신화가 된 여성 ‘메두사‘

메두사 - 신화에 가려진 여자
제시 버튼 지음, 올리비아 로메네크 길 그림, 이진 옮김 / 비채 / 2024년 7월

* 비채 서포터즈 자격으로 받아본 책이다.
'메두사' 하면 제일 먼저 떠오르는 것은
뱀으로 뒤덮인 머리다.
내가 알고 있는 신화 속 메두사는
아테나에게 벌을 받고, 페르세우스에게 죽는
괴물로 그려져 있었다.

* 파충류, 특히 뱀을 끔찍하게 싫어하는 나에게도
메두사는 그런 존재였다.
괴물. 머리카락 대신에 뱀들이 쉭쉭 거리고
눈만 마주쳐도 사람이 돌로 변하게 한다.
아주아주 순화해도 마녀의 범주에 속하는 여자였다.

* 그런데 이런 메두사의 이야기를
재해석한 책이 있다.
제시 버튼의 메두사.
우리가 흔히 알고 있는 그리스 로마 신화의
이야기와는 확연히 다르게 느껴졌다.

* 아테나에게 벌을 받은 메두사는
두 언니와 함께 고향을 떠난다.
바다가 보이는 섬의 동굴에
스스로를 가둔 메두사.
늘 똑같이 흘러가는 메두사의 일상에
작은 파문이 일기 시작했다.
페르세우스. 배를 타고 메두사를 찾아온
그 남자 때문에.

* 페르세우스에게 모습을 보일 수 없었던
메두사는 메리나라는 가명으로
그와 대화를 시작한다.
그 누구에게도 자신의 과거를 털어놓지 않았던
메두사는 페르세우스의 다정한 모습과
찬란하게 빛나는 외모에 반해
지금까지 있었던 일을 털어놓게 된다.
자신이 메두사라는 것만 빼고.

* 페르세우스 역시 바다에서 길을 잃어
이 섬에 들어왔고, 자신의 아버지가
제우스라는 것과 어머니의 일에 대해
이야기를 해준다.
서로 얼굴은 보지 못했지만
그들은 마음을 나눴다.

* 신은 운명의 장난을 어디까지
설계해 놓은 것일까.
이 아름답고도 순수한 두 남녀에게
어떻게 이런 시련을 내릴 수 있을까?
애타게 아테나의 이름을 불러봤지만
메두사는 그녀의 대답을 들을 수 없었다.

* 책을 읽다가 문득 한가지 사실이 떠올랐다.
내가 지금까지 봐왔던 '메두사'의 이야기는
전적으로 메두사의 시점에서 진행된
이야기가 아니라는 점이었다.
영웅으로 만들어진 이가 메두사를
찾아가 그녀의 머리를 베는 이야기와
영화는 너무나 많았지만 말이다

* 메두사는 그들을 보면서,
면전에서 네 목을 베러 왔다고 외치는
남성들을 보면서 무슨 생각을 했을지
이제서야 조금 알게 된 것 같다.
'나의 목을 베어도 나의 신화는 끝나지 않는다'
라는 말처럼 그녀는 스스로를 신화로 만들었다.

* 갇혀있던 틀을 깨고 나와
괴물이 아닌 한 여성으로서 당당히 맞선다.
그러면서 결코 스스로를 두려워하지 말라는
메세지를 주고 있었다.

* 전혀 생각하지도 못했던 인물의
갑작스런 재해석에 거부감이 들수도 있었다.
하지만 책을 읽으면 읽을수록
나는 메두사를 '괴물'이 아니라
한 '인간 여성'으로 바라보기 시작했다.
그렇게 무섭고 끔찍하게 생각됐던
머리의 뱀들도 더 이상 징그럽지 않게 되었다.
아, 그렇다고 다른 뱀들이 좋아진건 아니지만.

* 그저 같은 여성으로서 메두사를 이해하게 됐고,
그 외로움의 깊이를 봤으며
이젠 조용히 그녀의 삶을
응원할 수 있는 정도랄까.

