그리고 숙청의 문을

그리고 숙청의 문을
구로타케 요 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2013년 8월

이 책을 읽으면서 어디선가 읽어본 것 같다는 기시감이 들었다. 물론 이전에 읽었던 기시 유스케의 <악의 교전>과 같은 캐릭터와 설정에다 미나토 가나에의 <고백>과 같은 분위기와 설명조의 전개 같은 것을 말한다. 그러나 이 작품은 다른 두 작품에 비하면 훨씬 충격파가 더 센 작품이다. 여기에는 무자비하게 행동하는 주인공의 캐릭터가 등장하면서도 동시에 문제아들이 모여있는 반에서 펼쳐지는 속시원함을 느끼게 할 정도의 처단 장면이 압권이다. 여기에 때로 사회문제까지 시의적절하게 등장하는 부분은 왜 이 작품이 그렇게까지 잔인하게 전개되어야만 하는 지를 어느 정도 설명해주고 있었던 것 같다. 여기에 위의 두 작품과 달리 아주 치밀하게 인질극을 준비하는 것과 이유있는 인질극으로 막판의 반전이 가져다주는 쾌감이 인상적으로 남았다.

고교졸업을 하루 앞두고 문제아반의 담임인 곤도는 예민해져있는 상태다. 곤도는 평소에 내성적인 성격 탓에 동료 교사들과 학생들에게 무시를 당하고 있었다. 그런 그녀가 느닷없이 자신의 반 학생들을 인질로 잡고 철저하게 계획적으로 준비한 인질극을 벌이기 시작한다. 처음에는 믿지 못하지만 눈앞에서 자신의 친구들이 총에 맞아 죽는 걸 발견하고는 겁에 질리기 시작한다. 그리고 곤도는 이들을 상대로 아이들이 지은 죄를 밝혀내 처단하기 시작한다. 이 인질극은 급기야 생방송으로까지 확대되고 곤도는 인질을 풀어주는 조건으로 자신에게 과거 잘못을 저지른 세 사람을 미리 받아놓은 현상금과 함께 학교로 데려오라고 말한다. 그리고 이 과정에서 그녀에게 숨겨진 뒷이야기들이 밝혀지게 된다..

물론 이 작품의 내용은 일본에서는 이미 몇 편의 작품으로 만났기 때문에 일어날 개연성은 있다고 보여지지만 우리나라에서는 아마 일어나기 힘든 일이 아닐까 싶다. 그래서 읽기 전에는 과연 이 작품이 재미를 떠나서 얼마나 공감할 지에 대한 의문이 들었던 게 사실이었지만 작품 곳곳에 숨겨진 여러 장치들이 그 의문을 사그라들게 만들기에 충분했다. 예를 들어 인질로 잡힌 학생들이 과거에 했던 잘못들이 밝혀지면서 죽음을 맞게 되는 과정에서 자신의 큰 잘못을 밝히면 목숨을 살려주겠다는 곤도의 제안에 모든 걸 밝히지만 곤도의 치밀한 조사에 의해 거짓임이 밝혀져 그들까지 목숨을 잃게 되는 부분과,인질들의 몸값을 전해주는 부분에서 이미 죽은 인질 가족에게 모자란 돈을 꿔야 하는 상황에서 벌어지는 인간의 이기심과 욕심이 드러난 부분은 정말로 그들이 진정한 가족일까 하는 의문을 들게 했다. 이런 걸 보면서 역지사지라는 말이 다시 한 번 떠올랐다. 그럼과 동시에 주인공의 결말이 불행으로 끝나지 않기를 바라게 되는 아이러니한 생각마저 들었다. 그만큼 이 작품은 주인공의 캐릭터 설정에다 막판에 펼쳐지는 반전이 기가 막힌 작품이다.

