남은 인생 어떻게 살 것인가?

행복한 걸인 사무엘 - 세상을 바라보는 눈과 지혜에 관한 우화
브누와 쌩 지롱 지음, 이지연 옮김 / 은행나무 / 2009년 1월

 우화 형식의 책을 좋아하는 편이다. 아직 올바른 독서습관이 몸에 배어 있지 않고 적은 양의 독서량에 의해 다소 무겁고 어려운 주제들이 등장하는 글들을 감당해 낼 수 없기 때문이다. 그래서 곧 흥미를 잃어버리고 집중력이 급격히 떨어지는 모습이 연출되기도 한다. 우화 형식의 책에 대한 좋은 감정이 싹트기 시작한 것은 몇 년 전 러시아 혁명과 스탈린의 배신이라는 내용을 인간에게 착취당하면 살던 동물들이 인간에게 쿠데타를 일으키고 자신들만의 세계를 만들어가는 이야기로 흥미롭게 그려내는 동물농장을 통해서였다. 그리고 이때 책속에 너무 몰입해서 인지 몰라도 돼지를 보는 눈이 잠시 달라지기도 했었다. 이번에 읽게 된 행복한 걸인 사무엘을 통해 무엇을 얻을 수 있을까?

 행복한 걸인 사무엘은 나에게 필요한 세상을 바라보는 눈과 지혜를 한 편의 우화를 통해 들려준다고 해서 관심을 갖고 읽게 되었다. 이 이야기의 주인공인 사무엘과 장-자끄 두 사람이 반복적으로 등장하여 이야기가 진행되어 간다. 먼저 사무엘은 유일한 가족이었던 아버지가 돌아가시고 열여덟 살에 혼자가 되어 현재 무직으로 일자리를 구하고 있으며 자신의 빈곤한 환경에서 벗어나려 애쓰고 있는 처지다. 어느 날 사무엘은 도서관의 어딘지 모르게 이상한 사서를 만나게 되어 그녀에게 한 가지 제안을 받게 된 게 되고 사무엘은 그 제안을 받아들이게 된다. 한편 장-자끄는 투르빌가의 유일한 상속자로 39년간 부모님의 그늘 안에서 원하는 건 뭐든지 획득할 수 있는 삶을 살고 있었다. 즉 자신의 삶을 살지 못하고 있었다.

 그리고 어느 날 자신의 옛 아내가 자살을 했다는 소식을 듣고 큰 충격을 받아 잠시 혼란의 시간에 빠지게 된다. 자신의 아픔을 이겨내고 세상 밖으로 나왔을 때 총명하고 유능한 집사의 권유로 공원에 가게 되면서 그는 예사롭지 않은 걸인을 만나게 된다. 모든 것을 가진 부자와 가진 것은 몸뿐인 두 사람이 이끌어 가는 이야기도 흥미롭지만 마지막 이야기를 통해 밝혀지는 두 사람의 관계 및 그들이 만나왔었던 인물들의 놀라운 사실들이 마지막까지 긴장의 끈을 놓을 수 없게 만들었다. 또한 무미건조한 삶 속에서 방황하고 있는 두 사람의 인생에서 거리의 무법자 걸인이 등장하면서 그를 통해 그들은 많은 변화를 겪게 되고 인생에 대한 새로운 눈을 뜨는 동시에 진정한 행복이 무엇인지를 깨닫게 되면서 새롭게 성장하게 된다. 저자는 이 한 편의 우화를 통해 끊임없이 우리 인생에 대한 의미 있는 질문들을 던지고 있다.

