[서평] 나로 살 결심 / 원새연 지음

나로 살 결심 - 늘 남에게 맞춰 사느라 나에게 다정하지 않은 당신에게
원새연 지음 / 리더북스 / 2022년 9월

*본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다*

늘 남의 눈치를 보며 다른 사람으로부터 미움을 사고 싶지 않다는 생각에 자신에게 다정하지 못했던 당신을 위한 책이 있다. 바로 도서 나로 살 결심이다. 한동안 많은 에세이나 심리치유 서적들에서 등장했던 말이 있었다. 그건 바로 '착한 아이 증후군', '피플 플리저(People Pleaser) 이다. 착한 아이 콤플렉스라고도 하고 누군가는 사람들을 즐겁게 하기 위해 무리하면서까지 노력하는 사람들을 가리켜 피플 플리저라 부르기도 한다. 이 두 표현 모두 부정적인 감정이나 정서 등을 숨기고 타인에게 좋은 인상을 남기기 위해 자신의 욕구나 소망을 억압하는 것을 가리킨다. 이런 사람들이 가지고 있는 특징 중 하나는 자신의 기준이 마음속에 존재하지 않는다. 어린 시절부터 '부모님 말씀', '선생님 말씀' 등등 타인의 말을 잘 들어야 하며 타인의 요구에 잘 순응해야 한다는 교육을 받았기에 이제는 더 이상 누군가의 지시에 따를 필요가 없이 주채적인 삶을 살아야 하는 성인이 되어서도 자신이 원하는 것을 타인에게 표현하는 것이 낯설어 잘 하지 못하게 된다. 도서 나로 살 결심의 저자는 항상 타인의 눈치를 보다 보면 자신 내면의 목소리는 억압하게 되기에 우리는 타인을 만족시키기 위해 자신을 학대하기보다는 친절하지만 단호하게 자신의 의사를 표현해야 한다고 말한다.

한국에만 존재한다는 '울화'

'울화', '울화병', '화병'으로도 불리는 이 단어는 한국에만 존재한다. 순간의 화가 단순히 폭발하는 것이 아닌 답답함을 느끼는 형태로 존재하는 이 '울화'는 대한민국에만 존재하는, 한국인에게 특정되는 질환으로 의학 서적에도 한국어 발음을 그대로 딴 '화병(hwa-byung)'이라고 기록되어 있다. 왜 한국인에게 유달리 집중된 화병이라는 문화적 증후군이 탄생한 것일까? 근본적인 원인은 그 누구도 화를 다스리는 법에 대해 배워본 적이 없기 때문은 아닐까? 도서에서는 화를 다스리는 방법으로 화가 날 때 정신적 유체이탈을 통해 현재 느끼는 감정을 제3자의 입장으로 바라봐 '화'라는 감정에 자신을 잠식시키지 않게끔 하는 법을 알려주고 있다. 우선적으로 해야 될 일은 일단 자신의 감정 알아차림이다. 현재 내가 화를 내고 있다. 화가 난다.라는 식의 알아차림이 있어야 '화'라는 감정에서 벗어나 몸과 마음을 '화'로부터 지켜낼 수 있다. 보통 감정이 정점을 찍기까지 걸리는 시간은 단 15초 정도라고 한다. 화가 나는 것이 오래간다고 생각을 하겠지만 처음 15초를 잘 다스릴 수만 있다면 화나는 감정을 마음속에 계속 담아두는 일이 생기지 않을 수 있다.

감정을 글로 표현하기

한 라디오 프로그램 사연에 초등학생이 자신이 화난 부분들을 종이에 적어 스스로 감정을 통제하는 사연이 올라왔다. 얼마나 화가 났는지. 아이가 써 내려간 감정 일지는 3페이지 정도의 분량이었다고 한다. 그리고 아이의 나이는 8살, 불과 초등학교 1학년이었다. 아이는 감정을 글로 표현함으로 자신 안에 부정적인 감정을 남기지 않았다. 어른들도 스스로의 감정을 어찌해야 할 바를 알지 못하는 경우가 많은데, 겨우 8살 난 아이가 감정을 제어하는 법을 이미 터득한 것이다. 놀랍다. 실제로 자신의 감정을 통제하기 어려운 사람들에게 정신의학과 전문의들이 추천하고 있는 방법 중 하나가 감정을 글로 써 내려가는 것이다. 글로 써 내려감으로 객관적으로 다시 상황을 볼 수 있고, 내가 느끼는 감정이 정확하게 어떤 것인지 무엇으로부터 비롯된 건지 머릿속에서 가둬둘 때보다 더 잘 알 수 있기에 글쓰기를 많이들 추천하고 있다.

도서에서는 나를 잘 돌보기 위해 무엇을 해야 하는지 작은 것부터 차근차근 알려준다. 단단한 바위를 뚫는 것은 매일 한 방울씩 떨어지는 낙숫물이라는 말처럼 매일 꾸준하게 나를 사랑하는 일은 잠시 잠깐 하고 그만두는 일이 아니다. 늘 누군가를 배려하며 살았던 것처럼 나 자신 또한 늘 돌봄으로 나로 살 결심을 해보자.