엄지 연인

엄지 연인
이시다 이라 지음, 최선임 옮김 / 작품 / 2009년 6월

 

 <아름다운 13월의 미오카> 라는 서평을 통해 이시다 이라 작가를 눈여겨 보게 되었다. 너무도 매력있는 서평때문이었을까? 언제 기회가 되면 이시다 이라님 책을 읽어보고 싶어졌는데 때마침 <엄지 연인>이 눈에 들어왔다. 작가님 이름과 함께 묘한 분위기가 예뻤던 책이 선뜻 이끌려서 읽기 시작했다. 겉으로 드러내보이는 메시지는 가벼웠지만, 그 안에는 무엇을 말하고자 하는걸까? 속속들이 파헤쳐보지는 못했지만 나름 인상깊게 남는 책이다.

짧았지만 강렬했고, 힘겹지만 순수했던 두 사람 스미오 & 쥬리아

 부유한 집안에서 모든 걸 다 가지며 자라난 스미오에게도 상처는 있다. 어린 시절 엄마의 자살을 목격한 그는 충격 이상으로 마음과 정신적으로 혼란과 공허함 속에서 자라난다. 언제나 부족함을 느끼던 스미오는 어느 날 우연히 문자메시지를 통해 자신과는 전혀 다른 환경 속에서 살아가고 있는 쥬리아를 만나게 된다. 심심함과 호기심에서 시작되었던 것이 금새 커져가며 두 사람은 사랑을 느끼게 된다.

 서로 다른 세계 속을 살아가던 두 사람이 만나게 되어 사랑하지만 현실은 그들을 쉽사리 받아들여주지 않는다. 경제적 궁핍과 사회적 시선에 못이긴 두 사람은 결국 동반자살이라는 극단적인 선택을 하게 된다. 결말이 행복하지 않아서 슬픈 마음도 적지 않지만, 무덤덤하게 읽히기도 한다. 양주를 마실 때 첫 느낌과 비슷했던 책이다. 첫 느낌은 씁쓸한 면도 없지 않았지만 마무리는 깨끗했던 <엄지 연인>!

냉소적인 세상속에서 열정을 불태웠던 연인

 스미오와는 달리 쥬리아는 만남 사이트 알바생이자, 빵공장을 다니는 비 정규직 사원이다. 하루 먹고 살기 힘들고, 큰 돈 만져볼 일 없으며, 남들 다 갖는 것일지라도 꿈에서 그려보지 못하는 그야말로 스미오와는 극과 극에 위치해있다. 이런 다른 상황이 서로에게 끌렸던건지, 힘든 상황에 자신을 위로해주는 어떤 것에 끌렸는지는 알 수 없지만, 안타까운 시작이 안쓰럽다.

 끝이 보이는 시작에 힘겨워하는 쥬리아의 심정이 이해되지 않는 것도 아니고, 주변 사람들이 '그래 너네 잘 만나보렴' 하지 않는 것도 이해는 된다. 잘 키워논 아들이 밑바닥에 있는 사람을 만나겠다고 한다면 그 심정도 오죽할까 싶고. 이래 저래 공감가는 부분은 많았던 것 같다. 각각의 입장에서 생각해보면 누구 하나 탓할 수 없을만큼 이해되었던 사람들이다. 

 책을 읽는 동안 많은 생각들이 스쳐지나갔지만 무엇보다 빈부격차에 대해서 골똘히 생각했다. 끝나지 않는 반복되는 순환을 살아가면서 어떤 사람은 큰 돈을 쉽게 거머쥐지만, 또 다른 사람은 어떤 삶을 살아가는가? 누군가에게는 1%에 불과한게 다른 사람에게는 100% 일지도 모른다. 조금은 안타깝고 우울했던 분위기 속에서 두 사람의 사랑은 무난했던 것 같다.

 스피드한 전개 덕분에 지루한 점은 없었지만 특별히 부각되는 재미있는 장면들은 몇가지 없었던게 아쉽다. 밝고 재미난 소설과는 거리가 있고, 우중충한 느낌이 많지만 해석하기에 따라서는 좋은 점이 될 것 같다. 이 책을 통해 냉소적인 세상을 다시 한 번 경험하게 되어서 좋았지만, 현실을 벗어날 수 없는 거 같아서 조금은 속이 쓰리기도 하다. 짧지만 많은 것을 느낄 수 있었던 이시다 이라님의 책이었다