 예를 들어 진정으로 가치 있는 삶은 무엇인가? 인간의 행복을 위해 필요한 것은? 현재 우리사회가 안고 있는 문제점들은 무엇인지 또한 이에 대한 해답을 어디서 어떻게 찾아야 할지에 대해서 말이다. 저자는 이에 대한 대답으로 모든 것은 자기 자신의 내면에 존재하기에 스스로 찾을 수 있다고 말하고 있다. 또한 수많은 이론과 에고에 너무 얽매여 더 가치 있는 것들을 놓치고 있는 것은 아닌지 깨우쳐 주고 있으며 한번 뿐인 인생 적극적인 자세로 살면서 지금까지 무심코 지나쳤었던 것들에 대해 소중함을 느끼고 주변 사람들에게는 많은 관심과 사랑이 필요함을 깨닫게 해주고 있다. 진정한 행복은 어디에 있는 것이며 남은 인생을 어떻게 살아야 하는지에 대해 많은 것들을 생각하게 되었고 인생의 올바른 방향을 제시해주는 의미 있는 시간이 되었다.

아이가 자연스럽게 잘 먹을 수 밖에 없다~

맛있게 속이기 : 징그럽게 야채 안 먹는 아이 - 야채가 맛있는 아이간식 & 홈베이킹
제시카 션필드 지음, 정용숙 옮김 / 살림Life / 2009년 1월

 우리 집에 예전에 “우리 아이가 달라졌어요.”라는 프로그램의 아이들이 생각날 만큼의 잠재된 능력을 자랑하는 아이가 잠시 살고 있다. 녀석은 야채를 싫어하는 정도가 아니라 야채를 혐오 하는 수준이다. 밥 역시 잘 안 먹는다. 그러나 불량 식품은 좋아한다. 당분간 아이의 훈육을 책임지고 있는 우리 집 엄마는 매일 매일 아이와의 한바탕 전쟁을 치르고 녹초가 되어버린다. 엄마는 야채를 먹이려 하고 아이는 어떡해서든지 자신의 입속으로 들어온 몸에 좋지만 맛은 별로라고 생각하는 야채를 체외로 뱉어내려고만 한다. 친손자는 아니지만 정말 지극정성으로 자신의 친자식 마냥 돌보고 계신다. 이것이 바로 그 유명한 엄마의 마음인가 보다. 그러고 보니 나 역시 어렸을 때 야채만은 안 먹으려고 엄마와의 신경전을 벌이며 무모하게 버티다가 엉덩이에 붉은 물이 들었던 뜨거웠던 기억이 난다.

 처음에는 아이의 건강을 위해 지시를 받고 이 책을 찾게 되었다. 건강에 야채가 얼마나 중요한지 그래서 많이 먹어야 하는 건 알면서도 잘 안 먹고 있는 성인들에게도 많은 도움이 될 것 같다. 이제 책에 소개된 내용들을 살펴보면 우선 요리를 하기 위해서는 가장 기본이 되는 필수 조리 도구 소개, 항상 요리할 수 있도록 찬장에 구비해 놓아야 할 재료들 그리고 이 책에서 가장 중요한 야채와 과일 퓌레 만들기의 기본도 알기 쉽게 제시해 놓았다. 그리고 퓌레를 만들 때 보다 효율적이고 완성도를 높이려면 몇 가지 특별한 도구가 필요하다며 1단계로 퓌레용 도구 및 기타 도구들 소개, 2단계는 식재료를 갖추기 3단계는 천연 조미료처럼 활용하는 건강 퓌레 만들기 및 야채와 과일별 퓌레 만들기 방법을 소개하고 있다. 또한 야채나 과일을 음식 속에 살짝 숨겨 넣는 저자의 노하우를 제시하고 있다.

