커피 한 잔의 의미는??

자바트레커 - 아름다운 세상을 만들어가는 커피 순례자
딘 사이컨 지음, 최성애 옮김 / 황소걸음 / 2009년 2월

 대한민국의 많은 사람들에게 엄청난 사랑을 받으면서 커피가 어느새 우리의 삶 속에 없어서는 안 될 정도가 되었다. 물론 “그건 니 생각이고!!” 하는 분들도 있겠지만 현실이니 받아들이는 것이 정신건강에 이로울 것이다. 우리나라가 커피 소비량 11위를 차지하고 있는 가운데 인스턴트커피의 경우 이미 세계 최고의 자리에 올라있다. 커피 열풍은 비단 한국에서만 일어나고 있는 것이 아니라 전 세계적으로 수요가 증가하면서 푸른 별 지구를 뜨겁게 달구고 있다. 전 세계적으로 약 50여 개국의 나라에서 매년 700만 톤의 커피를 생산하고 4천억 잔의 커피를 마시고 있다고 한다.

 수요 증가의 요인으로는 커피 애호가들의 커피 소비량 증가도 있겠지만 신흥시장 중산층 인구의 증가와 더불어 선물시장에 투기세력 유입이 크게 작용하고 있다. 이로 인해 커피 가격도 상승하는 추세이다. 그렇다면 자판기 커피 말고 커피 전문점에서 우리가 마시는 커피 한 잔의 원가는 얼마 정도 될까?? 또한 커피 가격의 상승이 커피 재배 농민들에게 더 많은 이익을 가져다주고 있을까?? 커피 재배 농가는 어떠한 삶을 살고 있을까?? EBS에서 제작한 지식 E라는 책을 보면 커피재배 농민들은 1파운드의 커피콩을 팔고 480원 정도를 받게 된다고 한다.

 커피 한 잔을 만들기 위해 커피콩 100개 정도가 들어간다고 하니 계산해 보면 커피 한잔에 10.7원 정도를 받는 셈이다. 최근에 점심으로 라면을 먹더라도 커피는 이곳에서 마셔야 한다는 한 된장녀의 출연으로 더욱 유명해진 커피 전문점 스타OO의 경우 커피 한 잔의 가격이 4~5천 원 정도 되는데 그럼 커피 생산자가 벌어들이는 소득과 소비자 가격의 갭이 왜 이리 큰 것일까?? 먼저 커피 전문점의 커피 가격을 12온스인 Tall 사이즈 기준으로 적용하여 계산해보면 커피 100ml에 약 1천 원 정도가 된다. 여기에 인건비+재료비+α가 더해진다고 해도 너무 큰 차이가 나는 것 같다.

 이로써 100ml 이윤의 약 1%가 커피 재배 농민들에게 돌아가고 나머지 99%를 미국의 거대 회사, 수출입 업자, 중간 상인 등이 나눠 갖는 수익 구조가 된다. 이러한 불평등한 수익구조로 인해 대부분의 커피 재배 농민들의 삶은 점점 더 악화되어가고 있으며 그들의 인권 또한 보장받지 못하고 있는 실정이다. 이에 변호사이자 사회 운동가인 저자가 1993~2007년간 전 세계의 커피 재배 농가를 직접 방문하여 함께 하면서 그들의 모습을 관찰하고 궁극적으로 농민들의 인권을 증진시키기 위해 필요한 방법들을 찾아가는 모습을 보여주고 있다. 저자는 우선 불합리한 수익 구조를 타파하기 위한 한 방법으로 대안무역을 제시하고 있다.

 대안무역을 통해 커피 재배 농민들에게 지속적인 지원과 더불어 더 많은 수익을 안겨다 줌으로써 좀 더 인간답게 살 수 있는 기회를 부여하고 있다. 또한 대안무역은 유기농법을 지향하고 있어 농민들의 건강 및 환경을 지켜내고 최종 소비자들에게는 농약 걱정 없이 좋은 품질과 저렴한 가격에 커피 맛을 음미할 수 있는 기회를 주고 있다. 저자는 커피를 통해 우리가 매일 무심코 마시는 커피 한잔의 이면에 숨어있는 복잡한 세계를 너무도 생생하게 잘 보여주고 있다. 아름답고 따뜻한 세상을 만들어가기 위해 때로는 목숨을 담보로 활동 중인 저자의 삶을 보면서 많은 것들을 느끼고 생각해 보는 시간이 되었다.      