* 그저 무섭고 두려웠던 존재에서
연민의 감정을 느끼고
응원하고픈 존재로 변하게 된 메두사.
어쩌면, 그녀는 지금도 우리 눈에 띄지 않는
먼 바다에서 언니들과 함께 항해를 하고 있지 않을까?

스릴러 여왕의 귀한! ‘밤은 눈을 감지 않는다‘

밤은 눈을 감지 않는다
메리 쿠비카 지음, 신솔잎 옮김 / 해피북스투유 / 2024년 7월

* '채성모의 손에 잡히는 독서',
'채손독'을 통해 받아본 책이다.
요즘 이 책이 많은 책 친구님들의
피드에서 보였고, 하나같이
재미있다는 입소문이 돌았다.
그 소문에 끌려서 나도 꼭 읽어보고 싶었다.

* 고등학교 교사로 일하는 아내를 둔 크리스티안.
릴리는 몇 번의 유산 끝에 다시 아이를 가졌다.
입덧과 유산의 위험성 때문에 그는 늘
아내 릴리가 걱정이었다.
작은 체구에 누가 봐도 아름다운 외모.
크리스티안은 아내를 사랑했다.
단 한순간도 릴리와 떨어져 있을 수 없었다.

* 릴리와 같은 학교에서 영어 교사로 일하는 니나.
그녀의 남편은 신경외과 의사이다.
최근 몸이 안좋은 니나의 엄마로 인해
니나 부부는 싸움을 했다.
남편 제이크는 니나를 독차지하고 싶어했고
니나는 아픈 엄마를 외면할 수 없었다.

* 늘 그렇고 그런 일상 속에 어제는 조금 달랐다.
니나는 어젯밤에 제이크와 싸웠다.
그렇게 싫으면 집을 나가라는 말을 제이크에게
내뱉었지만 진심은 아니었다.
그런데 냉랭한 아침이 지나고 밤이 되어서도
제이크는 돌아오지 않았다.

* 제이크가 아내의 곁으로 돌아오지 않았던 그 날,
크리스티안은 릴리의 모습이 조금 이상해 보였다.
입덧과 피곤함의 일종이라고 보기에는
예민함이 너무 과했다.
릴리는 겁에 질려 있었고, 무언가를
숨기고 있는 듯이 보였다.

* 제이크는 다음날에도 돌아오지 않았고
크리스티안은 어제, 그러니까 제이크가
돌아오지 않은 그 날 릴리에게
무슨 일이 있었는지 알게 되었다.
결혼 5주년을 기념으로 선물한
귀걸이 하나를 잃어버린 릴리.
어제 산책 도중 우연히 만난 제이크에 대해
크리스티안에게 털어놓게 된다.

* 릴리의 이야기를 들은 크리스티안은
머리 속에 적색 경보가 울렸다.
릴리가, 내 아내가, 내 아이의 엄마가
그를 죽였을지도 모른다!
제이크의 마지막을 본 사람은 릴리이고
릴리는 정당방위이긴 했지만 어쨋든
제이크에게 위해를 가했다.
그리고 제이크는 돌아오지 않았다.

* 한편 니나는 제이크가
어째서 집으로 오지 않는지 몰랐다.
그 밤의 싸움으로 인해 스스로 니나의 곁을
떠나버렸는지, 아니면 어떤 사고가 있었는지
확실하지 않았다.

* 경찰에 실종신고를 했지만
제이크는 성인 남성이었고, 지성인이었다.
경찰은 스스로 집을 떠났을 경우를 생각해
일단 기다려보라는 이야기만 했다.
그런데 니나가 외출을 하고 돌아왔을 때,
집에 누군가 들어왔음을 알게 되었다.

* 열려있는 제이크 서재의 문, 사라진 총,
떨어져 있는 물건 등.
그리고 결정적으로 니나의 집에 있던 엄마가
제이크를 봤다고 했다.
제이크가 돌아왔다고.
하지만 금방 다시 나가버렸다고 말이다.
니나는 확신했다.
제이크는 살아있다. 그는 정말 니나를
떠나버린 것이라고.