 현재 시중에는 다양한 영양학적 이론과 정보들이 넘쳐나고 있는데 많은 이들이 어떠한 재료를 선택하고 하루에 얼마만큼의 양을 몇 번이나 먹어야 할지 난감하다. 이에 저자도 엄마이자 영양사로서 이러한 혼란을 겪어 보았고 결국 중요한 것은 먹는 양이나 횟수에 연연하지 말고 영양 성분별로 나누어 각각의 영양 성분 중에서 적은 양으로도 충분한 필요량을 채울 만한 음식을 선정하고 이를 다양하게 먹는 것이 가장 좋은 방법이라고 말하고 있다. 각 야채 및 과일들의 영양 및 효능 효과에 대한 정보도 수록되어 있고 이 책에 소개된 대부분의 레시피는 한두 가지의 퓌레가 쓰인다. 이제는 퓌레와 궁합이 잘 맞는 음식들의 조리법에 대해 알아보자. 크게 아침 식시로 좋은 쉽고 빠르게 준비하는 간식 편, 식사대용으로 좋은 푸짐하게 준비하는 아이 간식 그리고 야채가 들어가는 홈베이킹과 디저트로 나누어 소개되고 있다.

 한 페이지를 넘길 때마다 실물크기 정도의 먹음직스러운 사진으로 마구 유혹하고 있다. 그리고 각각의 요리마다의 준비시간부터 총 소요 시간 그리고 재료 및 조리과정 팁 등을 소개되어 있다. 또한 아이를 키우는 엄마들이 공개하는 우리 아이 간식 노하우, 외식 할 때, 영양별 코스 요리로 나눠서 먹어보기, 식사 예절 가르치기, 등의 아이들에게 유용한 정보들도 제공되고 있다. 이 책은 징그럽게도 야채를 편식하는 아이들에게 최상의 효과를 보여주겠지만 나처럼 성인이 되어도 야채를 좋아하지 않고 편식하는 수많은 성인들에게도 균형 있는 식단을 제공하고 있다. 엄마의 말에 의하면 그동안 야채는 물론이고 밥까지 잘 안 먹었던 아이가 여기에 소개된 음식들을 만들어 주었더니 대체로 잘 먹고 있으며 이제는 아이가 얌전하게 먹는 법만 가르치면 될 것이라 한다. 덕분에 나 역시 아이의 음식을 나눠 먹으며 먹는 기쁨을 누리게 되었다.     

지금 자연에서는 어떠한 일이??

성의 자연사 - 동물과 식물, 그리고 인간의 섹스와 구애에 관한 에세이
애드리언 포사이스 지음, 진선미 옮김 / 양문 / 2009년 1월

 우리가 살고 있는 아름다운 푸른 별 지구에서는 인간을 포함한 다양한 생명체들이 각자 자신들에게 주어진 환경 속에서 적응하며 살아가고 있다. 태양계에 존재하는 수많은 행성 가운데 지구만이 유일하게 생명이 살아가는 환경이 조성되어 다양한 생물들이 살아가고 있다는 것은 참 놀라운 일이다. 현재 화성에 물의 흔적으로 추정되는 것들이 발견되면서 생명이 살아 있을 가능성이 점쳐지고 있는데 아직 명확하게 밝혀진 것은 없다. 지금 이 시간에도 쌍둥이 탐사로봇 어포튜니티와 스피릿이 탐사활동 중이니 곧 확실한 답을 줄 것이다. 지금 이 시간에도 지구의 어디에선가는 인간에 의해 새로운 종이 발견되고 있을 것이다. 그 외의 수많은 생명체들은 아직까지 인간의 손이 닿지 않은 깊은 심해나 밀림 속에서 살아가고 있을 것이다.

 초등학교 시절에는 공부를 해본 기억이 없기에 잘 생각이 나지 않고 중학교 시절에 본격적으로 생물을 배운 것 같은데 그 때의 기억을 되살리면 현재 지구상에 존재하는 수많은 생명체들은 과연 어떻게 탄생을 했고 오랜 시간동안 어떻게 자신의 종을 보존했을까 등 많은 궁금증을 갖고 있었다. 그 때 생물 선생님께서는 진화론적인 입장에서 설명해 주신 것으로 기억한다. 즉 모든 생명체는 진화에 진화를 거듭하여 지금의 모습을 하고 있다고 말이다. 그리고 이유는 모르겠지만 창조론의 관점으로는 전혀 이야기를 안 해 주신 것 같다. 현재 가장 유력한 2가지 이론인 창조론과 진화론이 팽팽하게 맞서고 있는 가운데 어느 한쪽의 이론만으로는 아직까지 명확하게 규명되지 않고 있다.

