[서평] 라일락 걸스 1,2권

[세트] 라일락 걸스 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 걷는사람 세계문학선 3
마샤 홀 켈리 지음, 진선미 옮김 / 걷는사람 / 2018년 12월

책은 1권, 2권으로 나누어져 있는 장편소설이다. 제2차 세계대전을 배경으로 ‘전쟁’을 소재로 다룬 스토리이다. 전쟁이란 언제나 잔인하고 상식을 벗어난 반인륜적인 악행들이 서슴없이 일어난다.

​히틀러의 권력이 하늘을 찌를 시기, 나치의 지휘아래 독일군은 대부분의 유럽을 점령하기 시작했는데 유대인의 분포가 특히 많은 폴란드를 주된 타겟으로 잡았다. 당시에도 독일인의 이미지는 지식을 갖춘 문화인 였나보다. 하지만 전쟁의 포화 속에서는 그런 이미지를 가진 사람들도 자비는 존재하지 않았다.

​암울한 시대, 폴란드인의 대대적인 체포는 일상이 되거나 살해당하기에 이른다. 실화소설이기 때문에 더욱 소설에 몰입할 수 있었던 것 같다. 소설의 배경이 되었던 현존하는 ‘루블린 성’, ‘라벤스 브뤼크’는 뼈아픈 역사와 다르게 고즈넉한 분위기를 연출하고 있다.  

​거기다 ‘라벤스 브뤼크’는 유럽의 거의 유일한 폴란드 여성 전용수용소로 독일인 의사 헤르타, 헐리우드 스타 ‘캐롤라인’, 폴란드의 생존자인 ‘카샤’와 그녀의 친언니 ‘수산나’ 동시대를 살아가는 세 등장인물들의 각각의 상황을 분류하여 스토리가 이어진다.

​각자의 다른 역할 속에서 그녀들이 느끼는 고통과 괴로움들이 안타깝게 기록되었다. 찰과상 등의 염증치료실험을 위해 ‘카샤’의 멀쩡한 다리를 염증 실험용으로 사용하는 끔찍한 악행은 차마 다 읽어내려 갈수가 없었다. 수용소 안에 그녀들을 ‘래빗’으로 칭하며 짐승과 같은 취급을 하는 사실에 경악을 금치못했다.

​사람이 사람다운 삶을 영위할 수 없을 뿐더러 가족들과 생이별을 해야 하는 고통을 겪어야 하는 뼈아픈 경험들을 한 이들에게 그 어떤 것이 위안이 될 수 있을까 싶다. 역사를 바로알고 잘못이 되풀이되는 우를 범하지않도록 전세계적으로 많은 노력을 기울여야 하지 않을까 생각해본다.