* 동료 교사이자 친구의 남편을 죽인 아내와
그 아내를 지키기 위해 머리를 짜내는 남편
VS
부부 싸움 후 돌아오지 않는 남편과
그를 찾는 아내의 이야기가
범행 주체의 배우자들로부터 서술되었다.

* 릴리를 생각하는 크리스티안을 보면서
어떻게 저렇게 아내를 사랑할 수 있을까 싶었다.
그러면서도 한편으로는 릴리의
불안정한 기억에 기대어 일을 벌이는
그가 위험하고 멍청해 보이기도 했다.

* 릴리에게는 남편인 크리스티안이 있지만
니나는 혼자였다.
이 사실부터가 불공정한 게임 같았다.
자신의 모든 것을 남편에게 기대는 릴리와
혼자서 싸우고 헤쳐나가는 니나의 모습이
유독 대조적으로 보이기도 했다.

* 반복되는 문장과 그 상황이
지루하게 보일 수도 있다.
독자인 나로서는 그래서 범인에 대해
확신할 수 있었다.
하지만 그 배경과 충격적인 진실에
마주했을 때는 놀라운 소름이 돋았다.

* 뚜렷한 권선징악의 메세지와
소소한 해피엔딩으로 끝맺음을 낼 때까지
나는 범인에 대해 확신하면서도
한편으로는 '혹시나.......?'하는 의문이 맴돌았다.
끝날 때까지 아무도 믿을 수 없으면서도
한편으로는 굳건히 그들을 믿고 싶기도 했다.

* 아직 무더위가 기승을 부리는 요즘,
짜릿하게 읽기에 참 좋은 책이었다.

츤데레 구멍가게 아저씨 ‘은하계 환승터미널 구멍가게‘

은하계 환승터미널 구멍가게
배인경 지음 / 해피북스투유 / 2024년 7월

* '채성모의 손에 잡히는 독서',
'채손독'에서 받아본 책이다.
은하계라는 단어에서 처음에는 흠칫! 했지만
너무나 친숙한 '구멍가게'라는 단어에 끌려
신청해서 만나본 책이다.

* 은하계와구멍가게라는 말에 이끌려
펼쳐본 책은 제44계 은하계, 지구의 대한민국,
서울시 봉천동에 있는 조그마한 가게로
나를 초대했다.
주인은 원동웅 씨.
알박기로 크게 한탕 벌고 싶었던 그는
결국 알박기에 실패하고 가게를 둘러싼
은하계 환승터미널의 구멍가게 사장이 된다.

* 어렸을 적부터 있었던 이 구멍가게는
원동웅 씨의 전부라고 해도 과언이 아니었다.
제38계 은하계의 외계인들만 오가는
장소가 된 구멍가게.
지구인과 머리 색, 피부 색이 다른
그들의 모습에 알아들을 수 없는 언어.
아이고~ 이거 시작부터 난관이고만!
을 외치지만 그는 그 나름대로의
경력을 살려 포근한 구멍가게 주인이 되었다.

* 원동웅 씨도 지구에서는 이방인이었다.
적어도 그의 가족과 친구들 사이에서는 그랬다.
그래서 그랬을까.
그는 차별 받고 편견에 쌓여 고통 받는 이들을 보면
그냥 지나치지 못하고 구원의 손길을 내밀었다.

* 온 몸을 검은 천으로 꽁꽁 싸매고 다니는 손님,
기자 손님, 보기만 해도 눈물이 주르륵
흘리게 되는 배우 손님,
목소리가 전혀 들리지 않는 꼬마 손님까지.
원동웅 씨의 손님들은 다른 피부색과
머리 색깔 만큼이나 다양했다.