 아직 자연세계에 대한 아는 것이 전무한 관계로 생명의 본질을 이해하기 위해 그리고 평소에 동물들을 좋아하기에 섹스라는 소재를 통해 최대한 가까이 다가가려하는 생물학자인 저자의 성의 자연사를 만나게 되었다. 먼저 저자는 생명이란 무엇인지에 대한 소개로부터 시작하고 다음으로 자연 속에서 벌어지고 있는 수많은 섹스와 구애에 관한 현상들에 대해 소개하고 있다. 저자는 역시 전문가의 손길이 팍팍 느껴지는 이론적 지식을 총 동원하여 아직까지 정확하게 규명되지 않은 자연 속에서 벌어지고 있는 수많은 현상들에 대해 다양한 관점들을 소개하고 있다. 또한 행동생태학자, 진화 생물학자, 곤충학자, 동물학자 등 각 분야별 전문가들의 실험관찰 결과들과 이론들까지 함께 보여주고 있다.

 이 책은 지구상의 모든 동식물들은 어떻게 섹스를 하고 있는지에 대해 기술하고 있는 것이 아니라 자연에서 동식물들이 왜 그런 행동과 행태를 보이는지에 초점을 맞추어 설명하고 있다. 생명을 어떻게 바라볼 것인지, 그리고 한 생명이 다른 무엇이 아닌 지금의 모습을 갖추게 된 까닭은 무엇인지 분석하고 유추해낸 결과들을 보여준다. 사실 자연의 현상을 인간이 이해하려 하는 것은 아주 어리석은 행동일지도 모른다. 저자도 자연현상을 이해하는 것이 얼마나 어려운 과정인지 잘 알고 있으며 아직까지 명확하게 증명되지 않고 있는 수많은 현상들에게 대해 여러 가지 가능한 결과를 유추해 내고 있다. 한편의 동식물의 왕국을 여행하는 한 편의 다큐멘터리를 보는 듯 한 느낌과 다양한 생물들의 특성과 현상들을 이해하는데 많은 도움이 되었다.

지구상의 진정한 아름다움에 빠지다~

죽기 전에 꼭 봐야 할 세계 역사 유적 1001 ㅣ 죽기 전에 꼭 1001가지 시리즈
리처드 카벤디쉬 외 엮음, 김희진 옮김 / 마로니에북스 / 2008년 12월

 여행서적들을 읽을 때 마다 꼭 가봐야겠다고 다짐했던 장소들이 지속적으로 업데이트 되어 현재 산더미처럼 쌓여 있다. 이번 “죽기 전에 꼭 봐야 할 세계 역사 유적 1001”을 만나게 되면서 기존의 가고 싶었던 장소들과 겹치는 부분들도 있었지만 워낙 방대한 장소를 소개하고 있기에 가고 싶은 나라 및 장소들이 기하급수적으로 늘어나게 되었다. 현재 시간적 공간적 혹은 여행자금 등 여러 가지 제약들이 뒤따르는 관계로 꿈틀거리는 끝없는 여행욕구 및 열망들을 진정시키기 위해 내가 할 수 있는 가장 최선의 방법은 역시 여행서적들이나 얌전히 읽으면서 저자와 하나가 되어 간접적인 체험을 하는 것뿐인 듯하다. 여행 서적들을 읽는 것만으로는 아무래도 여행하면서 직접 보고 듣고 대화하면서 다양한 경험을 하는 것에 비할 바가 못 된다는 것은 알고 있다.