외모지상주의와 물질만능주의 시대를 풍자~

내가 예술작품이었을 때
에릭 엠마뉴엘 슈미트 지음, 김민정 옮김 / 밝은세상 / 2009년 2월

 독특하고 다소 자극적인 표지와 함께 내가 예술작품이었을 때 라는 제목을 보고 끌리게 되었다. 주인공 타지오에게는 두 명의 쌍둥이 형이 있었는데 둘 다 외모 하나로 당대 최고 인기 스타의 자리에 올라 있었다. 타지오는 그런 형들의 모습을 보며 자라게 되고 어느 날 문득 거울에 비친 자신의 얼굴을 보고 형들에 비해 상당히 떨어진다는 것을 느끼게 된다. 그 후 열등감에 사로잡힌 채 자신을 사랑하지 못하고 불행한 삶을 살아간다. 시간이 흐를수록 점점 자신의 외모에 자신감이 없어지고 자신의 외모 때문에 사람들이 관심을 가져주지 않는다고 생각한다. 20살이 되었을 때 타지오는 더 이상 존재의 이유를 찾지 못하고 끝내 자살이라는 극단적인 생각을 하게 되고 행동에 옮기기 시작한다.

3번의 자살 실패 후 당대 최고의 예술가라 불리는 페테르를 만나 악마의 유혹에 넘어가게 되는데……. 이 작품을 통해 작가는 오늘날 우리 사회에 만연하고 있는 외모지상주의와 물질만능주의에 의해 인간의 존엄성을 보장받지 못하는 삐뚤어진 사회 현상들에 대해 통렬하게 비판하고 있다. 최근에 대한민국은 얼짱, 몸짱 열풍이 불면서 외모지상주의에 푹 빠져 있다. 사람들의 인식도 많이 바뀌어 성공적인 삶을 살아가기 위해 필요한 우선순위에 외모를 올려놓기 시작했다. 심지어 성공의 유무를 결정하는 데 있어 외모가 결정적인 역할을 한다고 말하기도 한다. 이런 외모를 중시하는 사회 현상은 신인 가수들의 모습에서도 찾아 볼 수 있다. 최근에 실력과 외모를 겸비한 가수들도 나오고 있다.

 하지만 여전히 많은 기획사들이 신인 가수들의 노래실력 보다는 외모를 선호하고 있는 것 같고 대중들도 가수라면 노래 실력이 가장 중요하다고 말하면서 외모에 대해 더 많은 관심을 보이는 경향이 있는 것 같다. 이렇게 외모 중시 현상이 지속되면서 많은 사람들이 소중한 시간과 돈을 들여 외모 가꾸기에 적극적으로 나서고 있다. 다이어트, 피부 마사지, 운동 등은 물론이고 여기에 만족하지 못하는 사람들은 성형수술까지 하고 있다. 물론 자신의 외모를 가꾸는 것이 잘못된 것은 아니다. 그러나 많은 사람들은 한 번의 성형 수술에 만족하지 못하고 수차례 성형 수술을 하기도 하면서 성형 후유증에 시달리거나 성형 중독 등의 각종 부작용이 나타날 수 있다는 것이 문제다. 개인적으로 얼짱, 몸짱 열풍에 잠시 휘둘려 연예인들의 멋진 모습을 따라가기 위해 건강을 무시한 채 과도하게 운동에 매달리고 피부미용에 많은 투자를 하기도 했었다.

 그러나 내면의 아름다움의 가치를 깨닫게 된 지금 생각해보면 참 어리석은 행동이 아닐 수 없었다. 이 책을 통해 인간에게 주어진 기본 권리인 자유를 빼앗긴 채 살아가는 한 남자의 모습을 통해 인간의 존엄성이 보장되지 않는다면 어떠한 일이 벌어지게 될지 풍자적으로 잘 그려내고 있다. 얼마 전 연예인 노예계약서로 통하는 연예기획사의 연예인 전속계약 관행이 문제시 되었다. 그들 나름대로 한 명의 스타를 키워내기 위해 여러 가지 고충이 있겠지만 계약 내용에는 도가 지나친 사생활 침해에 상당히 불리하게 적용된 수익배분 구조 등 연예기획사와 연예인이 맺은 계약은 현대판 노예 계약서로 보였다. 이는 연예인을 한 인간으로 대우하는 것이 아니라 단지 상품으로 바라보는 돈을 삶의 가장 중요한 가치로 여기는 물질만능주의가 낳은 폐해의 한 모습을 잘 보여주고 있다.

