너의 멋진 경험은, 네가 얼마나 도전하느냐에 달려있어!!

코끼리랑 집을 바꿨어요 ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 37
이솔 글.그림, 김영주 옮김 / 책속물고기 / 2015년 2월

 

너의 멋진 경험은, 네가 얼마나 도전하느냐에 달려있어!!

​'이솔'이라는 작가 이름을 보고 국내 젊은 신인 작가일거라고 추측하며 과연 어떤 책으로 그 유명한 '아스트리드 린드그렌 상'을 받았을까 호기심이 생겼다. 그런데, 알고보니 그는 국내 작가가 아닌 멕시코 작가 'Isol'이었다. '코끼리랑 집을 바꿨어요'라는 제목에서 흥미로움이 더해졌다면, 한번도 멕시코 작가의 책을 접해본 적이 없었기에 이 책에 대한 궁금증이 더욱 배가 되었다.

표지는 아주 거대한 코끼리가 작은 쇼파에 몸을 구겨넣고 티브이를 보고 있는 모습이다.

그 뒤로 신이 난 아이가 머리를 휘날리며 어딘가로 떠나는 모습이 보인다.

표지 그림만 보아도, 어떤 이야기가 펼쳐질 지 궁금해서 다음 페이지를 급하게 넘기게 만드는 마력이 있다.

자~그럼 이야기를 시작해볼까?

이야기의 주인공 홀리오는 벌써 6시간째 tv를 보며 꾸벅꾸벅 졸고 있다.

그러다가 홀리오의 눈을 번쩍 뜨게 한 광고가 하나 있었으니!!!

 

"집을 바꾸어 드립니다!!"​

 

일주일동안 외국인 친구와 집을 바꾸어 생활해 볼 수 있는 색다른 경험의 기회!!

훌리오는 지구본을 한번 휙 돌려보고는 자신이 가고 싶은 곳으로 '아프리카'를 정한 후에,

방송국에 정성껏 자신의 사연을 써서 보낸다. 근사한 자신의 사진 한 장과 함께 말이다.^^

 얼마 후, 상자가 하나 도착하는데....

 

 훌리오는 어리둥절했지만 아마 기쁜 마음으로 상자를 열었을 것이다.

열자마자, 뙁!!하고 나온 것은 바로!!!

아프리카에서 온 '봄보'라는 아기 코끼리.

봄보는 "안녕, 나는 아프리카에서 온 봄보야. 늘 텔레비전을 실컷 보는 도시에서 살아보고 싶었어."라고 말한다.

 

좀 전에 어리둥절했던 표정은 온데간데 없이 한껏 반가움을 표현하는 훌리오^^

훌리오는 봄보를 자신이 평소 매일 앉아 있던 쇼파에 앉히고 즉시 짐을 싸서 봄보의 고향 아프리카로 향한다.

자신이 선택한 모험이라 설레면서도 봄보의 집에서 자신을 반갑게 맞아줄지 걱정하며 가는 훌리오의 모습은 참으로 친근하면서도 사랑스럽게 느껴진다. 더군다나 코끼리들의 발에 쿵쿵 밟히지 않으려면 평범하지 않은 멋진 자기 소개를 준비해야 한다며 고심하는 훌리오의 모습이란....^^

마치 내가 훌리오가 된 듯, 아프리카에서의 생활이 과연 순조로울지 궁금해지기 시작한다.

드디어 도착한 아프리카!! 그리고 드디어 만나게 된 봄보의 아빠, 엄마!!!

"안녕하세요, 전 훌리오예요. 밀림을 탐험하려고 도시에서 왔어요. 그리고 전 절대 겁쟁이가 아니에요!!"​

이것이 바로, 훌리오가 준비한 멋진 자기 소개였다!!ㅋㅋㅋ
첫날부터 아빠 코끼리 등에서 장애물 피하기 시합을 하는 훌리오.

훌리오가 아빠 등에 앉아 신나게 아프리카를 모험하고 있는 이 시각,

봄보의 꼼짝않고 훌리오의 쇼파에서 tv를 보는 모습이 대조되어 더욱 웃음을 자아낸다.^^

하물며, 난생 처음 기린 목에 올라 노을이 지는 모습을 보고 있는 훌리오에 반해 여전히 쇼파에 딱 붙어 tv를 시청하는 봄보의 모습은 왠지 안쓰럽고 짠한 마음까지 들게 했다.ㅋㅋㅋ
 

 한편, 그 동안 늘 tv만 끼고 살던 훌리오가 아프리카 밀림 속에서 동물들과 어울려 이리저리 돌아다니면서, 자연을 한껏 느끼는 모습은 보는 이마저도 해방감을 느끼게 할 정도로 속이 후련해지게 만들었다.

하지만, 그런 훌리오와는 반대로 텔레비전에 며칠째 푹 빠져 눈이 핑핑 돌기 시작한 봄보의 모습은 그 큰 대조성만큼이나 박장대소 하게 만드는 즐거움이 있었다.

