새롭게 읽는 손자병법

마흔에 읽는 손자병법 - 내 인생의 전환점
강상구 지음 / 흐름출판 / 2011년 7월

한 번 쯤은 읽어봐야지 했지만, 손길이 닿지 않아 멀리했던 <손자병법> 을 읽게되어 좋은 시간이 었으나, 내게는 왜 이리도 어려운걸까. 경제, 경영과 함께 고전을 다룬 책들은 쉬이 읽혀지지 않는다. 역사의 한 편을 들여다보고 생각하는 것이 왜 이리 지루하게만 느껴지는 것일까? 때때로 재미있다가도 나의 일상을 돌이켜보면 거리감이 느껴져 책의 모든 부분들이 흡입되지는 않았다. 그럼에도 책이 좋았던 것은 같이 일하시는 직위가 높으신 분이 책을 유심히 보더니 “좋은 글귀가 많다, 이런 책도 보다니 다솜씨는 결혼을 잘 하겠다” 의 말이 있어서인지도 모른다. 전부 이해하고 있지도 않은 내용이었음에도 불구하고 어느정도라도 읽고있다는 점이 멋지게 보였던 모양이다. 애써 다 알지 못하더라도 읽고있다는 점으로 하여금 나를 뿌듯하게 만들어주었다.

 지피지기면 백전백승 (백전불태)

 손자병법을 심도있게 알지 못함에도 단 한가지 알고있는 것은 지피지기면 백전백승이라는 말이다. 적을 알고 나를 알면 싸워지는 일이 없다는 이 말은 손자병법에서 유일무이하게 알고있는 말이다. 그럼에도 깊이있게 알지 못했던 나는 백전백승이라는 말이 아닌 책으로부터 새롭게 알게 된 백전불태라는 말이 낯설었다. 적을 알고 나를 알면 백 번을 싸워도 위태롭지 않다는 말이 무엇이 다를까 싶었음에도 불구하고 미세한 어감의 차이를 느낄 수 있어 좋았다. 무언가 더 나아가서 배운다는 것의 즐거움을 준다는 것이 이런때 쓰이는 것이 아닐까 싶다.

 『마흔에 읽는 손자병법』이란 제목앞에 붙어있는 마흔이라는 나이는 내게 너무 멀리있어 실질적으로 와닿지 않는다. 어린 시절 읽어보고 또 읽어볼 때 새롭게 눈떠지는 책들이 있기 마련인데, 내게 지금 손자병법을 처음 읽었기에 무어라 섣부른 판단을 할 수가 없다. 무엇에 대항하여 옳고 그른지, 합리적으로 생각하고 결론을 내리는 것은 너무도 어려운 일이라는 생각이 든다. 판단력을 흐리지 않고, 손실을 덜 보되 싸움에서 슬기롭게 이기는 것은 생각과 행동이 함께 어우러져야 하기에 더욱 힘들게 느껴지는지도 모르겠다.

 싸움이란 어설프더라도 서두르는 걸 추구해야지, 교묘한 작전이랍시고 오래 끌 생각을 하면 안 된다. 전쟁을 오래 치르고 좋았던 사례는 없다. 전쟁을 일으키는 해로움을 모르면, 전쟁으로 얻을 수 있는 이익도 알 수 없다. - p40

 싸워야 할 지 말아야 할 지를 아는 자가 이긴다!

 현명한 선택을 하기 위해 무엇을 놓을 줄 알고 쥐고 있어야 하는지 알아야 한다. 어느 하나도 포기하지 못한 채 전부를 쥐려고 하고, 숲이 아닌 나무를 봤을 때 범할 수 있는 오류에 대해서 다시 한 번 더 상기시켜주는 손자병법은 비단 싸움이라는 것을 넘어선다. 서로에 대한 존중과 배려로 하여금 최선의 선택안을 바라볼 수 있게 넓은 시야를 가지게 해주는 데 의미가 있다. 허나 이것이 비단 한 번 읽었다고 깨우쳐질 것 같지는 않다. 처음은 아하, 그렇구나 에서 시작되어 점차적으로 넓혀진다. 그것은 비단 나이를 먹어서 변화되는 것도 있겠지만, 손자병법에 대해 다루는 다양한 책들을 읽어보면 더욱 그러하지 않을까 생각된다.

 지략은 지식을 전제한다. 알아야 면장도 하고 장수도 한다. 핵무기를 물어보는 데 원자력을 말하는 거냐고 반문하면 두고두고 웃음거리가 된다. 하지만 아는 데만 머물러서는 안 된다. 우회로를 지름길로 만드는 역발상이 필요하다. 이는 지식의 뒤집어보기로 가능하다. 그러나 이 역발상이 노출되면 정직하게 공격한 만도 못하다. 가장 중요한 건 자신의 의도를 숨기는 것이다. -p26

 익히 들어봤으나, 자세히 알고 있지는 못하는것이 『손자병법』 이다. 이 책 한권을 읽었다고 하여 잘 알게 되었다고 말 할 수는 없지만, 무모하고 비겁한 방법을 동원하여 싸우는 것만이 아닌 전략적으로 싸움으로서 피해를 최소화하기 위해 어떤 것들을 생각해야하는 지를 배울 수 있어 뜻깊었다. 진작에 이 책을 읽은이에게는 또 하나의 새로운 전환점, 시각이 생기겠지만 그렇지 못한다한들 하얀 도화지에 새로운 그림들을 그려넣음으로써 활력을 불어넣을 수 있어 좋은 시간이 되리라 생각해본다. 좀 더 쉽게 읽히는 손자병법 책들이 많은 가운데, 무엇을 진정한 손자병법에 대한 해석이라고 볼 수 있을지는 저마다의 차이가 있으리라, 그러나 한 가지 시선에 편협되지 않고 다양함을 보기 위해서 우리는 그 책을 읽었다 한들, 또다시 읽어보아야 하는 이유가 있는게 아닐가 싶다. 마흔의 전환점보다 앞서기 위해, 인생의 멋진 전략가가 되기 위해 늦지않을 때 손자병법을 다시금 들춰보아야겠다.