처음에 느꼈을 때는 곤도가 사이코패스와 유사한 행동과 패턴을 보여서 그런 줄로만 알고 있었는데 치밀하면서도 흥분하는 부분을 거의 드러내지 않고 자신이 계획한 대로 움직이는 모습과 함께 책 시작 부분에 나오는 이야기와 결말을 보고서는 왜 그래야만 했는지 이해가 되었다. 이런 소재의 소설들이 왜 굳이 일본 작품에서 많을까 하는 생각을 하게 된다. 자칫 잔인한 소재 때문에 저평가받을 지도 모르지만 자세하게 읽어보면 왜 그렇게까지 해야 했는지를 알 수 있었다. 소설이 여전히 사랑받는 이유 중 하나가 소설 안에서 또다른 세상을 만나볼 수 있다는 것이라고 생각하지만 이 작품처럼 우리 사회가 되지는 않았으면 한다. 그런 점에서 읽으면서도 조금은 씁쓸했던 작품이었다. 여기에 끝나지 않는 결말로 마무리된 부분이 더 그런 느낌을 받게 했다.

2014/1/13

투명인간

투명 인간 ㅣ 열린책들 세계문학 186
허버트 조지 웰즈 지음, 김석희 옮김 / 열린책들 / 2011년 10월

이미 <타임머신>을 통해서 인간의 욕심이 가져온 파멸된 미래와 한 인간의 이야기를 타임머신이라는 소재를 이용하여 기가 막히게 활용했던 SF작가인 H.G.웰즈의 또다른 걸작 <투명인간>도 마찬가지로 한 인간의 욕심이 얼마나 큰 파멸을 가져오는 지를 투명인간이라는 소재를 이용하여 기가 막히게 활용해내고 있다.

이 작품을 읽으면서 왠지 모르게 폴 버호벤이 연출하고 케빈 베이컨이 출연했던 SF 스릴러 영화 <할로우 맨>이 떠올랐다. 두 작품 모두 투명인간을 소재로 했다는 점과 함께 한 인간의 욕심 때문에 결국 자기 자신을 투명인간으로 만들어버리는 것과 마지막의 안타까운 최후,여기에 동료들과의 갈등까지.. 배경만 차이가 있을 뿐 나머지는 거의가 비슷해서 읽으면서 놀랐던 기억이 난다.

처음에는 공익 목적을 위해 연구를 시작했지만 결국 자신의 가난을 극복해내기 위한 돈벌이의 수단으로 자신이 직접 투명인간이 되기로 하지만,실상은 다르다. 투명인간이 되어 주목을 받을거라고 생각했지만 그것보다는 불편함이 더 많았기 때문이다. 사실,주인공인 그리핀은 색소결핍증으로 인해 사람들에게 손가락질을 받던 사람이었는데,그것을 막기 위한 방법으로 투명인간으로 변하게 되지만 변하고나서 또다른 손가락질을 받게 되는데 바로 그들과 다른 모습을 하고 있다는 사람들의 편견과 시선이었다. 그러면서 만능이라 생각했던 그리핀이 사람들에게 쫓기게 되는 아이러니한 설정은 능력자로 보였던 그리핀에게 약간의 연민을 느끼게 했던 부분이었다.

물론 이 작품에서 과학적인 오류도 심심치 않게 찾아볼 수 있다. 그러나 이 작품은 그런 과학적 부분을 강조한 게 아니다. 그 과학적인 부분으로 인해 발생할 수 있는 사람과 사람 간의 문제를 더 집요하게 다루고 있는 것이다. 웰즈가 이 작품을 쓸 당시 찰스 디킨스를 앞세운 대중소설의 인기가 굉장했다고 하는데,웰즈는 여기에 SF라는 장르를 추가시켜 더 대중적인 소설을 써낸 뛰어난 작가였다.

어렸을 때 누구나 투명인간이 되어서 무언가를 해보고 싶은 상상을 해봤을 것이다. 그러나 불편함도 있기 마련이다. 바로 투명인간을 이해해 줄 수 있는 친구가 없다는 것이다. 자기 자신도 겨우 알아볼까 말까인데 과연 그 누가 투명인간을 보고 이해해줄 수 있을까? 작품 속 그리핀도 아마 마지막에 동료에게 배신을 당하면서 죽는 순간에 이런 생각을 하지 않았을까 생각해본다. 그러면서 이 작품의 주제이기도 한 다수의 소수에 대한 억압과 인간과 인간 사이의 정과 연민을 떠올릴 수 있었다.