신나는 여행을 마치고, 봄보 가족과 친구들과의 아쉬운 작별 인사를 한 후 다시 집으로 돌아온 훌리오. 훌리오는 그때까지 꼼짝도 않고 있는 봄보를 보고 깜짝 놀란다.

이제 집에 돌아가야 할 시간이라고 해도 봄보는 좀처럼 일어날 생각을 하지 않고 곧 시작할 만화를 봐야 한다면서 떼를 쓰는데....

훌리오는 어마어마한 몸집의 봄보를 무사히 아프리카로 돌려보내고 다시 자신이 가장 아끼고 사랑하는 초록 쇼파 위에서 오랜만에 텔레비전을 시청한다.

마침, tv에선 밀림을 탐험하는 이야기가 나오고....

훌리오는 자신이 이미 다해본 밀림 탐험이기에 두 눈을 꾸욱 감고 지난 밀림에서의 추억을 떠올린다.

초록 쇼파는 더이상 티비를 보기 위한 의자가 아니었다.

그리고 자신이 앉아있는 곳도 더이상 답답하고 꽉 막힌 방이 아니었다.

훌리오는 또다시 코끼리의 품에 기대앉아 밀림을 느낀다......

이야기는 여기서 끝이 아니다.

아프리카로 돌아간 봄보에 대한 이야기를 한 장면 더 추가해서 봄보에 대한 궁금증을 해소해준다.

오랜 tv시청으로 인해, 여전이 눈이 핑핑 돌고 있는 봄보는 다시 밀림에 적응하려면 꽤 시간이 걸릴 듯 보인다.^^;;

그런 봄보를 본 봄보의 부모님은 얼마나 황당하고 어이가 없을까?ㅋㅋㅋ

이 책이 매우 독창적이고 흥미롭게 느껴진 이유는, 첫 페이지에서 무려 6시간이나 tv를 보고 있었던 훌리오를 봤을 때는 '앞으로도 계속 매일 집에서 가만히 앉아 텔레비전만 보겠군'이라는 예상 때문이었다.

놀랍게도, 훌리오는 그런 독자의 예상을 아주 가볍게 뒤엎고, 기꺼이 자신이 갈 모험지를 정하고 밀림 탐험에 도전을 했다는 사실이었다.

물론 아프리카로 가는 동안 두려움과 걱정이 있었지만, 그 조차도 겁내지 않고 오히려 패기 넘치게 멋진 자기 소개를 준비하는 훌리오의 모습이 참 대견하게 느껴지기까지 했다.

훌리오의 활기 넘치는 밀림 속 생활과 다르게 좁은 쇼파에 가만히 앉아 tv 삼매경에 빠진 봄보는 어떤가.물론, 한 동안은 텔레비전의 매력에 흠뻑 빠졌을지도 모른다. 굳이 몸을 움직이지 않아도 펼쳐지는 새로운 세상과의 만남과 풍경이 그 곳에서 단번에 해결되니까.

하지만, 어느 순간 자신의 눈이 핑핑 돌아가는지도 모르게 tv에 중독되어버린 봄보의 모습은 참 슬퍼보였다.

아마 집에 돌아왔을 때 그런 봄보를 본 훌리오는 봄보를 통해 예전의 자신 모습을 다시 돌아보게 됐을 것이다.

아이든 어른이든 자신의 모습보다 타인의 모습을 더 잘 보게 되니까.

작가는 어쩌면 그것을 아이에게 알려주고 싶었던 건 아닐까.

다시 집에 돌아와서 예전과 똑같이 tv를 보는 훌리오지만, 훌리오는 더이상 예전의 훌리오가 아니다. 가만히 아무 생각없이 tv에만 의존했던 무의식의 일상이 아닌, 자신이 직접 경험했던 새로운 세계를 기반으로 스스로 상상하며 즐길 수 있는 아이로 변한 것이다.

작가의 상상력과 스토리 전개의 힘에 놀랐다.

그저 재미요소만 넣은 게 아니라, 몰래 숨겨놓은 교훈적 의미도 놓칠 수 없는 귀한 책이다.

우리 아이들도 훌리오처럼 도전과 모험을 즐기면서 새로운 세상을 꿈꿀 수 있는 아이들로 자라나길....

도시에 막히고 억눌린 환경에서일지라도 자신의 삶은 스스로 얼마든지 개척해가면서 새로운 도전과 경험을

얼마든지 만들어나갈 수 있음을 잊지 말기를, 이 책을 통해 다시 기대해본다.

p.s: 우리 집 꼬마 독자들인 8살 아들과 5살 딸이 표지를 보고 먼저 읽어 달라고 하더니 끝까지 눈 한번 떼지 않고 하하호호 웃으며 잘 읽었다.^^