 하지만 이렇게라도 여행서적을 읽고 있으면 시시각각 수면으로 떠오르는 여행욕구를 잠재울 수 있다는 점과 새로운 여행정보를 배우면서 다시 한 번 무지한 나를 일깨우며 기분을 업 시킬 수 있다는 사실만으로도 충분히 가치 있는 시간이 된다. 제목에서 알 수 있듯이 많은 장소를 소개하고 있는데 그 중 유네스코 세계문화 유산 399점이 소개되어 있다. 그 밖에 유네스코에 등록되어 있지 않지만 유네스코 세계문화 유산에 등록된 장소들과 동등한 역사적 가치가 있는 곳들이 소개되어 있다. 총 108개국의 나라들에서 1001 장소가 소개되는데 아시아 지역에 도착했을 때 과연 우리나라는 얼마나 많은 장소들이 등장할지 궁금해 졌고 결과는 달랑 종묘 하나 소개하는 것으로 끝이 나고 이어 일본은 논란이 되고 있는 야스쿠니 신사까지 다루고 있으며 상당히 많은 장소들이 소개되고 있다. 다시 한 번 국제 사회에서 일본의 파워를 느낄 수 있었다.

 보통 한 페이지에 1~2개의 장소 소개와 800여장의 많은 사진들이 수록되어 있으며 한 페이지 전체를 사진으로 보여주기도 한다. 한 장소에 대한 소개를 끝나는 글 끝에 영문 이니셜이 항상 붙게 되는데 무엇인가 알아 봤더니 이 책의 필자들 이름의 약자였다. 워낙 방대한 양의 장소를 다루고 있기에 모두 38명의 필자들이 이 책에 참여하고 있었다. 세계에서 가장 중요하다고 생각되는 역사 유적지는 이 책을 통해 한 눈에 감상 할 수 있는 것도 커다란 특권이다. 여행 관련서적들을 읽을 때마다 관련 사진들이 작아 그곳의 감흥이 잘 느껴지지 않는다는 것이 가장 아쉬웠는데 이 책의 커다란 사진들을 통해 어느 정도 그동안의 아쉬움을 달래주었다. 이 책에는 유명 인물들의 생가, 역사적 의미가 있는 전투지, 조각 기념물, 묘지, 건축물, 공연장, 대성당, 신전, 교회, 강제 수용소, 육교와 다리, 문화 유적지, 광산, 절대 권력의 중심지, 호텔, 도서관, 스포츠 경기장 등이 다뤄지고 있다.

 또한 유적지의 역사를 살펴보면 약 3백만 년 전의 시기부터 20세기 중반에 이르는 상당히 광범위한 시대를 보여주고 있다. 역사 유적들을 통해 과거의 아픈 상처들을 느낄 수 있었으며 미스터리한 유적들을 보고 놀라움을 금치 못했으며 각 분야별 전문가들의 설명을 통해 복잡한 역사를 이해하는데 도움이 되었고 오래전 인류의 생활상을 알 수 있는 등 역사적으로 엄청나게 많은 공부가 되었다. 오래된 유적들은 몇 백 년은 기본이고 몇 천 년 심지어 백만 년이 넘게 보존되어 있는데 어떻게 이렇게 오랜 세월동안 남아 있을 수 있었을까? 이 책을 통해 그 해답을 알 수 있었다. 현재 이 시간에도 역사적으로 가치 있는 많은 장소들이 도굴꾼이나 자연재해로 인해 훼손되고 있다고 한다. 소중한 문화유산을 후세에 남겨 줄 수 있는 것은 바로 우리들의 손에 달려 있다는 것을 생각해 보니 갑자기 어깨가 무거워지지만 과거와 현재를 넘나드는 신나는 여행으로 즐거운 시간이 되었다. 