2013/12/31

조선의 명탐정들

조선의 명탐정들
정명섭.최혁곤 지음 / 황금가지 / 2013년 10월

지금이야 첨단 과학수사가 발달해서 금방 범인을 잡을 수 있는 단서들을 쉽게 찾을 수 있고 여기에 지문 등록 같은 시스템으로 시간과 인력을 충분히 아낄 수 있었겠지만 조선시대만 하더라도 그저 범인을 잡을 수 있는 단서는 피해자의 사인과 현상금을 통한 제보나 유력 용의자에 대한 고문과 자백 정도 밖에 없었다. 그렇게 본다면 미해결된 사건도 있었을 것이고 억울하게 누명을 써서 죽음을 맞거나 피해를 본 사람들도 있을 것이라고 추측할 수 있는데 과연 이 사건들을 어떻게,누가 해결했는지가 궁금해질 것이다. <조선의 명탐정들>이라는 책은 바로 이런 궁금증을 해결해줄 수 있는 명쾌한 책이었다. 이 책은 실록 등에 기록된 실제 일어난 사건들에서 활약한 명탐정들의 이야기를 작가의 재치있는 글솜씨와 함께 소개하고 있다. 그 중에는 우리가 잘 아는 세종대왕,연산군,정약용 등과 함께 처음 들어본 명탐정들도 있어서 호기심을 불러일으키기에 충분했다.

이 책에서 느껴볼 수 있었던 사건들 대부분은 대체로 그 당시로서는 충격적인 사건들이 많았고 그 사건들에는 한 사람이 아닌 상하,군신과의 관계,또는 남녀 간의 잘못된 행실로 이어져있다는 사실이라는 점이다. 이 점은 어떻게 보면 사건을 조사하는 조사관 입장에서는 난처할 수도 있을 것 같다는 생각이 들었다. 잘 조사하더라도 협박 등에 사건을 은폐할 수도 있을 것이고 잘못 조사한다면 목숨이 위태로워지기 때문이다. 이 책에서도 사건 조사 때문에 결국 목숨을 잃게 된 명탐정의 이야기도 등장하는데,이것은 그 당시 사건이 얼마나 충격적이고 조선사회에 크게 영향을 미쳤는지를 잘 알 수 있는 부분이었다. 여기에다 직접 활약하기도 했던 세종대왕,연산군의 예는 후대 평가로는 양극을 달린다고 하지만 이 부분만 본다면 당시에는 꽤 현명하고 지혜로운 왕이었다는 것을 알 수 있었던 부분이었다. 여기에 각 장마다 나오는 유명 추리작가들의 작품에 등장하는 명탐정 캐릭터를 소개하는 부분에서는 소설보다는 실제로 활약한 명탐정들이 얼마나 지혜롭고 매력이 있는지를 비교해주고 있는 것 같아서 자랑스럽기도 했다.

위에서도 말한 것처럼 조선시대에는 현재의 우리나라보다도 더 충격적인 사건들이 많이 있었다는 사실에 놀랐다. 어우동의 이야기는 그동안 설화나 영화,드라마 등을 통해 익히 들어왔지만 그 뒷이야기가 더 충격적이었다. 어우동의 어머니 살인에 가족을 포함한 여러 명의 범인이 등장한다는 점과,자신의 딸의 살인사건에서도 슬퍼하거나 비통해하는 표정 없이 그냥 넘어가려는 아버지의 무관심 뒤에는 한 자리를 차지하려는 여성과의 잘못된 행실이 있었던 것 등은 그 당시의 남존여비를 잘 보여주는 부분이었다. 이게 다 실화라고 생각해보면 정말로 끔찍했다. 이 책에 나온 사건들이 13건이라는 걸 생각해본다면 아마도 기록되지 않은 사건들이 더 있었을 것 같다. 이제까지 해외의 명탐정들만 봐와서 그런지 왠지 모르게 추리나 트릭이 나오지 않을까 기대를 했는데 그런 것이 나오지 않고도 이 책은 실화와 실존 인물이 등장한다는 측면에서 읽는 재미를 주고 있다. 여기에 그 당시에 일어났던 신분사회에 대한 모순,남녀차별 등으로 인해 일어난 사건이 많았다는 점은 위에서도 말한 것처럼 당시 수사가 쉽지 않았으리라는 것과 동시에 불행한 사회 현실에서 일어났다는 점에서 안타까웠다.