잃어버린 희망을 찾아 드립니다~

희망편지
신동근 외 지음 / 문이당 / 2009년 2월

 서브 프라임 모기지 사태는 앞으로 미국에게 다가올 엄청난 경제 위기상황의 전주곡에 불과했다. 서브프라임 모기지 사태 이후 부동산이 급락하고 주가 역시 폭락하였고 원자재 가격도 하락 했다. 이어서 유동성 위기문제에 봉착한 미국을 대표하는 글로벌 기업들이 파산 신청을 하고 있으며 지금도 많은 기업들이 파산 위기에 처해 있다. 미국은 현재 미국의 경제의 핵심 기업들 위주로 회생 가능한 기업들에게 우선적으로 공적자금이 투입하면서 경기 안정을 위해 다각도로 노력하고 있다. 그러나 아직도 많은 기업들이 유동성 위기문제를 해결하지 못한 채 미 정부의 도움을 기다리고 있는 처지이다.

 하지만 현실적으로 많은 기업들이 정부의 도움을 받지 못할 것이기에 앞으로 지금보다 많은 기업들이 문을 닫아야 할 상황에 놓여있다. 이렇게 되면 더 많은 사람들이 실직 하게 될 것이다. 미국의 경제 위기는 현재 전 세계에 파급되어 미국과 마찬가지로 각국의 수많은 기업들이 문을 닫고 있다. 또한 아이슬란드나 파키스탄 같은 국가의 경우에는 IMF에 구제 금융을 요청하는 등 지구전체가 경제 위기로 많은 이들이 절망에 빠져 있다. 우리나라 역시 글로벌 경기 침체로 가장 중요한 수출은 감소하고 내수침체까지 겪으면서 현재 많은 기업 들이 쓰러지고 있다. 이에 하루아침에 다니던 직장을 잃게 된 많은 사람들이 생활의 의욕을 상실한 채 절망에 빠져 있을 것이다.

 이렇게 상황이 좋지 못한 가운데 현재 자신의 삶에 대한 희망이 보이지 않는 사람들에게 이 책은 조금이나마 희망적인 메시지를 전해 줄 것이다. 이 책을 통해 각계각층의 사람들의 이야기를 담아내고 있으며 모두 조선일보에 연재되었던 희망 편지를 단행본으로 묶은 것이다. 이야기 하나 하나는 다소 짧은 이야기로 구성되어 있으나 하나의 이야기를 통해 우리에게 전해주는 메시지는 정말 강렬하고 우리 모두에게 피와 살이 되는 내용이다. 절망적인 상황 속에서 죽음의 문턱까지 경험한 이들이 삶에서 어떠한 일을 계기로 잃어버린 희망을 되찾게 되어 다시 일어나 멋지게 인생을 살아가고 있는 이야기를 들려주고 있다.

 이 사람들의 이야기를 읽게 되면서 오늘날 성공한 사람들이 과거에 절망을 이겨내고 현재의 자리에 오르게 되었음을 알게 되었다. 그들은 아무리 절망적인 상황이라고 해도 희망이라는 끈을 끝까지 놓지 않고 위기를 통해 다시 일어선 모습을 보여주기에 오늘날 경제 위기로 어려움에 처해 있는 많은 이들에게 어떠한 절망 속에서도 아름다운 꽃이 필수 있다는 희망과 용기를 주고 있다. 지금 이 시간에도 현재 자신의 환경이나 상황을 좌절하여 나쁜 마음을 먹으려 하는 사람들도 있을 수 있다. 하지만 이 책을 통해 지금의 위기 상황은 잠시 스쳐지나가는 시련이라고 생각하고 희망찬 내일을 향해 힘차게 달려나가는 계기가 될 것 같다. 