* 편견에 뒤덮여 누군가의 호의를
거절하고 상처를 주기도 한다.
또한 서슴없이 손님들에게
이 외계인들!! 이라고 외치기도 한다.
그러나 막상 자신이 다른 은하계 사람들에게
외계인!! 이라는 소리를 들으니
기분이 상해 단어를 바꾸기도 한다.

* 이처럼 책은 원동웅 씨의 삶을 큰 변화를
보여주며 동시에 그에게 작은 변화가
나타나는 것을 보여줬다.
과거로부터 도망치고 숨듯이 살아온 그에게
이들의 모습은 그의 과거였고,
미래로 나아가기 위한 과정이 되었다.

* 원동웅 씨와 다른 은하계 사람들의
글자와 언어, 문화의 차이는 실상
작은 지구를 보는 듯 했다.
누군가 평생을 가지고 살았던
문화와 습관을 우리의 잣대로 비교하고
저울질 해서는 안된다는 것을 깨달았다.
평범하지 않은 삶을 살았던 원동웅 씨도
평범하게 만들어버리는 은하계 사람들.

* 귀에 통역기를 꽂고 번역기가 있어야지만
글자를 알아볼 수 있는 사이.
그래도 얼굴을 보면 웃고, 서로 어려울 때
도움을 줄 수 있는 사이.
우리는 이것을 '친구'라고 부른다.
외로운 원동웅 씨의 삶에 나타난 친구들.
그들 덕분에 원동웅 씨의 구멍가게는
오늘도 문을 열고 있을지도 모른다.

* '원동웅 씨'라는 3인칭 존칭을 사용해서
그의 삶이 선명하게 눈에 보이듯 그려냈다.
적어도 그에게 과몰입하지 않고
객관적인 눈으로 그의 삶과 주변을
둘러보도록 하는 장치였다고 생각한다.

* 입은 걸쭉하고, 누가 봐도 K-아저씨 재질의
츤데레 성향이 강한 원동웅 씨.
조금 더 많은 손님들이 그를 찾아와
마음의 안식을 얻어 가고,
원동웅 씨도 더 이상 '한 탕'에 목 매지
않는 사람이 되었으면 좋겠다.

* 장성한 딸을 둔 아저씨의 가게 일지가
왜 이렇게 나를 포근하게 만드는지 모르겠다.
슬며시 미소 짓게 되는 그들의 모습에
앞으로도 찬란한 영광이 가득하길 바라본다.

고양이 짜장이의 대 활약! ‘당직실 고양이‘

당직실 고양이
송대길 지음 / 비엠케이(BMK) / 2024년 7월

* '채성모의 손에 잡히는 독서',
'채손독'에서 받아본 책이다.
나는 고양이를 참 좋아한다.
강아지와 고양이 중 고르라고 하면
나는 무조건 고양이이다.
그리고 벌써 13년 차 집사이다.
이런 내가 어찌 고양이 이야기에
눈을 두지 않을 수 있을까?

* 그렇게 받아본 책은 잘나가는 광고회사
팀장 길건을 아니, 고양이 짜장이를 만나게 했다.
사실 고양이 짜장이는 길건 팀장이다.
큰 프로젝트를 따내고 흥에 겨워
직원들이랑 과하게 마신 술.

* 분명히 택시를 탄 것까지는 기억이 나는데
눈을 떠보니 고양이로 변해있던 것이다.
기억이 없으니 왜 고양이로 변했는지,
지금 여기는 대체 어디인지 알 수 없었다.
그저 콱 깨문 털이 숭숭난 앞발에서의
피와 통증으로 꿈이 아닌 것을 알 뿐이었다.

* 그렇게 인간의 눈에 띈 길건은
우연히 강력범죄수사대로 가게 되었다.
김충길 팀장에 의해 들어가게 되었지만
집사는 김하은 경위로 확정되었다.
다만 아무래도 경찰이다보니
어쩔 수 없는 경우에는 사무실에서
지내는 것으로 모두 합의를 봤다.
그렇게 길건은 강력범죄수사대
당직실 고양이 짜장이가 되었다.

