돈의 유혹앞에 무너진 사람들

심플 플랜 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 19
스콧 스미스 지음, 조동섭 옮김 / 비채 / 2009년 3월

악하기 때문에 악을 선택하는 사람은 없다. 단지 선을 추구하고 행복을 찾다가 그렇게 되었을 뿐이다. - 매리 월스톤크래프트

 한적한 동네를 걷는데 저 멀리에서 푸른 지폐들이 떨어져있는게 보인다. 그렇다면 어떻게 해야할까? 다른 사람이 낚아채기전에 그 돈을 움켜잡을 방법을 재빨리 생각하고 움직여야 한다. 길가에 떨어진 돈을 발견하면 제일 먼저 주변을 살피고, 돈의 주인이 없다고 생각되면 잽싸게 줍는다. 그리고 흔적도 없이 사라진다. 끝! 

※요즘은 이것도 운나쁘면 된통 걸리는 수가 있으므로 남의돈에 손대지 않는게 제일 좋아요.※
 

 누군가 잃어버렸을지도 모르는 돈을 찾아주지 않았다는 것, 땅바닥에 떨어진 돈을 주운것 외에 잘못한게 뭐가 있을까? 아무리 생각해봐도 없다. '길가에 떨어진 돈, 줍는 사람이 임자다!' 지금까지는 문제될 것이 없었던 탓에 대수롭지 않게 여겼다. 그러나 <심플플랜> 을 읽는동안 눈앞에 떨어진 돈을 줍는 것부터 시작해서 한순간의 선택이 어떤 결과를 초래하는지를 깊이 생각해볼 수 있었다. 서로간의 신뢰가 무너지고, 의심이 쌓여가면서 벌어지는 기막힌 일들이 읽는동안 긴장감을 놓을 수 없게 만들었던 흥미진진한 책은, 스릴러를 좋아하는 사람이라면 재밌게 읽힐 것이다.

 이 책은 행크와 제이콥 형제, 형의 친구 루가 눈쌓인 숲 속에서 추락한 경비행기를 발견하면서 시작된다. 그곳에는 숨져있는 조종사와 함께 4백 40만 달러가 놓여져있었는데, 그들이 이곳을 처음 발견한다. 평생을 보지도 못할 돈을 눈앞에 둔 그들은 신고를 할 것인가 말 것인가를 두고 의견을 대립하게 된다. 제이콥과 루는 돈을 꿀꺽하자고 하지만, 행크는 선뜻 그러자고 말하지 못한다. 하지만 이내 그 역시도 돈의 유혹을 뿌리치지 못한 채 꿀꺽하기로 한다. 행크는 당분간은 아무에게도 말하지 말고 6개월 동안 돈을 보관해두었다가, 시간이 지나 잠잠해지면 삼등분 할 것을 약속한다. 

 행크는 회계일을 하며, 적당량의 수입을 지닌 사람이다. 남부러워할 정도는 아니지만, 작은 시골동네에서 그럭저럭 살만한 형편이다. 반면, 형 제이콥은 일하기를 싫어하며, 놀고 먹는데 하루를 낭비한다. 형은 동생보다 친구 루와 사이가 더 가까우며 그와 술을 먹으며 시간을 보내는 날이 많다. 루는 여자친구가 있으며 술과 도박을 좋아하는 남자다. 이 세 사람이 발견한 어마어마한 돈이 서서히 그들을 옥죄여오기 시작한다. 커다란 행운, 너무도 손쉽게 들어온 돈은 그들에게 과연 행운만을 안겨주었을까? 그것은 불행의 시작이 아니었을까? 단순한 계획이 서로간의 불신으로 하여금 싸늘한 결과를 만들어내기 시작한다. 

"저 돈이 있으면 다시는 돈 걱정을 안해도 돼"

- "지금도 돈 걱정은 안 하잖아. 좋은 직장도 있고, 이 돈은 필요 없어" - p69 

"이건 눈먼 돈이야. 아무도 몰라. 원하기만 하면 우리 돈이야."

- "그렇지만 훔치는 거잖아. 잡히면 감옥에 가게 돼"

"우리가 저 돈을 갖는다고 피해를 볼 사람은 아무도 없어. 누가 해를 입어야 죄가 되지. 안 그래? 누가 해를 입어?"

- "법에 위배되니까 범죄인 거야. 누가 해를 입건 안 입건 상관없이, 체포돼."

"그렇지만 좋은 의도로 돈을 가질 수도 있잖아. 그 돈으로 선행을 할 수도 있어."

- "윤리적인 문제에 신경 쓰는게 아니야. 체포될 게 걱정인 거지. 현실적인 건 그것뿐이야. 나머지는 그냥 말뿐이야. 잡히면 감옥에 가게 돼. 그럴 위험이 없다면 돈을 가지라고 하겠어. 하지만 분명 위험이 있으니까, 안된다는 거야." - p71

 

 어느날, 돈벼락을 맞았다면? 두 눈을 의심할 것이다. '지금 이게 꿈은 아닐까?' 기쁨과 동시에 불안감도 감출 수 없을 것이다. 행크는 임신한 아내에게 돈 이야기를 꺼내게 되는데, 두 사람의 대화에 고개가 끄덕여졌다. 잘못된 선택인 줄 알면서도 멈출 수 없는 이유는 생사의 갈림길에서 돈 때문에 울고 웃는 사람들이 많은 이유이다. 황금만능주의 시대에 돈 없이 살아가기란 얼마나 힘든 것이며, 돈이 가져다주는 풍요로움을 어찌 무시할 수 있을까? 그들의 선택이 무리도 아니구나 싶다.

 누구나 돈 걱정을 하고 싶지 않아하며, 원하는 대로 쓰면서 살아가길 소망한다. 지금의 안정됨조차도 버릴 정도로 돈에 현혹되는 것이 비단 책속의 행크만은 아닐것이다. 그들이 잘못된 행동을 하고 있지만 어쩐지 이해가된다. 돈이 우선시 되는 세상에 유혹을 뿌리치기란 어찌 힘든 일이 아닐까? 한낱 종이조각에 목숨을 거는 사람들 씁쓸하다

 행크는 다른 사람들이 돈의 행방을 알지 못하게 하기위해 타인의 목숨을 가볍게 생각하기에 이른다. 돈을 지키기위해 시작한 일이 걷잡을 수없는 사태에 이르게 된다. 행크, 제이콥, 루 서로간의 신뢰에는 금이 가기 시작하고 이들은 전혀 생각치도 못한 일로 사건은 번져간다. 예측불가능한 사건, 불행과 행복의 한끝차이를 느낄 수 있었던 의미심장했던 책이었다.