눈이 퉁퉁 붓도록 아팠던 소설 <나의 작은 무법자>

나의 작은 무법자
크리스 휘타커 지음, 김해온 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 2월

어떻게 소개해야 할까.

어디서부터 말을 꺼내야 할까.

이 책을 지인들에게 이렇게밖에 소개 못했다.

"<이토록 사소한 것들>의 확장판이라고 해야 할지 모르겠지만 너무 재밌어서 너무 아팠어요. 눈이 퉁퉁 부었어요."

아이가 죽었다.

시시 래들리. 일곱 살. 금발 머리다.

스타 래들리, 실종된 소녀의 언니.

스타, 워크, 마사, 빈센트 그들 넷은 각별한 사이다. 그들의 나이 열다섯.

태어났을 때부터 서로 알고 지내는 사람들 사이에서 쭈욱 살다 보면 모르고 싶어도 알게 되는 일들이 있다. 담장을 아무리 높여도 소리는 담을 넘고, 담을 넘은 소리는 선을 넘어 그 지역에 퍼진다.

열다섯이던 아이들이 자랐다.

워크는 경찰이 되어 지역을 두루 살핀다. 그가 주로 살피는 대상은 스타와 그녀의 두 아이 더치스와 로빈, 래들리가의 아이들이다. 동생을 상실하고 그 충격으로 엄마까지 잃게 된 스타도 어른이 된 것이다. 그리고 동생의 사고가 있는 시절의 나이를 가진 아이들이 있다. 동생 시시는 각별했던 친구 중 한 명인 빈센트의 운전 사고로 벌어진 일이었다.

살면서 드라마 같은 사건들을 만날 확률은 얼마일까라는 추측을 하며 살진 않는다. 뉴스 속 사건은 끝없이 잔인하고 이를 데 없이 마음을 불편하게 해 하루 이틀 안타까워하다 흘려보낸다. 흘려보냈다고는 하나 그 사건들이 심어놓은 불안감은 언제든 비상등을 켤 준비를 한다. 이건 지극히 제3자의 입장이다.

워커, 결코 항구를 떠나지 않는 배의 선장 같은 지역을 떠나지 않고 지킨다. 스타의 아이들 다섯 살 로빈, 그리고 그런 어린 동생을 지키는 저도 아이인 더치스.

30년이 지났지만 그 사건에서 헤어나지 못한 다 자라지 못한 열다섯의 이야기라고 해야 할까...

여문 어른이 필요한 두 아이는 지붕 없는 집에서 누나 더치스가 두 손으로 만든 처마로 비를 피한다.

500페이지가 넘는 두꺼운 책이다.

읽고 나니 이렇게 길었던 책인가 싶게 그들의 삶 속으로 걸어들어가 손을 데기도 어려워 숨어서 지켜보며 읽었다.

18p

날마다 똑같은 밤이 이어지며 소녀를 완전히 삼켜버려, 더치스는 두 번 다시 낮을 보지 못하리라는 것을, 다른 아이들이 보는 방식으로는 볼 수 없으리라는 것을 알아버렸다.

그리고 그 과정에서 스스로를 강하게 키워야 하는 더치스는 자신을 무법자라 칭한다. 위태로운 엄마의 삶인 밤을 지탱하느라 여명이라는 희망 역시 거짓임을 일찍 알아버린다.

호기심 어린 눈빛이 아닌 경계와 경멸의 눈빛을 가진 더치스의 무수한 밤들은 어린 동생을 엄마를 대신해 보호하느라 잠들 수 없다. 스스로를 무법자라 칭하며 소중한 이를 지키는 소녀의 상처는 아물 틈이 없다.

결혼을 하고 자녀를 두고 가장 슬픈 일은 이렇듯 아이들이 겪는 고통이다.

어른이 되었다고는 하나 30년 전 해안 도시에서 벌어진 사건 당시 어렸던 이들의 상처 역시 아물지 않기는 마찬가지다.

책은 '죄와 벌의 어디쯤일까?' 아니면 '고통의 끝은 어디일까?', '우리는 어디까지 견딜 수 있을까?'