카페 창업 시작부터 끝까지 모든 것~

도쿄, 그 카페 좋더라 - 끌리는 컨셉, 메뉴, 인테리어, 운영 노하우 ㅣ 창업 매뉴얼 1
바운드 지음, 김정환 옮김, 김동규 감수 / 멘토르 / 2009년 1월

 오늘도 많은 이들이 성공적인 창업을 꿈꾸며 경쟁이 치열한 창업 전선에 뛰어들고 있다. 왜 이렇게 창업에 열을 올리고 있는 것일까?? 가장 큰 목적은 많은 부를 축적하여 지금보다 더 좋은 환경에서 행복하게 살기 위해서가 아닐까. 그렇다면 어떤 사람들이 창업을 준비하는 것일까?? 여러 가지 이유로 창업을 준비하겠지만 그 중에서 창업을 준비하는 대표적인 사례를 보면 직장생활의 스트레스와 적은 월급에 염증을 느끼는 샐러리맨, 퇴직 후 제2의 멋진 인생을 준비하려는 사람들 그리고 늘어나는 자녀의 사교육비를 감당하기 위해 주부들이 창업을 준비하는 경우가 많다.

 하지만 철저한 준비 없이 무턱대고 창업에 뛰어들 경우 자칫 소중한 투자금을 모두 날릴 수 있다는 것을 염두에 두어야 한다. 창업의 종류에는 카페, 쇼핑몰, 음식점, 의류, 잡화점, 등 다양하다. 이 중에서 현재 카페 창업을 준비하고자 하는 사람들이 있을 것이다. 그러나 어디서부터 어떻게 무엇을 해야 할지 모든 것이 생소한 이런 카페 예비창업자들에게 필요한 모든 것이 담겨있는 책이 바로 이 책 “도쿄, 그 카페가 좋더라.”이다. 도쿄는 세계 경제 대국 일본의 수도로 현재 대부분의 산업에서 한국보다 앞서고 있는 것이 안타깝지만 현실이다. 최근의 일본에서 열풍이었던 것들이 한국에 상륙하여 많은 히트를 치고 있다.

 창업을 준비하고 있는 사람들 중에는 일본에서 직접 생활하면서 많은 아이디어를 얻고 한국으로 돌아와 여러 가지를 응용하여 좋은 성과를 거두기도 한다. 이 책은 먼저 일본 도쿄에서 성공한 카페들 11곳을 선정하여 인기 있는 지역의 개성 넘치는 카페, 먼 곳에서도 고객이 찾아오는 카페, 애호가들의 사랑을 듬뿍 받는 맛의 카페, 알 만한 사람들은 다 아는 인기 카페 4가지 테마로 나누어 생생한 컬러 사진들과 함께 많은 정보들을 담고 있다. 카페 전경 및 메뉴의 다양한 그림, 카페 컨셉, 카페 정보, 카페 창업 노하우, 성공을 이룬 카페 주인의 한 마디, 그림으로 살펴보는 인기 비결, 카페 창업 단계, 팁, 카페의 역사 등이 소개되고 있다.

 다음은 본격적인 창업을 위해 나만의 카페를 구상하고 준비하고 오픈하기까지 점검해야 할 모든 것들을 총 13단계로 나누어 상세하게 설명하고 있다. 요즘 카페는 음식 맛도 좋아야겠지만 카페의 컨셉과 디자인이 대세라고 할 수 있다. 현재 인기 있는 카페를 보면 인테리어나 카페 분위기가 독특하거나 예쁜 곳을 실제로 많이 찾고 있으며 여기에 음식 맛과 서비스까지 갖추고 있는 곳이라면 계속해서 많은 사람들이 찾게 될 것이다. 이 책을 통해 미래의 창업을 꿈꾸는 나에게도 많은 공부가 되었고 창업은 누구나 할 수 있지만 성공적인 창업이 되기 위해서는 많은 준비가 선행되어야 하고 시대의 흐름에 맞춰 끊임없이 노력하고 변화를 주어야 한다는 결코 쉽지 않은 길이라는 것을 알게 되었다.

