성녀의 구제

성녀의 구제 ㅣ 탐정 갈릴레오 시리즈 4
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2009년 12월

 갈릴레오 시리즈가 돌아오다 『성녀의 구제』

 좋아하는 작가의 순위를 매긴다고 보면, 지금 내게 일순위는 히가시노 게이고다. 그의 책이라면 두 번 고민하지도 않고 구입하는가 하면, 서평을 찾아서 읽곤 한다. 같은 책을 읽고 어떤 사람들은 무엇에 매료되었을까, 내가 놓치고 있던 점들을 돌아보기 위해서인데, 이 책도 다르지 않다. 나는 흡입력있게 읽었지만, 그렇지 않은 사람들도 많다. 한 가지 내용을 큰 자극없이 무디게 지나가는 점이 있었던 이유인데, 보는 시각의 차이가 아닐까 생각해본다.

 히가시노 게이고 소설의 특징이라고 해야할까? 시작에서부터 범인을 알려주고 시작한다. 그리고 왜, 어떤 방법을 이용하였는가? 에 대한 물음으로 번지며 경찰들의 행동에 초점이 모아진다. 이 책도 그러한 방식을 띠고 있는데, 덧붙일 것이 있다면 『용의자X의 헌신』 에서 뛰어난 두뇌 활약을 보였던 유가와 마나부가 등장한다는 것이다. 그의 활약으로 미궁에 빠질 뻔한 사건이 풀리게 되는데, 갈릴레오 시리즈의 재미는 이에 있다고 해도 과언이 아니다.

 왜곡된 사랑이 부른 슬픈 복수극

 (간단한 줄거리) IT 회사 사장 마시바 요시다카가 자신의 집에서 독살된 채 발견된다. 사인은 맹독성 독극물인 아비산에 의한 중독사로 사건을 맡은 메구로 경찰서의 형사 구사나기는 숨진 요시다카와 내연의 관계인 와카야마 히로미를 용의자로 지목한다. 그러나 구사나기의 후배 형사인 우쓰미 가오루는 사체 발견 당일 친정인 삿포로에 가 있던 요시다카의 아내 아야네를 의심하는데, 그녀에게는 완벽한 알리바이가 있다. 이 사건의 진실은 무엇인가?

 ‘허수해. 이론적으로는 가능하지만 현실적으로는 있을 수 없다는 의미지.’ - p310

 아이를 간절히 원했던 마시바는 그의 아내가 1년이 지나도 임신을 하지 않자 상처되는 말들과 함께 이혼을 요구하기에 이른다. 그로부터 발생한 이 사건은 어떤 꿍꿍이가 숨어있었던 것일까? 마시바와 아야네를 둘러싸고 있는 껍질들이 한꺼풀씩 벗겨지면서 서서히 그 진상이 드러난다. 책의 끝에 이르러서 깊은 한숨과, 안타까움을 내뱉을수 밖에 없었던 『성녀의 구제』 는 여자로서 공감할 수 있는 상처였기에, 읽는 동안 마음이 아파옴은 어쩔 수 없었다.

 구제와 단죄, 두 가지 선택!

‘평범한 여자 같으면 알자마자 노발대발했겠죠’
‘그럼 부인이 평범한 여자가 아니라는 거야?’
‘아직 잘 모르겠지만, 아주 똑똑한 여자가 아닐까 싶어요. 똑똑한 데다 인내심도 강한 여자.’
‘인내심이 강해서 남편이 바람을 피우는데도 참고 있다는 건가?’
화를 내고 상대를 비난해 봐야 얻을 게 없다는 것을 알고 있는 거예요. 오히려 중요한 두 가지를 잃게 될 뿐이죠. 안정되고 평온한 결혼 생활과 우수한 제자, 그 두 가지를요.’ - p109

 한 부부가 있다. 쇼윈도 속 마네킹처럼 행복해 보이는 미소를 지으며 다른 사람들 앞에 서있는 둘은, 실제로 전혀 그렇지 않다. 둘의 관계는 아슬아슬할 뿐만 아니라, 남편은 아내가 아끼는 제자와 바람을 피우기까지 하는데… 당신이라면 이 사태를 어떻게 이해하고 받아들이겠는가 책은 묻는다. 분노를 드러낼 것인가? 눈감고서 참아볼것인가? 묻는 동시에, 상대방에 대한 작은 희망에 기대어 일 년이라는 시간을 보낼 수 있겠냐고 말이다.

 사랑하는 사람을 위해서 어디까지 참고 인내할 수 있는지, 용서하고 받아들이며 사는 것에 대해서 히가시노 게이고의 물음이 가슴 짠해져오는 책이다. 시종일관 긴장감을 불러오진 않지만 그 잔잔한 수면 속에 퍼지는 물결의 아픔이 잘 느껴져서 좋았다. 다만, 유가와의 독보적인 활약이 많이 눈에 띄지 않은 점은 나로서 약간 아쉽다.

 <밑줄긋기>

내가 소거법 운운했는데, 가능성 없는 가설을 하나하나 제거하다 보면 단 하나의 진실을 밝혀낼 수 있지. 하지만 가설을 세운 방식에 근본적인 오류가 있었다면 아주 위험한 결과를 초래할 수도 있어. 공룡의 뼈에만 정신을 팔다 보면 때로 중요한 것을 놓칠 수도 있다는 얘기야. - p259 (유가와 마나부의 말)