읽는 이로 하여금 어디까지 이 아픔을 손쓸 수 없이 지켜봐야 하는지 책 중반부를 넘어가면서는 눈이 붓이 시작했다. 책을 읽으면서 이토록 울어본 게 얼마 만인지... 작가가 작정했다고 하기엔 모든 인물들이 우리들의 삶이라 누굴 몰아세워 미워할 힘조차 앗아간다. 그래서 더 미친 책이었다.

누가 누구를 벌하고, 탓할 수 있을까. 소설 한 편을 읽고 났는데 여운이 가져온 질문의 반경이 넓다. 그래서 주변에 추천하고 싶어진 것이다. 그들은 이 책을 읽고 어떤 생각에 이를까?

'정의', '구원', '사랑', '의리', '진실', '모순'

삶의 무게를 모든 세대에 걸쳐 반추한다. 모든 세대를 거쳐 인생을 걷는 우리에게 어린아이들 눈에 박혀버린 불신의 빛이 밤을 조명한다. 그 작은 몸이 마음이 이끄는 본능에 따라 최선을 다해 지키고, 자신을 파괴하는 모습을 보며 부끄럽게 만들었다.

바로잡을 수 있던 그 순간 우리는 내 무엇을 지키느라 그것을 외면했던가?

그리고 어른이라는 시간으로 접어든 내가 주위에 남겨야 할게 뭔지 톡톡히 보여준다.

111p

"넌 그 애한테 온갖 좋은 것들을 떠오르게 해. 넌 그 애 인생에서 중요한 남자 어른이야. 거짓말을 하거나 바람을 피우거나 사람들을 짓밟고 다니지 않는 사람 말이야."

"자신을 잃어버리지 말거라."

401p

소녀가 어리석은 짓을 하지 않게 막아주는 것은 워크였고, 그는 소녀를 좋은 쪽에 고정해 주고 현재가 아니라 미래를 바라보게 해주었다.

488p

"넌 정의가 뭘 뜻한다고 생각하니? 나는 개념을 묻는 게 아니라, 누군가의 행동 때문에 고통을 당하는 사람들에게 그게 뭘 뜻한다고 생각하는지 묻는 거야."

사랑해서 지켜야 하는 순간과 사랑받지 못해 파괴해야 하는 순간이 있다. 무너진 인생 앞에 나아가길 거부하는 선택과 내디뎌 보는 선택이 있다. 그 순간과 선택 곁에는 사람이 있다. 관심을 주는 사람과 외면하는 사람. 그리고 우리 앞에 선택이 놓인다.

어느 길로 나아갈 것인가?

<나의 작은 무법자>는

'세상에 나 혼자가 아니라는걸.'

그걸 보여주고 싶었던.

그걸 알려주고 싶었던.

그리 살아가자 말한다.

<앵무새 죽이기>와 <이처럼 사소한 것들>의 확장판으로 영화 한 편을 보고 난 기분이었는데, 디즈니에서 영상화 확정이라 한다. 읽어보지 않을 이유가 없는 책임이 분명하다.

소원은 바라는 걸 비는 거고, 기도는 필요한 걸 비는 거지. - P119

"뭘 알아내요?"

"세상에 나 혼자가 아니었다는 걸." - P194

소녀가 어리석은 짓을 하지 않게 막아주는 것은 워크였고, 그는 소녀를 좋은 쪽에 고정해주고 현재가 아니라 미래를 바라보게 해주었다. - P401

희석하고 싶은 마음 자신을 속이지 않는 공부

자신을 속이지 않는 공부 - 공자부터 정약용까지, 위대한 스승들의 공부법
박희병 엮음 / 창비 / 2024년 10월

윗물이 맑아야 아랫물이 맑다는데
윗 선인들이 흘려보낸 깨달음의 물줄기가 마르거나 고여 썩지 않기 위해서는

그저 읽는것에 그치지 않고 필사를 이 책을 통해 나 역시 권하고 싶습니다.

저는 흔들릴 때면 제 줄기가 가늘어져 끊어질 것 같은 순간에 노트와 펜을 찾습니다.