해외 탐정소설만 주로 읽다가 이 책을 읽었는데 지루하지 않고 재미있게 읽음과 동시에 지식까지도 채울 수 있었던 책이었다. 물론 이 책에 나온 사건들의 결말이 모두가 해피엔딩은 아니다. 사건을 저질러도 당시의 권력으로 살아난 범인이 있는가 하면,그 사건을 조사하다가 죽음을 맞은 명탐정들도 있다. 그러나 더 중요한 것은 이게 다 모두 흘러가고 있는 역사라는 사실이다. 또한 이 사건들에는 배후와 해결과정에 여러가지 문제가 있었다는 사실이다. 이런 사실만 알고 있더라도 어느 정도 이 책에 대한 이해가 되었으리라고 생각한다. 기존의 명탐정에 조금이라도 질린 독자들이 있다면 이 책을 통해서 또다른 명탐정의 모습을 볼 수 있을 것 같다.

2013/12/26  

사라진 이틀

사라진 이틀 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
요코야마 히데오 지음 / 들녘 / 2013년 7월

<64>로 처음 요코야마 히데오와 접한 이후 추리보다는 사회파에 가까운 작품에 관심이 생기기 시작했는데,이전에 읽은 <클라이머즈 하이>가 실화를 바탕으로 한 작품이었다면,이번에 개정판으로 읽게 된 <사라진 이틀>은 그의 장기인 경찰 내부의 감추고 싶은 비밀을 소재로 한 사회파에 가까운 작품이었다. 이 미스터리가 대단하다 1위 수상작답게 단순한 내용인 것 같으면서도 작품을 읽다보면 완벽하게 꼼꼼한 캐릭터 설정과 충격적인 결말 등 그의 특기가 아주 절묘하게 버무려진 인상에 남는 작품이었다. 어떻게 보면 제목에 혼란이 올 수도 있을 것 같은데,중요한 것은 사라진 이틀보다는 왜 경찰 고위층에서 사건을 감추고 범인에게 허위 진술을 하게 만들어야 했는지를 더 주의깊게 본다면 이 작품에 더 깊이 몰입할 수 있을 것 같다. 나도 처음에는 사라진 이틀이라는 제목에만 집중하여 읽었는데,이후의 결말이 전혀 뜻밖의 전개로 나온 것을 보고 조금은 당황했던 기억이 난다.

아들을 병으로 잃고 아내와 둘이 살아온 카지 경감은 경찰 내부에도 아주 모범적이자 성실한 인물로 평가를 받고 있었다. 그러나 그가 알츠하이머를 앓고 있는 아내를 죽이고 그로부터 3일이 지난 후에야 경찰에 자수를 하면서 이 작품이 시작된다. 아내를 왜 죽였는지에 대해서는 얘기를 잘했지만 아내를 죽이고 왜 3일 만에 나타났는지,그 지난 이틀 간의 행적에 대해서는 묵비권을 행사하여 한마디도 하지 않는다. 심문을 맡은 형사 시키는 직감적으로 무언가 숨기고 있다는 사실을 깨닫는다. 경찰 고위층에서는 이틀 간의 행적을 그냥 넘어가려고 하지만 그가 이 이틀 동안에 신칸센을 타려 했다는 것을 본 목격자가 나타나면서 사건은 달라지기 시작한다. 여기에다 그가 향락가로 알려진 가부키쵸라는 곳에 갔다는 것을 입증해줄 명함이 발견되면서 경찰에 대한 비판이 나오기 시작한다. 그리고 이 사실을 치밀하게 파고 든 신문기자에 의해 공개가 되면서 걷잡을 수 없는 파문으로 확산된다.

