[서평] 강해질 권리 / 김민후 지음

강해질 권리 - 나약한 삶에서 단단한 삶으로
김민후 지음 / 프롬북스 / 2021년 6월

*본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성된 글입니다*

도서 강해질 권리. 이 책의 차례를 읽었을 때. 상처받은 마음을 따뜻하게 치유해 준다는 에세이는 아니겠구나. 싶었다. 책을 읽을수록 '아! 이 책은 차가운 안녕'인구나 생각이 들었다. '토이'의 '뜨거운 안녕'이라는 노래가 있다. 이 노래 가사는 뜨겁게 사랑한 연인과의 헤어짐의 아픔을 처절한 고통을 느끼며 이제는 뜨겁게 보내주겠다는 내용을 담고 있다. 그러나 이 도서는 차갑게 보내주는 것이다. 환상 속에 자신을 가둬 놓고 나는 연약한 자아를 갖고 있는 사람이라 줄곧 믿고 있던 자신을 말이다.

저자는 정신과 의사로 환자들과 내담을 하면서 도움이 되었다는 피드백을 바탕으로 책을 썼다고 한다. 혹시나 나의 아픔을 공감해 주고 이해해 주는 내용들이 담겨있지 않을까 하며 이 책을 살펴본다면 나는 책을 먼저 읽은 자로 감히 이야기해줄 수 있다.

이곳엔 당신의 아픔을 공감해 주는 내용은 없다.

그렇다면 이 책에는 어떤 내용이 담겨있는 것인가?

본 도서는 공감해 주고 이해해 주고 함께 아픔을 나누는 것 말고, 나는 현실적인 조언을 원한다 하는 사람에게 추천한다. 마음의 아픔을 갖고 병원이나 심리 상담 센터에 방문하는 사람이 원하는 것은 크게 두 가지이지 않을까 싶다. 환청, 환시가 보이는 경우가 아니라면 첫째는 나의 아픔을 돌아보고 아픔을 이해해 주고 공감해 주는 사람을 찾고 싶어서. 두 번째는 아픔에 대해 극복하고 나아갈 현실적인 방법을 찾고 싶어서.

이 책은 두 번째 경우에 조금 더 적합할 것 같다. 내 안에 있는 '자아'를 알고 어떻게 강해질 수 있을까? 어떻게 하면 상처를 극복하고 나는 더욱 단단한 사람이 될 수 있을까 고민하는 사람에게 차갑게 내려지는 이 처방전은 효과적일 것 같다. 그러나 조금 극단적이게 느껴질 수도 있을 것 같다. 차가움이 많이 차갑다..

무적의 자존감

인간관계, 심리에 관련하여 최근에 많이 보이는 책 제목이 '자존감'에 대한 것이 아닐까 생각이 든다. 자존감은 자아존중감에 대한 말의 줄임말로 쓰이고 있다. 이 자존감은 기존에 많이 쓰고 있던 용어인 자존심, 자신감과 달리 특징이 있는데, 이는 단점이 없다는 것이다. 자존심은 높을수록 일을 그르친다고 이야기하고 자신감 또한 김칫국을 마신다는 소리를 듣기 일쑤이다. 그러면 '자존감'은 어떠한가? 자존감은 '자존심', '자신감'과 다르게 높을수록 좋고 높아서 발생하는 단점은 없다. 이러한 무적 자존감에 저자는 의문을 던진다. 자존감이라는 단어는 사실 어느 사전에도 등재되어 있지 않은 단어이며 자존감을 가리키는 단어인  번역은 사실 자아존중감이 아닌 자신의 능력과 가치에 대한 전반적인 평가와 태도라는 의미로 통용되어야 맞는다고 말이다. 또한 저자는 자존감이 높아야 한다는 강박관념에 세뇌되면, 내 외부적인 요인들에 의해 자존심과 자부심과 자신감에 틈만 나면 상처받는 현실을 받아들이기 어려워 오히려 좌절감만 커진다고 경고하고 있다.

생각해 보지 않았던 부분이었다. 어느 순간부터 사람들은 자신의 자존감 지수를 평가하며 나는 자존감이 낮은 사람이라고 자신의 가치 또한 축소해서 바라보는 사람들도 많아졌다. 그러나 무언가를 할 수 있다는 능력의 척도는 능력에 따라 다 다른 것이다. 자존감이 낮다고 하여 모든 능력이 가치가 적은 것은 말이 안 되는 것이었다. 그러나 여기서 나아가 '자존감'은 존재하지도 않은 단어였다니 놀라울 뿐이었다. 그렇다면 자존감이라는 단어는 어떻게 사용되어야 하는 것이 맞는가라는 생각이 든다. 누군가에게는 자존감이 높다는 칭찬으로 자신을 사랑하는 사람이 되고 다른 누군가는 자존감이 낮다는 것으로 자신의 선택에 확신이 없는 사람이 된다. 애초에 존재하지 않은 단어에 말이다.

각자 저마다의 삶의 무게를 짊어지고 살아가고 있다. 그 삶의 무게가 힘들 때면 잠시 내려놓고 싶기도 하지만 삶은 내려놓는 순간 다시금 그 무게를 경험해보지 못한다. 저자는 삶이라는 과업을 책임감을 가지고 살아갈 때 비로소 '자아'자신이 될 수 있다고 이야기하는 듯했다. 강해질 권리. 이것이 어떤 의미일까 생각했었다. '의무'가 아닌 '권리'로 내가 강해질 수 있다는 것. 나는 강해질 수 있다는 것. 저자의 글만큼이나 저자가 생각하는 삶에 대한 단호함이 느껴지는 책이었다.