물론 처음부터 그런건 아니지요.
쉬운게 주머니에 든 돈만큼 안주를 시켜두고 술을 들이키는 거였죠.

술에 곧잘 취했지만 멋스럽지 못하더군요.
어쩌다 일기나 편지를 쓰면서 스스로에 취했죠.
이건 뭐 숙취라고는 구겨진 종이뿐이니 돈도 굳고 마음도 풀리니 주사말고 필사가 좋아질수밖에요.

국문학을 연구해온 서울대 명예교수 박희병님의 수업을 서울대 합격 않고 읽을 수 있었네요.

아랫물은 꼭 윗물이 맑아야지만 맑은 건 아니라는 생각.
그런 생각들도 고전을 읽고 필사하며 딴지를 걸다보면 피어납니다. 맑음만 쫒지 않고 탁함에서 맑음으로 가는 방향이나 희석할 수 있는 밝아지고 싶은 스스로의 마음을 들여다보게 만드는 책

<자신을 속이지 않는 공부>였습니다.



#동양고전 #자신을속이지않는공부 #고전필사 #필사책추천 #북스타그램

[100자평] 나태주의 행복수업

나태주의 행복수업
김지수 지음, 나태주 인터뷰이 / 열림원 / 2024년 4월

읽을수록 맑아지는 인생수업 책

맑은 눈으로 만들어주는 나태주의 행복수업

나태주의 행복수업
김지수 지음, 나태주 인터뷰이 / 열림원 / 2024년 4월

행복을 바라는 마음을 가지기 이전에 행복을 말할 줄 아는지를 봐야 했다. 

손에 쥐고도 또 찾아 쥐려다 내려둔 것들이 모두 내가 가진 행복들이었다. 

[나태주의 행복수업]은 봄바람이 시작되고 아침 찬 기운이 햇볕에 데워지기 시작하는 오전 11시였다. 

나른하지 않고 따사로운 햇볕에 의지에 봄바람이 다정하게 느껴지는 순간을 담아낸 책이다. 

<이어령의 마지막 수업>을 읽으며 김지수 인터뷰어를 알게 되었책다. 그 책을 읽고 나서는 눈이 번쩍 뜨이는 기분이 들었다. 그 이후 김지수 인터뷰어가 나태주 시인님과 나눈 대화글을 놓칠 수가 없었다. 

많은 밑줄이 봄비처럼 쏟아내렸다. 봄비가 내린 후 대지의 모든 것들은 눈치 볼 것 없이 저마다 자기가 가진 본성대로 쑥쑥 자라난다. 이 시기에 애초 작업하는 분들도 잠시 기다린다. 어차피 풀을 밀어봐야 하룻밤 사이 다시 보란 듯이 솟아오르는 살아있는 것들의 힘을 알아서다. 

[나태주의 행복수업]은 그런 봄비가 내린 후 보다 더 청명해진 세상이었다. 하늘은 보다 더 푸르고, 숲은 더 짙어지고, 강물은 소프라노 영역대로 소리를 냈다. 

"오그라드는 대로 두세요. 그러면 오히려 떨리지 않아. 그런데 그걸 자꾸 막으면 머리가 하얘지지. 떨리는 나를 자연스럽게 받아들여야 합니다. 서투른 나를 자연스럽게. 떨리는 게 못난 게 아니에요. 본질이지."46p


"후회를 최소화하려 들지 말고 최적화하라. 두려워서 결정을 미루지 말라. 실행하지 못한 것, 옳은 일을 하지 못한 것, 아끼는 사람에게 손 내밀지 못한 것을 후회하지 않도록 노력해라. 하루라도 빨리 깨닫길 바란다. 인생은 얼마간의 후회를 쌓는 일이라는 걸."61p

책을 읽으면서 글을 쓰는 분들이 읽으면 좋겠다 싶었다.
더 읽으면서는 글을 썼으면 좋겠다 싶은 이에게 선물하고 싶었고, 책을덮고서는 내가 이 책을 읽게 되어 참 감사했다.

