용의자X의 헌신

용의자 X의 헌신 - 제134회 나오키상 수상작 ㅣ 탐정 갈릴레오 시리즈 3
히가시노 게이고 지음, 양억관 옮김 / 현대문학 / 2006년 8월

 히가시노 게이고 하면 빼놓을 수 없는 최고의 책들이 있다. <용의자 X의 헌신>, <백야행>, <유성의 인연>, <붉은 손가락> 등이 그렇다. 이밖에도 셀 수 없이 많은 그의 저서들이 있는 가운데, 베스트 책들은 무궁무진하여 손꼽을 수 조차 없다. <악의>, <방황하는 칼날> 등. 어느 것 하나 의미있지 않았던 것들이 없었기에 우위를 논하기도 어렵다.

 그의 모든 책들이 인상깊게 남아있는 가운데 처음으로 읽었던 <용의자 X의 헌신> 이 가장 기억에 남는다. 기막힌 반전을 담고 있는 추리 소설은 아니었지만, 읽는 동안 마음 한 쪽을 짠하게 만들어 주었기 때문이다. 좋아하는 사람을 위해 어떻게 해서라도 도와주고 싶었던 한 남자의 마음이 책을 읽는 순간 순간 슬프게 다가왔다.

 “이건 추리소설로 위장한 거룩한 사랑의 기록이다!” - 네이버 블로거 은결님

 이 책을 한 마디로 잘 표현한 블로거가 있다. 위의 문장을 쓴 블로거 은결님이다. <용의자 X의 헌신> 을 읽었다면 누구라도 이 말을 부정하지는 못할 것이다. 치열한 두뇌게임을 벌일 수 밖에 없었던 안타까운 사건 뒤에는 범죄를 저지르더라도 지켜주고 싶었던 단 한 사람을 위한 사랑이 존재하는데 내용을 간추리면 아래와 같다.

 이혼한 아내 야스코가 돈을 갈취하는 전남편을 우발적으로 살해하게 된다. 옆집에 사는 천재 수학교사 이시가미가 이를 알게 되고, 그동안 마음 속으로 사랑해온 야스코를 돕기 위해 직접 범행사실 은폐에 나선다. 자신의 비상한 두뇌를 앞세워 완벽한 알리바이를 세운 이시가미와 야스코 일행은 점점 다가오는 경찰의 수색 앞에 어떻게 될까? 흥미진진하다.

 한편 철벽같은 알리바이로 미궁에 빠진 형사는 이시가미의 대학 동창인 천재교수 유가와에게 도움을 요청하게 된다. 이로써 새로운 국면을 맞이하게 되는데 천재 수학자와 천재 물리학자의 치열한 두뇌싸움이 시작된다. 사건을 은폐하는 자와 밝혀내고자 하는 자 사이의 뜨거운 대결이 눈여겨볼만하다.

 "수학의 문제에서 스스로 생각해서 해답을 내는 것과, 남에게 들은 답이 옳은지 그른지를 확인하는 것 중 어느게 더 간단할까? 또는 그 어려움은 어느 정도일까."

- 남이 만든 해법을 검정한다는 것은 단순히 발굴 루트를 따라가기만 하면 되는 간단한 일인듯이 보인다. 그러나 실제로는 그렇지 않다. 잘못된 루트로 들어서서 가짜 보물을 찾고 말았을 경우, 그 보물이 가짜인 것을 증명한다는 것이 때로 진짜 보물을 찾는 것보다 더 어려울 수도 있다. - p121
  

 무서울 정도로 냉정하고 머리가 좋은 사람 이시가미는 어설프게 준비했다가는 모순이 드러나 모든 계획이 물거품이 되고 말 것임을 알기에 완벽한 논리, 완벽한 방어막을 구축해 놓고 경찰을 기다린다. 이시가미가 놓은 덫에 경찰이 빠지지만 뛰는 놈 위에 나는 놈 있다고 그의 절친이었던 유가와가 발목을 잡는다.

 보일듯 보이지 않고, 잡힐 듯 잡히지 않는 숨바꼭질을 하는 두 사람이 볼만하며, 애틋한 사랑을 전하고자 하는 작은 마음들이 인상적인 책이다.

  
 <책 밑줄 긋기>

 "사람이 풀기 힘든 문제를 만드는 것과 그것을 푸는 것 중 어느 쪽이 어려운지. 단, 해답은 반드시 있어." - p171

"그 시험의 본질은 소립자론이야. 그래서 그런 측면에서도 접근해주기를 바랐네. 물성론 시험이라고 해서, 다른 이론은 아무 소용없다고 생각하면 안 돼. 그래서는 훌륭한 학자가 될 수 없어. 선입견은 적이야. 보이는 것도 감추어버리게 하니까." - p290