지 말고 나아가라 저자는 말한다.

친구가 저자에게 너는 좋은 사람 인게 좋아라고 말했다. 과거도 좋았지만 앞으로도 반듯하고 올곧게 책임감 있게 살라는 말인가 의미도 함축된 것처럼 느껴 졌다고 한다. 그래서 저자는 친구에게 너는 좋은 사람보다 행복한 사람이었으면 좋겠다고라고 답했다. 누군가의 시선과 이미지에 맞춰 선택을 하는 사람이 아닌 자신만의 온전한 삶을 누리는 행복한 사람이 되길 바라면서 말이다.

인생은 운동과 같다고 한다. 힘을 빼야 힘들지 않고 자연스럽게 앞으로 나아갈 수 있다고 한다 . 일상을 틀에 갖혀 누군가에게 보여지는 목적의식으로 살지 말고 마음에 여유를 가지며 천천히 나가다보면 인생의 답답함도 없어지고 안 보이던 삶의 의문도 없어지며 활력이 생긴다고 말이다.

 저자가 말하는 삶이 나 답게 되지 않을 때를 넘어 비슷한 나이만의 공감대가 아닌 사회 저변인식에서 느낀 삶에 답답함을 많이 느낀 사람이라면 누구나 공감을 할 수 있을 것이다. 우리의 인생이 정답이 없는 만큼 저자 인생과 경험을 통해 의식과 관점의 공유하여 다양하게 시도해본다면 우리 인생도 다채롭게 피어나지 않을까 생각해 본다.