"하늘이 깨끗해지고 구름이 달음박질하고 바람이 순해지면, 자연이 일하는 모습에 감동해서 취하는 거예요. 움직이는 자연의 모습에 취기가 오르고 감각이 열리고 나른해지는 거죠. 취하지 않으면 시를 못 써요. 중요한 건 취해 있어도 배려를 놓지 않아야 한다는 거예요. 그래야 좋은 시를 써요." 69p

"젊은 시절에는 자기 내면의 샘물로 글을 씁니다. 자기애로 퐁퐁 솟아나는 샘물은 개성이 강하고 똑똑해요. 하지만 나이 먹어서도 자기 샘물로만 글을 쓸 수는 없어요. 연륜이 많아지면 다른 사람 물도 가져와야 해요. 타인의 저릿한 마음, 이웃들의 슬픔과 기쁨에도 물을 대서 끌어와야죠. 물이 많이 모이다 보면 내 마음은 저수지가 돼요. 그런데 저수지가 됐다고 자기 샘물을 또 급히 메워버리면 안 됩니다. 샘물은 나의 것, 저수지는 너의 것..... 그제야 샘물을 품은 저수지의 언어가 탄생하는 거지요." 84p

공주의 남자 나태주 시인과 담소를 나누며 걷고 싶어졌다. 공주를 지나면서 이젠 '공주밤'에 '나태주시인'까지 더해 생각할 수 있다. 나태주 시인의 산책하는 모습만 봐도 행복해진다는 공주 사람들의 마음씨 곁에 함께 걷고 싶어지는 책이다. 

우리는 예쁘지 않아도 예쁜 사람이 돼야 해요. 89p

그리고 나는 이 말이 참 좋다. 

혹시 이런 말 들어봤나요? 아는 만틈 보이고 모르는 만큼 느낀다. 111p

모르는 게 많아 내 식대로 느낄 수 있는 게 많은 내게 딱인 문장이다. 

저마다 바쁘고 자신이 가진 색을 선명하게 발견해 세상에 내놓아야 벌이로 이어지는 시기다. 어찌어찌 내가 좋아하는 것은 발견했다지만 세상에 내놓는 일이 쉽지만은 않다. 
나는 뒷동산에 잘 피어 있는데 앞동산에 가서 나를 뽐낼 수 는 없다. 결국 서툴더라도 계속해야 한다. 왜냐, 좋아하니까. 좋아하는 일은 억지로 시킨다고 되는 게 아니니까.

나태주 시인을 보면 귀여운 소년의 모습이다. 

"호기심이 있고 감탄할 줄 알면 삶이 쉬이 꺼지지 않아요. 호기심은 안 늙도록, 쓸모는 잘 늙도록 도와주죠. 호시탐탐 나의 쓸모가 닿을 곳을 잘 찾아내는 게 중요합니다. 계속 발견해야 해요. 169p

<이어령의 마지막 수업>을 읽었기에 주저없이 선택한 <나태주의 행복수업>이었다. 그랬기에 김지수 인터뷰어도 나태주 시인도 적지않게 부담을 안고 시간을 보냈을 것이다. 그 시간의 흐름은 부담감을 내려두고 새로운 색을로 물들어 갔다. 모든 책은 저마다의 색을 가지고 있다. 열림원에서 나온 <나태주의 행복수업>은 살아있는 것들에 대한 당부라기보다는 살아있는 것들을 눈 씻고 바라보게 하는 책이다. 

행복을 볼 줄 아는 시선.

책을 읽고 다시 한번 주변을 둘러보면 안 보이던 것들이 보인다. 물론 이건 며칠 가지 못하겠지만 한번 본 이미지는 언제고 그리운 풍경이 되곤 한다. 

오전 11시 나태주 시인의 행복수업을 한 챕터씩 읽어보기를 추천한다. 

#리뷰어스클럽 #나태주행복수업 #열림원 #나태주시인

리뷰어스클럽으로부터 책만 제공받아 쓴 서평입니다. 

[100자평] 나태주의 행복수업

나태주의 행복수업
김지수 지음, 나태주 인터뷰이 / 열림원 / 2024년 4월

책을 읽고 고개들어 바라보면 맑아진 눈을 확인할 수 있다.