최악

최악 - 개정판
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 북스토리 / 2010년 8월

책의 두께를 보고 잠깐 흠칫했다. 600 페이지! 읽으려면 시간 꽤 걸리겠군. 지루하지 않고 빠른 스피드로 읽어내려가길 간절히 바랬다. 그런데 정말로 스피드하게 읽어내려갈 수 있었다. 어마어마해보이던 분량이 금새 반이되고, 책을 덮을 때가 되자, 아쉬운 마음이 들었다. 벌써 이렇게 까지 읽었던가, 책에 빠져 읽었다는 말을 실감하게 해준 책 <오쿠다 히데오 - 최악>

이 책에는 세명의 주인공이 등장한다. 철공소를 운영하는 영세공업의 사장 가와타니 신지로, 은행 창구 직원 후지사키 미도리, 파친코를 전전하며 하루를 사는 노무라 가즈야. 평범하기 그지 없는 그들에게 각자 나름대로의 사건이 발생하게 된다. 이웃주민들의 소음 문제로 인한 신고, 직장 상사의 성희롱, 야쿠자에게로 얽혀버림 문제. 나름대로의 사연을 안고있는 그들이 점점 최악의 사태로 치닫아가는 것을 그려내고 있다.

서로가 자신한테 처해진 상황을 제일 안좋게 생각하던 그들의 심정을 책을 통해 느낄 수 있었다. 공장영업을 하는 가와타니씨의 소음은 어쩔 수 없는것이어서 이해가 되는 한 편, 소음때문에 잠을 못 이루는 이웃 주민들, 그들과 중립적인 상태에 있는 기타 모든 사람들의 입장을 헤아릴 수 있을듯도 했다. 하지만 상황이 그럴 수밖에 없음을 헤아리지 못하고, 자신만을 생각하는 사람들의 태도는 약간 울컥하기도 하고, 답답했다.

같은 여자의 입장으로서 후지사키 미도리의 심정이 이해가 된다. 직장에서의 성희롱. 퍼져가는 소문들. 약자인 자신은 아무것도 할 수가 없고, 위에서 시키는대로 이리채이고 저리채일 수 밖에 없는 생활. 본인이 경험한게 아니고서야 누구도 느낄 수 없을 고통이지만 사회생활은 그런걸 일일이 받아주지 않고 무시해버리기 일쑤. 말한마디 잘못하면 걷잡을수 없이 두배 세배로 불어나는 이런 일들이 현재의 우리들의 모습을 보는 거 같아, 안타까움을 금할 수 없었다. 전체적으로 너무 답답하고 억울하고, 분하다는 느낌을 감출 수가 없었다. 말한마디 확실하게 하지 못하고, 어정쩡한 태도일 수밖에 없었던 그들의 상황이 이해가 되기도 했던 책. 말 그대로 정말 최악이다.

누구에게나 최악의 상황은 있는 법이다. 돌이킬 수 없을 것만 같고, 지금은 그 누구보다도 자신의 상황만이 최악이라 여겨질때가 있는 법, 하지만 그 때 기억해야 할 것이 있다. 지금 내가 처한것보다 더 최악의 사태를 향해 다가가는 사람들이 있다는거. 그들에 비하면 난 아무것도 아니라고! 이까짓거 견뎌내야 한다고 괜찮다고 말이다. 쉽지않은 일이지만 세상 사는거 이왕이면 조금 더 힘내고 긍정적으로 살자고 다짐아닌 다짐을 하게 된다.

이 책을 소개해줄때 한 사람이 이런 말을 했다. 속도에 가속도가 붙으니, 페이지 수는 생각할 게 못 된다고! 그저 웃음으로 넘겼다. 왜? 읽어보질 못했으니까! 읽기전에는 아무 생각이 없었지만, 읽고 난 후 나도 누군가에게 이런 말을 한다. 읽을수록 빠져든다고, 꼭 한번 읽어보라고! 지금 이말에 글쎄, 두고봐야알지 라는 생각이 드는 사람도 간혹 있겠지만, 그건 당신이 아직 이 책을 접하지 않았기 때문에 하는 실수의 말이라 생각한다. 오쿠다 히데오 <최악>을 접할 기회가 생기게 되길 바래본다.