어린시절 누구나 홈즈 전집을 읽는다.그만큼 홈즈의 재미는 강렬하다.그런데 소년 홈즈이야기가 나왔다니 기발하다.아서 코난 도일의 <명탐정 홈즈>를 다시 쓴 앤드루 레인의 <소년 셜록 홈즈>의 어린시절은 어땠을까? 소년 홈즈는 호기심과 기억력이 뛰어나다.관찰력과 논리력 또한 뛰어나다.책은 고학년의 눈높이에 맞는 수학적 치밀함과 과학적인 탐정소설의 매력을 한껏 뽐낸다. 형 마이크로프트와 가정교사 크로는 홈즈에게 세상을 관찰하는 법,생각하는 법을 가르쳐 준다.사건을 해결하기 위해서는 논리적인 추리력이 큰 역할을 한다. 딥딘 소년 학교에 다니는 열네 살의 홈즈는 학교에서 늘 외톨이다.홈즈는 방학을 맞아 큰아버지집에서 보내게 된다.지루할 것만 같았던 큰아버지댁에서의 생활이 의문의 살인사건으로 인해 흥미로운 시간으로 변한다.홈즈의 친구 매튜는 거무튀튀한 얼룩이 연기처럼 흘러나오는 죽음의 구름을 본다.그 순간 비명이 정적을 가른다.홈즈는 매튜로부터 이 사건에 대해 듣게 된다.홈즈는 크로와 숲속에서 연기구름을 본 후 사체를 본다.단서를 찾던 홈즈는 그 주변에서 노란가루를 채취한다.두 사람의 죽음,움직이는 구름 ,노란가루 모든 것이 연결되어 있다.홈즈는 그 연결고리를 찾기 위해 위험을 무릅쓰고 사건의 가운데로 진입한다. “사람이 뭐든 자기 좋을 대로 추론할 수는 있지만 지식이 없으면 아무 소용 없다는 걸 말해 주지..정보는 모든 합리적인 사고의 바탕이 된단다..네 머릿속의 다락방에 가능한 한 많은 정보를 채울 수 있는 데까지 채워야 해.중요한 사실이냐 사소한 것이냐를 구분하려고 들지 마라.모든 정보가 언젠가는 중요하게 쓰일 때가 온단다”(p86) 작가의 생생한 표현력은 이야기를 더욱 흥미진진하게 만든다.등장인물 각각의 개성도 강하다.특히 크로는 평범한 아이 홈즈의 논리력을 키워주는 역할을 한다.홈즈의 호기심과 관찰력이 매튜의 용기와 우정을 만나 더욱 빛을 발한다.책은 홈즈가 수수께끼를 풀어나가는데 큰 역할을 하는 논리적 사고력이 어떻게 자라서 싹을 틔우는지 잘 보여준다.