어떻게 본다면 <64>에서 볼 수 있었던 경찰 내부의 갈등과 비리,언론과의 소원한 관계 등이 그대로 담겨있기 때문에 조금은 지루해할 수도 있지 않을까라는 생각을 했었다. 그러나 요코야마 히데오는 이런 부분을 전작 못지 않은 빠른 전개와 치밀한 캐릭터 설정으로 커버하고 있다. 이 작품에서 번득이는 트릭이나 추리가 나오지 않음에도 재미있게 읽을 수 있었던 이유이기도 하다. 그럼과 동시에 왜 카치가 이틀이 지난 후에야 자수를 했는지,그 이틀 간의 행적에 뭘 했는지에 집중하고 있는데 막판에 와서 이것에 대한 실마리가 풀리기 시작하면서는 처음부터 범인이 밝혀졌다는 허술함에도 불구하고 그동안 서술되었던 범인인 카지를 제외한 형사,검사,신문기자,변호사,판사 등 여러 사람들의 시선을 통해서 볼 수 있는 다양하고 독특한 입장들을 읽으면서 왜 그래야만 했는지도 이해가 가는 부분이 있었다. 오히려 침착한 카지의 행동에 비해 사건을 빨리 해결하라고 재촉하는 경찰 고위층이나 집요하게 사건을 캐내기 위해 조사를 하는 신문기자 등 오히려 사건 당사자보다 사건에 관심이 있거나 조사를 하는 사람들의 모습이 더 급해보였던 게 아이러니같았다. 사실은 카지 경감이 더 급해보였을 지도 모른다고 생각했는데 결말에 가서야 드러났다는 것이 아쉬울 뿐이다.

이 작품이 현실성이 결여되었다는 이유로 나오키 상에서 떨어뜨리자 작가가 나오키 상 수상을 거부했다는 일화가 나왔는데,이 작품에서 과연 어디가 현실성이 결여되었다는 건지 아무리 찾아봐도 모르겠다. 추측을 해본다면 아마도 결말의 반전 때문에 그런 게 아닐까 생각해보는데,그것 가지고는 이 작품에 대한 평가가 제대로 되었다고 볼 수 없다. 정확하게 표현을 한다면 TV드라마에서 자주 나오는 인연이나 우연 정도로 묘사할 수 있을 것이다. TV드라마에서 그렇게도 자주 써먹는 방식인데 소설에서 사용하지 못하리라는 법은 없지 않은가? 이 정도라면 충분히 봐줄 만하다고 생각한다. 비록 병에 걸린 아내를 죽인 살인자이긴 하지만 작품 말미에 그가 할 행동을 본다면 어떻게 보면 자신의 목숨이 그 날 이후로 끝났다고 생각했던 것 같다. 마지막 결말의 여운이 아주 길게 남았던 작품이었다.

2013/12/9

신월담

신월담
누쿠이 도쿠로 지음, 한성례 옮김 / 씨엘북스 / 2013년 6월

장르소설만을 쓰던 작가가 연애소설을 쓴다면 어떤 느낌일까? 예전에도 이런 비슷한 느낌을 받은 적이 있었다. 히트 소설을 잇따라 썼던 히가시노 게이고가 <산타 아줌마>라는 판타지와 유사한 작품을 쓴 적이 있고,호러소설로 유명한 스티븐 킹도 <리타 헤이워드와 쇼생크 탈출> 같이 작품성도 인정받은 순수소설을 쓴 바 있었다. 그리고 누쿠이 도쿠로의 연애소설 <신월담>도 읽기 전에는 조금은 싱거운 작품이 될 거라고 생각했었고 여기에는 660 여 페이지에 이르는 방대한 분량 때문에 다른 연애소설처럼 자칫 흐름을 놓치게 되어 지루해질까봐 걱정을 했었던 게 사실이었다. 여기에 이전에 아주 재미있게 읽었던 <통곡>,<우행록>,<후회와 진실의 빛> 등과 읽어보지 못한 다른 작품들에 대한 기대치마저 이 작품으로 인해 깎아먹게 되지 않을까하는 생각도 했었다. 그러나 이 작품을 읽은 후 가진 생각은 오히려 장르소설 작가가 쓴 연애소설치고는 상당한 수준이었고 오히려 그런 점이 이 작품을 좀 더 다양한 시선에서 보고 느낄 수 있도록 한 것과 작품의 다양한 스토리와 캐릭터 설정에 도움을 줄 수 있게 해 준 원동력이었다는 점이었다.

