[세상에서 가장 큰 아이 피오] 차이가 차별이 되지 않기를

세상에서 가장 큰 아이 피오
에밀리 샤제랑 지음, 마리 미뇨 그림, 이주희 옮김 / 책모종 / 2026년 4월

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

우리는 세상을 볼 때 뭔가 기준을 가지고 보는 듯하다. 기준에 부합하면 정상이고 그렇지 않으면 비정상으로 보는 것이다. 하지만 어떤 차이가 있다고 해서 바로 그 대상을 차별한다면 세상은 차별 투성이의 우울한 사회가 될 것이다. 이 책에서 작가는 거인인 피오를 통해서 외적인 면은 다르지만 내적인 면은 모두 같다는 메시지를 전하고 있었다.

책 이름에도 나오듯이 피오는 세상에서 가장 큰 아이다. 처음에 피오가 태어났을 때는 여느 아기처럼 자그마했지만 네 살이 되자 하늘의 비행기도 잡을 수 있을만큼 커진 것이다. 굉장히 기발한 상상으로 이야기가 진행되는데 피오가 건물 쌓기 놀이를 한다든지 비를 내리거나 구름을 흩어 주었다는 내용은 한 번도 생각해보지 않았지만 거인이라면 그럴 수 있겠다는 수긍이 됐다.

당연히 거인인 피오는 움직임이 클수록 문제를 일으킬 때가 있었고 미안한 마음이 들면 비를 내리거나 구름을 흩어주는 노력을 한다. 거인이라는 외면을 가졌지만 내면은 여느 사람들과 똑같기에 거인임에도 재난이 생겨 미안하면 스스로 노력하는 모습을 보이는 것이다.

이 책에서 가장 인상깊었던 부분은 엄마의 모습이었다. 비록 다른 사람들과 다른 거인 피오를 낳아 키우지만 피오가 어떤 모습이든 변함없이 사랑을 주고 있었기 때문이다. 거대한 스웨터를 뜨고 큰 냄비에 시나몬 사과 잼을 만드는 모습을 보니 그 사랑이 더 와닿았던 것 같다. 그런 사랑 덕분에 피오의 내면은 스스로를 다르다고 여기지 않는 마음을 가지며 성장할 수 있었을 것이다.

엄마의 사랑을 느낄 수 있는 내용이었고 다르다는 이유로 차별하지 말자는 메시지가 강하게 느껴지는 내용이었다. 무엇보다 기발한 상상력이 돋보이는 내용이라 흥미롭게 읽었다. 한창 개개인의 다름을 인식하고 그런 경우 어떻게 생각해야 하는지 가치관을 정립하는 아이들에게 읽어주며 교훈적인 이야기를 해주기 좋은 내용이라는 생각이 들었다.