* 아무래도 경찰서에 있다보니
접하게 되는 이야기들도 범죄였다.
링컨 할머니라고 불리는 80대 여성의
사망이 사고사로 종결 난 후,
길건은 길고양이들을 만나게 된다.
그들과의 싸움에서 이기고 본래
짜장이의 몸이 마포 길고양이파
대장이었던 것을 알게 된다.

* 링컨 할머니 딸의 요청으로
재수사가 이어지는데 이놈의 인간 경찰들은
애먼데만 쑤시고 있다.
사람의 뇌를 가졌지만 몸은 고양이.
그래서 고양이들과 대화를 나눠 본 결과를
인간들에게 알려주고 싶지만 방법이 없다.

* 설사 자신이 현재 실종된 길건 팀장임을
밝히더라고 어떤 미친X이 믿어주겠는가?
그래서 길건은 생각하고 또 생각해서
인간들과 소통할 수 있는 획기적인
방법을 떠올렸다.

* 그렇게 링컨 할머니의 살인사건을
수사하던 도중 어째 일이 묘하게 흘러간다.
링컨 할머니를 죽인 이들과
길건이 고양이가 된 데에 접점이
있는 걸로 보였기 때문이다.
마포 길고양이파 대장 짜장이!

* 짜장이가 고양이의 몸을 벗어나
다시 인간 길건으로 돌아갈 수 있을까
궁금해 하며 책을 읽었다.
곳곳에 웃음 요소들이 있어서
굉장히 심각한 상황이었지만
처음에는 그리 심각성을 느끼지 못했었다.

* 특히 고양이 이름을 짜장이로 짓다니!!
실실 웃고 있는데 우리 고양이가 보였다.
어렸을 적부터 잔병치레가 많았던 아이라
이름을 막 지으면 오래 살까 싶어
그냥 '냥이'로 지은 내가 할 말은 아니지 싶었다.
그래도 짜장과 단무지! 너무 웃기다 못해
짜장면이 너무 땡겨서 시켜 먹기도 했다.

* 그리고 또 하나 놀라운 고양이 짜장이의
인간과의 소통법!
정말 생각지도 못한 방법이었다.
나도 우리 고양이한테 가르치고 싶을 정도로.
그러면 적어도 아플 때,
'엄마 나 아파.' 정도는 알려 줄 수 있지 않을까?

* 이런 잡다한 생각들과 함께
읽던 책은 전혀 상관이 없어 보였던
길건과 링컨 할머니 사이의
공통점을 만들어냈다.
이야기 스케일이 이렇게 커질 줄이야.
이거 아이들이 볼 수 있는 영화로
만들어도 참 좋겠다라는 생각이 들었다.
그리고, 내일 아침 눈을 떠보면
우리 고양이가 짜장이처럼
나한테 말 좀 걸어줬으면 좋겠다는
생각이 들었다.

* 지금의 기술로는 어렵겠지만
미래의 기술로는 충분히 있을 수도
있을 이야기였다.
미래의 악당들을 위한 경고라고나 할까.
책은 정말 재미있었다.
그리고, 고양이는 귀엽다.
응, 나는 있다 고양이😁😁😁

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영원한 사랑, 그의 구원자 샤지 ‘새벽의 셰에라자드‘