문단에서 가장 뛰어난 외모와 함께 나오는 책마다 화제를 일으켰던 베스트셀러 작가인 사쿠라 레이카지만 8년 전 갑작스러운 절필 선언 이후 두문불출을 하게 된다. 그리고 8년 후,이제 막 새내기 편집자로서 일을 시작하게 된 와타베 도시아키가 어렸을 때부터 좋아했던 사쿠라 레이카에게 편지를 쓰고 동의를 얻어 그녀와 만나게 되는 기회를 가진다. 그리고 두 사람이 만난 자리에서 사쿠라 레이카는 도시아키에게 자신이 성형수술을 했다는 충격적인 사실을 털어놓는다. 그리고 그에게 자신이 오랫동안 숨겨왔던 과거 이야기를 들려주기 시작한다. 그녀는 원래 고토 가즈코라는 이름의 사마귀가 나있는 매력적이지 않은 얼굴 탓에 자신감이 결여되어 있었던 소녀였다. 대학 졸업 후 한 회사에 들어가서 사장인 기노우치와 만나게 되고 그와 데이트를 하기 시작하면서 애인 사이로 발전한다. 그러나 늘 다른 여자와 만나는 기노우치 때문에 불안해진 그녀는 친구인 도키코의 조언으로 사마귀 제거 수술까지 받게 되지만,뒤늦게 친구 도키코가 그와 몰래 만나는 사이라는 사실을 알게 된다.

이에 화가 난 그녀가 회사를 그만두고,그들의 결혼소식에 화가 나 성형수술로 완전히 딴 사람으로 변한다. 과거와 달리 예뻐진 외모로 사람들의 관심을 받기 시작한 그녀는 기노우치가 자신의 글쓰기를 알아봐준 것을 생각해내고 소설을 쓰기로 결심한다. 그리고 몇 번의 도전만에 소설 신인상을 받는 위치에까지 오른다. 그 사실을 알고 기노우치가 연락을 해오고 기노우치가 그녀에게 사쿠라 레이카라는 이름을 붙여준다. 그리고 이후 계속해서 소설을 쓰기 시작하면서 성공하지만 이후 그녀에게는 뜻밖의 사건들이 펼쳐지기 시작한다...

사쿠라 레이카라는 여주인공의 성공 스토리를 다룬 것처럼 보이지만,자세히 들여다보면 왠지 모르게 드라마에서 본 듯한 기억이 떠오를 수 밖에 없는 전형적인 구조를 취하고 있다는 것을 볼 수 있을 것이다. 그럼에도 이 작품이 느슨하지 않고 순식간에 읽을 수 있는 재미를 준 것은 장르소설만 썼던 누쿠이 도쿠로라는 작가의 첫 연애소설이라는 점에다 남성 작가임에도 여성의 질투와 증오심 같은 성격과 행동을 충분히 이해할만한 소재와 스토리로 절묘하게 녹여내고 있다는 데 있을 것이다. 그러나 이 같은 흐름이 후반부에는 조금은 느슨해진 것이 아쉬웠다. 물론 이런 구성에는 막판의 조금은 충격적인 반전을 위한 장치로 활용되었다고도 볼 수 있겠지만,그러기에는 사쿠라 레이카의 계속되는 행동에 조금은 억지가 있었던 것이 사실이었다. 조금만 적당히 행동했더라면 마지막의 조금은 충격적인 결말이 안 나올 수도 있지 않을까 하는 생각이 들었다.

어떻게 보면 이 작품은 여성의 연애와 배신,그리고 이후에 계속되는 재결합에 이르는 사랑과 작가로서 성공을 거두는 인생에 대한 부분으로 나뉘어진다고 볼 수 있는데,후자 부분은 아마도 작가 누쿠이 도쿠로의 경험이 어느 정도 들어가있지 않을까 하는 의심이 들었다. 그만큼 이 두 부분의 구성이 비교적 균등하게 이뤄져있고 그 구성이 아주 절묘하게 잘 맞춰지고 있다는 것이다. 개인적으로 그의 다른 장르소설을 읽어 본 나로서는 이 작품으로 그의 또다른 능력을 발견할 수 있었고,이 작품으로 그를 처음 접해본 사람이라면 그의 다른 장르소설도 찾아보게 만드는 마력을 지닌 작품이라고 생각할 수 있을 것이다. 분명한 건 누쿠이 도쿠로는 연애소설 작가로 활약해도 충분한 능력을 가지고 있는 작가라는 점이다.

2013/12/8