[서평] 어떻게 해야 원하는 삶을 사는가 / 데이지 웨이드 먼 지음

어떻게 해야 원하는 삶을 사는가 - 세계 최고의 대학이 수백 년 동안 청춘에게 던져온 질문들
데이지 웨이드먼 지음, 안명희 옮김 / 포레스트북스 / 2022년 3월

*본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다*

자신이 원하는 삶을 살고 싶지 않은 사람은 세상에 존재하지 않을 거라 단언한다. 모두들 자신이 원하는 대로 원하는 삶을 살아가고 있지만 어떻게 하면 원하는 삶을 살 수 있는가에 대해서는 명쾌한 해답을 내리기가 어렵다. 그 이유는 저마다 원하는 삶의 방향도 형태도 다르기 때문이다. 그렇다면 어떻게 원하는 삶을 살아가는 법을 배울 수 있을까? 그 일의 첫걸음은 바로 Remember who you are 내가 어떤 사람인지 아는 것이다. 도서 어떻게 해야 원하는 삶을 사는가에서는 하버드 비즈니스 스쿨의 전통인 매해 강의가 끝날 때면 마지막 강의에 지금껏 가르쳤던 모든 강의 방식을 뒤로하고 강의 교수님들마다 저마다의 방법으로 세상에 나가 자신의 비즈니스를 펼칠 학생들을 위해 현실적인 조언의 강의들을 해준다. 이 마지막 강연들을 듣고 저자는 반드시 누군가는 이 강연들을 글로 남겨 다른 사람들에게 알려야겠다는 생각이 들어 집필을 하게 되었다고 한다. 15명의 교수님들의 마지막 강의. 그것은 무엇이었을까?

당신은 완벽주의자인가?

완벽함을 바라는 완벽주의자에겐 자신의 모습을 제대로 바라보기란 어렵다. 평가절하하거나 평가절상하거나 완벽주의자의 머릿속에는 완벽함에 대한 기준이 정해져 있다. 자신이 그 기준에 도달하지 못한다고 생각하면 일에 있어 자신감을 갖기 어려워 추진력을 잃게 된다. 자신의 기준 속에 성공한 사람들의 일생을 살펴본다면 그들은 실패 없는 길을 걸어온 것은 아니었다. 그러나 세상은 성공의 여부를 중요시하며 언론에서는 끊임없이 영 앤 리치, 성공한 OO과 같이 성공에 대한 열망을 끊임없이 부추긴다. 그러나 이런 부추김과 타인과 나 자신을 비교하는 행위는 눈앞에 보이는 당장 좋은 결과를 눈에 확인할 수 있는 단기적인 성공에 눈이 멀어 정작 내가 좋아하는 것과 잘하는 것을 찾아내기 힘들게 만들 수 있다고 이야기한다.

완벽주의자란 무엇인가?

낸시 F. 코엔 교수는 완벽함에 대해 이렇게 이야기하고 있다. '완벽함'이란 결점이 없는 상태가 아니라 전체적으로 봤을 때 꼭 필요한 부분이 결여되지 않는 상태라고 말이다. 완벽하다는 표현을 쓸 때도 사실 우리는 상대의 일부만을 바라보고 있다는 점을 인정해야 한다. 아무리 큰 성공을 이룬 것처럼 보이는 사람 또한 결국 이런저런 결점을 갖고 있지만 일부 결점들이 보이지 않게 장점을 키운 사람들인 것이다.

무언가를 망설이고 있다면.

사업가가 되고 싶다. 성공하고 싶다는 열망 등.. 무언가 목표를 설정할 때 단숨에 목표를 설정하고 나아간다고 하더라도 어느 순간 슬럼프가 찾아오기도 하고 실행하기도 전에 덜컥 겁을 먹기도 한다. 그러나 이런 움츠림과 망설임의 바탕에는 성공의 기준과 개념을 생각하는 것에 있어 확실한 틀이 정해져있기 때문일지도 모른다. 성공의 기준과 개념에 있어서도 '유연함'이 필요하다는 것이다. 성공에 대한 목표가 기준이 구체적일수록 매 결정마다 확률을 따지게 된다. 이 선택을 하게 될 경우 내 목표에 얼마만큼 나아갈 수 있는가 하고 말이다. 이런 계산들은 위험한 것은 피하고 안전하지만 동시에 목표에 정진할 수 있는 선택으로만 삶을 채워나가려 한다. 그러나 위험이 있는 곳에 기회가 있다고 데이비드 E. 벨 교수는 말한다. 그러나 이때도 규칙이 있다. 무작정 성공의 의미를 폭넓게 유연성을 곁들어 설정하기만 하는 것이 아니라 그 안에 '시간제한'을 두어 시간이 지나면 깔끔하게 일을 정리하는 것 또한 필요하다. 당선될 가능성이 없는데도 불구하고 매번 출마하는 사람이 되지 말라는 말이다.