굿바이 파라다이스

굿바이 파라다이스
강지영 지음 / 씨네21북스 / 2009년 7월

 한국 소설은 잘 읽혀지지 않는 탓에 멀리했고, 단편집들은 뒷 마무리가 너무 허술하고 이야기가 시작될 무렵 끝나는 게 아쉬웠던 탓에 잘 읽지 않았다. 그런데 이 책은 내가 멀리하는 요소 두 가지를 다 갖추었다. 한국 문학 + 단편집

 잠시 망설였지만 맛보기로 조금 읽어보기로 했다. <그녀의 거짓말> 이라는 첫 단편을 읽고 난 느낌은 아무것도 없었다. 온 몸에 돋는 소름, 오싹함, 잔인함 그런 것들이 떠오를 법도 했지만, 일상 속에서도 잔인하기 그지없는 소식들을 많이 들었던 이유에선지 아무런 것도 떠오르지 않았다. 숨겨진 그녀의 비밀도 그렇게 놀랍지도 않았고 무덤덤했다.

 한 번 책장을 넘기기 시작하니 술술 넘어갔다. 단편집인 이유도 있지만, 문장을 어렵게 쓰기보다는 있는 그대로 매끄럽게 풀어나가는 게 읽는 사람으로 하여금 편하게 책을 볼 수 있었다. 호러, 판타지, 코믹, 스릴러의 종합으로 이뤄진 이 책은 진중한 느낌과는 거리가 멀었기에 쉽사리 책장을 넘겨 읽었다. 그 탓에 이 책에서 이야기하는 사회적인 문제점을 잘 캐치해내지 못했다.

 작가의 말에서 힌트를 얻기에도 이 책에서 이야기하는 바가 적고, 확실히 알 수는 없었다. 나로서는 이 책이 읽기는 쉽지만, 내용은 이해안되는게 어렵기도 하다. 삶과 죽음의 경계 사이에서 떠나가는자와 남겨진 자 모두의 슬픔을 이야기하는 것 이외에 다른 내용을 알기에는 조금 벅찼다.

강지영이 초대한 서늘한 환상의 세계

 열 개의 단편들에는 대출로 만난 남과 여의 기묘한 사랑 이야기, 벌집 끝자의 양딸을 탐내 싸움을 벌이는 조선족 입분과 흑인 혼혈녀 티파니, 현실에서 벌어지는 황당한 일들이 한줄도 쓰지 못하는 자신의 소설을 능가하는 무궁화빌라의 소설가 지망생, 산채로는 영원히 나디아를 소유할 수 없는 연쇄살인마 벙어리, 서로를 죽여야만 살 수 있는 샴쌍둥이와 사향나무 아래서 야한 소설을 탐닉하는 기괴한 노파, SM 클럽에서 벌어진 진짜 살인사건과 지옥에서 간신히 탈출했는데 다시 지옥으로 돌아가야 하는 무한순환선 같은 인생의 자동차세일즈맨, 사랑하는 사람을 죽여야 다시 진정 죽을 수 있는 환생한 좀비들에 대한 이야기가 쓰여져 있다.

 여러가지 중에서도 하나의 심장이라는 단편이 가장 기억에 남는다. 영우와 희수 샴쌍둥이로 태어난 둘은 서로의 등에 붙은 채 살아간다. 그러나 너무도 다른 두 사람의 성격과 습관들이 조금씩 부딪쳐오고, 두 사람 중 한 사람만 살 수 있는 수술을 앞에 둔 그들에게 한 쌍둥이에게 불행의 그림자가 다가온다. 그들에게 놓인 진실에 대해 묻는 이건 - 반전 드라마 같다는 생각이 많이 들었다.

 앞서 <그녀의 거짓말> 보다는 더 와닿았던 인간의 참혹함, 무자비하면서도 씁쓸함이 샴쌍둥이의 이야기에서는 많이 생각났다. 자기 욕심을 채우기 위해 어쩔 수 없었던 선택들이 이 책의 전반에 깔려 있다. 사회성 짙은 메시지 중에 하나라면 그런 점이 아닐까 조심스런 생각을 해본다. 주위를 잘 둘러보면 인간의 탐욕이 부른 안타까움을 보곤한다. 그 사이에서 미묘한 갈등과 욕심들이 부른 처참함 대해 이 책이 알려주려 했던 건 아니었을까?

한국 장르문학의 무서운 신인 강지영

 딱딱하고 지루하기만 하던 한국 문학의 아쉬움을 강지영씨 덕분에 지울 수 있었고, 단편의 허무함도 없앨 수 있어서 좋았던 시간이었다. 그녀의 단편모음집 <굿바이 파라다이스> 두렵고 공포스러운 건 다른 책들과 크게 다르지 않은 것 같다. 더하지도 않고, 덜하지도 않고 딱 적당하다는 생각이다.

 판타지, 코믹, 스릴러 다양한 것들을 즐길 수 있었던 그녀의 책. 단편에 대한 거부감이 있다면 이번 기회에 읽어보면 단편의 새로운 묘미에 대해서 느낄 수 있지 않을까 싶다.