오바마 대통령의 모든 것~

우리는 할 수 있다! - 불가능을 뛰어넘는 오바마의 희망 메시지
개런 토머스 지음, 김혜원 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 2월

 2008년 미국 민주당 버락 오바마 후보가 미국 역사상 첫 흑인 대통령에 당선되었다. 그리고 올해 대통령 취임식에서 또 한 번의 감동적인 연설을 보여 주었다. 사실 오바마가 미 대선에서 돌풍을 일으키는 정도에서 끝이 나지 않을까 생각했다. 미국은 아직도 인종차별이 남아 있는 나라였고 아직까지 흑인 대통령이 당선된 선례가 없었기 때문이기도 했다. 그러나 그는 당당히 대통령에 당선되었고 미국 사회도 드디어 변화의 바람이 불기 시작했다. 현재의 경제 위기를 불러온 미국 사회의 잘못된 사회구조 진정한 변화가 필요한 시기이며 오바마 대통령이 그 변화의 중심이 될 것이다. 오바마가 당선되었을 하루 빨리 2가지만은 해결해 주기를 바랬다. 그 첫 번째는 현재의 글로벌 경제 위기에서 벗어나는 것이고 또 하나는 아직 잔존하고 있는 인종차별 문제 말이다.

 이것은 현재의 오바마 대통령이 위기에 처한 미국을 살리기 위해 꼭 해결해야 할 과제이기도 하다. 현재 미국은 경제 위기를 안정시키기  위해 여러 가지 해결책을 내놓고 있지만 시간이 갈수록 상황이 점점 더 악화되고 있다. 서브프라임 모기지 사태를 시작으로 미국의 글로벌 기업들이 경영 악화로 인해 파산 신청을 하고 있으며 최근에는 급기야 미국을 대표하는 씨티그룹과 AIG가 국유화의 길로 들어서게 되었다. 세계의 중심 미국이 이렇게 흔들리고 있는 가운데 현재 전 세계가 경제 위기라는 깊은 늪에 빠져 있으며 아이슬란드나 파키스탄 등이 이미 IMF에 구제 금융 신청을 한 상태이다. 또한 현재 제 2차 금융위기의 가능성이 끊임없이 제기되고 있어 전 세계가 불안에 떨고 있다. 

 미국의 역사를 보면 콜럼버스에 의해 아메리카 대륙이 발견된 이후 유럽에서 이주해온 백인들은 원주민들을 쫓아내고 아프리카의 흑인들을 노예로 삼아 자신들의 왕국을 만들었다. 그리고 링컨 대통령의 노예 해방을 선언하기까지 흑인의 노예 생활은 지속되었고 이후에도 계속해서 흑인들은 백인들의 차별 속에서 살아왔어야 했다. 오바마 대통령은 케냐 출신의 흑인 아버지와 미국인 백인 어머니에서 태어난 후 인종적 정체성의 혼란을 겪으며 자라게 된다. 그는 고등학교 시절 여러 가지 문제로 인해 방황을 하기도 했으며 대학 입학 후 마침내 사회에 눈을 뜨고 자신의 가야 할 길을 확실하게 찾게 되면서 삶의 목적과 가치를 깨닫고 꿈과 희망을 안고 달리기 시작했다. 이 과정에서 실패를 경험하기도 했지만 끝까지 꿈과 희망을 잃지 않고 도전을 했다. 

 그 결과 미 역사상 그 누구도 이루어 내지 못했던 흑인 최초의 대통령이 되어 자신의 어린 시절 꿈을 이루어 냈다. 오바마 대통령의 일대기를 통해 현재 자신의 꿈을 향해 달려가고 있는 많은 이들에게 노력하는 자에게는 반드시 꿈이 이루어진다는 진리가 통한다는 사실을 다시 한 번 확인할 수 있는 기회를 주고 있다. 현재 세계는 대공황 이후 가장 어려운 시기를 보내고 있는데 오바마 대통령이 온갖 역경과 고난의 세월을 이겨내고 세계의 대통령의 자리에 올랐듯이 현재의 경제 위기 상황에서 벗어날 수 있는 해결책을 찾을 수 있으리라 생각한다. 이야기 중간 중간에 오버마의 사진들과 함께 짧은 연설문을 볼 수 있고 부록으로 감동적인 미국 제 44대 대통령 취임 연설문을 영문과 함께 수록하고 있어 영어 학습까지 할 수 있는 기회가 주어진다.