한 편의 액션영화를 보다~

헌터스 문
데이비드 데브라 지음, 남명성 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2009년 1월

어둠이 짙게 깔린 어느 날 밤 미지의 숲속에 자신들의 영역을 지키기 위해 보초를 서고 있는 경비병 둘이 현재의 임무를 망각하고 신나게 이야기꽃을 피우고 있다. 이 때 멀리서 한 남자가 먹잇감을 발견한 날카로운 눈초리로 그들의 동태를 살피고 있다. 잠시 후 차례로 경비병들을 하나씩 제거하고 최종 목표 장소인 동굴 속에 들어가 임무를 성공적으로 완수하는 것으로 흥미로운 이야기는 시작된다. 경비병들을 하나씩 제거하면서 처음부터 긴장감은 서서히 고조되어 가고 제거하는 과정이 잔인하고 끔찍하게 묘사되어 상당히 자극적이다. 주인공 잭은 고대의 마법을 부릴 줄 아는 능력을 인정받게 되고 영국에서 특수임무를 수행하고 있는 비공식적 정부기관에 스카우트 제의를 받게 되어 요원으로 선발된다.

 그는 앞으로 감당해야 할 수 많은 임무들을 완수하기 위한 다양한 종류의 훈련을 받게 되고 드디어 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않고 해결할 수 있는 요원으로 다시 태어나게 된다. 잭은 국장으로부터 현명한 자매들이란 단체가 요즘 벌이고 있는 일들에 대해 조사하라는 새로운 임무를 부여 받게 되고 그는 이번 임무에서 신입 요원과 한 팀이 된다. 그리고 현명한 단체들을 조사하면서 그들이 총리를 암살하려 한다는 정보를 얻게 된다. 그리하여 본격적으로 비밀 단체 현명한 자매들과의 목숨을 건 대결이 시작된다. 처음에 판타지라는 장르에 끌리게 되었고 글을 어느 정도 읽어보니 판타지 요소가 듬뿍 담긴 가상의 세계를 그리고 있는 것이 아니라 21세기 우리가 살아가고 있는 지금의 현실 속에 가상요소라는 양념이 적절하게 뿌려지고 있다.

 주인공 잭이 마법 능력을 지닌 인물이기에 자신의 주어진 임무를 위해 무기들 대신 지팡이나 주문을 외우는 해피포터와 같은 스타일로 마법 능력을 보여주나 했더니 아니었다. 주인공 역시 영화 스와트나 네이비 씰 등의 액션영화의 특수부대 출신들이 적을 제거하기 위해 개인화기를 사용하거나 육탄전을 보여주는데 주인공 역시 빠른 몸놀림으로 개인화기 및 육탄전을 통해 멋지게 임무를 완수해 나간다. 물론 주술적인 능력으로 영혼을 불러내거나 영혼들과 대화를 시도하고 작전상 결계 등을 사용 하지만 남발하고 있지는 않다. 이야기 속에는 특수임무를 수행하는 여러 정보기관들이 등장하고 액션 영화에서 소개 되었던 고감도 지향성 마이크, 소음기를 장착한 기관단총, 인포서 등의 장비들을 이용해서 작전을 수행하는 과정들과 세뇌 작업의 단계들이 상세히 묘사되고 있다.

 한편 현명한 자매들이란 단체는 자신들만의 결속을 다지기 위해 멤버들을 완벽히 세뇌교육으로 제어한다. 이 장면에서 성적인 요소를 다루고 있기에 약간 외설적인 면이 부각되어 전체적인 이야기가 이상한 방향으로 흘러가는 것은 않을까 생각했는데 액션 영화에서 으레 러브신이 등장하듯이 전체적인 줄거리에 자연스럽게 녹아들고 있기에 그리 큰 신경을 쓰지 않고 단숨에 거침없이 읽어 나갔다. 스토리도 상당히 빠르게 전개되고 점점 책속으로 빠져들었으며 읽는 내내 한 편의 액션 영화를 보는 듯 한 기분이 들었다. 이 작품 역시 영화로 만들어도 될 만큼의 흥미로운 이야기를 간직하고 있으며 현재 잭을 주인공으로 하여 나치의 망령을 살려내려는 음모를 꾸미는 무리 속으로 잠입하라는 임무를 받게 되는 두 번째 이야기를 발표했다고 하니 상당히 기대된다.