새벽의 셰에라자드 1 : 분노와 새벽
르네 아디에 지음, 심연희 옮김 / 문학수첩 / 2024년 8월

* 문학수첩에서 받아본 책이다. 서평이 올라오자마자 홀린듯이 신청했다. 우리가 오래전부터 알고 있는 이야기. 아라비안 나이트를 로맨틱하게 변주한 이야기라고 하니 모르는 척 할 수가 없었다. * 아라비안 나이트의 적확한 이야기는 기억나지 않는다. 생각나는 거라고는 매일 신부를 죽인 왕이 또 다시 신부를 맞이했고, 그 신부는 매일 밤 재미있는 이야기로 목숨을 유지해 살아남았다는 줄거리 뿐이다. * 어렸을 적 이야기를 기억하며 책을 펼쳐보았다. 호라산의 왕 중의 왕, 할리드. 그는 매일 밤 신부를 죽인다. 왕에게 가족 같은 친구인 시바를 잃은 셰에라자드는 자원해서 왕의 신부가 된다. * 누가 봐도 죽음을 걸어가는 길. 하지만 셰에라자드는 죽지 않을 자신이 있었다. 심지어 내일 아침의 해를 보고 난폭한 괴물인 할리드를 죽일 결심까지 했다. * 셰에라자드의 이야기에 푹 빠진 할리드는 분노에 찼지만, 그래도 그녀를 살려두었다. 무사히 뜨는 해를 보게 된 그녀지만 그 생활은 그리 길지 않았다. 이야기가 끝나지 않았지만 그녀는 비단 끈에 목이 매였다. * 셰에라자드의 발이 땅에서 떨어지고 숨이 막힐 무렵, 그녀는 툭, 바닥으로 떨어졌다. 그녀의 남편, 할리드가 그녀를 구하러 온 것. 할리드는 앞으로 셰에라자드에게 손을 대는 인간은 왕에게 손을 대는 것과 마찬가지로 간주한다고 선포하게 된다. * 할리드는 그녀를, 살려두기로 한 것이다. 하지만 셰에라자드는 왜 그가 그런 결정을 내렸는지, 어째서 자신 이전의 왕비들은, 그녀의 친구인 시바는 죽어야 했는지 알지 못한다. * 끊임없는 물음과 열쇠를 달라는 애원에도 꼼짝 없는 할리드. 하지만 이때, 셰에라자드의 친구가 등장한다. 그녀를 샤지라고 부르고 한때 입을 맞췄으며 죽은 시바의 사촌인 그 타리크. * 그는 셰에라자드의 편지를 제대로 읽지도 않았으면서 그녀를 구해온다며 설쳐댄다. 아, 그녀의 아버지도. 분명 셰에라자드가 집을 떠나오면서 아버지와 친구들에게 당부했던 말은 이게 아니었을 것 같은데 왜! 일이 이렇게 됐는지 모르겠다. * 할리드와 샤지의 모습을 보고 있으면 슬며시 미소가 지어지다가도 타리크와 그 주변을 보면 멍청하다고 욕을 한바가지 퍼부어 주고 싶었다. 원수를 사랑하게 됐다고 끊임없이 흔들리는 샤지지만, 타리크!! 그 표정과 눈빛을 봤으면서 너는 어떻게 그럴 수 있니? 쯧쯧. * 내심 할리드가 받은 저주가 무엇인지 궁금했는데 그 비밀이 확연히 드러난 순간! 나는 오열하는 샤지와 함께 훌쩍였다. 샤지가 할리드의 영원한 사랑, 그의 구원자라고 생각했는데.... 왜 이리 아픈 일만 일어나는 건지... * 내심 변주라고 하니 '왕'의 입장에서 씌여진 이야기인가 싶었지만 아쉽게도 책은 왕의 일흔 두 번째 왕비 셰에라자드의 시점에서 씌여졌다. 내가 생각했던 일은 오히려 완전한 편곡일지도. * 어렸을 적 인터넷 소설 혹은 팬픽을 보는 기분으로 지켜봤다. 낼 모레 마흔이 되는 아줌마에게 흐뭇함과 두근두근 설렘을 선사한 그들. 할리드와 샤지의 사랑이 조금은 덜 힘들길, 단단한 믿음으로 굳건하게 지켜나가길 조심히 바라본다. * K-드라마 같이 딱! 끊어버린 그 순간에 나는 셰에라자드 2권을 찾기 시작했다. 그들의 결말을 지켜봐야 속이 시원해 질 것 같았다. 하지만 아무리 뒤져도 2권이 보이지 않아 지금 매우 속상하다. 그러니까 빨리 2권 내놔욧!!!!